李家宗房毕竟管着李家事务，得给全族人做表率。虽说和李端家分了宗，但这个时候越发不能落井下石惹人非议，知道李端陪着林氏回了乡，宗主带着长子亲自去了趟李家。 因没了李家众人帮着照看，李端家的仆妇中别有用心的早就卷着李家的财物跑了，留下来的，都是忠心耿耿的世仆。可这样的人毕竟是少数，往日精美华丽的亭台楼阁如今都落满了灰尘，显现出一派颓废景象。 李家宗主站在院子里不由轻轻地叹了一口气。 一个家族要兴旺发达需要几代人的努力，败落却只要眨眼的工夫。 他问李端：“可有什么需要我们帮忙的？”
李端哪还有脸请宗房帮忙，况且当年宗房和他们家分宗分得蹊跷，他一直怀疑这其中有人在挑事，只是他后来惦记着京城的事，没有机会去查证。但这个时候，他就更不好查证了——他们家已经败落了，若是证实是自己族里的人，难保不会打草惊蛇，惹得那些原本就对他们家不怀好意的人趁火打劫，让他们家陷入更困苦的处境。若是外面的人，猜来猜去，不过是那几家。就算是他们家鼎盛的时候对那几家都避而敬之，何况现在他们家连自保都困难的时候。 正如他父亲所说的，现在不是清算的时候，只有他发奋读书，重振家业了，这些账才能好好的算一算。 李端就恭敬地给宗房大老爷行了个礼，低声道：“家里的事我暂时都能应付得了，若是有了难处，再去求您。您能这个时候来看看我们，我们已经感激不尽了。”
毕竟是举人老爷，说不定哪天就发了家。 宗房大老爷安慰了李端几句，拿了一封银子给李端：“是我私人的一点小意思，你且收下，待以后有了，再还我不迟。”
李端的确是囊中羞涩，又认定李家宗房当初肯定做了对不起自家的事，客气几句，也就收下了。 李家宗房的大老爷就带着儿子告辞了。 林氏由丫鬟扶着从厅堂里走了出来，道：“家里值钱的都被人盗了出去，还有些老祖宗留下来救命的，我已经取出来收拾好了。”
黄昏的夕阳照在她的脸上，让她眼角眉梢的皱纹更明显了。与离开临安时相比，老了不止十岁。站姿也不再笔挺了。 李端就有些心疼地上前扶了林氏，温声道：“姆妈，这些都不用你操心，我来就好。您今天晚上好生歇一晚，明天天一亮我们就走。”
不会让更多的临安人知道他们回来过。 林氏却是一刻钟也不想多待，道：“我们连夜就走，在船上过夜。家里的这些都安排好了吧？该丢的就丢，别舍不得，临以祸事，钱财都是身外物，有命自然还能赚回来。”
她的神色却比从前更冷峻。 李端点头，道：“都托付给李四了。我们家出事，他还让人带了二十两银子给我们家。”
李四是他们李家的一个族人，庶出的，分出去之后机缘巧合之下做了牙人，李家一些典当买卖都找他。 林氏点头，狠狠地道：“你舅舅也真狠心，当初不知道得了我们家多少好，这次看着我们家倒霉，却隔岸观火。你以后若是发达了，千万不要和他们来往了。”
李端犹豫了片刻，点头应“好”，却引来林氏的不满：“我说的话你到底听进去了没有？我不是和你说气话，而是这样的人家原本就不应该来往，更何况是你舅舅家。有好处的时候就靠过来了，遇事的时候就跑得远远的。我要是发现你再和他们来往，小心我不认你这个儿子。”
“知道了。”
李端答着，心里却有些不安。 当初，他可是拿了彭家一大笔银子，还给彭家办了些见不得光的事…… 不过，他们隐居杭州城，杭州又是江南几大姓世居的地方，姓彭的肯定不敢乱来。 李端同意了林氏的决定：“那我们就连夜走。”
林氏点头。 母子俩把该带的东西都打包搬上了骡车，趁着临安城还没有宵禁，悄悄往苕溪码头去。 不过，去苕溪码头的时候会经过青竹巷。 静谧的小巷，家家户户粉白色的墙头都露出青翠的竹子。 李端不由多望了两眼。 就看见两顶青帷轿子停在了青竹巷的后巷，轿帘打开，裴宴和郁棠一前一后地出了轿子。 李端手中一紧，趴在了车窗上。 只见裴宴拉了郁棠的手，不知道对郁棠说了几句什么话，郁棠已是满脸的娇羞，低下了头。裴宴犹不满足似的，还轻轻地顺了顺郁棠纹丝不乱的鬓角。 郁棠不仅没有恼怒，还抬起头来似娇似嗔地瞪了裴宴一眼。 李端跌坐在骡车里。 林氏关心地问：“怎么了？”
李端摇头，半晌都没有吭声。 裴宴和郁棠……很多他不解的事突然间都豁然开朗起来。 他打了个寒颤。 难怪人说青竹蛇儿口，黄蜂尾后针，最毒却是妇人心。 她这是要为卫家的那个小子报仇吗？ 李端心里乱糟糟的，回忆着和郁棠相识之后发生的事，不知道哪件事做错了，也不知道哪里出了错，以至于弄成了今天这样的场面。 他若是后悔，来得及吗？ 又应该从什么时候开始改正呢？ 李端连这个都不知道。 林氏看他突然脸色煞白，压根就不相信他的话，而是想了想，吩咐赶车的车夫：“回转头去，我倒要看看，是什么事让你这么失魂落魄？”
最后一句话，问的是李端。 李端忙道：“没什么，我只是想起了一件事。您别这样大费周折了，我们还是快点出城，快点回杭州城吧！我们走了这么长的时候，杭州城那边也有一大堆事等着我们呢，我们犯不着在临安城耽搁时间。”
可赶车的是林氏的心腹，林氏疾言厉色，他怎么敢不听。 然后林氏看到裴宴送郁棠上了轿子，裴宴还捏了捏郁棠的手，等郁棠的轿子消失在了青竹巷的后巷，裴宴这才坐着轿子离开了青竹巷。 “贱，人！”
林氏咬牙切齿地道，“难怪你阿爹会入狱！我要杀了她！”
李端没有吱声。 林氏面容狰狞地拧着李端的胳膊，低声怒吼：“你听到没有？我要那个贱，人死！你听到没有！”
李端吃疼，却不动声色，低低地应了声“好”。 李家的骡车悠悠晃晃地到了苕溪码头。 李端扶着林氏，上了雇来的船。 裴宴这边立刻就得了消息。 “还是回了杭州城？”
他放下手中的笔，问裴柒，“不是说杭州城的物业都卖了吗？他们住在哪里？是谁给他们帮的忙？”
“是沈先生。”
裴柒皱着眉道，“沈先生以自己的名义在小河御街不远处给李家租了个两间的河房。”
裴宴冷笑，接过小厮递过来的帕子擦了擦手，道：“也就是说，沈善言还指望着李端读书当官重振家业呢？他最近是不是有点闲？你去叫了胡兴过来。”
让胡兴找点事给他做，他就没空管闲事了。 裴柒应声而去，裴宴也没有了写计划书的兴趣。 这个夏天，他在临安的时候，除了处理裴家的庶务，就是在郁家的铺子里蹲点了，不仅把剔红漆的工艺弄了个明白，还帮着郁家改善了很多不合适的地方，不仅让郁家顺利地做出了新的模具，还准备把这些写成一本册子以供郁家的人参考，郁家有了这本书，就可以吸引一些附近有手艺的人来投靠，这样，郁家的作坊生产能力会得到大幅度的提高，就能接更多的订单了。 他推开窗户，静静地吸了几口气，觉得自己得去郁棠面前邀个功了，不然这小丫头肯定把他给忘到脑后去了。 她都回去两天了，却没给自己带个信来。 看来他们的婚事还是提早点好了。 顾昶是九月二十六，他们定在十月初六好了。祭了祖就出嫁。他们家还可以过个好年，多好！ 裴宴越想越觉得不错，索性自己去翻了黄历。 只是他黄历没看几页，胡兴来了 裴宴把身边服侍的打发走了，和胡兴筹划着李家的事：“新来的乌知府是四川人，应该和沈大人没什么交情，但你也要去查一查。最近新桥镇不是出了一起媳妇杀婆母的案子吗？沈大人是当世大儒，又是县学的教谕，也应该担负起教化百姓的责任才是。县学里的事到可以放一放。至于李家那边，街坊邻居难道不在乎和一个贪官的儿子做邻里吗？还有李家在临安的宅子，那么大，又是落难时分，这风水不怎么好啊，应该不太好卖吧？”
胡兴会意，笑眯眯地应声而去。 裴宴把没有写完的册子拿出来重新看了一遍，没有发现什么不对的地方，回房更衣梳洗，去了裴老安人那里 裴老安人刚刚回府，正听管事禀着中秋节礼的事。 裴宴道：“怎么没把郁小姐留下来帮您？”
裴老安人就哭笑不得地拿着手中的册子拍打了儿子几下，道：“‘见过偏心的，可没见过你这样偏心的。端午节的节礼是我手把手教得她，难道她还不会不成？”
裴宴厚着脸皮：“中秋节不正好给她练练手吗？到了春节的时候您就不用管这些事了，只管和毅婶婶她们嗑瓜子，说闲话，多悠闲自在啊！”