大太太恭恭敬敬地应“是”，笑着对二太太道：“都怪我身体不争气，有劳二弟妹了。”
二太太却一副不为所动的模样，笑得依旧温婉恬静，道：“一家人不说两家话，大嫂也太客气了。”
又亲自去端了个绣墩给大太太，道：“大嫂快坐下来说话。”
大太太就朝着二太太笑了笑，笑容挺温和，还带着几分羸弱，让人的目光不由落在她消瘦的身上。 郁棠更奇怪了。 大老爷是在老太爷之前去的，要说大太太这是怀念亡夫，那时候她看着虽然有点伤心的样子，却也不像现在这样……仿佛是在示弱般…… 她几不可见地皱了皱眉头。 沈太太也感觉有点奇怪。但她不是奇怪大太太为何突然变成了这个样子，毕竟从正三品的官太太，未来的宗妇变成了孀居守贞的妇人，任谁也会有一段时间的不适应，她是奇怪老安人看她的那一眼。 大太太的出现和她有什么关系？ 她和沈家的关系不好，亲戚间的应酬也轮不到她出面，大太太和沈家是不是姻亲她不知道，但大太太肯定和她娘家不是姻亲，难道大太太如今这副模样还能与她有什么关系不成？ 这些念头在她脑海里也不过是一闪而过，她依礼客气地和大太太寒暄了几句。 大太太的回答既有礼又不会让人觉得疏离或是热情，分寸拿捏得正好。 沈太太心里暗暗称赞，不禁对大太太留意起来。 这一留意，她发现大太太看着一身素，可仔细看看却有些寒酸。 鞋子洗得已有些泛白，外面的褙子是白色杭绸，但里衣却是细布。 沈太太心中微沉。 她知道自己性格耿直，常常会直言直语地说些让人不舒服的话，但她觉得，这才是做人应有的态度。 难道大老爷死了之后，裴家苛刻大太太，老安人怕她看出来嚷了出去？ 这也不是没有可能的。 特别是最后裴家的宗主之位越过长孙和二老爷传给了三老爷。 要知道，裴家的这位三老爷可是老太爷和老安人的心头肉。 想当初，他烧了宋家大爷的新房，老安人可是一句赔礼的话都没有舍得让这个幼子说的。 这件事在亲戚和世家之间可都传遍了。 沈太太低了头喝茶。 倒是顾曦，对大太太非常感兴趣，她不仅热情地和大太太打招呼，还关心地问起大太太的日常起居来。而且她的这番问话还不是普通的应酬。因为她的话题很快从抄佛经转移到了写字上，还说自己启蒙时虽然临摹的是颜真卿，可最后却练的是卫夫人，让大太太眼睛一亮，说起话来都精神了几分。 郁棠猜测大太太肯定写得一手好字。 她心里顿时有些沮丧起来。 看样子顾曦真是为了嫁给裴宴而来，不然她不会对裴家的人都这么了解。 气氛因为顾曦的缘故渐渐开始回暖，就是二小姐，也慢慢地汇入了顾曦和大太太的谈话中。沈太太更是看大太太的目光都有所不同起来，她甚至话里话外都开始赞扬大太太是个真正的才女。 大太太谦逊道：“哪里，也不过是家祖喜欢写字，我们这些孙辈跟着受益罢了。”
沈太太想到大太太的父亲是国子监祭酒，又想起沈善言当年拒绝去国子监教书却窝在了临安城的事，心里很有些不舒服，且把这情绪毫不掩饰地流露了出来。 大太太就很快打住了这个话题，问起了几位裴小姐的功课，还有郁棠是谁。 几位裴小姐按序齿一个个回答着大太太的话，四小姐还热心地介绍郁棠是谁。 郁棠就专程起来重新给大太太见了礼。 大太太在衣袖里摸了摸，颇有些不好意思地道：“没想到家里还有这么多的客人，也没有带什么东西过来，下次再给你们补上好了。”
郁棠恭声道谢。 大太太这时候和顾曦倒攀起亲戚来：“你既是杭州顾家的姑娘，认不认识有个闺名叫‘留神’的姑祖母，她嫁到了我们家，我要称她一声堂伯母。”
顾曦忙笑道：“是不是我们四房的那位姑祖母？我出生之前她就已经出了阁。不过，到了现在还有人说，她是我们顾家最漂亮的姑娘了，可惜我无缘见面。也不知道是不是真的？”
大太太就抿了嘴笑，眉眼间波光流动，风情万种。 郁棠骤然间有点明白大老爷和大太太为何伉俪情深了。 任谁有了这样一位太太，都会多几分怜爱吧？ 两人说起这位顾家的姑祖母来，越说越亲昵。 沈太太却眉头紧锁。 她感觉到大太太是因为她而转移的话题，她原想解释几句的，可几位裴小姐叽叽喳喳地，让她不好插嘴，再想解释，又找不到适合的机会了。 她总觉得自己得找个合适的机会跟大太太解释几句才行，免得大太太误会她甩脸色给大太太看，那自己岂不是成了欺负大太太孀居的那种人！ 郁棠却不动声色地观察着老安人和二太太。 可惜老安人和二太太都是有过无数历练的人，想让人看不出就不会有人看得出来，一个面无表情看不出喜憎地坐在那里喝着茶，一个笑盈盈地看着大太太和顾曦，一副洗耳恭听的模样。 那大太太到底来干什么的？ 只是单纯地来给老安人问安吗？ 那她又为什么会在别院？ 郁棠觉得自己的脑子不够用，那就老老实实地做人，别和高手过招，不然连自己到底是怎么死的都不知道。 她在心里暗暗叹气。 屋里的气氛就算看着挺温馨的，也没有了之前发自真心的欢喜，到底还是让人感觉有点累。 好在是大太太没有坐多长时间，只说自己为了安静，自入秋以来就一直住在山里，就住在西边跨院的秋爽斋，让她们，主要是指沈太太和顾曦，没事的时候就去她那里坐坐，她一个人的时候也就抄经念佛的，比较悠闲自在，然后就起身告辞。 沈太太和顾曦都笑着应了。 大太太这才仿佛想起还有个郁棠似的，又专程叮嘱了郁棠一声，还道：“我那边下雪的时候雪景也不错，你到时候和几位妹妹一起过来玩。”
郁棠笑着应诺。 除去老安人，众人均起身送大太太出门。 大太太走到门口就不让众人相送了，道：“外面天气冷，有陈大娘就行了。”
二太太也笑着跟着大太太一起阻止众人，但她亲自把二太太送出了老安人的院子，这才回来。 有了这么一出，气氛再也回不到从前，大家又略坐了一会儿，就纷纷起身告辞。 老安人点头，没有留她们，大家各自回了屋。 双桃跟着郁棠进了内室就掩了槅扇。 郁棠还以为她要服侍自己更衣，谁知道她却笑嘻嘻地从怀里掏出一个油纸包，打开后递到了郁棠的面前：“小姐，你要不要吃点？”
烤红薯的香味立刻弥漫在内室，让郁棠咽了一下口水：“你是从哪里弄来的？”
因为郁棠只带了双桃这一个丫鬟过来，老安人就拨了个叫柳絮的丫鬟服侍郁棠的饮食起居，郁棠怕双桃失礼，就让双桃跟着柳絮多看多学，用晚膳和喝茶的时候，她身边都是由柳絮服侍的，双桃则跟着几位裴小姐的二等丫鬟一起在茶房里候着，也趁机认认人。 双桃知道郁棠喜欢冬天吃烤红薯、炒板栗，笑道：“是二小姐身边的丫鬟烤的，我们一人分了一个。“随后又笑着道：“我觉得裴家的几位小姐都不愧是大家出身，不仅自己待人和气，就是身边服侍的丫鬟婆子也都很好。三小姐身边的丫鬟还告诉了我很多裴府的规矩，还说如果有什么不懂的，可以去问她。”
这就好！ 郁棠笑着点头，指了她手中的红薯道：“不是说一人一个吗？你留着自己吃吧？在老安人面前，难道还会短了我的吃食不成？以后再遇到这样的事，你直管先紧着自己就是了。”
双桃笑着应好，还是把红薯留了一半给郁棠，说是等郁棠想吃的时候再吃。 郁棠没有说什么，心里却很感激她。 知道她这是怕自己刚刚进府在老安人面前吃不好，特意留给自己的。 第二天一大早，她们起床的时候看见端了热水进来的小丫鬟头发上有水痕，这才知道原来昨天半夜下起了大雪。 这还是临安城今年的第一场雪。 郁棠和双桃惊喜着推开了窗棂。 外面白茫茫一片，大片大片的雪花如棉絮似的还在下着，树叶上已经堆满了雪，不时地有树枝承受不住积雪的重量，使得堆在上面的积雪从树叶上滑落，发出“卟卟”地声响。 郁棠和双桃都没有想到雪下得这么大。 双桃笑道：“可以堆雪人了！”
话音刚落，一阵冷风灌了进来，让两人都打了个寒颤，却因为昨天晚上一直呆在烧了地龙的屋里，身上还是暖哄哄的，并没有感觉到寒冷，但两人还是立刻关上了窗户。 双桃问郁棠：“您今天要堆雪人吗？”
若是在郁家，遇到这样的大雪，肯定是要堆雪人的。 郁棠犹豫了片刻，道：“看看情况再说吧！”
如果裴家的人都没有这样的习惯，她也就不堆了。 实际上前世自她嫁入李家起，她就再也没有堆过雪人了。