第二天午后抵达了儋城县。县城城墙低矮，比繁华的文州要破败不少。府考的地方就在县衙旁边，墙壁黄乎乎的，瓦面灰扑扑的。考场附近的客栈早就住满了。秦琴把心一横，对明湛道：“出城，我们找个空旷地方扎营去！幸亏车上带了帐篷，瞧瞧我多有先见之明！”
哭笑不得地等某人得瑟完，明湛一扬眉：“姑奶奶，离开考还有两天呢。”
秦琴想了想，只能用钞能力了，说：“要不我们现买个院子？”
明湛：“……”明湛：“想法很好，千万别想了。财帛动人心。”
不远处又传来了熟悉的，欧阳胖墩的说话声：“秋官，可算追上你了。你们找到住的地方没有呀？”
欧阳威在家仆的护送下，居然跟他们前后脚到，也算是很快了。秦琴看了看憨厚笑容依然不变的欧阳威，再看看目瞪口呆不知所措的秦秋平，张了张嘴，想要敦促自家好大儿一把，手心一暖，被明湛拉住了。回过头，只看到明湛俊朗的脸，他对她挤了挤眼睛。秦琴就管住了自己，没有再插话。欧阳威来到秦秋平跟前，张开五指对着他晃了晃，“秦秋平，你怎么不说话啦？我可是让家里套了最快的马，一路赶过来的呢。昨天晚上也没有好好睡，可困了。”
一边说，一边打了个呵欠。秦秋平道：“没，没什么。我们也是刚到。嗯嗯……你早点来也好，可以复习一下功课。”
欧阳威问：“你肯定没问题的，我就……”秦秋平道：“你也肯定没问题的！”
欧阳威有些不大自信，瞪大了眼睛盯着秦秋平：“真的吗？但我总觉得《论语》后面三、四则漏字，释义也记不牢……还有《中庸》，只勉强背了一半……”小胖墩越说越没自信，秦秋平握住他手，说：“没关系。这两天我给你恶补一下就行了。漏字是小毛病，只能背一半，就把那一半背得更牢固！再说了，你的《孝经》不是学得比我还早，还要好么。你就再看两三遍《孝经》和它的释注什么的，就好了！”
耳听着秦秋平有纹有路的一套套说下来，欧阳威原本黯淡下去的面孔又有了神采：“对对对，你这么一说，我就整个脑子都明白过来了！”
秦秋平看起来如释重负的样子，也咧开嘴笑了起来，笑到一半，打了个呵欠。欧阳威说：“你也困了啊？要不要先找个地方歇一下，对了，你们住哪里呀？”
秦秋平道：“我还不知道呢。周围的客栈全都满了。就连可以借住的民房也满了。我娘说，要到城外去扎营。睡两天帐篷呗。”
“那怎么行，风餐露宿的，多辛苦啊！”
欧阳威却不知道帐篷是什么，心疼道：“要不然你到我家去住吧？我家在这城里有个别院，地方很大的！”
秦秋平一呆。欧阳威殷勤地拉着他手，说：“来嘛，来嘛！”
远处围观的老父亲拉住蠢蠢欲动老母亲：“傻丫，淡定，淡定。让秋官自己处理……”秦琴被明湛拉住了，着急了一会儿，也控制住了情绪。她低声道：“如果真的要去欧阳家蹭住，那怎么办？”
明湛道：“那就让他自己去。我跟你在城外搭帐篷。”
秦琴：“……”这未尝不是一个好方法。想什么来什么，欧阳威拉过了秦秋平另一只手：“来嘛，来嘛，秋官。我家很大的，你可以住我隔壁的厢房，我们早上一起念书。我的书童也给你用，我的笔墨纸砚也都有。你跟我讲题就行了。”
秦秋平叹了口气，说：“那……我先问问我爹娘。”
知子莫若母，秦琴用脚后跟都能想到，她家好大儿那是心动了。啧啧，好基友，手拉手。秦秋平来到了秦琴面前，深深吸了一口气，说：“娘，欧阳威邀请我们去住他家别院。正好我们也没有地方住，要不然，我们就答应了，好不好？”
孩子期盼地看着秦琴。秦琴忽然想起，上辈子的时候，办公室里有个大姐，她儿子也是常常去同学家里住。那时候秦琴单身狗一条，听着大姐吐槽家中叛逆期孩子的种种，有时候还不耐烦……现在只后悔当时没有多取经……她想了想，说：“好。同窗情谊难得，你就去欧阳家里住吧。至于我和你爹……就不打扰人家了，不合适。我们另外找地方落脚。”
秦秋平瞪大眼睛，似乎不敢相信自己。秦琴道：“你是客人，要讲规矩，讲礼貌。懂么？两天之后，我们在这里汇合。”
秦秋平用力点头，喜笑颜开：“好！我会记得的！”
竟然就 一溜小跑的回去欧阳威身边，也不知道说了什么，两个少年脸上全都是笑容，手拉手的原地跳起来。秦琴看着，就觉得好笑。“找到了，找到了！”
“这可不是么！”
一阵兴高采烈的嚷嚷，吸引了秦琴视线。拐角处闪出一个穿马帮衣服的汉子，直奔明湛跟前，行了个拱手大礼，说：“请问这位是明湛，明大爷么？小人名叫罗三，是儋城马帮堂口的堂主。”
“受罗扛把子之命，来给明大爷接风洗尘的。我家扛把子说，明大爷护送公子前来府考，如今城中各处拥挤，不好落脚。特在本地马帮堂口安排了干净上房，让明大爷安住，切莫耽误了大公子的举业大事。”