一更初，王府内丝竹鼓乐之声不绝。
有提着灯笼的巡视兵丁快步而来，当先校尉略略停足，看向侧门四人：“都警醒些，今日王爷生辰，王府设宴，莫要让宵小混入王府！”
“属下遵命！”四名红衣罩甲小校抱拳领命。
巡视兵丁绕府而走，不片刻便行得远了。
四名小校身形松弛下来，一人道：“王校尉初来乍到，总要装装样子。啧，这王府守卫森严，又有哪个不开眼的宵小敢乱闯？”
另一人道：“新官上任三把火，这几日警醒些，莫要让王校尉拿了错漏作筏子。”
“是极是极，我看那王校尉不是个好相与的。”
忽有一人眨眨眼，瞥向远处，隐约瞧见好似有猫儿行来。待到得近前，那小校一怔，叫道：“奇了，哪里来的九节狼？”
余下三人齐齐看过来，有人喜道：“好漂亮的九节狼！翠韵楼的巧姐儿前日刚丢了猫儿，我若是逮了这九节狼送去，说不得便能一亲芳泽。”
“做梦……”
说话间，那九节狼忽而张口，昏黄浓烟自其口中喷吐而出。
“咳咳……”
“什么东西？”
砰……咚……哗啦啦——
四人东倒西歪，人事不知。
香奴屏住呼吸扭头就跑，偏一阵风吹来，那黄烟追着其飘来。香奴奔得快，那黄烟飘得便快。
“唔——”一张小脸憋得涨红，只能一爪捂着口鼻，一爪胡乱挥舞，朝着远处行来的两个身影求救。
衣袖挥舞，黄烟散去，香奴连连喘息几声，抱怨道：“怪哉！那黄烟里定然有魔炁。”
“哪里来的魔炁？”薛钊问。
香奴不服：“没魔炁，为何黄烟追着我？”
“呵——”探手将香奴放置肩头，牵了身旁柴如意，薛钊行到王府侧门处。
他带着柴如意先去了内江，却扑了个空。蜀王今日生辰，内江王与世子早早便赶到洪都来为蜀王庆生。
薛钊便又携着柴如意，连遁几百里，赶在初更时分入了洪都。
他绕着蜀王府走了一圈，蜀王府占地广阔，内中亭台楼阁无数，好不容易才寻到此处侧门守卫最为单薄。
停在侧门处看了眼四名昏睡过去的小校，薛钊转头对柴如意道：“柴小姐可还要告官？”
柴如意目光转动，缓缓摇头。
天潢贵胄、宗室子弟，便是犯了罪也是由宗人府处置。前次御使将殷谦岳的恶行递到皇帝案头，结果不过是一通呵斥，外加禁足。
有道是山高皇帝远，这才两个月有余，那殷谦岳便解了禁足。此番就算拿了证据再告一状又有何用？
薛钊便道：“那你要如何报仇？”
幽魂遁出，扯了薛钊的手，在其手心写写画画。
薛钊颔首，笑道：“有趣，那便依你。”
幽魂遁回，薛钊牵着柴如意上前一步。两处门扉陡然放出金光，须臾便有两名金甲神将现行。
“妖孽邪祟，不得入此门！退下！”
薛钊停步，见那二神将，一持金锏、一持金瓜锤，顶盔掼甲，面目呆滞，禁不住脱口道：“神荼、郁垒。”
香奴身形缩了缩：“那是谁？”
“门神啊。”薛钊目光越过虚幻的神将，便见两侧门扉着贴着桃木制的门神画。
他信步上前，二神将好似视而不见，只盯着停在远处的柴如意不放。穿过神将，薛钊抬手将两块桃木门神摘下，略略用力，门神碎裂，那神将随即消失无踪。
肩头香奴松了口气，又看着那碎裂的桃符道：“道士，为何在七里坪贴的门神不管用？”
薛钊推了推侧门，掐了法诀，使出小挪移术搬开门栓，随即推开了侧门。回身牵了柴如意道：“小民百姓那点香火又哪里请得动门神？这桃符只怕是使了不少银钱请回来的。”
香奴若有所思。
薛钊便又道：“是以有钱能使鬼推磨这话保守了，应是钱能通神啊。”
行了一阵，避开两队侍卫，薛钊却在乱转。这蜀王府实在广阔，打眼瞥去，高耸的楼台不下二十处，殿堂、轩、斋、居所更是无算。
不知王府地形，再走下去只怕也是四下乱转。薛钊便揽了柴如意的腰身，循着那丝竹鼓乐之声，纵身越过朱漆高墙，于琉璃瓦的屋檐上起起落落。
待瞥见一处殿堂里灯火通明，他便按下身形，寻了小门穿过。
刚从小门出来，迎面便撞见一人。
此人身形消瘦，道袍、庄子巾，面相清癯，下颌留着花白山羊胡。略略瞥了一眼，薛钊便笑了，不想在这王府里竟遇到了熟人。
徐有勉闷头而行，瞥见有身形拦住去路，便驻足抬眼观量。这一观量不要紧，老骗子顿时倒吸一口凉气。
“嘶——高，高高……”
薛钊笑吟吟道：“徐，好久不见，你怎么又混进王府了？”
徐有勉膝盖一软，顿时跪地不起：“仙长啊，在下此番没骗人，实在是没了活路，这才来王府作戏法博王爷一乐。”他举手发誓：“若有半句虚言，管教我天打雷劈而死！”
“戏法？”薛钊若有所思。
跪伏的徐有勉抬头，便见其笑得玩味，心中顿时隐隐生出不妙之感。
一盏茶的光景后，薛钊在厢房里挑挑拣拣，桌案上摆着的都是用作戏法的零零碎碎。那徐有勉歪倒一旁，人事不知。
随手丢了绢花，随即便听见脚步声渐近，薛钊手掐法诀，随后挥了挥衣袖，一旁的香奴与柴如意便隐去了身形。
俄尔，门口行进来捧着拂尘的黄门，瞥了薛钊一眼，黄门觉得有些古怪。
眨眨眼，又没瞧出何处古怪。黄门暗忖自己多疑，随即便催促道：“戏法准备的如何了？待会跟在咱家身后，低着头行路，莫要多看，更不要多嘴。
存心殿里女眷众多，若是惊了贵人，小心你的脑袋。”
“嗯。”薛钊随口应着。
黄门侧耳听了一阵，招招手：“跟咱家来！”
薛钊跟着那黄门一路蜿蜒而行，进得一处大殿。他偷眼观量，却见殿中有锦衣女子翩翩而舞，一旁鼓乐和鸣。
台基上端坐蟒袍老者，正举杯相邀；两侧宾朋端酒相应。
真是——馥气香风夜色沉，莺歌燕舞唱阳春。
“低头，再敢乱看剜了你的眼珠子！”
黄门恶狠狠叱了一通，薛钊便收回了目光。
少顷，丝竹停息，喝彩声四起。
“好，看赏！”
莺莺燕燕拜谢而下，殿内众议纷纷，阿谀之词不要钱也似泼洒而出。
有锦袍公子起身离席，捧着酒盏笑道：“孙儿恭贺祖父寿辰，愿祖父松鹤长春，后福无疆。”
“好！”
蜀王赞了一声，端杯一饮而尽，又招手让其上前：“谦岳近来如何？”
那殷谦岳道：“孙儿自知犯了错，这两月都在家中闭门读书。”
“哦？读了何书？”
“中庸。”
“嗯，不错。”
蜀王育有七子，无一满意，偏孙儿辈中出了个殷谦岳，生得极类蜀王年轻时。许是隔辈亲，蜀王便对这殷谦岳一直宠爱有加。
便在此时，黄门上前禀报：“王爷，可还要看戏法？”
蜀王便道：“戏法好，速速演来！”
那黄门便回首连连招手，薛钊从一侧缓缓行出。
他定在那里，略略抬头看了眼蜀王，又盯着那殷谦岳不放。
黄门急了：“嘟！大胆！见了王爷为何不拜？”
蜀王却是个大气的，笑吟吟摆了摆手：“莫讲那些俗礼——”他看向薛钊：“——你有何戏法，尽管变来。若变得新奇，本王重重有赏。”
薛钊拱了拱手，笑道：“那就请王爷看一看我这戏法。”
他挥袖，有白雾升腾，转眼弥散殿中。
蜀王来了兴致，抚须道：“这戏法倒是新奇——”
话音未落，忽有鸟雀鹤鸣，场中薛钊拍了拍手，便有两只仙鹤破空而来，鸣唱着，绕顶盘旋。
薛钊再一展袖，百来只鸟雀便从其袖中飞腾而出。
殿中惊叹连连，有醉了酒的宾客试图抓取，那鸟儿却避开，转而停在一旁侍女的发髻上。
“诶呀，这……这是戏法？”
“妙，妙啊。”
蜀王也看直了眼，待醒过神来连连合掌：“好，甚好，快快重赏！”
一旁黄门与王妃略略附耳商议，便让侍女端了一盘银饼子过去。
薛钊拱手：“谢王爷赏。”
“哈哈哈——”蜀王展颜大笑：“——小郎君还有何戏法，尽管变来！”
薛钊便笑道：“如此，恭敬不如从命。”
他挥手，鸟雀、仙鹤与那白雾散去，殿中恢复如常。他前行两步，看着蜀王身旁的殷谦岳道：“王爷，不知这位世子可曾婚配？”
蜀王道：“这倒不曾。呵，本王总要给孙儿寻个可心的良配才是。”
薛钊便道：“如此，在下逾越，今日做一回拉媒保纤活计，可好？”
蜀王只道他是要变新戏法，便点头应承：“好啊，本王倒要瞧瞧哪家的仙女能配得上我这孙儿。”
薛钊笑着颔首，暗掐法诀，抬手一指头顶灯笼，内中烛花爆开，殿里顿时亮如白昼，晃得众人纷纷闭目、侧头。
待再看过去，这好端端的存心殿，不知何时却成了喜堂。
四下红灯高悬，红绸妆点，蜀王身后贴了硕大的囍字，那一旁的殷谦岳更是换了一身喜袍。
“厉害，好厉害的戏法！”
“这只怕不是寻常戏法，倒像是幻术啊。”
窸窸窣窣声响中，便见薛钊身后转出一女子，凤冠霞帔，红绸盖头。
薛钊抬手相邀：“世子何不来见一见你娘子？”