第一天的进度里画了个圈圈。莫老五在旁边看见了，说：“大娘，你这是画什么？”
秦琴就说：“这儿五个大格子，代表每天要做的工序。第一天挖暗渠浸坑，第二天铺平地板，第三天支柱搭梁，第四天砌砖糊泥，最后铺瓦……当然，这是理想的状态。如果出了意外什么的，就往后顺延。这样大约什么时候可以完工，我该准备多少天的米粮，都好心里有个数。”
莫老五听得入神，末了说：“这法子真好，你教教我。我回头也学了去，还可以在本子上记好，谁干活又快又好。省得结算工钱的时候，总有人觉得自己干得多拿得少，赌咒发誓骂娘。”
秦琴笑道：“很简单啊，教你就是了！”
夕阳西下，就趁着她教莫老五怎么做项目进度表的一会儿功夫，秦四奶奶响亮吆喝：“开饭喽——”开饭的时候，桌面上有肉有酒，白米饭任装，还有做点心吃剩的油酥葱花花卷和杂粮粥。秦琴另熬了一大锅香喷喷的骨头汤，下饭得不得了。莫老五都惊呆了，连连道：“主人家太客气了！这去年洛老爷家的工饭还要阔气，不敢当，不敢当……”一家之主秦琴笑道：“什么不敢当，瞧您说的。给洛老爷家里做事卖的是力气，给我们家做事就不是一滴汗水摔八瓣了？都是辛苦的，多吃，多吃。饭都做好了，乡里乡亲的，就别客气了！来来，请上座！”
她执意请莫老五坐上首，莫老五推辞了两句，就很高兴地坐了上去。按照他们那里的规矩，等房子落地之后的那顿收工饭，是一定要请工匠头子坐上座的。但平时管的饭，只要硬菜干饭到位就行，一般来说还是主人家一桌，工匠们另外坐一桌凑合吃。秦琴这样讲礼数，工匠们感到有面子，都很高兴。恰好李老寡打从院门前经过，阴阳怪气地说：“什么主家，自己贬低自己，这还没完工呢就让工头坐上首去了。”
打人不打脸，莫老五脸上的笑容顿时消失了。秦琴把一块满满是肉的酱骨架放到莫老五碗里，说：“我们村里的疯狗喜欢没事儿乱叫，别在意哈。”
她声音不小，李老寡一听，不乐意了，叉着腰站在门口怒骂：“你说什么？”
秦琴对莫老五道：“你听听，这狗叫得凶不凶？仗着自己儿子认得几个字，巴不得在村子里横着走。”
莫老五哈哈大笑，就连旁边的工人也跟着笑了起来，气氛异常快活。李老寡看了看满院子的大男人，自忖势不能敌，缩着脖子跑了。回去之后对着李壹珩发脾气，“那个秦傻丫啊，现在是彻底的变了个人了！竟然骂我是狗，真过分。”
李壹珩本打算静下心来念两天书，后天就要回学堂里去，一回去就要小考的。他对拿“甲”等势在必得。奈何老母亲哭哭啼啼，唠唠叨叨，把他本就不太坚定的念书意志力给打乱了，放下书本说：“那你就别去惹她咯。”
李老寡一听，却误会了，拍着大腿哭道：“就连你也护着那个不守妇道的贱人！我死了算了！”
一边干嚎着，一边站起身来，作势要走。李壹珩起身拽住了李老寡衣袖，说：“娘，我不是那意思。只是我过了年就要考县试，中了就是举人了。我跟你说了很多次的，等我中了举，你就是正经老夫人，想要什么没有？何苦如今扰乱我心神？”
寡妇拉扯独生子，溺爱加纵容，李老寡也是不舍得跟宝贝儿子吵架的，就着势坐下，抹着眼泪说：“娘知道。娘只是受不了这个委屈！”
李壹珩道：“您放心，受不了多少委屈的。快别哭了，今晚我想吃你亲手做的红烧肉。给我做一份去？”
换了平日，李老寡一定满嘴答应了，不料今天眼神闪烁，为难道：“没有肉了。要不然我用肥肉做底，给你炒个野芋苗？”
李壹珩一愣：“我记得前几天从集市上回来，才买了三刀好上肉啊。用盐腌腌，放到现在应该还成的？”
李老寡撇撇嘴，说：“白天的时候秦瑟瑟来过，看见了，讨了去了。我想你喜欢那姑娘，就给了她。”
李壹珩一听说秦瑟瑟要的，也不好说什么，也就“嗯”的一声。李老寡又气呼呼地瞪了秦琴家的方向一眼，说：“都是那傻丫不好，竟然留着我们的大肉大骨头的招待那些贱工匠！真不知道跟谁学坏了！儿子，娘给你炒菜去，你好好念书，等你成了举人郎，就狠狠的治她的罪！我看她还能威风多久！”
李壹珩不想整秦琴，但想起那日的明湛，心里就酸溜溜的。秦琴和明湛肉眼可见的越来越亲密……男人的直觉，秦琴的转变一定跟明湛有关系！等他考上举人，就把这个赘婿给弄死！也就附和着猛点头，眼神阴狠。……