郁棠这才发现裴三老爷也在场。 她朝裴宴望去。 他穿了件月白色细布直裰，除了头上那根青竹簪，通身都没有其他饰品，神色漠然，目光阴郁，比前几次见到的时候更显得森冷。 郁棠鄂然。 他不是裴家斗争的胜利者吗？怎么不见一点喜悦呢？ 郁棠困惑着，感觉身体一点点地回暖，因为看见李端而变得麻木的四肢也渐渐能够动弹了。 有些事，她以为自己已经释然。 实际上，并没有！ 看见李端，她还会愤怒，还会憎恨，还会不甘。 她强忍着，才没有口出恶语。 而李端此时，却顾不得郁棠了。 他今天是带李竣来露脸的，这才刚和裴宴等人碰头，还没有来得及说几句话，裴宴就要走了……这怎么能行呢！ 李端忙上前几步，对裴宴道：“世叔，周先生难得来一回，我带来了上好的毛尖，老师那里还有一套天青色的汝窑茶具，县学后院那株百年的桂花树也快要开花了，与其匆匆赶回去，不如去后院喝喝茶，偷得半日闲，闻闻桂花香。”
裴宴的师座是原吏部尚书张英，工部尚书、东阁大学士江华和吏部侍郎费质文都是他的同门师兄。按理说，不管是李意想再进一步，还是李端想仕途顺利，找谁都不如找裴宴这个同乡。 可偏偏裴宴性格古怪，他和长房剑拔弩张不说，和二房也不来往。 李意虽然和裴家二老爷裴宣是同年，裴宣回来之后李端也常去请教裴宣，却一直没有找到机会和裴宴搭上话。 李端没有办法，只能找恩师沈善言。 沈善言对这个弟子是寄予了厚望的，这才借着裴宴陪着周子衿来拜访他的机会，特意把李端叫了过来，就想借此机会让他能和裴宴结交。 此时他自然要为李端说话：“遐光，子纯说得对，你难得来一趟县学，不如留下来喝杯茶再走。”
李端字子纯。 裴宴没有说话，面无表情地瞥了李端一眼，又瞥了郁棠一眼。 众人一愣。 李端想到自己刚才的失礼，面孔顿时涨得通红，喃喃地向裴宴解释道：“郁小姐，差点和我们家议亲！”
郁棠杏眼圆瞪。 李端这是什么意思？ 什么叫差点和他们家议亲？ 郁棠气得肺都要炸了。 裴宴却漫不经心，言不由衷地“哦”了一声。 郁棠不解。 周子衿的眼睛却一会儿落在郁棠身上，一会儿落在李端身上。 郁棠一个激灵，恍然大悟。 裴宴不会是怀疑她和李端…… 这怎么可能？ 裴宴是怎么想的？ 可她一想到有这种可能，血就直往头顶涌。 郁棠喊了一声“裴三老爷”。 裴宴置若罔闻，突然对沈善言道：“那就一起去后院喝杯茶。”
沈善言心中暗喜，生怕裴宴改变了主意，拉着他就往后院去：“实际上我是有事找你。自你做了裴家宗主之后，我还没有和你好好说过话。裴老太爷在世时对县学多有照顾，如今他驾鹤西去，县学里受他照拂的学子很多都心浮气躁的，你若是不来，我还准备过几天去找找你……” 两人渐行渐远。 郁棠气得不行，高喊了声：“裴三老爷，我有话跟您说！”
有些事她得和他说清楚才行。 前两次是她不对，可这一次，却是他冤枉她。 众人回首。 裴宴却仿若没有听见，径直朝前。 沈善言看了郁棠一眼，想了想，跟着裴宴走了。 周子衿倒是很感兴趣。 他嘴角含笑，“唰”地一下打开了川扇，只是还没有来得及说话，就被像后脑勺长了眼睛似的裴宴转身拎了衣领，拖着往前走，道：“你不喝茶吗？你不喝茶那就回京城去！”
周子衿立刻闭了嘴。 李端惊愕地望着眼前的情景，拽着李竣就去追裴宴。 李竣不敢说话，眼巴巴望着郁棠。 郁棠气得半死，耳边却传来几声“当当当”的敲钟声。 县学放学了。 年轻的学子三三两两地走了出来。 郁棠跺脚，把什么李端也好，李竣也好，统统都抛到了脑后，怒气冲冲地回了家，又怕母亲看出什么来，叮嘱阿苕不许将今天的事说出去。 阿苕连连点头。 那可是裴家三老爷！ 他哪敢胡说。 郁文从杭州城回来了。 一同回来的，还有鲁信的棺椁。 “这次可花了大钱了。”
郁文苦笑道，“棺材不说，别人一听我要扶棺回乡，都不愿意送我，我只好专程雇了一条船。把他的棺椁寄放在庙里，也收了一大笔香火钱。”
他觉得很对不起妻女，向陈氏和郁棠保证：“这是最后一次了。以后再不会如此了。”
陈氏是个心胸豁达之人，想着事已至此，多说只会坏了夫妻的感情，不仅没有责怪郁文，还安慰他：“做人只求心安，我们算是对得起鲁老爷就行了。”
郁文叹气道：“你是不知道。我们还得想办法和鲁家的人交涉，否则还得帮他置办一块墓地，以后还得安排人奠拜他。”
陈氏道：“那也是没有办法的事。明天我让陈婆子给你准备些茶点，你走趟鲁家。死者为大，我相信鲁家也不是那不讲理的人家。”
“但愿如此。”
郁文忧心忡忡去了鲁家。 鲁家见郁文帮着鲁信收了尸，还把棺椁运了回来，也愿意退一步，同意让鲁信葬入祖坟。 郁文松了口气，第二天就去了庙里，准备请庙里的和尚给他超度三天，再选个吉日葬了。 郁家又被盗了。 这次盗贼是在翻郁文的书房时被小黄发现的。 小黄毕竟还小，“汪汪汪”地冲着小偷叫着，还去咬小偷裤脚，被小偷踢了一脚，疼得直呜咽。 阿苕虽然及时赶了过来，却没有敢和那小偷正面交锋，半吓半赶地就让那盗贼跑了。 郁棠心疼地抱着小黄轻轻地给它顺着毛。 陈氏也觉得非常害怕，拿了五两银子给阿苕，让他去找郁文：“这银子给衙役们喝酒，就是抓不到贼，请他们多在我们家门口走几趟，也能威慑一下那些小偷。”
阿苕应诺。 郁棠想着父亲这些日子的奔波，去给郁文收拾书房，顺便帮着父亲清点一下物什，看有没有丢失什么。 屋里还整整齐齐的，不知道那小偷是来不及还是做事谨慎，轻手轻脚地让人看不出来。 郁棠慢慢地帮父亲整理着。那小偷居然只偷了他父亲的半刀宣纸，家中祖传的那些澄泥砚被翻了出来都没有拿走。 是那小偷不识货吗？ 郁棠看着砚台旁雕刻着的栩栩如生的喜鹊和仿若活了过来的梅花，总觉得这件事透着蹊跷。 要偷银子，应该去父母的内室才是？要偷书房，肯定是能有些见识的，否则怎么知道哪些东西值钱哪些东西不值钱？ 陈婆子气得在院子里大骂：“他们就是欺负我们家老爷不在，不然怎么敢来偷了一次还来偷第二次。”