苏秦乘坐马车，返回兴武堂。
步入其中，便见众人坐在石凳上愁眉不展、唉声叹气。
宋孝廉闻声抬头，连忙站起身，拉起苏秦的手，老泪纵横道：
“秦儿……为师拦不住……为师拦不住……都怪为师没有照顾好孩子们，都怪为师啊……”
苏秦见老人这般自责，心中抽痛，更对刘雪桥三人恨得入骨了！
他安慰道：
“先生，这不怪您，您千万别这么说。”
苏秦扶着宋孝廉回到座位，生怕老人急火攻心，伤了身子。
毕竟宋孝廉已八十多岁高龄，若是因此生了病，身体怕是要承受不住。
苏旺祖抓住老人的手，道：
“宋先生，您老这么说，那不是打我的脸嘛，是我带长风进入兴武堂，今天的局面，都是我一手造成的。
若是您老因此伤了身体，我可怎么恕罪呦！”
宋诗诗伸手轻拍宋孝廉的后背，帮他顺气，道：
“爷爷，事情会解决的，您千万别太伤心了！”
宋孝廉长叹一声，自责地摇了摇头。
安澜之轻声道：
“现在不是纠结谁错谁对的时候，眼下，该想办法将那些孩子们带回来。”
宋孝廉不停点头，道：
“对，要把孩子们带回来。”
苏秦道：
“先生，您休息吧，这事学生去办。”
宋孝廉执拗地摇摇头，道：
“不行，是老夫没把孩子们照顾好，才让他们父母担心的，老夫去将他们带回来！”
苏旺祖道：
“我也去！”
苏秦道：
“二叔，您不能去，湖田县那边已经开工，您帮忙盯着工期吧。
今日咱们挑战国子监获胜，很多孩子都离开国子监，拜入咱们兴武堂求学了，不仅如此，胡大儒也要到咱们兴武堂任先生了。
现在咱们学生太多，这里已经放不下了，所以湖田那边必须加快工期，尽早让孩子们过去。”
苏旺祖还要执意。
苏秦抬手道：
“二叔，听侄儿的。”
苏旺祖无奈点点头。
宋孝廉抓住苏秦的手，道：
“老夫要去带孩子们回来，你不要再劝了！”
苏秦沉了口气，点头答应：
“好，那咱们走吧，先生。”
“好！”
……
众人离开兴武堂。
苏旺祖坐上马车，赶赴湖田县。
苏秦想要扶着宋孝廉上马车，却被老人轻轻推开。
“不，不坐马车！”宋孝廉道。
苏秦焦急道：
“那怎么行，先生，您的身体……”
宋孝廉抬手打断，道：
“老夫有什么资格坐马车，该走过去，让他们的爹娘看到老夫的诚意！”
宋诗诗急得跺脚，道：
“爷爷，路途遥远，您必须坐车！”
宋孝廉执拗摇头，竟直接迈步离开，甚至不用苏秦等人搀扶！
宋诗诗拉着苏秦的手，焦急道：
“苏哥哥，你快劝劝爷爷啊！”
苏秦看着宋孝廉佝偻的背影，心中五味杂陈，叹了口气，道：
“走吧！”
安澜之拍拍宋诗诗的肩膀，安慰道：
“有许老神医在！不会有事的！”
许思雀给宋诗诗报以肯定的眼神。
众人无可奈何，只能跟上宋孝廉的脚步。
距离兴武堂最近的人家，有五里路。
对于年轻人来说，五里路真不算什么。
但，对于八十岁高龄的宋孝廉来说，已是让他气喘吁吁，大汗淋漓。
苏秦和宋诗诗想要上前搀扶，却被宋孝廉伸手推开。
老人扶着腰，抬头看着紧闭的大门，慢步走上前去，轻叩三声。
不多时，
便听小院里有脚步声传来。
随着院门被打开，一名双手沾水，身穿麻衣的妇人，走了出来。
妇人见到宋孝廉和苏秦他们，突然愣住了，紧接着胸中怒火翻涌，但又因对方身份尊贵，只得忍着怒火，弯腰施礼。
可这时，
妇人注意到，宋孝廉气喘吁吁，尽显狼狈、疲惫之态，似是明白了什么，原本因为孩子身体抱恙而生出的愤怒，消散大半。
宋孝廉伸手虚扶，道：
“不必多礼，不必多礼，该是老夫向你们赔罪！”
妇人转头喊道：
“当家的，快出来！”
一名皮肤黝黑的汉子快步走出来，还以为是妻子遇到了歹人。
当看到苏秦等人后。
汉子也和妇人一样，愣在原地，很快缓过神来，连忙施礼道：
“见过，宋先生！爵爷！郡主！”
宋孝廉摆摆手，顺了口气，道：
“今日之事，都是我宋孝廉的错，是我没有照顾好你们的孩子！但，孩子们求学之心、求学之路，不可放弃。
你们要怪，就怪我吧！
宋孝廉，在此给二位赔罪了！”
汉子和妇人哪里受得过如此大礼，赶紧伸手将宋孝廉扶起来。
汉子道：
“先生，不是我们不想让孩子去上学，是不敢啊，今日若不是有许老神医在，孩子怕是要……”
这时，少年从屋子里跑出来。
他见到宋孝廉狼狈模样，心中抽痛，眼泪已是夺眶而出，呼道：
“先……先生！”
说着，扑到了宋孝廉怀里。
老人怜爱地抚摸着少年的脑袋，笑着点头：
“不哭，不哭，先生带你们回去，继续教你们读书！”
汉子和妇人见此场景，心里的防线，也慢慢松动。
终于，
化作一声长叹。
汉子道：
“先生，爵爷，郡主，还请你们保证今日之事不会再发生，不然，我真是不敢让孩子去兴武堂了。”
苏秦和安澜之点头，道：
“你放心，我们可以保证！”
汉子点点头，道：
“如此，就让孩子继续跟着先生吧！”
宋孝廉脸上终于露出笑容。
众人一同向汉子和妇人施礼，异口同声道：
“多谢体谅！”
汉子和妇人连忙回礼。
汉子问道：
“先生，还要去别家？”
宋孝廉点点头:
“一家不落！”
少年惊呼道：
“先生，那可要走三百里呢！我们闲来无事时，一起算过的！”
宋孝廉抚摸着他的小脑袋，笑道：
“即便是三千里，老夫也要走！”
少年拉住宋孝廉的手，仰头道：
“先生，学生陪您！”
宋孝廉笑得开怀，仿佛扫清一身疲惫，他颔首道：
“好！咱们一起走！”
……