“我们一定会付出很多，但我们却不见得能有多少收获！更大的可能是，我们会成为又一个牺牲者。陛下，秦风是一个野心勃勃的人，从本质上来讲，他与齐国曹天成没有什么两样。这些年，我们养了一只虎，来对抗齐国这条龙，现在虎已长成，龙却在衰老，我们要做的，是努力去促成龙虎斗，而不是成为他们的刀枪。秦风在这个时候，在他们明国人困马乏财力不继的时候，还要努力促成三国抗齐，不惜出动大军，不是真有什么抗齐之心，他是盼望着我们贪小便宜，看到了我们这两年对齐作战不利，急于扳回战略劣势的心理，诱使我们上当。一旦我们当真如他所愿动了手，那可就是出手容易收手难了。我敢断言，他绝不会先于我们向齐国动手，甚至我们动了手，他也不会动手。而是会与齐国展开谈判以要协齐国拿到他想要的东西。陛下，齐国是恶龙，秦风也是猛虎，断然不能小觑了他。”
程务本侃侃而谈：“陛下，小觑他的人都死了。先是莫洛，接着是吴鉴，最近的就是邓朴了，秦国现在已经被他打趴下，我们如果对明国还不能提起警戒之心，那谁能说得定，下一个不是我们呢？”
“程公，你是不是太危言耸听了？”罗良冷着脸，刚刚程务本说到对齐作战不利，他作为东部边军统帅，无疑是要负主要责任的。在程务本统领东部边军的时候，楚国持守势，与齐国对峙多年，并不落下风。
但到了闵若英当了皇帝，不满程务本的龟缩自守之策，野心勃勃的闵若英想要的是进攻，在战场之上取得优势，闵威时代楚国几十年的积蓄，使得楚国的国力有了长足的进步，国库丰盈，兵强马壮，国民的富裕程度甚至超过了齐国，这也滋生了闵若英的野心。
换上罗良，便是由守势转作攻势的基本国策的改变。只是罗良没有完成闵若英交给他的任务，丧失了最好的机会之后，让齐国缓过了气来，接下来的几年之中，庞大的齐国一点一点的先是扭转劣势，然后形成均势，最后占据上风。
而这一切，罗良自然是需要负主要责任的。正是因为对于罗良的不满，闵若英这才又将已经闲置起来高高供着的程务本再次委以重任，又将程系大将江涛派到了东部边军担任实职副将。这对于罗良来说，是一个警告，也是一个逼迫，如果罗良不能改变这一切的话，那闵若英随时都有可能换人。
罗良当然有紧迫感。作为一名臣子，他已经走上了人生巅峰，而他最想的就是青史留名。而想要做到这一点，那就绝不能失去东部边军统帅这一个让他发挥本领的舞台。
所以这一次当明国派使来寻求结盟，一道攻齐，罗良立即便觉得这是一个绝好的机会，以明军现在表现出来的战斗力，齐军绝对不敢掉以轻心，必然会调取大量的兵马，物资去往与明国交锋的战场，这对于他来说，当然是压力大大减轻。再加上一个秦国，就算不出兵作战，但肖锵的五万兵马一也虎牢关，本身就是一种威慑，齐国又怎么能当作视而不见呢？像肖锵这种见利忘义的家伙，一旦让他瞅准了机会，岂会不扑上来撕咬几口的？此人人品虽然不咋的，但并不是没有本事的人。
“陛下，臣是不是危言耸听，想来陛下定有判断。”程务本看着闵若英，淡淡地道。
闵若英皱着眉头，沉思片刻：“程公所说，的确有道理，这事儿，我得好好想一想，程公啊，明国特使还在上京城，这两天你陪他好好转一转，玩一玩吧，你跟他们熟，交情也好，对了，今天上朝前，母后还特意说了要见见这个特使，母后身体不好了，特别想念兮儿和两个外孙，让这个明使向母后去讲一讲她们的情况吧，听说这一次兮儿也上了战场，母后可是担心得很。让这个特使去宽宽母后的心。”
“是，陛下。”程务本点了点头，站起来，施礼退了下去。
屋子里只剩下了闵若英与罗良两人。
“陛下，程务本只不过是为了他的私心罢了，请陛下相信我，这一次臣一定会让陛下满意的。”罗良站了起来，大声道。
闵若英摆了摆手：“不得不说，程公此番话还是很有道理的。秦风此人，能在短短的时间之内，便从一个小小的校尉做到了如此的成就，当真是一个奇迹，如果早知如此，当初这个妹无，人就真该认下啊！哈哈哈，这个妹夫很了不起，我看起眼了。”
“陛下！”罗良一听便有些急了，如果闵若英当真决定不出兵的话，那他就又要丧失一次大好的机会了。
“不过该准备的我们还是要准备。”闵若英收起了笑容，“东部边军还是要准备打仗，但到底打不打，什么时候打，可就要好好的考究一番了。”
听了闵若英这话，罗良不由大喜：“陛下，臣这就返回东部边军，全军动员，准备向齐人发动攻击。”
“时机！”闵若英瞪视着罗良，“罗帅，这一次动手的时候一定要把握好，说得简单一点，那就是如果明国没有先动手，我们就绝不动手，如果他们率先发起了进攻，那就证明，秦风的确是想联合我大楚，以及秦国来对付齐国。”
“不错，陛下，程务本其实有一点说得没有错，那秦风的确是有野心的，但正因为如此，臣在相信，这一次他是真想对齐国动手。理由很简单，齐国的确是最强大的，秦风想要达到他的野心和目的，那么齐国便是他绕不过去的坎，相必与我们大楚，明国与齐国边界更长，而有齐国屡次暗算秦风，以秦风那性子，如果说不想报复我还真不相信。削弱齐国的同时，还能出一口胸中恶气，臣相信明国这一次绝对是玩真的。”
“话虽如此说，但仍然要小心在意。罗帅，如果明国率先动手了，那你在昆凌关，就不必迟疑了，大军压进，与明国共同夹击齐国，这一战，不说获得多大的战果，至少，要将战略优势夺回来，如果能再次进军高湖甚至拿下高湖，那一战我们就赚大了。上一次，就差那么一点点啊！”闵若英不无遗憾地道。
“陛下，这一次，臣绝不会负陛下所托。”罗良垂首道。
闵若英冷冷一笑，“罗帅，你也要明白，我虽然有耐心，但这耐心也是有限的。如果这一次还是失败的话，我会考虑换人的。朝中已经有不少人建议让程务本重回东部边军，便连母后也开始念叼此事。老人家年纪大了，这两年愈发的心心念念着天下无事，当年程务本在东部干得不错，让他老人家很喜欢呢。”
罗良深深的吸了一口气，“陛下，臣绝不会失败，臣还一心念着，追随在陛下身后，青史留名呢！”
闵若英微微一笑，“很好。你下去吧，抓紧时间赶回昆凌关，整军备战，等候命令吧！”
“遵命！”罗良站了起来，躬身退了出去。
闵若英一个人在屋子里呆了片刻，命人召来了首辅马向东。
“首辅，今天朝会之上，程公与罗帅相争，你一直没有发言，朕觉得，两人说得都有道理，你更支持谁一些？”闵若英开门见山的问道，“现在你不要揣泽朕的意思，朕想听听你究意是怎么想的。”
马向东这位首辅，与前任首辅杨一和的风格完全不同，杨一和认准的事情，就算皇帝有不同的意见，他也会据理力争，一直到达到自己的目的为止，而马向东，则是不折不扣的一个中庸首相，他先考虑的不是实际的需要而是皇帝的意思。只要皇帝认为对的事情，他便一定会努力达成，哪怕是错的。
闵若英当然了解这一点，当然，这也是他重用马向东的原因，杨一和是个能创造的首辅，但却也是一个强势的首辅，在杨一和当政时期，闵若英甚至认为整个国家不是父皇在当家，而是杨一和在按照自己的想法改变楚国，这一点，闵威能忍，他却不能忍。马向东也有能力，但却是一个补锅匠，自己要做的事情，他会竭力去完成，就算有问题，他也会努力的去替自己擦屁股，尽量的将事情做圆满。
强势的闵若英需要一个这样的首相，他怎么可能容忍一个强势的首相来分他的权呢？但这一次，他去想听听马向东的真实想法。
马向东眨巴着眼睛看着皇帝，半晌才道：“陛下，打有打的道理，不打有不打的道理。”
听了马向东这模棱两可的回答，闵若英有些哭笑不得。“首辅，朕说过，要听你真实的想法。”
马向东认真的点点头：“陛下，这就是臣的想法，不过臣认为，程公所说，也不得不虑，所以这一次，只要明国先动了手，我们不妨便可以跟上。”
“你也这么认为的？”闵若英呵呵一笑。
听到皇帝这么说，马向东如释重负，“原来陛下也是这么想的？”
“不错，秦风狡滑，不得不防，他不率先动手，我们绝不动手。首辅，国库可还充盈否？”
“今年又是一个丰收年，支持一场大战倒没有问题，只是连着打了这四五年的仗，朝野之间，怨言肯定是有的。”
“胜利者是不受谴责的，只要打赢一场大仗，所有怨言都会烟消云散。”闵若英不以为意。“当然，首辅在这方面，还得多上些心，毕竟上下一心，方能齐心协力。”