重回武定已逾三日，杨，马二人依旧是光明正大的在街上晃悠，也不怕遭人举报拿了去见领赏。毕竟，真正识得他们二人面貌的也就宋家小姐和丫鬟两个，虽是街面上也贴了公文，重金悬赏全城海捕二人，可谁也想不到，这贼匪非但没有逃，还天天跑到了人家家门口蹲点去了。两人成天在这片瞎晃悠，免不了引人注意。二人便寻了个机会，在这边街面上找了个差事，准备长期蹲守。杨浩身负功名却因为惹到了一个富家子弟，被人诬陷杀人纵火。县衙审案那县太爷被人以五十银子给收买，公堂之上夺了他的功名，定了他的罪。让他真正看清了何为：世道为浊，黑白不分。狱中面壁，他才知有的事，并非书中所读到的那样，从此便断了仕途之念。只是他惹到的是县城里的大富之家不愿就这样放过他。县衙里那些个小官小吏被养的白白胖胖的，没少收了他们的银子。说你纵火行凶，那就是纵火行凶。纵然你有理有据，又能如何呢？偏远之地，一个无关紧要的举人，死了便死了。那日刑场上太阳毒辣，他万念俱灰，心间满是悔意与愧疚，却无力阻止屠刀落下。只是让没想到的是，他那黑脸好兄弟，一把砍刀，一个人，一匹骡子，一根绳，愣是单枪匹马劫法场，杀的那恶官酷吏哭爹喊娘，将他给捞了出来。自此，他二人便离了家，隐姓埋名，流落江湖。杨浩身上的功名是实打实考出来的，肚中墨水不少，凭着识文断字便跑到了码头边上的客栈当了个帮忙记账的小厮。才来两天的新人，自然是得不到多少信任，老板也都让他干些杂物，想想磨一磨他的性子。杨浩倒也不在乎这个，应聘也只是权宜之计罢了，更重要的是，帐房对面的码头上有宋家的货船。宋家掌门人宋清风时常会光临此地。掌握它宋清风的行踪，才是他真正的目的。宋家大宅所在也是武定此间繁荣之地，周围聚集了不少武定城内各商贾大户的大院，形成了一片特殊的豪宅区。宅子大，家底厚，门口少不了的是各种跑腿的活。马来本身就一黑脸，身子长的又粗壮，一眼看去便与众多的脚夫无二。他托人写了个牌子，专在街口接这片地头上各家大院承运的活。武定又多的是无数来讨生活的人，谁也不会生疑。便凭着远超常人的脚力，他才做了几日，便得到了各家大院里挑剔吝啬的管家们的认可。又加之宋家小姐自半月前的一事，现在是大门不出二门不迈。如此频繁的活动，他倒也不怕撞见宋家小姐。他二人有恃无恐，两人一个蹲人门口，一个守在重要的码头。为的就是掌握宋清风的行踪，了解周遭情况，以待下手机会。才来三天，寡言少语干活卖力马来赢得了这豪宅区里众多管家的青睐。一天内，承运的活能跑好多趟，除去干吃饭的钱，也能挣得不少铜板，也算是干的风生水起！才跑完一趟，没歇上半会。胡家的大门一开，那脸上一颗黑痣的管家便急急向着正躲在阴凉处喝茶的马来跑来。“这柄扇子，你即可送到观凤楼去给我家二公子。这是五十个铜板，你若跑得快，回来以后我这边再多赏赐你十几个子儿。”
………………七月二十四，是沈七夜带着妹妹赶来武定与沈烨汇合的第二天。沈烨应了苗木之邀到观凤楼喝酒，这一大早便领着盛装打扮的小妹到出了门。一路上小鱼儿走在大哥身旁甚是惶恐不安，走几步就忍不住问“大哥，我，我会不会穿的，穿的又点太随便了啊？还有他们，他们该不会取笑我吧？”
女子爱美是天性使然，同样的好看漂亮的女子带在身边也能帮男人长面子。沈烨并不在乎这个，可就算是在金鳞赫赫有名的红颜名捕也是女子，小鱼儿不能不在乎。沈烨开口安慰道“无事。苗木大哥他们皆是好相处之人，这只是简单一叙，吃个饭，喝点酒而已，也不是什么正式场合。你不要如此惊慌。再说此前也早就听说过你的名字的。”
可听见大哥的话，小鱼儿还是没有安下心来。依旧是时不时端着袖子，转个圈，不住的打量。沈七夜与小妹是赶着趟过来帮大哥的，带的行李也轻简，就只有两套换洗的衣裳而已，哪里会想得到会遇到应酬宴席之事。昨晚沈烨一开口，可是把她急坏了，天还没亮就着去布行买衣服裙。好在武定也是大城，也有现买衣裙的商铺。只是一大早就去敲开了人家不布装的大门，可是把店家给气得不轻。从来都只有他们开门赶早做生意，哪会有客人着急上门来买货的？只是奈何人家腰牌一亮，那店铺老板准备骂人的话就收回嘴里，一改凶恶的眼神，赶紧笑着脸迎了人家进门，同时让媳妇出来招呼女客。挑来捡去一半天，几乎是要把店里的存货都给拿出来看了一遍，小鱼儿这才相中了一套喜欢的裙。可这还没完，又讨价还价了好久，小鱼儿才掏出银子，满心欢喜的出了门。买了衣服又回了住处，又是一番收拾打扮，已是巳时，小鱼儿这才跟着哥哥急急出了门。这时代女子是不便抛头露面的。要么不出门，要么就是盛装出门。虽是早早就得知就宴的都是锦衣卫同僚，但毕竟女子比不得男子。这匆匆打扮去赴宴，小鱼儿是生怕给大哥掉了面子。大哥沈烨即将晋升百户，武定卫指挥所又素来与金鳞镇府司交好，两边人员时常走动。大哥来这边查案子，人家武定卫指挥所的锦衣卫们同僚宴请这准百户吃饭到本就巴结交好之意。小鱼儿也知其中道理，万万不敢赴宴的时候出了洋相。此时她是后悔不已，就应该让讨厌的二哥来的。换了二哥来，去了就是大碗干酒，酒桌上能喝就是英雄好汉，哪里还有这么多事要考虑。既然决定一查到底，那就不能马虎对待。暗访调查这种事，自然是由腿脚功夫更好的沈七夜来干。虽然手头上有更着急的事，不去赴宴，但换了便装一起出门的沈七夜还是跟了大哥他们好长一段路。只到离得观凤楼近了，沈七夜才折了回去。肇和街上，沈七夜随便在要了一大碗豆腐脑，算是对付了早饭。他的任务不轻，其中之一是调查暗中宋清风一家。这世上没有毫无原由的仇恨。可哪怕沈烨登门拜访了，宋清风也未有向他透露除诚王以外任何有用的信息。退一步说，匹夫无罪，怀璧其罪！能被特别贼惦记上，那一定有特别的原因。现在对于前晋余孽的调查是毫无头绪，沈烨他们需要一个切入点。从受害者的角度来切入，未尝不是一个好的选择。何况，宋家小姐绑架案，本身也是一桩“怪”案。若是得以侦破，就算最后发现与诚王没有任何干系。那算沈烨此行武定，也算是了原本目的。其二，则是要暗中潜入这武定知府的家中。一碗豆腐脑，沈七夜吃得干干净净，刚可才走到街上，后背就被人给一撞了下。那撞人的是个黑脸汉子，手上正握着一把折扇，发现刚刚走得太急撞到了人家。急忙回头致歉道“这位兄弟，实在是对不住。在下着急赶路，冲撞到您了，我给您赔个不是！”
黑脸汉子赶路甚急，看到沈七夜摆手示意无事。一个抱拳，便冲向了肇和街的另外一头。步伐紧凑，才是一个眨眼，他就已经跑出去了好远。些许小事，沈七夜自然不会放在心上。他还有自己的事要干。可才走了几步，沈七夜却是突然停了下来。“刚刚那人，好生熟悉的感觉，是不是在哪里见过？”