西汉末年，外戚专政。
其中最具代表性的便是王氏一族的人。
王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族。
王家先后有九人封侯，五人担任大司马，是西汉一代中最显贵的家族。
族中之人多为将军列侯，生活侈靡，声色犬马，互相攀比。
而在这样的一个家族之中，却出了一个异类。
此人名叫王莽，他的姑姑是孝元皇后王政君。
按理说，出身豪门，且有着显赫的地位，应当会更加骄狂才是。
但是王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭。
而且勤劳好学，师事沛郡陈参学习《论语》。
他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点。
对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。
王莽就是这个世家大族中的另类，
几乎都成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。
这样的名声，为他日后的发展奠定了极好的基础。
……
二十四岁的王莽进入中枢为官，被任命为黄门郎，后升为射声校尉。
后其叔父王商上书表示愿把其封地的一部分让给王莽，
当时朝中的许多知名人士都为王莽说好话，汉成帝也认为王莽很贤能。
之后王莽开启了自己青云直上的步伐，
三十岁时，他被封为新都侯，骑都尉，光禄大夫侍中。
王莽身居高位，却从不以自己为尊，总能礼贤下士、清廉俭朴。
他常把自己的俸禄分给门客和平民，甚至卖掉马车接济穷人，在民间深受爱戴。
朝野的名流都称赞歌颂王莽，王莽的名声甚至超越了他那些大权在握的叔伯。
而后他料敌先机，扳倒了王家的劲敌淳于长。
因为此功，被他的叔叔王根举荐就任大司马一职。
最终，王莽继他的三位伯、叔之后出任大司马，
时年才三十八岁！
王莽执政后，克己不倦，招聘贤良。
所受赏赐和邑钱都用来款待名士生活反倒更加俭约。
而后王莽历经成帝，哀帝两朝，不断的积蓄自己的力量。
最终，终于给他找到了一个千载难逢的机会。
元寿二年，汉哀帝去世，并未留下子嗣。
当时的太后王政君诏命王莽再任大司马，录尚书事，兼管军事令及禁军。
其后王莽拥立九岁的汉平帝即位，由王莽代理政务，得到朝野的拥戴。
王莽的权势达到了极盛！
他似乎一直都能够料敌先机，将一个个政敌给果断处置。
且更加能够利用舆论为自己造势。
接着，王莽为了制造太平盛世的景象，先是派“风俗使者”八人到各地考察，回朝后大加赞颂天下太平，彰显王莽宣扬教化之功。
其次通过重金引诱的政策，使匈奴等外族遣使来归顺朝贺。
王莽遂成为人们心中治国平天下的贤良圣人。
此时，他距离那至高无上的地位，只剩下了一步之遥。
汉平帝元始五年，平帝重病，王莽以自身祈祷上天代平帝而死。
元始五年十二月，汉平帝病死，王莽为了避免年长的新皇帝登基，
使自己不能任意操纵政局，遂立只有两岁的汉宣帝玄孙刘婴为皇太子。
太皇太后秉承群臣之意，叫王莽代理天子朝政，称假皇帝。
臣民则称王莽为摄皇帝，王莽自称”予”。
此时，王莽的野心已经昭然若揭了。
他要称帝！
再两年，王莽逼迫王政君交出传国玉玺，
在王莽的逼迫之下，年老的王政君无可奈何
只要哭着将那传国玉玺扔了出去，损毁了一个角。
王莽将之捡起离去，而后不久，他接受孺子婴禅让后称帝。
王莽入高祖庙拜受，御王冠即天子位，改国号为“新”。
王莽即新始祖，改长安为常安，
当时，王莽五十四岁。
王莽在朝野的广泛支持下，登上了最高的权位，开了中国历史上通过禅让做皇帝的先河。
……
而王莽建立了新的王朝之后，便开启了他的改革之路。
可是他没想到的是，这改革之路甚至于比他的称帝之路还要艰难。
由于汉末以来，政治腐败，朝廷奢华无度，地方搜刮盘剥。
再加上豪强地主大量兼并土地，使得百姓流离失所，生活困苦，经济凋敝，
所以人心浮动，政治危机愈演愈烈。
王莽执政以来，为了获取民心，采取了一系列缓和社会矛盾政策。
他将土地国有化，土地不得私自买卖，用于避免土地兼并。
其后屡次改变币制，更改官制与官名，来对经济和政治局面进行改良。
把盐、铁、酒、铸钱及山林川泽收归国有，由朝廷进行经营。
这些举措，从现在的眼光看来，是非常正确的。
甚至于，这些举措已经超越了当时人们的认知，已经相当的超前了。
这也是为什么王莽被称为最像穿越者的皇帝。
奈何，王莽所做的举措未必是错的，但是却操之过急了。
由于这些政策只求名目复古，很多都是与实际情况相违背的，而且在推行时手段和方法不正确。
在遭到激烈反对后，又企图通过严刑峻法强制推行。
使诸侯、公卿直到平民因违反法令而受重罪处罚者不计其数，加剧了社会的动荡。
人们未蒙其利，先受其害，各项政策朝令夕改，使百姓官吏不知所从。
因此导致天下各豪强和平民的不满。
王莽改制没有解决西汉末年以来的土地兼并以及流民问题。
相反，由于他兴师动众讨伐匈奴和周边少数民族。
大兴土木，还大大加重了老百姓的赋税、徭役负担，
甚至造成成千上万的百姓死于非命。
到王莽末年，更达到了每斛粮食价值黄金一斤。
天灾人祸迫使百姓流落他乡，人相食的惨状史不绝书。
面对这种现象，王莽无计可施，竟然异想天开，派人教流落关中的饥民“煮木为酪”。
这种悲惨的生活，怎么能使百姓不铤而走险，揭竿而起呢！
而在揭竿而起的百姓之中，出现了一人。
他成为了王莽最终的对手，也是新朝的掘墓人。
此人名叫，
刘秀！