天亮后，周子柏留下一艘船随行护卫。
人员减少到三十人。
他们将伴随难民一起返回。
船上几乎腾空了。
一些老弱妇孺还可以去船上歇歇脚。
多的不说，挤一挤，乘坐三百来个人。
毫无问题。
其他四艘船，护着梁光和李成功继续南下。
吃过早饭，又喝了一顿热腾腾的马肉汤。
人群开始分流。
这些人中，没打算去蒙山堡的不多。
人家有更好的门路和去处，自然不会有人拦着。
走了不到三千人。
经过统计，剩下的人，竟然还有一万二出头。
新任的难民头领。
集合昨夜紧急组建的两千四百乡兵。
在船上官兵的协助下，很快就把难民分成八个大队。
探路的探路，协防的协防。
大家扶老携幼开始北上。
越往前走，地上的积雪越多，行进也越发艰难。
一上午才走了十多里地。
大伙儿就不得歇下来准备午饭。
好在沿着童家河一直走，一路沙滩草地，也没什么危险。
总里程不过七八十里。
应该两三天能赶到。
这些人有了大批马肉，天天三顿饱餐都吃不完。
这一路，没有渡河的码头，辽人过河堵截的可能性很小。
所以，大家并不是很着急赶路。
二百多张马皮，也被制作成近百个大小帐篷。
加上紧急改造的一些牛车马车，加上棚子。
晚上也能避避风。
就算露营，青壮年可以围着火堆打瞌睡。
老弱原本就不太多，足以得到很好的照顾了。
第二天一早，船上警戒的哨兵就发现了异常。
“嘟嘟嘟！”
竹哨响起来。
小旗官吕良平钻出船舱一瞅，不由得笑骂道。
“田二愣子，你咋呼啥？”
“不就是几十个辽人哨骑么？”
“看把对岸的难民都吓着了。”
可不是？
难民已经组建了乡兵。
也有眼神好的警戒哨，及时发现了异常。
搞得上万人好一阵轰动。
黄存孝气得大骂。
“慌个屁，一里多的河面，他们飞过来呀？”
“才几十人而已。”
“咱们一人一泡尿，都淹死他们。”
昨天一场大胜，乡兵们只打了个辅助。
好歹算见了血。
这些小伙子们全都挺起胸膛，咧嘴笑起来。
还别说，只要不怕死。
咱们两千四百乡兵冲过去。
几十个辽人哨骑，不见得就敢跟咱们打一架。
乡兵们心气儿、士气都高着呢。
也有见过辽人的百姓，担心地提醒道。
“黄大头领，那是一人三骑的远拦子，厉害着呢！”
“俺们前头，有个浪子滩，可以涉水过河的。”
“人家会不会提前渡河，去堵着咱们呀？”
这倒是有可能。
众人心头一咯噔。
远拦子真要通知二三百辽人轻骑。
咱们就要被赶羊了。
乡兵手里，虽说分配了不少弓箭。
可你还没办法跟辽人比射术啊。
再说了，人家远远吊着你。
一轮轮抛射过来。
咱们可没啥防护，还不得一死一大片儿？
恰在这时，老四黄存信指着船上挥舞的绿旗。
惊喜异常。
“哈哈哈，都别瞎操心了。”
“水军兄弟打绿旗，表示安全。”
“咱们走的是西岸，是属于蒙山堡的一方。”
“到了浪子滩，蒙山堡的哨骑，难道还发现不到他们？”
“小股部队，就是送菜啊！”
这下子，大伙儿放心了。
赶紧收拾东西，继续上路吧。
说不得，还是得抓紧时间。
荒郊野外的，提心吊胆。
哪有早一点住进蒙山堡安全呢？
这时候，众人却听到了一声旱地惊雷。
“轰隆！”
只见河中心的水军快船，船头冒出一团火光。
东岸的辽人原本纷纷跳下马来，在岸边饮马处休息。
大肆嘲笑难民的胆小。
谁知道，那艘船突然发难。
二三百步的距离，虎尊炮开火。
上百个一斤装的铁蛋子喷薄而出。
就是夺命的利器。
“啊啊啊！”
猝不及防的辽人骑兵，被打得血肉模糊。
转眼间，四五十个人，就死得只剩六个站在远处警戒的。
近距离突袭。
散弹的威力，恐怖如斯！
这六个幸存者顿时吓得魂飞魄散，打马就要跑。
吕良平蹬蹬蹬地跑到船尾大喝道。
“快点掉头，别让他们跑了。”
官兵操着船桨，三百担快船掉头速度飞快。
这都不知道，操练多少回了。
远比对方骑兵快跑要及时得多。
嗯？
三百步了？
没事儿，散弹还打得着。
“轰隆！”
第二声炮响后，世界安静了。
只剩下几十匹受伤的，或者没受伤的战马在惊恐乱跑。
其他的同伴，都跟着他们的主人下了地狱。
水军官兵这回不想放过战利品了。
吕良平之所以突然开打。
不就是贪图那些战马么？
一百多匹呢。
炮火下，总有些幸存吧？
快船迅速靠岸。
大伙儿先给垂死挣扎的敌人补刀。
然后，分出二十人去抓马。
剩下的人，驾船返回西岸找人帮忙。
好歹有那么多死马呢。
人肉不能吃。
马肉扔了，多可惜？
西岸的万余百姓都惊呆了。
原来，咱们水军还藏着这等大杀器？
前天那一仗，要是每艘船都这般来两下。
岂不是赢得更加轻松？
呃！
或许，这种神兵利器，水军也不是每艘船上都有。
不过。
周大人竟然为了我们这些普通百姓。
偏偏把最犀利的武器给留下了。
这让大家倍感安心的同时，每个人心里都暖洋洋的。
被人保护的感觉。
真好！
看到水军快船靠近西岸，大伙儿纷纷涌来。
副旗黄觉连忙喊道。
“老黄，各位头领，掉一百个弓手过去帮忙。”
“抬死马，今儿加餐啦！”
这一段儿属于夹山地界。
山区穷县，道儿不好走。
忠县的辽人近在咫尺，都懒得攻取夹山。
也不知道，这四五十人的远拦子发了什么疯？
居然跑这犄角旮旯送死？
众人搜检了碎肉一般的尸体，银子也只摸出几百两。
一帮远拦子算是穷的了。
看来，他们还没来得及去抢劫。
官兵们抓获了二十三匹完好的战马，十来匹轻伤的。
其他的，就只有吃肉了。
一开始，马匹就放开了喝水啃草皮，散的很开。
能活下来一些，真心不容易。