坤宁宫内。
太子姬玉蝉坐在皇后身旁，低着头。
皇后道：
“玉蝉，苏秦已经返京，并且已经开始着手反制咱们了。
今日，薛家的薛云下了值后，去了一趟万来赌坊和朝凤楼。
咱们的人亲眼看到，苏秦从万来赌坊离开。
想来，那陪同薛云一起的陈秋，定是苏秦他们派去的。
眼下老二也掺和进来了，正好可一并将其收拾掉！”
姬玉蝉眼底闪过一丝厌恶，他对‘咱们’这两个字，心有芥蒂。
在他看来，陷害苏秦这件事，都是皇后一手操办，和他无关，总是‘咱们’‘咱们’的，让姬玉蝉有一种被拖下水的感觉。
但，皇后的最后一句话，倒是深得他心。
将姬玉峰一并收拾掉，也就没人再与他争位了。
姬玉蝉道：
“母后，父皇早有改换东宫之心，所以，孩儿即便知道苏秦不安分，也不方便出手，毕竟……”
皇后打断道：
“你放心，所有事为母会帮你办好，你只需做好自己分内之事便可！”
姬玉蝉心中欢喜，不禁长舒一口气，道：
“多谢母后了！”
皇后摇摇头，道：
“你我母子二人，还客气什么，另外，等这件事料理好，你的皇位也就稳了，到时候，太子妃的人选也要敲定。
你，可有心仪之人？”
姬玉蝉道：
“全听母后安排！”
皇后满意地点点头，道：
“最好选个大族之女，如此，你便会多一个助力，稳住朝堂。
等到燕军应召凯旋，咱们的人就会被封赏！再等苏秦被治罪后，就可一步步蚕食燕王府，将这个大患除去！”
姬玉蝉没有回话，默不作声。
皇后见他不说话，心中叹了口气，嘴上道：
“好了，皇儿回去吧，为母乏了！”
姬玉蝉巴不得快些走，赶忙施礼告退，离开了坤宁宫。
看着儿子的背影，皇后无奈地摇了摇头，她招招手，唤来一名侍女，道：
“派人看紧薛云，切莫不能让他再出入万来赌坊和朝凤楼。
同时，也要保护好他！”
“是！娘娘！”
……
皇宫，御书房内。
武帝挑灯夜战，还在批阅着奏折。
魏忠轻手轻脚步入大殿，伏身叩拜后，轻声道：
“启禀陛下，宫外传信，今日，薛云在陈秋的带领下去了万来赌坊，赢了五千两，后又去了朝凤楼，至今未归。
另外，苏男爵今日也去了万来赌坊。”
武帝放下手中狼毫，眉头微皱，道：
“动作真够快的，回来第二天先见了老二，之后就开始着手反击了。
呵，想拿走薛平海手里的名册？”
武帝问道：
“坤宁宫和东宫那边有什么动静。”
魏忠道：
“启禀陛下，皇后从苏秦密会二殿下后，就派人暗藏于薛云左右了。”
武帝点点头，道：
“给苏秦一夜时间，明日清早，命京兆府捉拿！”
“是！陛下！”
武帝摆摆手。
魏忠悄然退去。
……
男爵府，后堂内。
苏秦为白秋风和李响斟满茶水后，坐回位子上，道：
“白爷，李大哥，万来赌坊的孔成鹏想要帮上一手，不知您，意下如何？”
李响看向白秋风。
后者沉吟片刻，道：
“这个孔成鹏，我倒是见过几次，据传闻，是个狠角色。
小时候也是个讨饭的，后来靠下手黑，头脑活泛，慢慢闯出了名堂。
而且，他对手下也不错。
如此说来，也算是个江湖上的豪爽客。”
苏秦道：
“这么说来，白爷是同意他能插上一手？”
白秋风笑了一下，道：
“若是不同意，你和他也没办法继续合作下去了。
虽不知你和他之间在密谋着什么，但肯定是对你有好处的。
现在朝廷上很多人想动你，作为江湖客，我们玉秋帮也帮不上什么忙。
你既然开口了，我玉秋帮岂有不帮的道理。”
苏秦赶忙起身，施礼道：
“多谢白爷，多谢李大哥了！”
二人摆摆手。
白秋风道：
“说到底，这孔成鹏不是坏种，不然我也不会同意的！”
苏秦点点头，坐回椅子上，问道：
“白爷，李大哥，现在复夏会发展到什么程度了？”
李响叹了口气，道：
“已经占据了江湖的大半势力。
若不是有玉秋帮和黑店顶着，恐怕复夏会早就笼络所有江湖客了。”
苏秦心头一沉，没想到复夏会发展的这么快。
道：
“任由他们这么发展下去，恐怕武国要乱啊！”
李响道：
“那有什么办法，这群崽子贼的很，官府根本抓不到他们。
而我们，也不敢和官府联合，不然就算是坏了规矩，否则，剩下没有归顺复夏会的，怕是会倒戈过去。”
苏秦叹了口气，道：
“等我处理好自己的事，再与陛下言说复夏会吧！”
白秋风和李响点点头。
这时，
一阵敲门声响起。
门外仆人道：
“爵爷，湖田县那边来信，说杜成和吴勤他们回来了！”
白秋风和李响会意，站起身，道：
“我们这便返回玉秋帮总舵，你先忙吧，若有事，尽管言语！”
苏秦心头温暖，道：
“多谢白爷、李大哥了！”
三人相伴离开男爵府。
送别白秋风和李响后。
苏秦赶赴湖田县，还有很多事，要交代杜成和吴勤去办。
坐在马车上，
苏秦有些疲惫地靠在车厢上，
他撩开车窗帘子，望向外面的夜色。
他知道，今天是陛下故意留给他的时间，让他安排好一切。
估计明日一早，京兆府那边就会派人来捉拿他下狱了。
所以，今夜他不敢歇着。
……