“孔大哥，能不能再麻烦您件事。”
“苏老弟但说无妨，和老哥客气作甚。”
苏秦拱手道：
“孔大哥，您帮小弟留意一个人，名叫商臻！”
“商老头？户部侍郎鲁城的岳丈？”孔成鹏确定道。
“孔大哥知道？”
孔成鹏闻言，大笑两声，道：
“京城的赌坊，没有不认识商老头的，这老汉是出了名的逢赌必输，怎么，老弟想为他做局？”
孔成鹏摇头道：
“老弟不用给商老头做局，那老小子只要上赌桌，就是一个字，输！
若不是有那鲁城帮他，商臻早就卖闺女了！”
苏秦听到这话，暗暗放下心来。
孔成鹏道：
“老弟还有什么需要老哥我帮忙的吗？”
苏秦摇摇头，拱手施礼，道：
“今日麻烦大哥了！”
孔成鹏笑得五官捏在一起，道：
“互相帮助嘛！”
苏秦会意，心中了然，笑道：
“孔大哥放心，等老弟寻到赚钱的买卖，定不忘老哥今日帮助！”
“哈哈哈！有老弟这句话，老哥我心里舒坦！”
苏秦道：
“那小弟就不打扰大哥清闲了，这钱亮，小弟就带走了！”
“请便！”
……
马车上，
钱亮如霜打的茄子，耷拉着脑袋，身上衣物松松垮垮，尽显狼狈。
苏秦道：
“钱大人，一会儿就到工部了，您不整理一番？”
钱亮眼中满是杀意，但不敢发怒，只得伸手照做，整理衣物。
苏秦为了不让他察觉到自己已在湖田炼钢，继续撒谎，问道：
“钱大人，现在咱们已经站在一边，这京城的铁匠，您是不是……”
钱亮闻言，面露苦涩，道：
“你初入朝堂，不知刘左相的脾气，若我帮你找到铁匠，助你完成军器制造。
刘大人会毫不犹豫抛弃我，将我清出朝堂！”
苏秦故意叹了口气，道；
“如此说来，下官肯定要卸任归乡了？”
钱亮哭丧着脸，道：
“我真没有办法了！不如这样，你去找吏部尚书王大人，求求他，或许有一线生机！”
苏秦摇摇头，道：
“不行啊，下官和王大人搭不上线啊，他老人家也与下官有仇，现在下官是提着香拜佛，却找不到庙门啊！
下官若是回了乡，肯定会想念大人昨天的教诲。
到时候……”
钱亮面对威胁，气得七窍生烟，可又无可奈何，道：
“好好好！我让我大伯帮你们牵线！”
苏秦嘿嘿一笑，道：
“那就先谢谢钱大人了！”
马车停在工部门前。
苏秦与钱亮一同下车，迈步走了进去。
陈河醉醺醺地从里面走出来，见二人结伴而行，不由得失望地摇了摇头。
往常陈河会与苏秦说上几句酒话，今日以为苏秦也倒戈至钱亮一方，就看都没看一眼，摇摇晃晃地离开了。
钱亮瞥了陈河背影一眼，冷笑一声，没做理会。
苏秦问道：
“钱大人，陈侍郎一直如此？整日醉醺醺的？”
钱亮道：
“他啊，本来是与大伯同期考生，但为人执拗，自诩两袖清风，故而在官场不受欢迎。
我大伯已经是尚书，而他卡在侍郎之位上，已经许多年了。
所以整日借酒浇愁，浑浑噩噩。
你看吧，这就是得罪大官的下场！”
苏秦凝望陈河背影，闻言，回头看来，轻笑一声，道：
“钱大人，是在教训下官？”
一句话戳在其肺管子上，钱亮哑然，脸憋得通红，低头迈步前行。
辗转来到工部尚书的门口。
钱亮轻敲三声房门。
待听到里面答允。
苏秦二人迈步走了进去。
钱钟见到二人竟结伴前来，不由得眉头皱起。
苏秦二人施礼，道一声：
“见过尚书大人。”
钱亮支支吾吾道：
“大人，苏秦他……”
“哼！”钱钟冷哼一声打断，道：“又管不住自己的手爪子了？！”
钱亮缩了缩脖子，低下头不敢说话。
钱钟站起身，一副恨铁不成钢的表情，指着苏秦，对钱亮喊道：
“你知不知道他是谁，你知不知道他做了什么事？！你不要身上这层皮了？！”
钱亮低着头，心中恼怒，他如何不知道利害关系，可是一时财迷心窍，落入苏秦的圈套，他有什么办法？
苏秦装出苦涩表情，拱手道：
“尚书大人息怒，下官已意识到自己犯下的错，故而想要悔改，这才麻烦钱郎中帮助下官……”
钱钟大手一挥，喝道：
“悔改？还真是白日做梦，苏秦，你以为朝堂是你们纨绔公子过家家？！”
苏秦为了装得再像些，彻底让对方心里放松对自己的警惕，从怀中取出一沓银票，放在桌子上，故意求饶道：
“钱大人，请您收下这份薄利，下官曾经娇生惯养，不知利弊，晋升男爵后，更是目中无人，这才害得刘公子入狱，惹恼了左相大人。
现在下官已知悔改，心中懊悔不已，还望钱大人帮下官在左相大人面前美言几句！”
钱钟抓起银票，一把摔在苏秦的脸上，喝道：
“滚！滚出去，你以为官场是什么地方！刘公子已被你害得没了功名，你以为凭这几张银票，就能让左相大人息怒？！”
还没等苏秦说话，被其捏住把柄的钱亮出口道：
“大伯，您就帮帮苏秦吧，他已经悔改，并承诺尽最大努力补偿刘公子！”
说着话，钱亮不停地对苏秦使眼色。
钱钟此时，终于意识到事情的不对，钱亮就算拿到好处，也不敢为苏秦这般努力说好话，毕竟他们都知道刘知禄的脾气。
钱钟指着钱亮，大吼道：
“你这般为他说好话，难道被他捏住了把柄？！”
霎时间，钱亮整颗心提到了嗓子眼，连连摇头，不敢承认。
因为他知道，一旦承认，刘知禄会毫不犹豫除掉他。
钱亮否认道：
“大伯，侄儿怎么可能被他捏住把柄，不过是收了他些钱财罢了！”
钱钟心里暗自松了口气，道：
“如此最好！滚吧，此事没商量！”
他看向苏秦，继续道：
“从你惹怒刘公子那一天起，就该想到今日这般结果！
你苏家，于京城将再无立足之地！
你，苏秦，也将被清出朝堂！
你唯一能做的，就是想办法保住自己这条性命！
别再煞费苦心祈求原谅了！”
苏秦装出仍未放弃的表情，假意苦求道：
“尚书大人，苏家半个铁匠都没招到，求您帮帮我们苏家吧！”
钱钟冷笑一声：
“皆是你咎由自取！滚出去！”
苏秦故作无可奈何之态，表情黯然，拾捡起地上的银票，长叹一声，转身离去。
当他走出门的那一刻。
心中冷笑，
还有半个多月，
谁能笑到最后，
自见分晓！
……