苏秦跟随小贵子来到御书房前。
站在门口，
便听到里面传来一阵咳嗽声。
初时很轻，越来越重。
苏秦看了小贵子一眼，眼中带着询问。
小贵子微微叹了口气，点了点头。
苏秦心中感慨：
陛下日夜操劳，身体已是吃不消了啊……
待御书房里的咳嗽声落下。
小贵子轻手轻脚地走进去通报。
武帝道：
“进来吧！”
苏秦迈步走入，在殿中伏身叩拜，呼一声：
“臣，参见陛下。”
武帝颔首，道：
“赐座！”
魏忠搬来椅子。
苏秦坐下后，发现武帝的脸色胀红。
看来是刚才咳嗽时憋得。
武帝注意到了苏秦的眼神，问道：
“武国另外三边的情况，你可知道？”
苏秦微微摇头，道：
“回禀陛下，臣，暂未收到消息。”
武帝道：
“这个冬天，倭寇在海上不消停，和镇东侯府起了一些摩擦，不过无伤大雅。
十万大山里，武国扶持的鱼禅部被灭，估计再有一年时间，乌达和戚汗之间就只剩下一个了。
南梁被鸦片侵蚀，基本已被复夏会掌控了。
并且晋国也遭受了荼毒。
魏国、北梁、复夏会趁机在试图分裂着晋国。
估计差不多也就是一年左右，晋国女帝若是不能力挽狂澜，晋国难逃被分裂的命运。”
苏秦道：
“陛下，咱们武国，已没有精力再开战争了。”
武帝颔首，道：
“朕已经将你扶持到了侯爵之位，接下来的两三年内，一定要为朕盯紧南面。
朕要让武国，歇一歇了！”
苏秦施礼道：
“陛下，圣明！”
武帝问道：
“燕王在你琅州过得怎么样？”
苏秦道：
“王爷一切都好。”
武帝道：
“后年澜之就守孝期满了，你们二人有什么想法？”
苏秦沉默片刻，道：
“不敢欺瞒陛下，臣和澜之，还是希望陛下能收回成命。”
武帝想了想，道：
“后年婚期之前，朕会认真考虑，如果你们在此之前，仍不愿履行婚约。
朕，会收回成命。
但你要明白，这纸婚约收走之后，你与燕王、镇东侯府的关系，会逐渐走下坡路。
甚至，有可能会破裂。”
苏秦叹了口气，道：
“是，陛下，臣心里明白，但臣依然认为，婚约这事，还是不要强求。”
武帝点点头，道：
“你们自己商定吧，后年朕会再问你们一次。”
苏秦施礼，道：
“谢主隆恩！”
武帝道：
“幸好年前能赶回来，没在战场上过年，也算是一件幸事。”
苏秦心中明白武帝这话的意思，陛下是思念四公主了，道：
“承蒙陛下记挂，臣代狼牙军将士，谢过陛下！”
武帝摆摆手，道：
“回去吧，早点和家里人热闹热闹。”
苏秦起身，道：
“是！陛下！臣，告退！”
告退之后，转身离去。
……
刚刚走出御书房，
苏秦便遇到了姬玉峰。
太子笑道：
“行啊，还以为你会在朝堂上和那些臣子对骂呢。”
苏秦道：
“殿下就别打趣我了，总不能一直原地踏步不是？”
姬玉峰点点头，道：
“说的没错啊，行，做了侯爷了，有资格和其他四人竞争了。”
苏秦笑道：
“殿下可还记得当初的承诺？”
姬玉峰道：
“一字并肩王嘛，不过，你有信心第一个夺得异姓王？
镇北侯府倒是可以忽略不计，但镇东侯、镇南侯和平西侯，可不是酒囊饭袋。”
苏秦道：
“走一步看一步吧，努力着呗。”
姬玉峰点头，问道：
“这就回琅州了？”
苏秦道：
“快过年了，先回去派人把灵儿送回京城，陛下想四公主了。”
姬玉峰道：
“回去之后，短时间内怕是见不着了，本想和你叙叙旧的，没逮到机会，等下次南巡再说吧。”
苏秦扯了扯嘴角，道：
“殿下还是放过我吧，您可别南巡了。”
姬玉峰轻笑一声。
苏秦道：
“殿下还有什么交代？没什么事，臣先告退了。”
说罢，便要转身。
姬玉峰一把抓住苏秦的手臂，低声道：
“帮我，盯紧姬玉蝉！”
一句话，让苏秦的心，提了起来！
姬玉峰点头示意，松开苏秦的手，转身离去。
苏秦也立刻离开，心头震动。
陛下的身子骨……真的不乐观了！
……
另一头，御书房内。
武帝一边咳嗽，一边对魏忠招招手，道：
“澜之……的心上人……咳……找了这么多年，一直没有头绪？”
魏忠心痛地轻拍陛下脊背，道：
“陛下，莫急，莫急，龙体重要，都怪老奴，是奴无能，奴，死罪！”
武帝微微摇头，强忍住咳嗽，道：
“武国如此之大，找一人宛若大海捞针，这不怪你。”
魏忠道：
“咱们和长公主那边这么多年也是找到了一些苗头。
不过，人却一直没找到。
长公主那边寻到的蛛丝马迹，尽数传给了安郡主。
想来就是因为总是被那缥缈的希望吊着。
所以安郡主才一直没有放下。”
武帝道：
“看来，这位抗倭大将军确实无心朝堂。
不然，也不会这么多年，经历这么多战事，却一次都没出现过。”
魏忠道：
“大将军肯定是看到苏伯爷能够接替他的位置，能够守护武国了，所以才放心隐姓埋名，不问世事吧。”
这话落到武帝的耳朵里，突然让陛下脑海灵光一闪。
武帝坐直身子，心里一遍又一遍回想魏忠的话。
苏秦显名后，大将军就再未出现过……
陛下回想着大将军出现后的岁月。
突然发现，
苏秦入京后，国庙前出现了大将军的诗。
紧接着，是山越入边和燕州再次沦陷。
本以为大将军会再度出现，但并没有。
是苏秦赶赴云州和燕州，帮忙击退了山越和倭寇。
接下来，
便是苏秦名声鹊起之路……
这期间，无论是朝廷还是长公主，都没寻到大将军的踪迹……
苏秦纨绔时，大将军出现。
苏秦鹊起时，大将军消失……
二者同来自于燕州，
大将军带着三千人从天而降，显然这三千人是暗藏民间的死士。
能瞒过燕王眼睛的，在燕州培植死士者，唯有同样来自燕州，又富可敌国的秦音了……
想到这，
武帝似乎像是抓到了某些缥缈的思绪。
但，
很快又被打消掉！
武帝很疑惑，
如果真如他所想，三千死士是秦音培植的。
那么为何苏家覆灭时，秦音没有启用死士？
这不合理啊！
武帝微微摇头，
难道他想错了？
武帝问道：
“魏忠，抗倭大将军带领的三千死士，是否查过了？”
魏忠道：
“回禀陛下，查过了，一个未漏，但没找到线索。”
武帝道：
“重新查一遍，不要只纠结于死士本身，将其祖上、亲属、九族，全部查一遍！要万分仔细的查一遍！”
“是！陛下！”
武帝摆摆手，道：
“去吧！”
魏忠告退，转身离去。
武帝眉头微蹙，心中暗道：
希望来得及弄清所有事，
让苏秦和澜之，能够好好完婚……
……