还是那池塘边。
秦鹄提刀而立，闭着眼一动不动，似乎已经与这方天地融为一体。
在他身前，手里的长刀微微颤动，不可见的真气延伸出去，大抵形成了一柄巨刃的形状。
只是这形状明显不太稳定，不时扭曲几下，没过多久便直接溃散了。
“呼！”
真气一散，秦鹄便像被抽了力气，直接瘫坐在地，大口粗喘着。
“五息……”
他喃喃自语，脸上有些不甘。
经过几天的摸索，他总算摸到了让真气离体不散的门槛。
当然，这其中也少不了祝英略带冷漠的指点。
仅用几天，就做成了无数人想都不敢想的事，本该是值得自傲。
可在秦鹄看来，这还是太慢了。
且不说这短短五息，未必能起到什么作用。
外放的真气虽可以不散，但也仅仅是不散。努力保持刀的形状就已经是勉强，更别提用其灵活自如的攻击了。
照这样下去，何年何月才能派上用场？
念及此，秦鹄有些气馁。
他不是轻易放弃的人，可现在不比以往。
伊藤诚随时可能成功出海，届时再想找到他，就不是一般的难了。
可现在的他，还不足以和伊藤诚对抗。
除了苦练，似乎也没别的办法了……
想到这，秦鹄再度打起精神，正要继续苦练。
不过这时，祝英悄无声息的来到了他身后，道：“正所谓一而再再而三三而竭，今天就到这吧。”
听到他的话，秦鹄还有些不服气。
可他也知道任何事情都不能竭泽而渔的道理。
现在他不光身体疲累，精神上更是一直处于紧绷。
长时间练习同一个招数，搞不好还真会起到反效果走了歪路。
无奈，秦鹄只好作罢，却又觉得十分不甘。
虽看不到秦鹄的表情，祝英还是能感受到他的情绪般，淡淡道：“高手过招，于细微处决胜负。哪怕有着境界之差，但大家都是凡胎肉体，一刀下去，同样是死。这一招你就算练到大成，碰不到蔡生，也等同于白练。”
秦鹄闻言一愣。
祝英的意思是，这招主要是用来偷袭的，所以只要能一击毙命，后面练不练也无所谓？
想来也是，蔡生不光境界深厚，实战经验更是不点不差。
若一击不成，其有了防备，对那个级别的高手，后面想要起作用也没什么希望了。
如此一想，秦鹄豁然开朗，又问：“那如何才能出其不意？”
祝英：“知己知彼，方能百战不殆。”
听着像是答非所问，但秦鹄稍作琢磨，就明白了祝英的意思。
唯有知道蔡生的长处与软肋，方能有机会制造且抓住那转瞬即逝的良机。
秦鹄知道，祝英不会无的放矢，当即转过身来恳求道：“请前辈指教！”八壹中文網
祝英低头望着他，目光平静无波。
过了片刻，他才道：“此人之武技，已到了返璞归真之境。且这还只是拳脚方面，其刀法更是深不可测，有宗师风范。”
秦鹄听得心凉。
这些他早就已经亲身领会过了。
其实伊藤佐轻易好像不用刀，也不知其中有何缘故，不然若是他那日夜袭军营直接提刀上阵，估计也没后面那么多事了。
但仅仅只是拳脚身法，就足够让人绝望了。
难道，是因为他们这些人太弱，以至于伊藤佐不屑使用兵刃么？
秦鹄胡思乱想间，只听祝英又道：“但，他也不是没有缺陷。其一，他不擅长内功，对真气的感知也较弱。其二……便是他和你有个同样的毛病！”
“和我，同样的毛病？”
“和你一样的自大。”
秦鹄：“……”
他不知道为什么祝英会认为他自大，不过秦鹄也不好跟其争辩。
将祝英的话默默记在心里，沉声道：“仅知道这些，还是不够。”
他知道伊藤佐的厉害，也晓得自己的斤两。
若此前是毫无把握打赢伊藤佐，如今最多也就加了一成胜算而已。
九死一生！
死他不怕，可他怕不能拉着伊藤佐一起死。
而祝英听到秦鹄的自语，似在思考什么。
过了片刻，一本秘籍丢在了秦鹄面前。
“拿去练吧，我得出去一段时间。”
说罢，祝英转身直接离开，丝毫不给秦鹄询问的机会。
等祝英走远，秦鹄才反应过来。
捡起秘籍，只看外表就知道，这是祝英刚抄录的，连里头的墨迹都还没干透。
首页写个三个大字——凌烟步。
“轻功？”秦鹄皱眉嘀咕着，再往后看，眼睛越瞪越大。
良久，他抬起头来，望着祝英离去的方向，思绪万千。
不出意外……这就是祝英主修的那门轻功。
是听雪楼都求而不得的东西！
“呼……”秦鹄一个深呼吸，压下了心中复杂的情绪，埋头仔细翻阅起后面的内容。
不知不觉中，时间到了傍晚。
这《凌烟步》已经被他记得滚瓜烂熟。
不过饿了大半天，这会儿他也没力气去练。
回到木屋，便发现灶房留了许多分好的草药。
秦鹄看了看墙上挂着的鱼干，最终还是收回目光，用瓦罐熬起了汤药。
等‘吃饱喝足’，秦鹄站在木屋门口犹豫了一会儿，最后还是没有进去。
就这么跟之前一样在门外小憩了片刻，稍微养了养精神便又起身。
摸出怀中的秘籍，秦鹄再度回忆一番，开始迈开步子进行练习……
与此同时。
远在京都的天子书房中，却还亮着灯火。
房内除了当今天子，还有两人。
一个，是低头敛目的老太监。
另一个，则是躬身站在案前的当朝锦衣卫都指挥使——任啸天。
“陛下，就是这些了。”
任啸天似乎已经来了好一会儿，早已说得口干舌燥。
皇帝闻言头也不抬，手中还在批阅奏章。
“人，何时能抓到？”
他冷不丁问一句，任啸天马上就反应过来，又道：“已经在追捕了，所有港口都已经接到了命令进行严查，那倭人插翅难飞。”
“好，记得抓活的。”
任啸天心里一突，迟疑道：“陛下是想……”
皇帝挥了挥手，没有作答。
但任啸天基本已经有了答案，行礼又道：“那臣先告退了。”
“等等。”
任啸天刚退到门口，皇帝忽然抬起了头，面无表情的问了一句：“听说你手底下有个赤焰卫被听雪楼追杀？”
任啸天不明所以，只能如是回道：“有此事。”
“哼！”皇帝恼火道：“这个听雪楼，真是越来越肆意妄为了。”
任啸天低着头没有附和，彼时皇帝语气放缓了下来，又道：“可查到是谁主使？”
“暂无所获。”
皇帝沉默了一会儿，方才挥手道：“去吧。”
“是。”
任啸天退出了御书房，鬓角隐有汗珠。