书案上的笔砚茶盏“哗啦”一声全摔在了地上，在刺耳爆响中浓墨飞泼，碎片迸溅，满地狼藉。
楚明允眼神狠戾，收紧的手指微微作响，“开城迎接，”他一字字咬在齿间，“那可是匈奴的兵！李承化疯了，其他人也全都跟着疯了不成？”
他冷冷笑了，“难怪李承化没干脆毒死李延贞，原来是在等我弑君，他就更能名正言顺地恢复正统自己坐上这个位置了。”
“周奕接到消息后就在做准备了，估计要不了多久就会交战了。”秦昭站在一旁，向来没表情的脸上隐隐透出了忧虑，“京中已经有人开始外逃了，被打压的势力也骚动了起来，李承化如果真打到长安来，恐怕还会出内乱。”
楚明允蹙眉没应声。
秦昭沉默半晌，道：“师哥，这两天死了太多人了。”
“是他们该死。那些人的秉性我再清楚不过了，手段就该强硬，你退让一分，他们就会想方设法地再逼你退让一寸。我既然要革改旧制，就要彻彻底底地改，祸根不除，怎么推行新政？”
“可是……”
“难道要我为了所谓的安稳局势，去拉拢安抚那些权贵豪强，跟他们妥协，答应把诏命全收回来，维持原样，放任他们为所欲为当作什么都没发生？”楚明允瞧了过来，“那我跟李延贞还有什么差别？”
秦昭叹了口气，低声道：“师哥，现在外面所有人都恨透了你，你做的这些，根本没人理解……”
“我不需要谁理解。”楚明允猛地断了他的话，眉目间尽染冷意，“那些人懂什么？”他目光又挪回到案角的传国玉玺上，慢慢地笑了出声，“昏君、庸君、暴君？”他伸手抓过玉玺，低眼打量，“那些贪官污吏哪个不是作恶多端曾被千夫所指，怎么现在我杀了他们，世人倒是觉得他们可怜了，反而要骂我暴虐无常摧残党羽？”稍抬腕将玉玺举起，那些阴狠不屑最终压成一声嘲弄至极的冷笑，“这世道——究竟是怎么了？”
秦昭下意识要扑上前护住玉玺，却又在瞬间止住身形将自己钉在了原地。
这点微小动作没逃过楚明允的眼，他瞥向秦昭，“慌什么？我还没打算摔了它。”话罢将玉玺放回了案上，楚明允顿了顿，忽然问道：“他怎么样了？”
秦昭愣了一下，才反应过来问的是谁，“苏世誉还没从祠堂里出来，没什么动静，不过影卫回报，看到刑部尚书陆仕去了苏府一趟。”
楚明允眸光微动，垂下眼去没再开口。
一坛酒被重重地搁在了桌上，杜越将苏白按在凳子上坐下，“来来来，一醉解千愁！”
苏白不自在地往外看了看，就想站起身，“小少爷，要不您还是找别人吧。”
杜越瞪大了眼，“干嘛，看不起我不想陪我？”
“当然不是，”苏白摇摇头，“我酒量不行，我爹不让我喝。”
杜越露出了笑容，压着他肩膀再度把他按住，“那就更应该多喝几杯了。”
“可是我还得……”
“可是什么可是，”杜越不由分说地倒了两杯酒，塞到他手里，“祠堂用得着你一直盯着吗，你爹怕什么，他凶你有我替你顶着！”
苏白为难地看了他一会儿，见他大有一副不喝不罢休的架势，只好道：“那、那好吧。”
杜越满意地笑了。他就不信灌倒了苏白，祠堂门口剩下的那两个侍卫还敢拦他，虽然自己也是个一杯倒，但他早在自己的酒杯里涂了层解酒药，酒喝下去就跟白水没差了，顶多也就觉得喝撑了点。
果然两三杯下肚，苏白脸上泛起了红，迷迷糊糊地趴在桌上。杜越瞅了片刻，伸出一只手在他面前晃了晃，“哎，苏白，你看这是几？”
苏白眯着眼仔细地辨认着，摇了摇头，“不、看不清……”
杜越放下酒杯，起身正想溜走，苏白忽然伸手抓住了他的衣袖，杜越一个激灵扭头看去，只见苏白仍是醉意沉沉的模样，神情却无端显得有些纠结低落，嘟嘟囔囔地在说着什么。杜越松了口气，正要掰开他的手，低头的瞬间蓦然听清了苏白的话:
“……小少爷，您……您说，楚太尉会不会杀了公子啊……”
杜越一愣，错愕地站了半晌，喃喃道：“不会吧，虽然说他真要当皇帝肯定是要防着我表哥，但是他不是挺喜欢我表哥的吗，不会下杀手的吧……”
苏白也不知听没听到他的话，仍在絮絮道：“万一楚太尉生气了怎么办，说不定他心里还在怨公子，觉得公子骗了他，可是公子真的没骗他，我从来没见过公子对谁那样好过，怎么可能是假的……”
“公子就是什么都藏在心里，什么都不告诉别人，明明心里难过，还说没什么，说楚太尉如果死了，大不了就等天下太平了还他一条命……”
“你说什么？”杜越一把抓住他，“这是我表哥亲口说的话？那他……岂不是对姓楚的也……”
后面的话难以为继，他松开了迷茫看过来的苏白，捂着头道：“要这么说的话，我表哥对姓楚的不是没意思，那个玉佩姓楚的其实也还留着，那我之前跑去告状……不就是闯祸了？”
越想越是心乱如麻，杜越哀嚎一声，顾不得跟苏白说一声，拔腿就往外跑。他出了苏府便急忙往太尉府跑去，全然不知错过了与苏世誉见面的时机。
祠堂里静悄悄的，窗外树上的新叶在风中震颤发声，微风擦过窗棱有细细的轻响，日影投入落在了地上，一寸一寸地偏斜。
苏世誉默然跪在牌位下，久久地沉浸于思绪中，好似感觉不到疲累一般。
一声清越鸟鸣响了起来，苏世誉缓缓地眨了眨眼，稍侧头看了过去。一只蓝尾修长的雀落在窗上，嗒嗒地在木窗上蹦了几下，乌黑的眼珠转了过来，像是在窥探打量着这个静默的人，他静静地看过去，那只雀抖了抖翅膀，忽地扭身飞远了，他的视线也随之远去，将灰白苍穹纳入了视野，漫无目的地又落下，却陡然愣住了。
透过祠堂的窗能看得见池塘窄窄的一角，下人早已按照吩咐将池塘清理一空了，然而就在空荡荡的满池绿波里，竟有一株红莲紧贴着池边挣扎着生长了起来，也许是被疏忽遗漏了，在并不适宜的水土里，不合时地提前绽放了，那样细瘦，却称得上挺拔地昂首，亭亭半开着的一支莲。
苏世誉眼神渐渐清明，宛若从茫然不定的梦中苏醒，却怔怔地盯着那支红莲，移不开视线。
在天地间晦冷光影中，那一点红，竟如心头血一般的殷红。几乎要灼烫了目光。
诸般思绪轰然一齐涌上，他移开眼，怔然半晌，终于俯身向列祖牌位一叩首，站起身来，双手取下了祭桌上的剑。长剑出鞘，冷洌如水地映出他的眉目。
——“誉儿。”
他猛地一僵，指节都紧得发白。
“誉儿，”苏诀招了招手，“过来。”
孩子一手拉着门，探头好奇地打量着祠堂里面，闻言迈步走到了苏诀身旁。
“这些都是我们苏家的烈骨，”苏诀示意那些牌位，“你渐渐开始懂事了，以后记得常来拜祭。”
“那这是什么？”孩子指着祭桌上的古朴长剑，仰头问道。
“这是我们先祖追随开朝皇帝时所用的剑，就是这把剑，陪伴先祖伐无道，震荡乱世，开创了大夏的基业。”苏诀按住孩子的肩，让他跪下看着长剑，“先祖吩咐将这把剑置于此，就是要告诫后代子孙：大丈夫立身于世，当无愧家国，心怀天下。”
他的手突然颤抖了起来，长剑脱手坠下，苏世誉颓然地按着额头，深深地闭上了眼，良久良久，终于苦笑出声。
“怎么回事？”苏毅站在祠堂前，问值守的侍卫，“苏白人呢，怎么不见了？”
“之前杜小少爷过来把他拉走了，应该是一起去别处了。”
“这小子，就知道玩儿，都什么时候了还乱跑。”苏毅眉头紧锁，“公子在里面怎么样了？”
侍卫往里看了一眼，压低了声音道：“刚才听到里面有些响动，像是铁器，管家您……要不要进去看看公子怎么样了？”
苏毅脸色一变，正有些犹豫，忽然听到身后一声门响，忙转过身去，终于见到了那白衫身影站在了门前，放下了心，“公子。”
“嗯。”苏世誉应了一声，望着远处长叹了口气，复又转过脸对他道：“这几天辛苦你了。”
“公子不必客气。”苏毅上前一步，躬身道：“楚太尉已经篡位称帝了，陛下被囚禁在宫中，具体情况还不得而知。这些天长安大小动乱不断，尤其在发下几条诏令后，世家权贵都受到了波及，甚至处斩了……”
苏世誉向庭院暗处看了一眼，抬手止住苏毅的话，“详情还是等到了书房再告诉我吧。”
“是。”苏毅应了声，跟在苏世誉身后往书房走去，行至一半，他忽然出声问道：“公子既然出来了，是已经将困惑的事想明白了吗？”
苏世誉难以言喻地笑了笑，“应当算是吧。”
他话未说明白，但苏毅敏锐地觉察出了什么，神情不由沉重了几分，叹息道：“属下听令行事，本不该再逾越多言，只是公子……果真不曾被私情所扰吗？”
苏世誉轻轻笑了，“苏家世代守卫社稷，纵死不辞，家国与私情，我还是分得清的。”
那边杜越急冲冲地到了太尉府，从里到外翻过来个遍也没见到楚明允或秦昭的人影，他气喘吁吁地撑着自己膝盖，猛地一拍额头，这才迟钝地想起来楚明允已经当了皇帝，那两人肯定都是在宫里。
杜越拉住一个留守在府的影卫，“你能带我进宫找姓楚的吗？”
那影卫思索了一下，答道：“属下无权决定，杜药师若想进宫，要等属下请示了主上才行。”
“行行行，”杜越连连点头，催他，“你快去，就说有急事！”
影卫也不拖沓，立即入宫禀报，楚明允闻言只吩咐了几句，他便又领命离去了。
秦昭疾步进殿时，楚明允正认真拼着案上的碎了的玉佩，手上捏了两块碎玉试着拼契在一起，听到脚步声不抬眼地开口道：“刚才府上的影卫过来了，说杜越想进宫找我们，我没答应。”
秦昭在他面前停住脚步，“宫里可能不安全，他在府上也好。”
他语气听来有些僵硬，楚明允掀起眼帘看去，“又出什么事了？”
“苏府有动静了。”
楚明允动作一顿，放下了碎玉，“怎么？”
“苏世誉从祠堂出来了，但派过去的影卫被发觉了，他直接进了书房，监视不到。”秦昭直看向楚明允，“在苏府盯着的影卫没见到他离开，可是不久前他出现在了宫里软禁李延贞的偏殿，影卫怕惊动他就没有上前，不知道他们说了什么，但看到李延贞抓着苏世誉的手哭了。”
“……”楚明允蹙紧了眉，一言不发。
“师哥，”秦昭问道，“不下令吗？”
楚明允张了张口，半晌才道：“多警惕羽林军那边的动静。”
秦昭应了声，脚步却不动，他等了楚明允片刻，又问：“苏世誉呢？”
他垂眸瞧着莹润的碎玉，不做声。
“师哥倒不如当初趁早下决心杀了他，也不至于拖到如今的地步。”静了片刻，秦昭又道，“那李延贞呢，没有命令下给他吗？”
“李延贞？”楚明允低低地重复了一声，“我倒是也想下令，直接杀了他或者砍了他的手，但你以为我为什么没在逼宫的时候就杀了他，软禁会像是我的作风？”
秦昭摇了摇头，“不知道，我也很奇怪。”
楚明允放松了身体，俯在桌上枕着自己的手臂，声音也带了些倦意，“我怕我那样做了，世誉他就真的生气了，就真的再也不想见到我了。”
秦昭一愣，微微咬牙问他：“那师哥就不怕毁了自己吗？”
他沉默了良久，轻声道：“……我不知道。”
秦昭只觉无话可说，转头出了御书房。跨出殿门时他忽然听见楚明允的声音，“秦昭。”极低极轻的一声，“我想他。”
秦昭回过头去，看到这些天杀伐果决几近冷血的男人，在这时将脸深埋在自己臂弯里，看不清表情，那句话里的情绪他也分辨不清，只觉得压抑得令人窒息。
他终是无言，伸手掩上了门。