金銮殿前的广场上，站满了人。
马蹄声起，太监牵着战马，走到众人面前。
苏秦扯了扯嘴角。
陛下有些太心急了吧？
他参加早朝，总不能身上揣着马铁啊！
现在牵来战马有何用？怎么，在文武百官面前，表演钉马掌吗？
苏秦施礼道：
“陛下，臣……空手而来，这战马现在也用不上啊……容臣几日，待回工坊制作好马铁，再邀陛下观看吧！”
武帝笑道：
“哦？你需要什么？朕都能满足你！
既然你与薛爱卿赌局已成，赌期就在今日吧，也莫要在耽搁、拖延了！”
薛平海道：
“陛下，依臣看，湖田县男刚才就是哗众取宠，他啊，是想逃避，想找借口回家，不敢赌了！”
刘知禄道：
“不敢赌？朝堂之上、陛下面前约定的赌局，他敢赖账？”
苏秦苦笑道：
“陛下，总不能在金銮殿前，架起火炉，冶铁炼钢吧？”
武帝笑道：
“有何不能？魏忠！”
“奴，在！”
“去，找来冶铁器物和工匠，今日，就在金銮殿前，看一看湖田县男炼铁！”
“是！陛下！”
苏秦叹了口气，既然你们想看，那就看吧……
刘知禄、薛平海等人看到苏秦叹气，还以为他是心里没底了。
薛平海道：
“苏男爵，今日可是你展示技艺的好机会，本官听说，你们兴武堂也教冶铁炼钢？想来，你这做先生的，手上技艺必然不俗！”
此话一出，
众文臣低声发笑。
在他们看来，读书人自降身份与工匠相提并论，是遭人嗤笑之事。
苏秦假意自谦道：
“略懂，略懂吧。”
这时，
燕王出言道：
“你们这些大官，总讽刺一个孩子作甚，还有没有点长辈的样子！”
刘知禄反驳道：
“燕王此言差矣，苏秦虽年幼，但已封爵，既入朝堂，便不是孩子。
王爷刚才还在大殿内训斥苏秦，怎么一出门，就变成长辈了呢？”
燕王梗着脖子道：
“怎么，大殿之上当然都是臣子，但出了门，他就是本王的准驸马，本王护着他，难道不应该？”
刘知禄耸了耸肩，道：
“应该！应该！”
嘴上这么说，心里却在讽刺，现在知道护着了？苏秦遭人围攻那一晚，怎么没见王爷出手呢？
李千军来到燕王身旁，低声道：
“苏秦有把握？”
燕王低声道：
“瞧好吧！”
话音刚落。
燕王上前一步，狂傲眼神扫视众人，道：
“本王看你们这些酸儒欺负家里孩子就来气！不如这样，咱们再开赌局！本王押苏秦能胜！下注五千两！”
李千军闻言，也跟着迈出一步，道：
“本侯也下注苏秦！同样五千两！”
有了平西侯带头。
其麾下三名总兵也纷纷叫嚷道：
“臣，李八两，下注苏秦，一千两！”
“臣，燕擎，下注苏秦，一千两！”
“臣，南青，下注苏秦，一千两！”
然后，
下了注的五人，挑衅目光，扫过一众文官。
文官们你看看我，我看看你，谁也没敢说话。
李八两冷哼一声，道：
“怎么，怕了？”
燕擎赶忙接话，道：
“唉，没意思，一点气魄都没有，看来，不能让我家那崽子识文断字，不然，连上赌桌的勇气都没有！”
二人讥讽话语。
让文臣们七窍生烟，尴尬的老脸通红。
南青赶忙出来兜底，道：
“二位将军所言诧异，这些大人怎么会怕呢，他们是不想让咱们难堪罢了！
毕竟读的书比咱们多，见的世面比咱们广！”
不得不说。
李千军手下的五位总兵里。
论阴阳怪气的功夫，南青最是厉害。
苏秦忍不住为其在心里竖起大拇指。
果然，有了三人的讥讽。
文官们再也憋不住了，纷纷叫嚷着，押薛平海胜！
有了众人的支持。
薛平海感觉自己腰杆都硬了，昂起头，挺起胸，并向苏秦傲慢地微抬下颌。
这时，
燕王凑到了左相、右相面前，笑道：
“二位，不参与一下？”
刘知禄和杜玄对视一眼，然后，又看了武帝一眼。
杜玄眼睛滴溜溜一转，道：
“既然王爷热情邀请，老夫也赌上一把，押苏秦五百两吧！”
刘知禄冷声道：
“老夫，押薛尚书，同样五百两！”
“妥！”燕王双手一拍，喜笑颜开。
在文武百官纷乱之时。
冶铁所用的器具与工匠，在魏忠的带领下来到众人面前。
文武百官散开，为苏秦腾出地方。
武帝道：
“苏秦，开始吧！”