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辰国都城戊城,为辰国开国君主辰宪王的故乡,辰宪王在戊城里建了王宫央月宫,给王宫的正门取名字是件麻烦又重要的事。
后人研究十二国的君主为何如此默契地选择了地支来作为国家名,而且刚巧十二个,研究结果是…都是巧合。亥国建国最早,然后戌国觉得用地支命名方便简洁,于是沿用,接下来一个个国家建立都挑了一个地支。像丑国建国最晚,挑来挑去就剩下个丑字了,丑王无奈,只好立国号为丑,不过有趣的是,丑国以盛产美女出名。
传说龙生九子,第五子为狻猊,好坐好烟火,这也符合辰国人好安逸的性格,辰宪王于是定了央月宫的正门为狻猊门。
我站在狻猊门外,想着那天子佩就是从这里坠下来,让我猝不及防,现在血已经洗干净了,那幅画面却一直映在我脑海里,怎么也洗不掉。晚樱办公的地方就在狻猊门后的屋子里,自从安澜兵变,晚樱就一直昏睡,醒来看到手帕就不停地流泪,见不到手帕又闹,认识晚樱这么些年,我印象里的她从来是漂亮干练,和孙雨霁一样是难得的坚韧,第一次见到晚樱如此颓唐,仿佛灵魂都被抽掉了一样。
今天不用上朝,我在这里是为了等杜暮祯。
杜暮祯前些日子又从外面回来了,上次平王要问关于我和吴子佩的事,就宣他进宫,我听说他来了,就到宫门口等他,刚好遇到也在宫门口等他的凤歌。
也没多久不见,凤歌风采一如往前,在等的时候一边踢石子一边和我聊天。
“丞相夫人怎么样?”
“和以前一样,身子很好。”我道,“你知道,谁都会生病,就她不会,怀了孩子还是和以前一样闹腾,老爱上街瞎逛,孙雨霁又说该让她心情舒畅,我也就随她了。”
“丞相夫人如此有活力,想来怀的是个男孩儿了。”凤歌笑道,“我听说你们辰国,在孩子出世前,向孩子的父母送了女儿红,无论生的是男是女,都认作自己干孩子了。”
我想了想确有此事,便点点头。
“那我就先替暮祯把这干儿子给认下来了,一会儿就往你府里送酒去,你可不许赖。”凤歌笑道。
“何允晟也一直嚷嚷要做这孩子的干爹,没想到这孩子还没出世,已有了几位来头不小的干爹干娘,等他长大也不怕人欺负他了。”我笑道。
“就冲他是你的儿子,谁敢欺负他?”
正说着,杜暮祯从宫里走了出来,见了我,便对凤歌道:“你先去客栈,我有事要和彧蓝谈谈。”凤歌吐吐舌头:“我不能听吗?”杜暮祯神色严肃,摇了摇头,凤歌只好先回了客栈。正好我是坐马车来的,就让杜暮祯坐了我的马车,随我回府喝酒。
在马车上,我已迫不及待问起吴子佩的事,杜暮祯道:“你放心,吴子佩的事儿我自然会证你清白,虽然吴子佩是死在辰国,却不能叫应仲卿占了理,我已说明,陛下已经信了,不会再追究你的了。”我一听,悬着的心已放下,想来他支开凤歌,定是有要事要讲。
“这服丧的一年,应仲卿势必不会干坐着等它过去,除了养精蓄锐,他必要把辰国搅得天翻地覆才甘心。”杜暮祯压低了声音道,“前几天安澜兵变的事,你瞧着为何御文王能轻易拿下安澜?”
“有人在背后支持他?”我皱眉。
“肯定是,问题是这个人是谁?”杜暮祯道,“国师没有表态,似乎这事儿有意让你来处理。”
“我?”我惊讶,“我能做什么?”
“彧蓝,你本就不是什么普通人,你是辰国丞相,掌控大局,除奸铲恶,都是你分内之事,我知道你突然被国师任命,这些年来一直对这事儿不上心,但是现在由不得你不上心。”杜暮祯道,“你觉得,最可能支持他的人是谁?”
我看了看他,下定了很大的决心,才道:“韩苻皇叔。”
杜暮祯露出笑容:“是了,我也猜是他,不过韩苻皇叔在朝中立信已久,我们突然说他反叛,没有证据,他是不会承认的,说不定还会反咬一口。”
“而且他能帮助御文王夺下安澜,必定布局已久,我们若是打草惊蛇,也许立刻就会兵戎相向。”我接着他的话道。
杜暮祯点了点头:“我就是这个意思,而且现在辰国内部还有一个隐患。”
“萨库勒。”我长叹了一口气,“老实说,还好你支开了凤歌,有件事儿我一直想和你说,若是凤歌在,我反倒不好说了。上次凤歌的事,我们之中必然有内奸,你家是阎王班子,哪里的档案找不到,为何当初凤歌的档案就是一点问题也没有的?”
提到凤歌,杜暮祯神色暗了一下,我也不知道他在想什么,他道:“凤歌这事儿,我也问过她,她和我说了,帮她把档案换掉的就是范孟秋。”
我深吸了一口气,其实安澜反叛的消息传来,我最不愿意听到的就是,范孟秋也反了。范孟秋和何允晟是师兄弟,和杜暮祯是酒友,和我虽没有太深的交集,却有着千丝万缕的联系,加之当年的叛国案,我一直觉得有蹊跷,觉得他身世可怜,又敬他武艺高强,是以不愿意听到他也反叛了,我想杜暮祯此刻的痛楚胜我百倍,忙转移话题。
“对了,吴子佩死前,曾经和我说过,六部尚书里,有一位是萨库勒的人。”我道,“不过吴子佩说她不知道更多的消息,只是当年她入宫偷偷见应仲卿,就是这位奸细安排的。”
杜暮祯吃了一惊:“这事儿你和国师说过没?”
我摇摇头,我本想和国师说一说,谁知蹴鞠大会连着甄英考试,加之那场大火,让我心里对国师有了隔阂,这事儿也就耽搁了,但是杜暮祯和我相交多年,又聪明,我就把这事儿说了。
刚好到了府里,我和杜暮祯进了书房,我吩咐秋茗在外看着,谁也不许放进来。杜暮祯见我纸笔都放在桌子上,拿起笔就写下了六部尚书的名字。
“礼部尚书是你三哥周彧青,他为人正直仁厚,一向如此,他绝不可能反;吏部尚书是你岳父,两朝为官,清廉公正,也不可能;工部尚书叶书骆,和我一起为国师做事,他家世代读书,最懂礼义廉耻,也不会干这种事。”杜暮祯划去了这三个名字,只剩下兵部、户部、刑部三部尚书,“我不在朝里为官,只有些资料档案,也瞧不出什么,你每日和他们一同上朝,你瞧呢?”
“户部尚书唐雪来是六部尚书里唯一的女子,她妹妹经营的唐氏钱庄是戊城最大的钱庄,家底殷实,没有造反的理由,而且唐雪来和吴子佩差不多大,吴子佩来见应仲卿的时候不过十四五岁,唐雪来何来这个能力安排她进宫?可见唐雪来也没有这个嫌疑。”我接过笔,划去唐雪来的名字,“那么就只剩下,刑部尚书李双士,兵部尚书许殷雷。这二人年纪相仿,一个掌管水牢,一个掌管城外兵营,无论谁是叛徒,都很难办。”
杜暮祯对于这二人的来历也是信手拈来:“李双士是平王五年甄英考试殿试的第七名,自愿去的刑部,从底层做起,一步步往上走,却因为行事不够圆滑,一直卡在五品再也上不去,多亏你爹提点,这才做到了刑部侍郎,再是刑部尚书。而许殷雷经历和他差不多,是平王五年殿试的第五名,当年调剂去了兵部,也是从小官做起,不过他为人八面玲珑,很快就做到了兵部侍郎,只是做尚书的路花了些时日。”
我对杜暮祯这一能力啧啧称奇:“你脑袋里真的是装了多少东西,亏你脑筋还转得那么快。”
“我爹从小就让我记上百种酒的名字和制法,不过是记些名字和经历罢了,比酒来得有趣好记。”杜暮祯道,“二人年龄相仿,经历相似,很难说谁是奸细。”
“千里江山图事件就是我和李大人一同侦破,加之后来的东城巷拆迁,也合作过不少,李大人为人正直,若他是奸细,我实在也是想不到。”我道。
“范孟秋与我自小就认识,经常一起喝酒玩乐,他是奸细,我也实在想不到。”杜暮祯的脸色难以捉摸,“加之倪酴醚是他手下的,而且被他关在水牢里,你和我说过,倪酴醚在水牢里来去自如,却一直甘愿待在水牢里,这不是很奇怪么?”
说到倪酴醚我心里也大有疑惑,不过倪酴醚已经和我表态他是为了躲避萨库勒的责任躲在水牢里,若李大人是萨库勒的奸细,岂能让他安稳地待着?不过万一倪酴醚是骗我的呢?
杜暮祯把纸丢进火盆里烧了,道:“总之你先留意这两个人,既然凤歌的档案可以作假,他俩的也说不定有假的,在甄英考试之前他们是从哪儿来的,谁知道?这两个人都不是出于世家,难以考察先辈,我这两天就要出城一趟,根据阎王班子的档案去查一查他们。而且应仲卿回了未国,我总觉得他放不下柳眉,是以我也要去一趟明远寺部署,若是应仲卿派人来,我们也好马上知道。”
我点头,杜暮祯为人极其聪明,滴水不漏,他布置的应该不会错。想起他一直是风里来雨里去,虽然凤歌在身边,但是辰国的机密,我想他也不会让凤歌知道,多半是只身来去。杜暮祯心思复杂,是以劳心劳神,不似何允晟一身功夫在身,总会有个什么危险,想起上次在宫里被那个人挟持的事,我就把腰间的玉佩解下来递给他。
杜暮祯看到玉佩上的阎罗和扶桑花,惊讶道:“这不是殷老爷子的玉佩么?”
“我外公本就是江湖中人,后被朝廷招安的,江湖上现在很多人还怕他的名号,这子桑玉,也很出名,你戴在身上,若是遇到危险,反正他们也不知道我的长相,见到玉佩,必会认为你就是我,就算有所察觉,以你的聪明,那时也可以脱身了。”我给他别上,知道他会拒绝,干脆又道,“我反正一直在戊城,宫里有御林军,我家和何允晟家也挨着,有事儿他会来救我的,我也用不到,你就收着吧。”
杜暮祯道:“我白得了你一块保命玉佩,岂不是占了你便宜。”说着就把原先别在自己腰上,当年差点被我赌棋输出去的玉佩解下来给我系上,“这个给你。”
我摆摆手,笑道:“他们见了你,定要说没想到这周彧蓝长得竟如此好看;若你脱险,他们又要说,这周彧蓝倒还聪明,白得了这些虚名,我岂不是也占了你的便宜?”
二。
我和杜暮祯喝了会儿酒,正在兴头上,秋茗就来报,说宫里传出的消息,暗卫叛变了。
范孟秋叛变已经给了我不小的打击,以至于我现在听到暗卫叛变反而没当初那么心慌,镇定下来,就吩咐下人备马,自己去换了身衣服,洗了把脸,心里出奇的平静。
我仔细想了想大概坏还是坏在在范孟秋身上,或许解决这场叛变的唯一办法就是从源头上解决问题,抓住范孟秋,一切都迎刃而解。很好,但是范孟秋现在人在安澜,就算我派辰国滑翔伞滑得最好的郑将军去抓他,郑将军从无忌城滑到戊城就要好多天,吃个饭从戊城滑到安澜的时候,陛下可能尸体都臭了。
到这个关头我想到这些,突然就笑了,心里空空的,我不知道自己为谁忙,为谁奔波,不知道自己为何要去忙,要去奔波,也不知道那天挟持我的人是谁,而那天救我的五号是不是也叛变了?我把玉佩给了杜暮祯,现在贸然进宫,难免性命不保。想到这里,杜暮祯和五号的眉眼突然在我脑海里重叠,仿佛一个霹雳下来,我浑身一震,跨上马,心里说不出的感觉。是了,是了,我总觉得五号的眉眼像谁,可不就是像杜暮祯吗?
五号为什么会像杜暮祯?难道他俩是兄弟?可是我小时候就认识杜暮祯,他的哥哥姐姐我全都认识,从没听说过五号这样的。我又想起小香公主现在长大,眉眼竟然也很像柳眉,她俩却又毫无关系,指不定是我多想了。
我在马上,想了很久,让杜暮祯先行入宫,然后做了一个我自己到现在还不能理解的举动:我策马直奔水牢,找到了倪酴醚。倪酴醚正躺在石床上吃烧鸡,见我急匆匆赶来,被我吓了一跳。
“你去帮我把小香公主偷出来。”
倪酴醚一愣:“偷…什么?”
“小香公主。”我重复。
倪酴醚愣了半晌,上下打量了我一下,大笑两声,一下子不见了。
我再一次在心底感叹这货武功实在太高。
然后我又策马赶到何允晟府上,没见到何允晟,只见软青在绣花,见我问何允晟,就说他还没回来。
“好几天了都是这样,早出晚归,回来就睡觉,连句多余的话也不说。”软青忧心忡忡道,“也不知道在忙什么。”
我心里一直很喜欢软青这个姑娘,但是朝中之事,像我从来不会对夫人说一样,何允晟心里爱着软青,自然不会对她讲,竭力让她原理漩涡,我也只好扯点别的,劝她道:“安澜兵变,邸报上也登了,自然会忙些,你且放宽心,我会盯着他的。”
“可是…”软青咬着嘴唇,脸上飞上了红色,“我很想告诉他,我有喜了…”
“真的?!”我感叹,何允晟这老小子终于有了孩子。何允晟十五岁在他爹的指令下娶了前任刑部尚书的女儿之后,府里传出好多次有喜的消息,但是孩子不是小产就是早夭,据说是那位姑娘嫉妒心太强。何允晟曾经找个一个神神叨叨的算命先生,他说是因为侯府女眷多,阴气重,何允晟姑且听之,然后把那算命的一刀砍了。
何允晟其他小老婆我倒是不介意,可是软青不一样,软青是子夜楼里我最喜欢的角儿,我平日不在家里也就多亏她来陪陪夫人,再者软青家世本来就不比她们,在侯府里孤立无援,有个孩子在总归是好的。
“还是不叫侯爷知道吧。”软青想了想,“免得叫他分心,你去吧,相爷,侯爷这会儿应该还在宫里呢。相爷,好生照看侯爷。”
软青的懂事是最叫我心疼的,这个姑娘从小在教坊长大,没人疼没人爱,有了何允晟以后,凡事都以他为先,无论生了什么事,总是先度量何允晟的处境,想来爱一个人极深也就是这样了,总是设身处地地先为对方着想,自己如何,却都不放在心上。
我记得何允晟和我说过,每次他晚上出门,软青都要嘱咐掌灯的小厮一句“好生照看侯爷”,起初他觉得软青这句话傻得可笑,他武功上乘,不需要一个小厮来照看,不过软青喜欢说,他也就随她去了。何允晟取次花丛懒回顾,对软青算是比较上心的了,可是比起软青对他的情意,他是万万及不上的。
同为女子,这一点夫人也是一样的。虽然夫人任**闹,但是我每次顶着星星上朝去,夫人再困都会叮嘱一句秋茗“好生照看相爷”。
我喜欢她这样说,因为我觉得,有个人她在牵挂我。