一连数日，京城内外都风平浪静。
晋王不仅大门不出二门不迈，还直接闭门谢客。如果没有利用瘟疫玩的那出金蝉脱壳，还真就信了他只是回京躲灾来了。
徐明是第五天秘密到的京城，赶到庄上复命时已是深夜。
“小人和施公子按照吩咐，一路干扰拖延时间，并潜入其中各个击破，陈方左舟两位将军均已被策反。”徐明看了眼负手窗前的时慕白，继续道：“驻扎京外的晋王军共计不到两万人，控制了陈左二人，就等于扼住了晋王咽喉，不足为虑。”
“施珞瑜为何没与你一同过来？”时慕白听完点头，转身问了句不相干的。
徐明道：“施公子在晋王军中，恐到时再生变故，决定留下方便应对。”
“干的很好。”时慕白看向徐明：“你们此行辛苦，待此间事了，定向皇上为你俩请上一功。”
“为东家办事，是小人应尽之责，不敢居功。”徐明抱拳。
时慕白摆了摆手：“功便是功，有何不敢的？”顿了顿道：“宁王平王可有消息？”
“尚且安分。”徐明顿了顿：“不过……”
“嗯？”时慕白淡道：“作何吞吞吐吐，有话你且说来便是。”
“近年来胡人猖獗，于漠北一带骚扰不断。”徐明思畴片刻：“平王苦胡人久矣，前不久交手掳了一胡人王子，但随后就把人放了，对方则送上金银珠宝，以及美人作赎金。”
时慕白闻言挑眉。
“听闻那美人长得极美，难得平王却未占为己有，与金银珠宝一起，已经在押送上京的路上了。”儿子给老子送女人，光是想着徐明表情就一言难尽。
“献给皇上？”作为给老子送女人的前孝子，时慕白脸上的神情也有一瞬间的凝固。
徐明点头。
“看来这坑娘也是遗传，真不愧是兄弟。”沈廉在门外听了一耳朵，推门进来没忍住调侃了一句，随即将夜宵放到桌上：“能活捉胡人王子，还能敲诈勒索珍宝美人，平王可真是智勇双全，就是不知是真这么厉害，还是双簧做戏了。”
时慕白走到桌前坐下，赞同道：“你说的对。”
随即看向徐明。
不用时慕白吩咐，徐明也知道接下来该怎么做：“东家放心，小人定传信下去，让盯着的人多多留意。”
“嗯。”时慕白点头：“时辰不早了，你一路辛苦，早些去歇着吧。”
沈廉忙追了一句：“宵夜还有多，劳你自行去取。”
“是。”徐明抱拳：“谢沈相公，小人就先告退了。”
等人走了，沈廉才在时慕白身边坐了下来，一人面前一碗海鲜馄饨。
“怎么样？”沈廉捏着瓷勺搅了搅，然后舀起一个一口吃进嘴里。
“徐明和施珞瑜已经成功策反晋王军中两员大将，一切顺利。”时慕白晾在那没有立即吃，看了一眼道：“晋王这边算是尽在掌控不足为虑，就是不知太子那边是何情况，范诚范义至今未有消息。”
“再等等吧，皇上肯定不会坐视不管，应该也有派人去找，想必很快就会有消息了。”沈廉咀嚼的动作慢下来：“太子吉人天相，定然能逢凶化吉，咱们着急也没用，唯有守好大后方。”
虽说晋王的军队目前看着是控制住了，但晋王又不是木头桩子，会乖乖站在那任他们算计被动挨打，他们能想到的，对方未必就想不到，难保不会做出别的应对。
所以，不到最后一刻，绝对不能掉以轻心。
“你说的有理。”时慕白叹气：“只是不知为何，这几日我眼皮跳的厉害，心慌的紧。”
“你这是没睡好，心悸呢。”沈廉眨了眨眼：“吃完早点睡，别以为我不知道，你这段时间一晚醒好几次。”
时慕白笑了笑，没再多说什么，低头吃了起来。
不过有些人念不得。
两人吃完宵夜消了会儿食，刚准备洗漱睡下，送信的人就到了，正是范诚的。
时慕白二话没说，接过信就看了起来，一开始看到太子平安且正在赶回京城的路上还松了口气，随即看到小圆子中毒身亡却愣了愣。
“怎么了？”将时慕白反应看在眼里，沈廉在一边问道。
“小圆子中毒身亡。”时慕白将信放下：“果然与咱们所料不差，最初剿匪失踪的消息，是太子故意放出来的，但被晋王识破，之后派兵追杀，险象环生损失惨重，还在深山老林里迷失了方向，若非范诚范义赶到，怕是真会折在那里。”
沈廉闻言一惊，脑子里一瞬间闪现的，都是小圆子和太子相处的画面。而最深刻，还属当初在行宫走廊上，小圆子说要为太子赴汤蹈火的模样。
那么鲜活的一个人，突然没了。
饶是沈廉和小圆子接触不多，也不禁心头一紧。
“信上所述，太子冷静自持，唯独不肯把小圆子下葬，决意带着赶路，可见是还没回过神儿来呢。”时慕白叹气：“他与小圆子一向亲厚，如今天人永隔，等回过神来不定多难受。”
一时间，两人都沉默了下来。
同时得到太子平安归来消息的还有晋王，眯眼将书信烧毁，半晌才对暗处之人道：“太子还真是命硬，这都能让他逃出生天，贤王……还真是小瞧他了。”
“早就说过，王爷应当仔细此人。”暗处传来老人幽沉的声音：“不过现在也不晚，贤王这几年游离权利之外，即便有手段谋略，能用的人毕竟有限，难免有顾此失彼的时候。”
“哦？”晋王冷笑：“那依你之见？”
“王爷要名正言顺继承大统，太子贤王都不能留，只要他们一天不到京城，咱们都有机会。”老人道：“至于宫里，王爷还是早做决断的好，成大事者，最忌妇人之仁。”
晋王沉吟须臾：“禁卫军那边安排的如何了？”
“王爷放心。”老人声音沙哑：“已经安排妥当，只等王爷决断。”