苏悦灵夹起豆腐皮包子，放进嘴里。
谢天谢地，和其他几道菜相比，豆腐皮包子算做得比较好的了，尤其是里面的笋加上切得细细的火腿，味道还不错。
她在吃的时候，能感受到元随君的目光不曾从她身上离开过一瞬。
苏悦灵将整个豆腐皮包子小口小口地吃掉，说道：“虾饺和面做得很失败，不过豆腐皮包子还不错。”
虽然只有一样能吃，但对元随君来说，已经是很好的消息了。
苏悦灵故意说道：“这怕不是哪个学徒做的吧？”
元随君也没隐瞒，“我今天早起睡不着，便想着利用这时间给你做顿饭。”
苏悦灵配合地说道：“难怪呢，我就说厨房应该不敢随便糊弄我的。不过你在这厨艺上的天赋不如我！”
说着说着，苏悦灵忍不住骄傲了起来，“我第一次下厨就很成功呢。”
她以前第一次下厨，是给元随君做面来着，第二次便是做饭团了。每一次元随君都很喜欢。
随侍在一旁的阿武听了这话，眼皮不由抽了抽。夫人的下厨和老爷的下厨，根本就不是一回事。
夫人那是厨师都把菜切好了，调味料调好了，夫人象征性地用铲子铲两下。但老爷那是从头到尾都亲力亲为的！连菜都是他自己洗的，还洗了好多遍。
不过阿武十分清楚，在这方面，老爷永远只会顺着夫人，就像是现在——
元随君含着笑意，“你无论做什么都能做得很好。”
被哄得很开心的苏悦灵说道：“你头一次做能有这水平很不错了。下次我想吃江米酿鸭子、宫保鸡丁、清蒸江团……”
她还点起了菜。
元随君将苏悦灵说的那些记了下来，这几天他都会在家，倒是有时间可以慢慢练习。
以苏悦灵平时的性子，那是绝不委屈自己的。如果这几道菜，不是元随君做的，她碰都不会碰，要么让愿意的人去吃，要么就丢了。
但现在的话……
她看了看桌上的菜，露出了再甜美不过的笑容，“这几天你工作辛苦了，我看着都觉得心疼，多吃一点。”
她亲自用筷子夹了东西放元随君碗里。
还有比她更贤惠的妻子吗？不存在的！
……
广宁县中。
张成望站在家门口，却生不出推开门进去的勇气。
出发之前，他对自己充满信心，可谓是意气风发，就等着蟾宫折桂。
结果这乡试比他想象中更难，这回的他，运气好抽到了不错的位置，而且也没有生病，可以说是以最完美的状态参加考试，他也自觉发挥出了相当不错的水平。这让他给自己找借口都没法。
当开榜的时候，红榜上没有他的名字，他再次失败了。
这已经是他第二次失败。
张成望有些茫然，元随君能轻而易举地成为三元及第，怎么到他头上，一个举人就那么难拿到呢？
“张秀才，你怎么还在门口？”
出门打水的街坊邻居看到他，喊了喊他的名字。
张成望回过神来，抿了抿唇，淡淡道：“刚才在想家中的田地明年要种植什么作物好，一时想得出神了。”
他们家的田地大部分都租贷出去，但是还留了几亩下来自己种点东西，也省得什么都要花银子买。那几亩田地都是弟弟张万里侍弄的，毕竟弟弟也没别的一技之长，文武方面都不行。
这时候，张成望就忍不住想起了元随风了，元随风虽然读书不行，但人拜了个好师父，还考中了武状元，也足够光宗耀祖了。
一对比元家，他们张家都要被比成了地里的泥土。
他将门推开，拎着包袱走进去。
屋子里，张杏花正和嫂子顾丽娘吵架呢。她愤怒的声音传到了张成望的耳中。
“反正我才不嫁那严家，严家那么多口人，全家连十亩田地都没有。我若是嫁过去的话，怕不是要天天下田做农活。我看你就是见不得我好，要嫁你自己嫁去！”
“但除了严家，也没其他更好的人家了。我先前便一直想让你多学点女红和做家务活，你偏偏不肯。别的媒婆知道你连烧饭都不会，都不乐意给你介绍更好的人家。”
张杏花听了这话，更生气了，“呸，你们休想把锅甩我身上。我明明是被你们两连累的！”
“嫂子你抛夫弃子，等被人甩了后才回来。有你这样的嫂子，谁家信得过我们家的家风？”
“还有大哥，每回都说得信誓旦旦的，但吹上了天，也没见他成举人。如果不是他考不上举人，我婚事也不会这么艰难了。我看继续这样下去，只怕苏天宝成举人了，他还是秀才。”
像元宝姝就不一样了，明明条件没比她好多少，偏偏因为有两个好哥哥和一个好嫂子，直接就成了张杏花高攀不起的人了。两家以前是邻居，张杏花比元宝姝大几岁，于是便处处喜欢和元宝姝做对比。
张成望听到妹妹话里话外对他的嫌弃，脸当即黑了下来。他不过是两次失利罢了，有的人考了一辈子，连秀才都考不上呢。
他想起刚才杏花提到苏天宝，不由出声，“苏天宝考上秀才了？”
正梗着脖子跟顾丽娘吵架的张杏花听到大哥的声音，下意识地打了个哆嗦。背地里说大哥坏话却被本尊听到，她不觉有些郝然。不过这羞愧的情绪也只是出现一瞬罢了。
她说的也没错！本来就是大哥太不中用了。
张杏花说道：“对啊，他今年成秀才了，他考上的年纪可比大哥你小，而且名次还比你好。苏家可高兴了，为他摆了好几桌酒席。人现在跟着苏悦灵到京城念书去了，说是要去国子监。”
国子监！那里名师辈出，还能进皇家藏书馆看书，可以说是许多读书人向往的圣地。
苏天宝居然要进国子监了？
只怕是苏悦灵或者元随君给的名额吧。
张成望以前一直看不起苏天宝，甚至还劝苏大山他们别浪费钱供他读书。往日他劝谏的话语尤在耳边回荡，化作一道道巴掌落在他脸上。
他的手不自觉紧握成拳头，狠狠瞪着张杏花。
张杏花被他看得有些心虚，还是强撑着说道：“反正我不嫁！”
然后甩头进房间去了。
顾丽娘走到他面前，温柔说道：“杏花她就这脾气，这几日那些媒婆介绍的人大部分都不太像样，她心中堆着火呢，说话这才不中听了，你别介意。”
“你看像咱们的县太爷，听说他三十多岁才考上秀才，现在也是县太爷。”
“至于苏天宝，咱们家哪里能和他比，他有个好姐姐好姐夫，保不齐人时看在这份上才松手给个名次的。”
顾丽娘心中不是不失望，但再失望，她也不能在张成望面前表现出来。她很清楚自己这个丈夫自卑又自大，最受不了别人的质疑。
张成望的脸色好看了许多。其实他也知道，卷子都是糊名的，苏天宝能考上就代表了他的实力。但妻子这话，还是让他心中熨帖了许多。
是啊，保不齐是苏悦灵打过招呼呢，不然她这趟回来在广宁县呆那么久做什么？说不定就是为了方便帮自己的堂弟疏通这方面的关系。
只是杏花……她继续留在家里的话，这张嘴还不知道要挑起多少事。
张成望对这个妹妹的感情，早就在一次次争执中消磨得差不多了。
他说道：“这段时间有哪些媒婆上门介绍亲事，你同我好好说一下。咱们选一个，尽快将杏花的亲事定下来。”