老族长除了担忧还是担忧。他的族长才七十出头，而外面来人，已有万人。两相对比，哪怕木精灵族有蛊神，他也没有半点胜算。
“束小兄弟，你就暂时留在这里。等老夫和族长商量情况之后，可能还要向你寻求帮助，”老族长彻底地放下了矜持。他也不自夸蛊神的能耐了。 “也好。我也正好有事，想请你的族长帮忙，”束星北当然清楚老族长所谓的帮助是什么，无外乎是想依靠他的力量和外面四大势力对抗。 他的手下也不过九十来人，和外面四大势力对抗，那就是找死的行为。但束星北也不点破，毕竟四大势力想开凿寒湖排水，再赶到这边来，也不是一天两天能做到的事。 就算三个大势力拥有飞行器，他们一趟一趟地将人员用飞行器送过来，也不是那么容易。否则，他们根本无需多此一举地来开凿寒湖。 束星北打算利用这段时间，来好好地实现自己的目标。 此行南山探秘，束星北本来就是抱着提升自己实力的目的而来。 “好说，好说，”老族长摸了摸下巴上的胡子，样子有点儿滑稽。 束星北也没忘了和凌蔚再次通讯，告诉他这边出了点状况，暂时不能接人过来了。 “什么状况？”凌蔚下意识地就觉得束星北在骗他。
“我在这边遇到了其他人种，”束星北回答道，“现在还不能确定危险程度。”凌蔚并没有出现多么震惊的样了，他应了一声，“是这样？那就等等吧。”
凌蔚的反应，让束星北确定了一件事。不仅公司，凌风堂也一样知道寒湖这边的情况。 绕了一圈，对情况一无所知的，原来就是自己。 束星北也没有妄自菲薄，毕竟他才来大陆这边多久，能有这么多的收获，已然是超出预料之外了。 就算是几年十几年前赶到大陆来的外海人，栖身在大陆的，绝大部分仍是奴籍，别说拥有一块能容身的地方了，就连基本的人身自由都没有。 暂时和凌蔚那边达成了协议，束星北把目光更多的转向了木精灵族的巫蛊之术。 老族长和他的族长在一起商量了很久，直到下午，才有一个木精灵为束星北送来食物。食物很简单，一些植被的嫩芽，外加两大块肉。 “尊敬的客人，族长让我向你表达歉意，我们木精灵族缺少和外界交换的渠道，没有米饭，对不住了，”那个木精灵说道。 “无妨无妨，”束星北摆了摆手，他伸手将红芯果拿了出来，“能不能麻烦你告诉我，这果实的真正用途？能不能直接食用？”
“能啊，红芯果直接就能吃，”那个木精灵答道，“一般第一次吃，能改善体质，有防毒祛毒的作用。再多吃，效果就很差了。”
“哦，原来是这样，”束星北眼前一亮。不用说，他的体质已是相当得不错，能抵御子弹近距离的袭击，还能说差吗？至于防毒祛毒，束星北也有自信。毕竟当初凌蔚给自己下的毒药没能杀得了自己。 “谢谢，”束星北客气地向对方说道。 “没其他事的话，请您慢用了。族长说了，请您最好不要到处走，他很快就要过来找您，”木精灵说着，缓步走了出去。 束星北将起一块肉，递给了海蚁小四。 “野狼肉，不好吃，”小四直接拒绝。 “那这一块呢？”
“野猪肉，太硬了，我要吃烤的，”小四又提了一个要求。 束星北叹息着揉了揉小四的脑袋，又拂了一下它额前的触角，“你呀，到外面来了，也不安生。行吧，我给你烤。”
灌木丛林里，想找一些散落的树枝落叶，那是最简单不过了。束星北不一会儿就把那块野猪肉烤得喷香。 美中不足的是屋子里烟雾腾腾。 小四欣喜地扑到了肉上，开始嚼食起来。束星北也不挑剔，将一块足足有半斤重的野狼肉给吃了，又把那碗嫩芽吃了下去。 刚刚吃过，木精灵的族长就过来了。 他一进来，就连续打了好几个喷嚏。 “啊嚏，这，这是怎么回事？”
族长大惊。
束星北赶紧解释了一番，又表达了歉意。 “无妨无妨，没想到束兄弟还有这个本事，”族长若有所思地看了看海蚁小四，跟着说道:“远来的客人，你对我们木精灵族现在危局，有什么看法？”“开凿寒湖，不是短期内能完成的。等水排干了，又是很久之后。不知道这附近有没有险地？万一那些人过来了，你们可以带上足够的食物和水，藏到险地里。有蛊虫警戒，想必没有多大的危险，”束星北答道。 族长微微点头，“束兄弟果然是聪明过人。我和族人商量的结果，也和你差不多。只是，险地，那里可是真险啊。”
说到这里，老族长的脸色无比凝重。 也不等束星北发问，老族长直接就介绍起来了。 木精灵族在灌木林中生存已经有好几代人了。有蛊虫在手，他们可以轻易地用蛊虫猎杀动物，作为他们的食物。动物的皮毛，也被他们交易出去，在外面交换粮食和衣服。 “直到十多年前，我记得也就是那个承永晟离开手不久，万仞峰上冰雪融化，没过几天，我们木精灵族与外界的两条通道都封闭了。南边是寒湖，北边是冰洞。再想出去，我们也走不出去了。别说和外界交换了，就连这一带的动物，也越来越少。好在我们的族人不算多，不竭泽而渔，我们勉强还能活得下去，”老族长叹息着。 要说险地，就是挡住木精灵族外出的两个障碍。 外面来的人把目光盯在了寒湖上，木精灵族也只剩下唯一的一个去处，那就是冰洞。 “那里面，太危险了，真是太危险了，”族长提到冰洞，就禁不住地打起了寒噤。 “都有什么样的危险？”
束星北问道。
老族长所说的冰洞，必然就是海蚁小四发现的那个所在。 “我们族里的勇士，曾经去探索过。冰洞里奇冷无比，常年温度低于四十度，更深处，温度就更低了。那一带，他们没敢进去。冷，还不算太危险。里面还有一些虫子，也不知道藏在哪里，人一进去，就会遭遇到虫子的袭击。我们族里的勇士，进去的时候还是健康健康正当壮年的汉子，进洞之后没过两个小时，就跑了出来。没多久就死了，临终前告诫我们，千万不要进冰洞。这些情况，也算是他的遗言。”这么危险？ “冰洞里，也有不少好东西，有御寒草，野灵芝，百年当归，黄芪，千年野参，只要抵挡得住那些虫蚋的攻击，收获也是不少的，”老族长说到这里，叹息了一声，“那些东西，都在冰洞较深的位置了。”
束星北站了起来，“老族长，我可以为你们去探一探路。”
“不可，束兄弟，你是一个诚实的人，能把外来人的情况告诉我们，我们已经感激不尽了。让你以身犯险，我和我的族长心里也过意不去啊，”老族长连连拒绝。 “我不会逞强的，见到情况不妙的时候，我就退出来。不过我想知道的是，你们族里的勇士进去之前，不会没有一点点准备吧？”
束星北目光炯炯地问道。
老族长和他对视着，许久才点头道:“束兄弟，既然你肯为我们族人去探路，就是我们族的大恩人。有些情况我也不瞒你了。我们族人以前交易的对象，是凌风堂。当时的堂主叫凌苍天。凌苍天是个有野心的人，他对我们的来历非常感兴趣，尽管我们始终掩饰着真实的身份，可他还是派人找到了这一带。就差找到了我们的藏身之地了。好在后来寒湖突然出现，凌苍天的人因为缺少食物和衣物，最后死在了灌木丛林之外。从那里开始，我木精灵族就有了危机感，想要找到更为安全的藏身之处，这才派勇士去探索冰洞。”跟着老族长告诉束星北，他们木精灵族的勇士去探索冰洞时，依仗就是虫蛊之术，将本命灵蛊派出去，走在前面，本命灵蛊和主人心意相通，它遇到的危险，主人都能感知得到。 “尽管如此，他还是遭遇了袭击，出来之后，就不治而亡。束兄弟真要去，我们也没办法报答你的大恩，就帮你炼一枚本命蛊虫作为回报，也能让你减少点危险，”族长言辞恳切地说道。 “那就多谢了，”束星北大喜过望。想在大陆立足，也是要争那一线生机。凭着他们草叶岛现在的能力，只要公司认真地动起手来，用危在旦夕这个词来形容，那是丝毫不差。 能掌握一只本命虫蛊，已是束星北用命搏来的。 “多长时间能炼成本命灵蛊？”
束星北问道。
“三天，”老族长神情很凝重，“你就暂住在这里，”老族长说道，他又向束星北要了三滴鲜血。 鲜血是凝炼本命蛊虫的必需之物。 束星北没有急着向老族长索要虫蛊之术。现在提更多的要求，必然会被对方反感。