客栈内，几个黑衣护卫站在门外，几个站在门内，随风随影坐一张桌子，祁琎独自一人坐一张桌子。
他今日身着一身黑底秀月白竹叶纹衣袍，高冠玉束，一只手摩挲着两只小白瓶，另一只手放在桌子上，有一下没一下的扣着桌面，他那右手大拇指上有一个玉扳手，扣着桌面发出清脆有节奏的声音。
客栈里静得连针掉在地上的声音都能听到，掌柜和几个伙计站在柜台不敢说话。
唐美清走进来时看到的场景便是这样，她略微有些无奈，自己习惯了这诡异的气氛，但不代表别人能习惯，掌柜和伙计都是普通百姓，看到这几个黑衣护卫严肃站立在一旁没吓得逃跑就不错了。
她上前开口道：“王爷，该吃饭了。”
听到声音，祁琎手一转，两个小白瓶便顷刻不见了。唐美清一一将菜肴端到桌子上，看见随风随影在另一桌，正打算开口叫他们也来吃，但随风反应非常的快，抢先她一步道：“唐姑娘，我们已经吃过了，你服侍主子吃吧。”
祁琎略微满意地点点头，这情况让她不禁狐疑，这王爷是不是私自底下敲打过随风了……
一桌子菜端上来摆好，她也没站着，顺势坐下方便布菜。
先给祁琎乘了一碗绿豆汤，他端起喝了一口又喝了一些，显然这清凉爽口的绿豆汤很合他的胃口。很快，桌子上那金黄软绵的三不粘引起了他的注意，“这是什么？绿豆甜糕？”他闻着味道便能敏锐分辨出食材。
“这是三不粘。”唐美清又将这道菜的缘故跟他讲了一番。
他听完点点头，十分好奇地舀了一勺子，品了品味道，似乎十分喜欢这道新菜肴，吃完还正经回复道：“它果然对得起这名字，味道比宫中的翠绿豆糕还要更清甜。”
一听到他夸赞自己手艺比皇宫中的还要好，唐美清便情不自禁地露出笑容，又往他碗里夹了些白菜福袋和土豆饼。
祁琎见这白菜福袋模样圆润，也吃了几口，又见她只是在一旁伺候着，天热使得她额头起了一层密密的汗，看着很是辛苦。他出奇意料地也用筷子夹了一个福袋放入她碗中，然后用黑黢黢的眼睛看着她。
这眼神是让她也吃，唐美清先是愣了一下，然后露出甜美的笑，低头大口吃下一整个福袋。福袋咬破，汤汁混合着碎肉，格外的清甜，她嘴角的弧度翘得更高，心中颇有一种莫名的成就感。
祁琎见她笑得开心，便也满意了，伸手吃了一个土豆饼，细细咀嚼着，品尝着其中的味道。他向来是不喜欢吃土豆和蔬菜的，现在也能吃下几口了，好像她做的菜都很好吃，味道和旁人的不一样，宫廷里最厉害的厨师做出来的名菜也抵不上她做的一样小菜。
他意识到这个事实的时候，忽觉的不可思议，心中划过一种奇异的感觉。
一桌子菜，绿豆粥祁琎多喝了一碗，白菜福袋吃了几个，三不粘吃了半碗，土豆饼和腊肉不是他喜欢的食物，粗粗吃了一小筷。
唐美清见他吃的差不多了，自己也粗粗扒拉了几口饭，等到邱娘来收拾碗筷的时候，她闲来无事也去后厨帮着收拾碗筷。
客栈洗碗用的是丝瓜瓤和皂荚，邱娘见她洗碗很熟练，但手部肌肤出奇的细嫩，便感叹到年轻就是好，她又伸出自己的手，露出指腹上的茧子给她看，抱怨着自己长期干活手都粗糙了。
唐美清便笑着送她一瓶自制的香膏，告诉她香膏有使皮肤嫩滑的功效。邱娘见这香膏瓶子就不俗，又听说有这等奇效的时候便知道这香膏肯定很贵，高高兴兴地收下，又和她聊了一些家常。
唐美清见时机成熟，装作不经意间问：“邱娘，我来这镇子的时候，怎么街上都没有人呢，澡豆不够了，我还想买一些呢。”
“澡豆我家有呀，姑娘你不早说，等会儿我给你送去，这镇子半个月前就没什么人敢出来了。”说到这，邱娘放低声音，生怕被人听到似得，“唐姑娘，我跟你说个事儿，你可别被吓着。”
“什么事？放心，我胆子可大了。”
邱娘又挨她近了些，继续道：“其实咱们这镇子啊，有古怪，一个月前，出了件怪事……”
“镇子里的人，眼睛总是会无缘无故流出黑血，最先有这情况的是那朱家的强子，听说他从后山打猎回来后眼睛便出问题了，右眼睛止不住地流黑血，后面还流黑脓了。”
唐美清一听，赶紧附和：“还有这事？请过大夫没有？”
“早就请啦，大夫一看，那眼睛里还生了黑线一般的虫子呢，很是吓人，更玄乎的是，大夫看过之后隔日自己眼睛也中招了。再过了几日，不少人眼睛都出毛病了，而且还统一都是右眼，你说玄不玄乎？”
“玄乎，这怪病是传染病？”唐美清心下也觉得不安。
邱娘这人一旦开始唠嗑便停不下来，客栈许久都没有客人了，她逮住唐美清便继续说：“这还不是最玄乎的事呢，我们这镇子啊，有一个刘老爷，是朝廷当了官退休回来的，家中富饶可惜年老无子。这怪事出了没几天，他家小妾就传出有孕的消息了，但是人人都说肚子里的孩子其实不是刘老爷的，他府中还有家仆看到夜里曾经有黑影钻入小妾的闺房中，那黑影高大地很，足足有三米之高呢。”
“你说，哪个正常人会有这么高？那还是人吗？所以人人都说，小妾肚子的种其实是妖怪的种，这镇子里的怪病也是妖怪作祟带来的……”
她越说越邪乎，后院中突然有野猫经过发出一声嘶哑的叫声，吓得两个说悄悄话的人一惊，唐美清一回头，站在后面看她的正是之前出现过的书生。