拜师？
听元博如此一说，吉娜母子对视一眼，脸上不无惊讶。
首先，是那册《论四国政》。
萧笙自有聪慧，六岁能诗善画，文思卓绝，在众皇子中极为脱颖。
加上其母乃是皇帝的正室原配，又是吐蕃王之女，背景深厚，力压后宫群妃。
依照大燕的惯例，萧笙虽不是皇帝的长子，但自古皇后所出皆为嫡，可立储君。
萧笙惊才，得皇帝欢心，故此本就被当成储君来培养，太学院与国子监几乎一半以上的资源和师资，皆入其手。
而萧笙也不负众望，十五岁那年，便展现出极高的理政天赋。
也正是那年，萧笙在一众“老师”的帮助下，开始撰写那册《论四国政》，主要是阐述剖析大燕周边的地缘形势，以及如何在强国环伺的情况下大力发展国力，富以安民，强以攘外，最终统一神州华夏大地的长远战略。
毫不夸张的说，此书若是编成，不论好坏，这储君之位都定会落入萧笙之手。
不幸的是，同年五月，大燕南境的布防舆图于军机阁中被盗，皇帝震怒，下令锁国三月全力追查。
后，竟在西南边境的一支吐蕃商队中找到了布防舆图，经三法司联合调查坐实，舆图乃是由皇子萧笙和皇后吉娜共同盗出，企图送往吐蕃王手中。
而吐蕃国觊觎大燕南境布防，居心不轨，有进犯大燕之意，一时间引起两国剑拔弩张之势。
虽吐蕃极力否认事实，但大燕朝廷已然认定，并开始屯兵试图讨伐。
皇后吉娜为止戈，承认了私盗舆图，并甘愿放弃后位，自囚冷宫，不死不出。
皇子萧笙犯同谋罪，被宗室除名，贬为庶人，伴母老死宫中。
当时运送舆图的商队被全数诛杀，吉娜从母族带来的亲随也一并鸡犬不留，领头的便是时任的金面人。
所以，吉娜母子二人对元博身上的官服和面具，极为敏感、深刻。
至此，这对前半生显赫的母子，便开始了一段长达十余年的软禁囚徒生活。
时至今日，萧笙已过而立之年，多年来一直秉承初心，私下撰写着那册未完成的《论四国政》。
虽消息闭塞，不通外事，一些见解与论述早已不合时宜，但主脉络却颇为独到，缜密清晰。
萧笙续写这册书，本是为了打发枯燥烦闷的软禁时光，没想到皇帝一直暗中派暗卫监视着母子二人，而那本续写的《论四国政》，也已一字不差的落入皇帝眼中。
在大理寺的甲字号密室中，便有详细的记载。
不得不说的是，皇帝早年对萧笙写下的那册策论尤为看重，甚至取其中的一些谋略。
例如，免西域赋税，陈重兵防止波斯国突袭，加强中原连接西域的运粮道防卫，收新罗国为属邦，大力发展水师，以拒攘东瀛登陆。
与吐蕃修好邦交，稳固后方，先灭突厥，后支持新罗崛起，建立海上关隘，严防东瀛人觊觎，必要时兴水师直指东瀛本岛。
开放沿海与陆上国境，鼓励促进通商，加强中央集权，削藩强民...等等。
值得注意的是，这些建言措施居然是这位二皇子在还未及弱冠时，便已结合朝中大儒给出的策略，可见此子并非池中之鱼。
自古，怀才者居傲。
眼下，元博竟言称要收这位惊才绝艳的二皇子为徒，却也令之犹有不服、惊讶，乃至抗拒。
萧笙的脸上立马现出了一丝孤傲，道：“收吾为徒？金面首座未免大言不惭，尔等铁面官说好听点，是为暗卫。实则也与那杀人诛心的凶徒，并无区别。论杀人技，你或许堪为人师。但说到入朝理政，怕是还比不上一介九品知县吧？你何以为吾师？哼！”
“再者，吾如今只是一介庶民，无权无势，并无利用价值。你若想运筹心中的弄权之术，大可另寻他人，不必在吾身上浪费时间。”
元博早有所料，笑道：“二殿下居才自傲，不愿屈尊，倒也是在本座的预料之中。至于本座有没有资格成为你师，日后可见分晓。不过，当年若是本座撰写这本《论四国政》，便不会建言陛下先灭突厥！而是先取吐蕃，后攘波斯，再讨东瀛，最后才会轮到这位草原上的雄鹰，阿史那。”
萧笙目光一滞，道：“一派胡言！吐蕃与大燕联姻，邦交甚好，往来通商繁密，乃是友邦。为何要先灭吐蕃？而突厥骑兵威震天下，草原之上皆无敌手。先灭强，后取弱，才是上策。”
元博不慌不忙道：“哦，是吗？那殿下可知突厥骑兵如此强大，多年来为何只敢活动在燕云之地，局部袭扰大燕边境，而并未大举南下吗？”
萧笙道：“突厥骑兵虽强，但大燕铁军的重骑亦不弱，且朝廷一直在草原边境部署重兵。阿史那即便想南下也需要权衡，寻找恰当的契机，而非惧怕！”
“你错了！突厥乃是游牧民族，最强的是骑兵。而骑兵最大的优势，便是冲锋。要想发挥骑兵最大的优势，对于地势的要求很重要。一过中原之后，大燕地势便开始起伏，多山地，并不利于骑兵作战。而且他们兵种单一，只重骑兵，少铁器，更不善攻城和守城。”
元博望着萧笙，正色道：“突厥南下容易，但战线一旦拉长，他们的劣势便会突显。一旦陷入了城池巷战和山地战，他们的优势将全无，只会落入被围的境地。所以多年来，他们虽袭扰边境，但大多都是掳掠之后，便会退兵。大燕反攻，也不会深入草原。”
“在这样微妙的平衡下，大燕先灭突厥，也不是不可。但费时费力，且容易陷入苦战，并非上选之策。反观吐蕃，他们却一直觊觎着大燕的一大命脉！”
闻言，萧笙哼道：“吾说过了，吐蕃乃是友邦，何来觊觎一说？”
元博轻笑，“二殿下虽不愿承认，但或许也知道这事实存在。大燕的国势，特点极为突出。南境多富商，商业发达，乃是朝廷税收的主要来源地，古称遍地黄金。中原地带同样富庶，多产粮油辎重，乃是大燕的粮仓，万民的饭碗所在。而大燕的拳头在西北两地，北境镇压游牧多民族，必须兵强将勇。西域遏制波斯铁军，虎贲军以一当百，所向披靡。”
“大燕国的钱，来自南境，粮食来自中原，刺刀在西北两地。而对吐蕃的防守，却显薄弱。吐蕃乃偏高原地势，利于山地兵团作战。因此吐蕃大军多为轻骑甲，刀甲，长戈等兵员为主，而这些军团若突入南境六道，大燕的钱袋子便算是被抢了。”
“吐蕃境内物资匮乏，多矿产而少粮银，早已觊觎大燕南境已久。大燕若想举全国之力覆灭突厥，首先便要保证自己的钱袋子稳固，而稳固的关键就必须先破了吐蕃。不然，大燕军若在草原陷入苦战，吐蕃顺势占领南境，朝廷便失去了有生之力，危及社稷。”
元博一阵侃侃而论，却是道出了大燕国内的微妙形势和关键要点。
萧笙面色微变，道：“吾的话你听不明白吗？吐蕃乃是友邦，断然不会对南境下手。”
元博正色道：“是吗？那当年为何有人盗走了南境舆图？”
萧笙一脸通红道：“那是栽赃陷害！吾母既嫁入大燕为后，大燕便是她的家，断然不会偷盗舆图送至吐蕃境内。这全是上官瑛一党为夺取后位，而布下的奸计。”
“那倒未必！若全然是栽赃陷害，当年吉娜公主为何要自己承认？吐蕃王又为何会偃旗息鼓，甘愿让他的女儿和外甥沦落至冷宫？二殿下或许对盗取舆图一事不知情，但吉娜公主必然有所了解。”
元博说着，向吉娜投去了一眼目光。
萧笙愕然，“你...”
他刚想驳斥元博，却忽然被吉娜拦住。
吉娜看似人畜无害的面容上，闪过一丝异样，微笑道：“你与十余年前那位有很大不同，单说你仅凭聊聊数语，便道尽了诸多隐晦，就足以成为吾儿之师。”
她说着，便转头望向萧笙，接道：“笙儿，跪下！拜见汝师！”
萧笙大愕，“母亲，这...”
“莫废话！为母的话，你听不听？跪下！”
吉娜直斥道。
这一刻她声色俱厉的模样，完全没有半点“阶下囚”的样子，而是极具威严。
萧笙便只能放下一身的傲气，跪下喊了一声“先生”。
元博微微一笑，道：“好！三日后，本座再来。在此之前，请公主殿下准备好东西。”
说完，便转身离开。
虽未明言要准备什么东西，但元博心中明白，这位吐蕃第一才女必会想到。
而元博收了这位二皇子为徒，大燕的朝堂也随之产生了微妙的变化。
太子战败，必会被追加责任。
储君之位，恐有危殆。
但其实也不尽然，皇帝犹在昏迷，除了皇帝之外，即便是内阁也没有废黜太子的权限。
故此，太子此次归朝，虽终会失去权柄，但想必太子之位仍能保存。
留着这个名义上的太子之位，萧坚便还不至于就此没落。
上官瑛与赵白眉联手，其心已昭然若揭，不久之后，她曾提过的五皇子萧永必会进京。
萧永若要登堂入室，首先要除掉的便是太子，两者之间只能有一个胜者。
若皇帝最终无法醒来，新君便会在二者之间产生。
此番，元博却有意收这位二皇子萧笙为徒，借助吐蕃的力量推其上位，既可保住自身，又可建立自己的“党羽”。
大燕朝暗地里的微妙改变，却已浮现。
无声的战场上，太子萧坚，二子萧笙，五子萧永，上演三子夺嫡的戏码，已成必然。