深夜,李世民独自来到东宫,只有一间殿是灯火通明,李承乾在埋头整理案卷,他止住通传,自己缓步而入。
李承乾动作一滞,随后笑道:"父皇稍待,儿臣把这些整理好。"
李世民轻应一声,坐在旁边静观其变,看着李承乾认真工作的模样,忽然发现自己的太子已经长大了。
良久,李承乾终于停笔抬起头来,脸上带着疲倦之色:"父皇。"
李世民点点头:"忙完了?"
"嗯。"
"怎么还不去歇息?"
李承乾微笑道:"儿臣知道父皇会来。"
李世民闻言叹气道:"你啊...朕自觉识人之明,却好像从未看懂过亲儿子,无论是你还是青雀。"
李承乾淡淡道:"四弟聪颖敏捷,比寻常人强了百倍,若如此还无法令父皇满意,那么儿臣实在无话可说。"
"那你就跟朕说实话,你闹这么一出,究竟是为什么?"
李承乾神情平静道:"既然父皇问起,那儿臣就实话实说。父皇,您可曾想过让青雀取我而代之?"他又补充一句,"今晚大概是我们父子最后一次谈话了,希望父皇别拿假话骗我。"
听到这番话,李世民心头猛跳,但随即冷静下来。他目光锐利盯着李承乾:"朕的确想过利用青雀激发你的上进心与危机感,这是历朝历代都存在的事。何况当时你太让朕失望,如果你最后还是不知悔改,朕会考虑废你而立青雀。"
"多谢父皇如实相告!"李承乾微笑道。他问了一个李世民意想不到的问题,"父皇仍然觉得,我在吐蕃所作所为,是错的吗?"
李世民听他这么一说,顿时怒了:"难道朕冤枉你了吗!当时你在吐蕃做出那种混账行径,简直荒唐!"
"我不服。"李承乾语气坚决道。
"你..."李世民被噎得够呛,半晌后才怒道:"你还敢顶嘴!"
李承乾摇头道:"父皇误会了。儿臣并没有顶撞父皇的意思,只是觉得父皇似乎忘记了另外一件事。"
"什么?"李世民皱眉问道。
"我们李家,也不是纯正的汉人血统!"李承乾坚定道。
李世民眼睛眯了起来,沉声道:"朕知道你想说什么,可是异族融合岂是一朝一夕的事?几个月就想让吐蕃人和唐人亲密无间未免太异想天开了吧。"
"呵呵,类似的话,小姑父也对我说话,他说我太着急只会适得其反,并且两头不讨好。可是父皇啊,难道事情困难重重,就不做了吗?人都有理想和欲望,再艰难的事儿臣也愿意一试!"李承乾毫不畏惧迎着父皇犀利的眼神。
"哪怕失去储君之位?"李世民追问道。
李承乾低垂目光,慢条斯理道:"是!其实太子这个身份对现在的我来说,是个累赘!父皇先别生气,让儿臣把话说完。"
"好,好!你说吧!"李世民咬牙切齿道,累赘?真敢说!
李承乾不理会父皇的怒气冲冲,整理了一下思绪才道:"太子即储君,即国本,是父皇百年后大唐的继任者,可以更好的将王朝延续下去。千百年来无一例外,好的君主能让国家富强,昏庸的君王则是会让国家灭亡,这是谁都清楚的道理。"
"可是大唐和任何一个朝代都不一样,前面没有借鉴者,仅仅是无饿死之忧就没有任何朝代做得到,儿臣相信哪怕是上古尧舜禹也会饿死人!可是大唐没有!"
"再说对外战争,胜败乃兵家常事,强大如一统六国的大秦,不是也吃过败仗吗?可是大唐,不出兵则已,一出兵便是灭国之战!试问汉武帝他做得到吗?"
"大唐不会停下征伐的脚步,整个世界都会是大唐的!到那时候,吐蕃人还是唐人,有区别吗?父皇一战灭了三个国家,等到几十年后,他们会记得自己是新罗人百济人?不会!他们只会说自己是唐人!"
"今天的大唐,内政、外敌全部都服服帖帖,靠得是什么?是父皇协调全国,新政、修路,收拾世家等等与民修生养息的政策!是平阳姑姑每战必胜的军事打击!是大唐君臣一心才得到的成果!"
"儿臣这个太子,想做父皇的继承人,那是要融合每个被大唐灭国的异族人,让他们心无仇恨,心甘情愿忘却故国成为唐人啊!可是如今我又在干什么呢?和亲弟弟阴谋诡计!他要储君的位置,儿臣可以给!只要他能坐稳,儿臣便服他!"
李承乾狂热的发言震撼到了李世民,他张嘴道:"你……"
"可我最恨最恨的,是青雀把我们的争斗让母后知道,害的她英年早逝!这件事我永远不会原谅他!"李承乾恶狠狠的说道。
提到长孙皇后,李世民就默然无语了,李承乾对李泰的怨念他无法辩驳,李泰的确犯了错,但他同样有不可推卸的责任。
"父皇,儿臣演了这一出戏,只是想离开长安,抛去储君的身份,认认真真治理一方,向父皇证明儿臣做得到!异族和唐人应该是一体的!太子之位,儿臣不要了!父皇您也没打算杀我,对吗?"
李承乾说话时一字一句,掷地有声,诚恳表达自己的心里话。
李世民沉吟许久,缓缓道:"你想要哪里?"
李承乾眼前一亮,"西域!"
"哦?为何?朕以为你会选吐蕃。"
李承乾惨然一笑,"儿臣暂时无法面对那些有了生的希望又被活活杀死的人。"
李世民怔住了,他眼中闪烁着复杂莫测的目光,过了片刻才道:"还会回来吗?"
"会吧。"李承乾也不确定。
"你的心思都有谁知道?"
李承乾想了想,"事关重大,只有几个对儿臣忠心耿耿的亲信知道,哦,还有小姑父也知道。"
"成旭?"李世民讶异问道。
李承乾想到祁阳当日让他暖心的举动就笑了,他简单和李世民重复了一遍,"……就是这样,所有人都不相信我的时候,只有小姑父愿意听我说话,他说,他不想从别人口中认识我。"
李世民神情复杂,看着儿子,似乎下定了决心,"朕给你西域,也不会立青雀为太子,朕无法拿大唐给你当试验品,但是如果你真的能证明你是对的,这个太子,非你莫属!"
"多谢父皇!儿臣一定会竭尽全力!"李承乾跪伏于地,郑重道。
李世民摆手站起身来,走出殿门,深吸一口气。他抬头仰视星空,今夜无月,唯有繁星点点。
贞观十六年三月,太子李承乾逼宫未遂,贬为安西王,流放西域。魏王李泰谋储君位,降为东莱郡王。
太子之位悬空,而后群臣上书请立晋王李治为太子,被李世民留中不发,众皇子纷纷蠢蠢欲动。