小贵子和柯云儿，被带回到京城。
苏秦把柯云儿安顿在琅琊侯府，派狈卫严密保护着。
然后带着小贵子，来到了乾清宫门前。
魏忠轻轻推开门，走到小贵子身前，眼中满是惋惜，叹了口气，道：
“进来吧……”
小贵子深施一礼，迈步拾阶而上。
而苏秦则转身离开。
“苏侯爷！”
魏忠轻唤一声，叫住苏秦。
苏秦疑惑看去。
魏忠道：
“侯爷，陛下命您也一起进去，太子和两位王爷，也在里面。”
苏秦心生抗拒，他实在不愿身临这种场面。
可是皇命难违。
苏秦也只能硬着头皮，跟随魏忠走进乾清宫。
入得殿中。
太子姬玉峰、齐王姬玉蝉、萧王姬玉湖正跪在榻前。
小贵子在武帝面前伏身叩拜，呼道：
“奴，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
武帝看着孩子，满眼都是喜爱和不忍，他有气无力地点点头，道：
“向你父王和两位叔叔问好！”
小贵子对着姬玉峰三人叩拜，呼道：
“奴，拜见太子殿下，齐王、萧王殿下，三位殿下千岁！”
姬玉蝉瞥了一眼，道：
“你已不是奴籍，无需自称奴！
孤是你的父亲，你是齐王世子，以后要重新学一学礼仪了。”
小贵子直起腰，道：
“齐王殿下，奴，无父无母，只有先生和爷爷。”
萧王姬玉湖道：
“侄儿，随叔叔去安州吧，叔叔从头教你。”
小贵子道：
“谢萧王殿下，奴，无福消受。”
姬玉湖叹了口气。
太子姬玉峰道：
“还是继续留在宫里吧。”
众人一直在说话，
也没给苏秦空档问好，
他安静地站在旁边，眼睛四处乱飘，心里却将几人的话，重新拆解一遍，读懂了意思。
陛下想为小贵子正名。
而小贵子没有顺了圣意，毕竟他是想杀姬玉蝉的。
姬玉蝉主动承认，暗地里告诉小贵子，有这身份在，别想圆了愿望。
姬玉湖则想让小贵子跟在自己身边，保护起来。
而太子姬玉峰，是想让小贵子留在宫中藏起来，让天下人不知道他的存在，也就保住了皇家颜面。
武帝看向苏秦，道：
“苏爱卿！”
苏秦赶忙回过神来，伏身叩拜，道：
“臣，苏秦，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
武帝问道：
“苏爱卿觉得，文贵该去哪？”
苏秦额头沁出汗水，
陛下这是在问他，到底会不会杀姬玉蝉。
姬玉峰代表着现在杀，
姬玉湖代表着以后或许有机会杀。
至于陛下和姬玉蝉则代表着永没可能。
苏秦不懂，为什么陛下会在这个时候心软，给武国留下这么一个大祸害。
他额头点地，呼道：
“陛下，臣，惶恐，不敢妄言！”
武帝叹了口气，道：
“天下皇室，皆是如此，为了一个位子争了个你死我活。
玉蝉已交出兵权，以后就住在京城吧，齐州由高文相统领！
太子，今日便下诏。”
“是！父皇！”姬玉峰伏身叩拜。
姬玉湖松了口气，忍不住拜伏呼道：
“父皇，圣明！”
苏秦看了看姬玉湖，又看了看武帝。
陛下三子，各继承了陛下身上不同的特质。
姬玉湖的心软，其实武帝身上也是有的。
只是坐在那个位子上，让武帝将这一短板生生压在心里。
而现在，
陛下已经病入膏肓。
在弥留之际，陛下只想看到一家和睦，即便只是表面和睦也好。
武帝唤道：
“魏忠！”
“奴，在！”
武帝道：
“圣旨于明日早朝宣布，皇位，由太子姬玉峰继承！”
此话一出，
顿时所有人的心，都提了起来！
武帝突然开始呼吸急促且沉重。
他看着殿中跪着的人，眼中满是不舍，但不舍中，却又夹杂着解脱。
武帝眼神突然变得恍惚，乾清宫的大门好似被人打开，一道曼妙的身影缓缓走了进来。
他嘴角微勾，喃喃道：
“来啦！这就来！香儿，你瞧，朕的儿子和孙子们，手里没有沾上亲人的血啊……”
话音刚落。
武帝的眼睛，缓缓闭了起来……
他嘴唇尚有一丝力气在蠕动，还有细微的声音，在众人耳中回荡：
没有沾上……亲人的血啊……
声音一点点消失……
武帝的一生，也随之画上句号。
魏忠老泪纵横，打开乾清宫的大门，哭着呼喊：
“陛下，殡天啦——”
“陛下，殡天啦——”
“陛下，殡天啦——”
……
消息，很快便传至京城的每个角落，并向中原各处乃至四方异族之地扩散开来。
皇城内，
哭声一片，
而乾清宫里。
苏秦等人虽是伏身哭泣着。
可，
姬玉峰的哭声中，夹杂着担忧。
姬玉蝉的哭声中，夹杂着兴奋。
唯有苏秦、姬玉湖、小贵子三人，是表里如一的。
苏秦回想着武帝往日对他的信任和爱护。
姬玉湖和小贵子，难掩失去亲人的痛楚。
一阵急促、慌乱的脚步声传来。
是姬玉灵和一众嫔妃跑进宫殿内。
她们伏在床榻上，哭声震天。
姬玉灵是心痛万分，撕心裂肺。
而其他嫔妃心里，却满是恐慌。
除了姬玉湖和姬玉灵的母亲，以及皇后。
其他嫔妃，均要殉葬！
苏秦看了一眼武帝，视线挪移，在众人身上扫视。
不禁感叹，真可谓是众生百态。
姬玉蝉直起腰，道：
“太子，该主持国丧了……”
明明武帝刚才宣布圣旨，可姬玉蝉仍称呼姬玉峰为太子！
姬玉峰深吸一口气，缓缓吐出，道：
“姬玉蝉，你找死？”
“哈哈哈哈哈！”姬玉蝉仰面大笑，他道：“陛下弥留之际，口中念着子孙未沾亲人之血。
怎么，陛下刚刚殡天，你就想杀我？！”
姬玉蝉死死盯着姬玉峰，咬牙切齿，狠声道：
“姬玉峰！你敢动我吗？你想弃先帝于不顾？弃礼数于不顾，弃天下百姓于不顾吗？！”
姬玉峰双手紧握成拳，全身都在剧烈地颤抖着，他咬紧牙关，额头青筋跳动。
嫔妃们堵上自己的耳朵，不敢去听二人的对话。
苏秦喝道：
“姬玉蝉！够了！你当真以为，我们不敢杀你？！”
姬玉蝉站起身，居高临下地看着苏秦等人，冷笑一声，道：
“先帝龙体在前，你们来杀我吧！”
姬玉蝉挑了挑下颌，放肆道：
“姬玉峰！苏秦！本王就站在这，有胆，便来杀！取走本王的性命！
你们！
敢吗？！”
……