第二天就重整旗鼓，带着还愿意出海的人们，再次出海去了。这一次去的方向却是奇怪，是一处外号“从来只有船绕走，妈祖不佑鬼见愁”的迷魂礁……众所周知的原因，这次愿意再跟族长出海的人就少了一大半，也就只有秦铁牛、大牛三豹子这些嫡亲死忠才跟着去了。剩下的人纷纷往城里去，打零工，挣活钱。正所谓：蛇有蛇路，鼠有鼠路，各自发财。……三数日之后的傍晚，明湛少有地晚归，进了树林不大会儿，手里就提着两只野味出来。村子里的青壮男人多半外出，剩下些妇孺。明湛就格外显眼。不过，再显眼，显眼不过坐着马车回来的李壹珩？进城念了十天书，第一个旬休就回村，李壹珩还带着大包小包的东西，屁颠屁颠地先去了秦瑟瑟家里。不大会儿，龙氏的嚷嚷就几乎全村听见了：“好女婿啊，你进城读书就够辛苦了，咋的还买这么多吃的穿的回来呀！”
李壹珩的声音也很大：“说了要好好疼爱瑟瑟，就要说到做到。这些点心是城里小姐太太们喜欢的口味，这些是布料也是城里流行的款式，别说是在村子里了，就算金滩镇也弄不到这么好的！”
秦瑟瑟娇笑：“珩哥哥对我真好！咦……怎么这里面有串木头珠子？”
“那是我的。”
李壹珩宝贝地拿起那串珠子，“你不懂，最近书院里流行起了盘串玩珠，我好不容易才搞到一串好点儿的，花了十天，才把个珠子养出一点点油星子。可别碰坏了。”
他们说话就是冲着显摆去的，大门、二门都没关，就那么大敞开着。于是村子里闲得发慌的大姑娘小媳妇们，不负众望地悄悄地围满了墙根……龙氏不懂了，“这木头珠子，山上不是大把么，怎么还这么宝贝了？”
李壹珩一拍大腿，“这木头可不是我们那穷山沟随便一块烂木头啊！这木头珠子，可是我花三两银子才让书院里的同窗忍痛割爱转让给我的呢。”
三两银子一串木头！听墙角的许多人，下巴都要掉了！要知道哪怕是好年景，一家五六口人忙碌到年末顶顶多也就能结余个五六两银子啊。五两银子，都够娶个媳妇了！再加一点，都够盖个房子了！龙氏也被吓到了，“嗳”的一声叫喊，差点儿没原地跳起来：“那也忒贵了啊！你哪儿来的银子？”
“那你就别管了。”
李壹珩不当回事地挥了挥手，“等我中了举人，莫说三两银子买块木头，三十两、三百两，也不在话下……重要的是，那明镜书院上上下下一副富贵眼睛，别人有的，我不能没有啊，否则的话就得被人看轻喽。”
秦瑟瑟两眼亮闪闪的，看着李壹珩，神态都不一样了：“要说怎么说人要往高处走呢……进了城之后，见识都不一样了。”
显摆得差不多了，李壹珩才回家。回去的村道上，几乎受到夹道欢迎，不少人趁机瞧瞧城里回来的金贵人儿，有的还想要看一看李壹珩手里那串能买大半个农家院子的木头珠子。等到李秀才回屋，乡亲们趁机一拥而入，让李秀才母子俩趁机又显摆了一番。就连吴月桂也忍不住去了看热闹，看了一会儿，没有挤得过别人，灰溜溜的回来了，顺脚拐进了秦琴家的院子。“傻丫，吃了没？”
吴月桂的大嗓门，可够响的，“我家后面的竹子居然长笋子了，这大冬天长笋子，也不晓得是惊动了哪路菩萨……”秦琴在烤炉旁边烤面包呢，笑眯眯地说：“那不是挺好嘛。正好晒笋干，过年不愁没口鲜的了。”
“你说得有道理！不过……那玩意儿太湿热，我吃不了这么多。要不要搞点给你尝尝？”
“好啊好啊，那我不客气了。”
也许是秦琴三天两头用灵泉水灌菜地净化井水的缘故，让紧挨着她家的吴月桂也受惠，吴月桂家的菜园子里瓜果蔬菜今年的长势也很好。吴月桂听说秦琴要笋子，还真又扭身出了门，眨个眼功夫，提着一大篮子新鲜胖笋子过来，往灶屋门前石板一放，“咚”的一声闷响。秦琴被唬得抬起眼睛来，看了一眼，笑道：“哎哟，这么多！你们家湿热，我们家就不湿热啦？”
吴月桂乐呵呵地说：“你湿热，你家有凉茶配方！你抓两服祛湿茶喝了就好了！”
“月桂嫂子，你再这么说话没法做邻居啦！”
秦琴把揉好的面团送入烤炉，关上炉门，拍了拍手去给吴月桂冲茶。吴月桂跟在她身后，还是拎着那竹笋进了灶屋，熟门熟路的拽出小马扎一坐，开始给秦琴剥笋，嘴里说：“茶水要温一些……渴死我了。去了李老寡家里一趟，水都没落一口喝。”