时间回到更始元年十月底。
在原来的历史进程上，刘秀的哥哥刘縯被更始帝杀死。
而他忍辱负重接受了前往河北招抚的任务。
但是刘秀在选择了灵气复苏路线之后，对于周围的事物都非常敏感。
这其中也包括了对更始帝杀机的察觉。
所以他才会主动求见，不给更始帝刘玄机会分散二人。
刘秀和刘縯来到河北之地，没有急于一时，而是找了个地方安顿了下来。
当他们刚刚抵达，刘秀的至交好友邓禹便星夜赶来。
刘秀见到邓禹，开口问道：“邓禹，你来此处做何事？”
邓禹对着刘秀说道：“我听闻更始帝派您到河北招抚，此乃借刀杀人之计策。”
“刘玄如此小肚鸡肠，绝对不是雄主之姿，将来必败！”
刘秀听到这句话后，对着其说道：“哦？那么，你有何高见？”
邓禹说道：“您之前因昆阳之战而名震天下，此时来到河北之地，正可以招揽英雄，收服百姓，立高祖之业，救万民之命，如此一来，定鼎天下指日可待！”
刘秀闻言深以为然，并且正式将邓禹收归麾下。
而此时，河北之地却发生了变故。
前西汉赵缪王之子刘林即拥戴一个叫做王郎的人在邯郸称帝。
而前西汉在河北的另一王室，广阳王之子刘接也起兵相应刘林。
顿时，形势对于刘秀来说非常的不利。
甚至有人劝说刘秀撤回河南之地。
而刘秀并没有退却，反而大摇大摆的向外界宣告自己的驻地所在。
不久，此时上谷和渔阳两地的大族便前来相助。
这两个大族之中有一盖世英豪，此人便是上谷太守耿况之子，耿弇。
此人勇武过人，一身的豪气，他对着刘秀说道：“渔阳上谷足有上万骑兵，手握这两地的兵马，则邯郸的王朗不足为虑。”
面对着两地大族的投诚，刘秀表面上十分高兴的接受了。
但是心中还是加了一丝提防。
说白了，这些地主豪强都是看上了自己的潜力，打算来进行政治投机罢了。
刘秀对着耿弇说道：“燕赵之地多豪杰，今日一见，名不虚传。”
“不过，这一战，我打算先派自己的兵马打前站，诸位随后跟上如何？”
耿弇闻言一愣，不是说刘秀是单枪匹马来的吗？
什么时候还有自己的兵马了？
刘秀微微一笑，拍了拍手，上万个身着布衣的汉子走了过来。
“这些便是随我在昆阳城下一战的弟兄们。”
看到这些人的时候，耿弇只觉得一股压迫感随之而来。
这数千人正是之前随刘秀打败四十二万莽军的民兵。
此时已经被吸纳进了舂陵军中，成为其中的主力。
“没想到您麾下还有这般精锐士卒，当真让在下感到意外啊。”
耿弇和一众大族都是心中有些别扭。
本来是想着带着兵马来雪中送炭，更是可以成为刘秀手下的中坚力量。
可是如今却成了锦上添花，这上万舂陵军一看便知道是精锐兵马。
哪怕是他们两个郡的骑兵都难以相比。
更别说这些人是打下了震惊天下的昆阳之战的人。
严格意义来说，王莽就是被刘秀带着这些人推翻的。
他们成为刘秀麾下中坚力量，以期进行政治投机的想法落空了。
不久刘秀率军在更始帝派来的尚书令谢躬和真定王刘杨的协助下，取得南栾之战胜利，攻破了邯郸，击杀了王郎等人。
值得一提的是，真定王刘杨想要与刘秀结盟，要将他的外甥女郭圣通嫁给刘秀，但是刘秀还是以已经有了原配阴丽华而婉拒了。
只是最后刘杨还是跟刘秀结盟，只是二者的关系没有那么密切。
包括之后前来投靠刘秀的大族，刘秀都是保持了一定的距离。
这一切都是为了去与世家大族妥协，一旦妥协了，那么哪怕开创了帝业，也是无法改变如今的世道。
而另一边，见刘秀在河北日益壮大，更始帝极为不安。
他遣使至河北，封刘秀为萧王，令其交出兵马，回长安领受封赏
刘秀拒不领命，并且斩杀了更始帝派到河北的臣子，公开与更始政权决裂。
随后刘秀发幽州十郡突骑与占据河北州郡的铜马、尤来等农民军激战。
经过激战，迫降了数十万铜马农民军，并将其中的精壮之人编入军中，实力大增。
当时关中的人都称河北的刘秀为“铜马帝”。
在这一年，刘秀终于称帝，依旧立国号为汉，史称东汉。
随后，刘秀扫平关东，扫平关东，攻略川蜀。
自称帝后十余年的时间，便一统天下。
这样的速度和功绩，简直难以想象。
史称光武中兴。
……
自新末大乱到天下再次一统，历经近二十年的时间。
此间百姓伤亡惨重，战死和病饿而死者不计其数。
到刘秀再次统一天下之后，天下人口是“十有二存”。
为了使饱经战乱的中原之地尽快的恢复和发展。
刘秀知天下疲耗，思乐息肩。
自陇、蜀平后，非儆急，未尝复言军旅。
刘秀勤于政事，“每旦视朝，日仄乃罢，数引公卿郎将议论经理，夜分乃寐”。
多次发布释放奴婢和禁止残害奴婢的诏书。
使得自西汉末年以来大量失去土地的农民沦为奴婢的问题得到了极大的改善
也使得战乱之后大量土地荒芜而人口又不足的问题得到了解决。
实行轻徭薄税，为减少贫民卖身为奴婢，经常发救济粮，减少租徭役，发展农业生产，兴修水利。
罢免贪官污吏，加强中央集权。
同时，刘秀还大力裁撤官吏，合并郡县，这样极大的减轻了人民的负担。
历史上称其统治时期为光武中兴。
其间国势昌隆，号称“建武盛世”。
而等到一切安定了下来之后，
在某一天，刘秀的兄长刘縯接到诏令来到皇宫。
“陛下，你可是有什么事要让我去做？”
他和刘秀自小一起长大，自然知道刘秀的性子。
如今这一脸凝重的模样，必定是有大事的。
刘秀伸出手拍了拍他的肩膀说道：“兄长，再助我一臂之力吧！”
“陛下，你到底要做什么？”刘縯焦急的问道。
“我要做王莽没有做到的事情！扫清这些为祸天下的豪强大族！”