姬玉蝉来到乾清宫之外，
刚刚踏上台阶，便被门口的侍卫拦住。
“殿下，陛下有令，任何人不得入内。”
姬玉蝉向后退了两步，走下台阶。
他双膝跪地，呼道：
“父皇，儿臣姬玉蝉，求见父皇！”
声音回荡开来。
可乾清宫里面静悄悄的。
良久，
伴随着‘吱呀——’一声。
宫殿大门被推开。
魏忠轻手轻脚从里面走出，来到姬玉蝉面前，躬身施礼道：
“殿下！”
姬玉蝉抬着头，问道：
“何意？”
魏忠道：
“陛下已经睡下了，还请殿下回宫吧！”
姬玉蝉不依不饶，道：
“孤，有几句话想与陛下说说，父子相处三十余载，弥留之际，莫要留下遗憾。
魏公，回去禀报一声吧。”
魏忠直起腰，暗自摇头，转身返回了乾清宫内。
不多时，
乾清宫的门，再次被打开。
魏忠呼道：
“齐王姬玉蝉，上前进谏！”
姬玉蝉伏身叩拜：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
随即站起身，迈步走了进去。
宫殿内灯火摇曳。
定睛看去，
武帝靠在床榻上，满面的倦意。
天子已经老了，满头银发，皮肤褶皱，褶皱之上有很多黑斑。
这些仿佛是一夜之间出现的，以前姬玉蝉一直是低着头，很少直视陛下，也就没正经八百地看过父亲的变化。
有一段时间里，姬玉蝉甚至忘记了父亲的模样，记忆都是模糊的。
他站在床榻边，没有跪着，而是直接坐在地上，胳膊搭在床榻边沿，伸手握住了武帝的手。
这一举动，
让魏忠胆战心惊。
而武帝却微微摇头，示意他不要紧张。
姬玉蝉微微一笑，道：
“父皇，您老了。”
武帝嘴角微勾，声音沙哑，道：
“世人都会老，皇帝也一样，哪有真正的万岁？
万岁的，是那一张椅子。”
姬玉蝉道：
“是啊，过得真快，一晃儿臣都三十五了呦。”
武帝道：
“朕三十五岁时，已经有你们三个了。”
姬玉蝉笑了笑，道：
“父皇是在怪罪儿臣没有娶妻生子，留下皇室血脉？”
武帝微微摇头，道：
“小贵子活下来了，朕被自己的孙子伺候了这么久，也算是享受了天伦之乐。”
姬玉蝉眉头微蹙，道：
“父皇，你不该留着他，这孩子心思缜密，心怀滔天之恨，早晚是武国的一大祸害！”
武帝轻笑一声，道：
“是祸害你，还是祸害武国？这是要分清的。”
姬玉蝉反道：
“有什么分别？他是龙种，必然会觊觎那张椅子的。
或许现在不会，但，您能保证姬玉峰不去找他，不去杀他，以求斩草除根？
如果姬玉峰也没将他杀了，他早晚会有一天反过头来杀了姬玉峰的。”
武帝微微摇头，道：
“有苏秦在，姬玉峰不会杀他。”
姬玉蝉站起身，弯下腰凑近武帝的耳边，轻声道：
“父皇，孩儿知道您为什么将这孩子带在身边这么久，又让他去兴武堂学习，与苏秦结成师生之情。
不就是为了让这孩子阴暗的心里，留出一块净土吗？
这孩子被那老太监带大，又跟随苏秦学习，肚子里诡计多端，心思又沉稳。
小小年纪就将儿臣、母后、父皇、苏秦、镇南侯全部算计进去了。
这般心思若是走上歪路，可想而知，会给武国带来多大的灾难。
您以为，儿臣入京，调配兵马至琅、齐两州，是为了造反？
呵，能活着走出去最好。
若是不能活着走出去。
儿臣会把那孩子心里的最后一方净土毁了！
儿臣早已十死无生啦。
薛平海的名册、扰乱互市、勾结外族。
一桩桩、一件件，都让姬玉峰师出有名，轻易便可至儿臣于死地。
儿臣早就想明白了，儿臣也不怕死了。
只求死之前，多给姬玉峰添些堵！
儿臣得不到的位置，他也别想安生坐着！”
武帝听到这话，面色阴沉，没有说话。
姬玉蝉笑了笑，直起腰，道：
“儿臣，告退了！”
说罢，
不等武帝答允。
姬玉蝉转身离去。
他背对着武帝，嘴角勾起一抹狡黠微笑。
推开门，离开寝宫。
乾清宫里静悄悄的。
武帝双手在颤抖，缓缓闭上眼睛，内心在挣扎着。
他在思量，要不要将姬玉蝉今日所言，告诉姬玉峰。
良久，
武帝闭着眼睛道：
“魏忠！”
“奴！在！”
“待苏秦入京后，命其秘密接触峰儿，并将今日一事，告知他们！”
魏忠心中叹了口气，道：
“是！陛下！”
……
两天后，
苏秦秘密进入京城，通过龙爪卫上报陛下。
魏忠带着苏秦通过暗道进入皇宫，悄悄来到东宫大殿。
抬头看去，
姬玉峰正坐在矮案之后，批阅奏折，焦头烂额着。
听到声响，
姬玉峰看到二人，不由得愣了一下。
苏秦施礼道一声‘殿下’后，直起腰，直截了当问道：
“三殿下有没有找过你，说了什么？”
姬玉峰叹了口气，点点头，道：
“说了，让孤囚禁姬玉蝉，不能杀他！”
苏秦劝道：
“此时你与姬玉湖不可再心生嫌隙了，一定要压住心里的杀念。”
姬玉峰道：
“你放心，孤还能忍着。”
魏忠看了看两人，道：
“殿下，侯爷，陛下有口谕。”
苏秦与姬玉峰连忙起身，伏身叩拜。
魏忠将武帝和姬玉蝉之间的谈话，一字不差地说给苏秦二人听。
话音落。
苏秦和姬玉峰二人，整颗心沉到了谷底。
二人起身，坐到椅子上。
苏秦看向姬玉峰。
太子殿下满眼杀意。
苏秦沉了口气，道：
“姬玉蝉肯定派人去找小贵子了，甚至，可能已经先咱们一步找到了小贵子。
如果你不派人出去，那么姬玉蝉的人就要实施计划。
可，一旦你派人出去，姬玉蝉的人肯定会利用你的人伤害小贵子，让他以为是你想杀他，从而让你们二人结仇。
然后，姬玉蝉的人会救走小贵子，结缘之后，秘密培养、扶持。”
姬玉峰道：
“你觉得孤不派人去的话，姬玉蝉的计划是什么？”
苏秦道：
“加深小贵子与姬玉蝉之间的仇恨，真正到达不死不休的地步。
可，你能杀了姬玉蝉吗？”
姬玉峰微微摇头，道：
“短时间内，杀不了。”
苏秦道：
“不是短时间内，是萧王在世，或者说他手握兵马时，你都不能杀！
可你不杀他，带着滔天之恨的小贵子早晚有一天会揭竿而起的。
这孩子不简单，别把他当成平凡人看待。
也别以为，一个孩子不能折腾起多大的风浪。
这孩子的能耐，你是见识过的，不容小觑。”
姬玉峰揉了揉鼻梁，道：
“这也不能杀，那也不能杀，斩草不除根，终将是祸害！”
苏秦站起身，道：
“我去找他，我带着你的人，去找小贵子！”
“好！快去！即刻出发，耽搁不得！”
……