官兵带走了老杨头和那壮汉。
苏秦等人回到男爵府。
坐在后堂。
苏旺祖摇头叹息，道：
“眼下这京城里的铁匠们，定是对咱们苏家避而远之，可怎么办呦……”
苏秦安慰道：
“二叔莫愁，侄儿自有办法，咱们的铁匠铺，最多可容纳多少人？”
苏旺祖粗略算了一下，道：
“二十余人左右。”
苏秦摇头，道：
“还不够，二叔，可将民房改造成铁匠铺，至少还需要十间同等规模的！”
苏旺祖颔首，道：
“地点设在湖田县，那里是你的封地，民房用起来会很方便！”
苏秦问道：
“二叔，需要几天能够改造完？”
“后天便可！”
“好，辛苦二叔了！”
苏旺祖不再耽搁，起身离去。
苏秦起身相送，然后转身回到卧房。
吩咐小铃铛拿来笔墨纸砚。
苏秦用左手开始奋笔疾书，将冶铁炼钢之法，书写下来。
待书写完毕，
已是日落时分了。
苏秦将方子折好，放入衣怀。
带着陆红昭，唤来老钱，乘坐马车向王府而去。
……
与此同时，皇宫，御书房内。
武帝和右相杜玄，还在交谈着。
杜玄坐在椅子上，恭敬道：
“陛下，苏秦此子，善于拿捏人心、头脑机敏、为人沉稳，而且脑中蕴藏各种奇思妙想，胸中更是怀揣大抱负。
更重要的是，他还年轻，待在朝堂上多加历练，他日必成武国支柱！”
武帝欣慰点头，道：
“是啊，朕能得此良才，是上天眷顾！待到他日武国积蓄足够力量，挥兵南下之时，此子能堪大用！”
杜玄拱手道：
“陛下，若按苏秦谏言，先胜山越，再胜倭寇，我武国士兵之士气，必定震慑天地，而且那时百姓也定与朝堂同心，必定横扫中原！
但，打退山越与倭寇，必定会损耗大量国力，若想挥兵南下，还需再积攒几年！”
“几年……”武帝自语，微微握拳，低头看着自己的拳头，呢喃道：“还要几年啊……朕……等得起吗？”
听到这话。
杜玄连忙起身，伏身叩拜道：
“陛下洪福齐天，必与天同寿！”
武帝笑了一声，道：
“杜爱卿，你怎么也这般阿谀奉承了？”
杜玄额头点地，不敢说话。
武帝道：
“起来吧！朕的身体，朕自己知道！”
“陛下……”杜玄眼眶微红。
武帝叹了口气，道：
“哪有什么与天同寿，若真如此，朕如何坐的上大宝，呵，执政三十一年，仍未肃清朝堂，朕……”
“陛下！”杜玄打断武帝，道：“陛下之圣明，武国上下可鉴！肃清朝堂，指日可待，陛下莫要心急！”
武帝从龙椅上站起来，走到杜玄面前，道：
“朕等得了，朕的儿子们，能等吗？太子三十岁了，老二心怀恨意几近疯狂，老三虽看似无心夺嫡，但，他为何与苏秦结交？
呵，他们，不都是在盼着朕死吗？”
杜玄身子颤抖，不敢说话。
武帝继续道：
“但朕不能死，武国虽外表看起来强大，但内里已经腐烂，经不起他们折腾。
朕要在临死前，肃清朝堂，再扩大疆土，震慑四方异族。
这样，才能在夺嫡之战中，保证这武国不让他们折腾散了！”
杜玄抬起头，老泪纵横，道：
“臣，必定鞠躬尽瘁！”
武帝颔首，道：
“京察过后，一众老臣会被拿掉，到时候换上来的臣子中，定有很多三位皇子扶持上来的人，你要盯紧他们，以其仆观其主，这也是选嫡的一项！”
“是！臣遵旨！”杜玄道。
武帝摆摆手，道：
“退下吧！”
“是！陛下！臣，告退！”
待杜玄离去，魏忠走了进来。
武帝问道：
“皇子和长公主那边，最近可有什么动向？”
魏忠道：
“回陛下，太子近来除了协政，并无其他动作，二皇子偷偷下过一次香山，去见长公主，三皇子仍是偷跑出皇宫与江湖之人结交。”
“老二和长公主，密谋什么？”
“回陛下，二皇子从长公主手中拿到了一百万两白银，用于年后提拔官员。
其中五十万两来自长公主手里的产业，另外五十万两属其私财！”
武帝颔首，表情不喜不怒，问道：
“宋孝廉因为徐图宴提亲一事告老还乡，可离开京城了？”
魏忠摇头，道：
“仍未离开，许是放不下其孙女，另外，奴暗中得知，徐尚书提亲一事，是由二皇子鼓动的。”
武帝冷笑一声，道：
“在香山也不老实！还有朕的长姐，也不让朕省心啊！”
魏忠立刻会意，这是让他给长公主和三位皇子提个醒，连忙伏身叩拜，道：
“陛下息怒！”
武帝继续问道：
“抗倭大将军找到了吗？”
“回陛下，老奴无能，仍未找到蛛丝马迹！”
武帝叹了口气：
“继续找！”
“是，老奴遵旨！”
……
燕王府，后堂。
燕王爷端详着冶铁炼钢的秘方，问道：
“不需要铁匠？”
苏秦颔首，道：
“王爷放心，军中士兵便可！”
燕王继续问道：
“需要多少人？”
“多多益善！”
燕王沉吟片刻，道：
“王府至多能调出二百人！”
苏秦面露喜色，道：
“足够了！”
燕王爷视线挪移，看向秘方最下端的图画。
那是一柄兵器。
问道：
“这，是你想出来的？”
苏秦颔首，道：
“王爷，下官为其取名为三菱刺，所刺伤口，不仅不好愈合，而且此刃三面血槽，可致敌人血流不止！”
燕王爷久经沙场，自然看出这三菱刺的厉害之处，道：
“这三菱刺，要先配备于燕军！”
苏秦苦笑一声，道：
“王爷，这下官可做不了主！”
燕王爷眼中闪过一丝厉色，冷笑一声，道：
“胆子大了，敢威胁本王了！”
苏秦嘿嘿一笑，道：
“王爷，您就别为难下官了，下官先将此物图纸献给王爷，而非陛下，已足以证明下官的心意了！”
燕王爷轻哼一声，脸上不悦，心中舒坦，道：
“什么时候要人？”
“后天！”
“后天，二百人会入驻湖田县，你做好接收！”
“是！多谢王爷！”
……