第八十七章
树荫之下，一张桌案，两把藤椅，薛钊端坐一头，左手蒲扇轻摇，右手切脉。
桌案是曲三娘家中搬来的，藤椅是齐老命人搬来的，那蒲扇则是牛倌儿小哥献的殷勤。
装模作样切过脉象，薛钊问道：“如今哪条腿疼？”
曲三娘愁眉苦脸道：“便是这左边膝盖，阴天下雨总会麻痒难耐。”
“伸腿。”薛钊绕过桌案微微屈身，剑指点在膝盖处：“此处？”
“再往下一些。”
薛钊依言指头挪了半寸，待曲三娘咬牙‘嘶’的一声，体内真炁分出一丝，在那患处兜转起来。
曲三娘只觉酸热得紧，俄尔那膝盖患处便没了酸楚，心中顿时说不出的爽快。
她讶然道：“噫？奇了，额还真就不疼了！薛……郎中好医术！”
树下谷场围拢了百多号乡党，有瞧稀奇的当即按耐不住：“三娘子你好咧就赶紧让开，额这脖子扭咧，先让郎中给瞧瞧。”
曲三娘回头顿时凶神恶煞：“急个甚？额还有病症没说咧！”
她转过头，一张肉脸顿时笑颜如花：“薛郎中，额还有个症状……”她悄然凑过头，帕子遮了口鼻，低声耳语半晌。
“唔……”薛钊皱眉，颇为为难道：“三娘，既然天葵早已断绝，这房事还是莫要再强来了。”
曲三娘眨眨眼，身后忽有人嚷道：“三娘子守寡二十几年，跟哪个行的房事？”
哄——
谷场炸开，三老四少哄笑不已。再看曲三娘，一张脸臊得猴儿屁股也似，起身逐个指指点点：“笑个甚？再笑额今晚就上你家不走咧！”
狠狠剜了一眼人群中的齐老，曲三娘扭着肥硕的身形逃也似的跑了。
“到额啦，到额啦！”
几个汉子往前抢，却被牛倌儿小哥近水楼台，先行一步抢了藤椅落座。
“薛……薛公子，也给额瞧瞧。”小哥讪笑着道。
身后有妇人骂道：“半大小子看个甚！”
“奏是奏是，娶个婆姨啥病都好咧。”
薛钊探手切脉，又看了看牛倌儿神色，良久才道：“肾水不足，小哥近来可是……房事过度？”
“额……”
小哥愣住，继而便有妇人喊道：“一个没了天葵要硬来，一个房事过度，这二人莫不是……”
小哥急了，起身急赤白脸辩道：“不是不是，额……额就是自己捣鼓……额……”
又是一阵哄堂大笑。
树下的薛钊笑吟吟地看着，垂下的左手自袖袋里一探，便将那枚晃神珠取了出来。
般若寺中的女子只能三日用一次，薛钊却无需如此。这不知什么妖怪的妖丹，只需补充了真炁，便能使出妖丹中的天赋神通。
左手抽出摊开在桌案上，那晃神珠骤然放出光华。俄尔，闹哄哄的人群为之一静，齐老道：“薛公子，这是何物啊？”
“哦，朋友送的夜明珠。”薛钊笑着神色如常，将那晃神珠收入袖袋之内。
果然如此，这场中百多号人无一中招。这妖丹天赋神通径直作用于神魂，怪异并无魂魄，是以才不曾起作用。
乡党们诧异了一番，继而有妇人拨开牛倌儿小哥，一屁股坐在藤椅上，赔笑道：“郎中，额近来一直头疼，郎中可得给额好好瞧瞧。”
“好，先切脉。”
………………………………
村口刘家宅子前，三兄弟一字排开，蹲在墙根下。
牛倌儿小哥行来，便见三兄弟凶神恶煞地盯着不放。小哥顿时心中犹豫，回思了半晌也不曾记起近来哪里得罪了刘家弟兄。
他正要拔脚就走，忽而就见刘二招招手。
小哥指了指自己的鼻子，刘二便不耐烦道：“次吗二楞，额喊的奏是你！过来！”
“哎哎……”小哥心头暗骂今早出门不曾看过黄历，到底还是挪步凑了过来。
那刘二起身便是一巴掌：“瓜怂，让额仰着头跟你说话？”
牛倌儿无奈，只得悻悻蹲下。
刘六便在一旁厉声道：“额问你，那呆怂……果真会瞧病？”
牛倌儿脸上顿时不自在起来。他还不曾娶亲，村中的女子，尤其是那成了婚的，想来荤素无忌。前些时日几个女子在河中洗澡，远远瞥见牛倌儿行来，非但不曾避让，反倒拿言语戏弄了一通。
那白花花的身子真是晃眼啊，于是他就……结果今日被那薛公子点破，什么脸面都没了，这让他以后如何说亲？
于是牛倌儿闷声道：“会……会一些吧，有的准，有的不准。”
啪——
有一巴掌抽在后脑勺：“瓜皮，到底准还是不准？”
“有……有点准？”牛倌儿快哭了。
刘二起身一脚踢在牛倌儿屁股上：“滚，额瞧见你这瓜怂就烦得紧！”
牛倌儿如蒙大赦，爬起来就跑。
墙根下三兄弟彼此对视，随即叹息连连。
刘七便道：“还是个有本事的，额早先就说先看看。”
刘六也道：“拳脚了得也就罢咧，还会瞧病。额看以后乡党都得站那呆怂一头，不好弄咧。”
刘二烦躁挠头：“惹不起额还躲不起？”
正说着，身后门里出来一人，却正是刘二的媳妇。他诧异道：“你大着个肚子出来作甚。”
那女子冷哼一声：“额去看郎中，瞧瞧这肚子里究竟是娃娃，还是个死肉坨坨。”
“噫！作怪，人家能给你瞧？”
女子冷笑：“额又没招惹人家，凭甚地不给额瞧？”
丢下此言，女子扶着肚子朝谷场行去。
三兄弟愈发愁苦。打，打不过；想着纠集乡党，结果薛钊义诊又把乡党给收买了。正苦闷之际，刘六瞥了一眼，顿时胳膊肘捅了捅刘二：“噫，瞧那女子！”
刘二抬头，便见香奴蹦蹦跳跳自林中行出，一只胳膊夹着一捆高粱杆，另一只手拿着一根啃食不停，俄尔还会‘呸’的一声将渣滓吐出来。
三兄弟对视一眼，刘二颔首，那刘七顿时起身迎了上去。
“那女子，哪个让你折的高粱杆。”
“嗯？”香奴停下脚步，心中莫名。
“那是额家种的高粱。”
“不能吃吗？”
巴掌大的小圆脸，一双懵懂的圆眼，看得刘七顿时心中酥麻。心中暗忖这女子呆呆傻傻，定然好骗。
眼珠一转，刘七计上心头：“吃得，吃得，你想吃随便吃。”
“哦。”
香奴迈开脚步要走，那刘七又伸手拦下。
“莫急莫急，额话还未说完咧。”
“你要说啥？”
刘七笑嘻嘻问：“高粱杆好吃？”
“好吃。”
“额家里还有更好吃的咧。”
“什么？”
“肉！”刘七比划着：“三指头厚滴肥膘肉！”
香奴又要走：“肉有何好吃？我都吃腻了。”
“莫走莫走，”刘七心思电转，又道：“额家还有更甜滴，甜醪与糯酒可喝过？掺了蜜糖，喝上一口……诶呀美滴很！”
甜醪、糯酒……掺了蜜糖……香奴顿时觉着手中的高粱杆就不甜了。
她吞了口口水，忽而狐疑道：“你要请我吃？”
“是咧。”
“不去！”香奴摇头：“道士说过，无事献殷勤，非奸即盗。”
那刘六也围拢上来，捂着肿起来的腮帮子道：“不是没事，这不是薛公子是郎中……额们想拉拉关系，好让薛郎中给瞧瞧嘛。”
香奴瞧着鼻青脸肿的三人，心中顿时信了些许。想着那没吃过的好东西，顿时口水直流：“早说嘛。”
“额这不是说咧嘛……进家，额给你端甜醪与糯酒。”
“要掺了蜜糖的。”
“掺，肯定掺。”
刘六、刘七簇着香奴进入宅院，那刘二阴狠一笑，瞥见四下无人，当即将大门闭合。
所谓甜醪便是稻米酿制的米酒，糯酒则是糯米酿制的米酒，度数不高，喝起来甜丝丝的。
进到宅中，刘六作陪，刘七不迭地搬了两坛酒来。开了泥封，香甜酒味顿时引得香奴嗅探连连。
“闻起来就好喝，快满上！”
刘六抄起酒坛倒了一盏，香奴举起来一饮而尽，喝罢‘哈’的一声，咂咂嘴道：“不如青城吓煞人香。”
那两兄弟尚且不知如何作答，香奴便夺过酒坛自斟自饮起来。
兄弟二人对视一眼，刘七便将细竹筒悄然递至刘六手中。刘六起身抢过酒坛：“哪有让客人自己倒酒的道理？额来额来。”
他说着话，细竹筒拔了塞子，趁着倒酒的光景便将内中蒙汗药混入酒水之中。
香奴不曾看见，又饮了一盏，咂嘴便觉不对，口舌忽而有些发麻。她平素将那毒蛇当做辣条嚼裹，毒性发作也不过酣睡一场，这区区蒙汗药又奈她何？
小女娘心中暗忖，果然道士说的没错——无事献殷勤非奸即盗！
她忽而打了个酒嗝，体内藏着的毒气便顺着酒气逸散而出。
刘六、刘七又再劝酒，只是兄弟二人明明不曾饮酒，却眼中出了重影。彼此摇晃一番脑袋，还不明所以便被那毒气迷得昏厥过去。
香奴端着酒坛跑到院中大口喘息几声，得意道：“敢来算计我？这回定叫你偷……偷……什么什么米？”她挠头，想着拍扁了刘家兄弟，又会化作杀不死的怪异，四下瞥了眼，陡然瞥见充作谷仓的厢房，顿时计上心头。
第八十八章
第八十八章请死
午后飘来铅云，于是霁雨成烟，山峦含黛，下南河上烟波皱。
幡子横在头顶，遮了雨幕，薛钊推开柴门进入自家。
小女娘兴高采烈迎在房檐下：“道士道士！”她满心欢喜道：“刘家兄弟使坏，被我识破，反手算计了一番。”
“哦？”
薛钊收了幡子步入屋内，小女娘便扯着他的臂膀，叽叽喳喳说起来没完，又指着屋中多出来的东西。
几条腊肉，两只腊鸡，两坛酒，七袋子稻谷。
她得意洋洋道：“若不是寻不到米袋，我便将刘家库房搬空了！”
“哈哈，香奴知晓人心了。”薛钊很是欣慰，又逗弄道：“你就不怕事后刘家兄弟打上门来？”
“左右都要打杀，明日一早便不记得了。他们若敢来，我就全都拍扁！”顿了顿，香奴问道：“道士，你的事如何了？”
薛钊丢下幡子，撩动衣袍坐在床榻上，疲乏道：“大略都查探过了，果然都不是人。”
驱动晃神珠极为耗费真炁，那百多人聚拢在一处还还说，别个散落的乡民，却要薛钊逐一辨别。费尽心思还是用了十余次晃神珠，如今丹田气海内真炁见底，自然颇为疲乏。
“巧娘呢？”
薛钊摇了摇头，说道：“晚间做了饭，你去请巧娘过来吧。”
“好。”
薛钊不再赘言，趺坐床头暗暗吐纳调息。俄尔，室内忽而生风，有氤氲自薛钊口鼻出吐出，随着其吐纳，那风便忽大忽小。
香奴凑过来，习以为常地又要坐在薛钊怀里，忽而想起化了形好似坐不下，且薛钊已经好久不让她蹭修行了。
她便拾了幡子胡乱甩动，半晌后又去逗弄狗儿虫。狗儿虫只余下三只，罐子打开，香奴顿时瞪大了眼睛。便见内中少了一只，多了个鹅卵也似的茧。
“这般大的茧，总能换些银钱吧？”她伸手逗弄余下两只，呵斥道：“不争气，你俩何时吐丝？”
风雨来的急，去得也快。不过小半个时辰，外间雨过天晴。
香奴见薛钊还在修行，便拿了竹笸箩去筛米。她不会蒸饭，筛米、淘米却是会的。
筛米、淘米，于是笸箩中的糙米便少了一半。香奴眨眨眼，又去舀了些糙米来。
日垂西山，屋中一声长长吐息，薛钊从入定中醒来。
瞥了一眼，薛钊便笑道：“香奴真能干。”
“嗯嗯，”香奴道：“从前都是道士在忙，如今我化了形，总要帮着做一些才是。”
薛钊见地上那一层糙米，眉头微皱，随即又舒展。香奴好不容易来帮手，总不好这时候泼冷水。
他洗了手，接过笸箩：“余下的我来吧，你去将巧娘请来。”
“好。”
小女娘蹦蹦跳跳而去，须臾便拖着一袭水田衣的巧娘进了院中。
“道士，巧娘让我请来了。”
薛钊正在生火，从土灶后探出头来笑了笑。巧娘无措地捏着衣角，嗫嚅道：“额……奴家不好总来蹭饭。”
“一顿饭而已，亏得巧娘给的布单，不然我这营生还不知从何处着手呢。”
巧娘喜悦道：“今日奴家瞧见谷场围了好多乡党，都说钊哥儿医术高明呢。”
“呵，也就看个头疼脑热，不值一提。”
几句话说过，巧娘自在了几分，便凑过来撸了衣袖帮手。
昨日的卤肉还剩下一小盆，又用腊肉炒了苦瓜，凉拌了笋丝，清炒杂菜，大半个时辰光景，饭菜具得。
香奴搬了桌案到院中，三人便围坐一起吃将起来。
香奴吃了几口，便觉得寡淡无味，眼珠乱转起身奔进房内，俄尔提了一坛甜醪回来。
“有肉怎可无酒？巧娘也来尝尝这甜醪。”
“哪里来的酒？”巧娘奇道。
香奴想也不想便道：“朋友送的。”
巧娘眨眨眼：“那苍鹰还会酿酒？”
香奴怔了怔，道：“另一个朋友。”
薛钊心中暗笑，不待巧娘推却，他起身洗了三只木杯，回来便依次斟满。杯子推在巧娘面前，他便道：“喝一些吧，这酒很淡，不醉人。”
“嗯。”
一杯酒下肚，巧娘忽而说道：“钊哥儿，听说你那义诊要连续三日。三日后，这村中病患大多看过，谁还找你诊治？”
“不急，左右存粮还能支撑一阵。”
巧娘心疼道：“那也要省着一些才是，如今这粮食腾贵，可不好敞开了吃。”
她心中盘算，每日糙米管够，大前日是腊肉饭，前日炖了兔子，昨日卤了野猪，今日连酒都有了！就算村中最富庶的刘家也不敢这般糟践粮食！
薛钊应了一声，吃了些菜，心中拿定了主意。自袖袋里掏出晃神珠，对着巧娘晃了晃：“巧娘，你看这是何物？”
“嗯？”巧娘茫然抬头，一旁香奴紧忙挪开，生怕被晃神珠照了。继而又觉得不对，若被照了，说不定还能吃到那桌案大小的桂花糕？于是香奴又挪腾回来，反倒比先前又凑近了巧娘几分。
米白色的珠子放出光华，一道白光照在斗笠下的白纱上，香奴顿时惊奇起来，怎地道士用起来与般若寺中的女子不同？
不待香奴说些什么，就听身旁巧娘惊道：“是……是夜明珠？钊哥儿怎能随意将这等宝贝亮出来？快收了，小心惹得旁人嫉恨。”
薛钊叹息一声……原来巧娘也不是人。
俄尔，他笑着颔首：“好，我收好。巧娘，你多吃一些。”
“额……奴家吃了很多了。”
粗瓷海碗里的米饭见了底，卤肉与腊肉没少吃，巧娘觉着肚子里的油水能支撑个三、两日。
“再吃一些。”
巧娘只是摇头，她实在吃不下，也不好意思再吃。
薛钊收敛了笑容，沉吟道：“巧娘——”
“嗯？”
“你可知……其实我算是个道士？”
“知道啊。”她应着，心中莫名……莫非道士不准娶妻生子？巧娘心中忐忑起来，转而又想，钊哥儿这等人物，又哪里会瞧得上自己这般的丑八怪？
“我今日义诊是假，试探是真。”
“试探？”
“试探这村中谁是人，谁又非人。”
巧娘懵然。
薛钊继续道：“那日巧娘只记得我教训了刘家兄弟，实则是……那四人当场被我斩杀，除去那货郎，刘家兄弟死后都化作怪异。”
巧娘愈发发懵。
“那怪异不冲我来，反倒冲着巧娘而去。于是我让巧娘在屋中安歇，自己与香奴在院中看着那怪异……”
香奴接嘴道：“而后天亮时那怪异就不见了，连巧娘也不见了。”
“这……”巧娘难以置信。
“是以，今日我才逐个查探。结果……村中全都非人。”
晚风拂动面纱，那张阴阳脸上满是惊愕。巧娘本就聪慧，忽而想到关窍，急切道：“那额呢？”
薛钊只是定定的看着她，不曾言语。
“额……也非人？”
这等荒谬之事，她又哪里肯信？
香奴便在一旁嘀咕道：“道士那珠子是宝贝，是人非人一照便知。”
听得此言，巧娘心下不想信，却偏生信了几分。
沉吟半晌，巧娘抬头开口道：“钊哥儿与奴家说这些，是要做什么？”
薛钊叹息一声，神色复杂道：“虽不忍言……可我还是想请巧娘死上一死。”
“死？”
“若巧娘死了，或许明早便会恢复，忘记我刻下所说；又或许这洞天术法只是拘了巧娘神识，巧娘一死，这术法破了，便会恢复如常……再或者……”
再或者什么，薛钊没说。巧娘却心知肚明，再或者她一死，便是死了，从此世上再无李巧娘。
巧娘心中悲切，自落生便长了张阴阳脸，惹得爹爹厌弃。若非娘亲护着，只怕婴孩时便被溺死在了河水中。
长大了一些，每日都是做不完的活计。秋日里采白果，平素打猪草，切野菜喂鸡，还要去河边浣洗衣物。
娘亲难产而死，刘家却生了双生子，爹爹自此颓败，只说李家从此无继。冬日里去捕鱼，那痛恨自己的爹爹一头扎在河水中，也去了。
从此她便是孤女，辛苦求生，什么都要自己来。小时候那些孩童便编了歌谣辱骂她，待她长大了，那些孩童的儿女又来编排她。
她盼着得遇良人，从此脱离苦海。本以为是奢望，结果那日钊哥儿便带着浑身幻彩入得她眼帘。
钊哥儿从未露出一丝一毫的厌弃，哪怕瞥见了自己白纱下的真容。他解了自己的困厄，知晓自己吃野菜度日，便每日邀自己吃饭。
这般人儿，她只道在梦里才有，却从未想过真真切切出现在自己眼前。
呵……
哪里想到，钊哥儿如今却要自己去死！
或许，自己早就该死，又或者本就不该降生。
心中悲切，巧娘存了死志。看了钊哥儿那俊朗的面孔一眼，她心中一动，想着为这般人儿去死，也算死得其所吧？只可惜如今自己还是闺中女子，不曾知晓夫妻之间是何等滋味。
长叹一声，巧娘掀了斗笠，露出一张阴阳脸。她眼含泪花，哽咽道：“钊哥儿既然想我死，那……那我便死吧。”
一旁香奴想插嘴，却又将到嘴边的话语咽了回去，起身闷头去屋中取了摧嵬长剑拍在桌案上。
巧娘只是看着薛钊，说道：“钊哥儿，若我果真死了……你……你可会记得我？”
“铭记在心。”薛钊一字一顿。
“好，不劳钊哥儿动手。”泪珠滚落，她抽了两下，香奴点了下机簧，巧娘方才抽出长剑。
夕阳下，一袭水田衣的女子横剑在颈：“钊哥儿，莫忘了我！”
横剑自刎，不见鲜血喷洒，那巧娘反倒泛起耀眼白光，刺得薛钊与香奴睁不开眼。
第八十九章
第八十九章阵眼
墨色度云天，清风醉晚林。
“道士，巧娘又不见啦。”香奴眨着眼颇为不解。
那一阵光华之后，巧娘便没了踪影，地上只余下那一柄长长的摧嵬。
“唔——”薛钊应着，面上不显悲喜，只是怅然拉过藤椅落座。
阵眼寻到了，他却不知该如何着手。杀了旁的怪异，翌日清早恢复如常；碰了巧娘，瞬间恢复。
这阵眼如何解法，薛钊全然没有头绪。他心中略略烦乱，便进屋取了南华经来翻阅。
香奴陪在一旁，过了许久才道：“道士，这书上讲了什么？”
薛钊这两月只盯着内篇中的逍遥游，反复研读。听闻香奴问询，他便放下书卷说道：“讲了心量，唔……也就是格局。”
“哈？”
“鲲鹏由北往南，备三月食粮，顺风飞九万里高方能到南海；蝉与鸟不解，它们纵身便能飞起，想如何飞就如何飞，为何非要飞九万里高？蝉、鸟心量不如鲲鹏，是以只能困顿于地。”
香奴懵然，道：“这有何用？”
“修行嘛，若无心量，又哪里会得道？”
香奴甩甩头，只觉得道士说的玄之又玄，不太好懂。于她而言，修行不过是吐纳天地灵机而已，哪里要这般麻烦？
那虚无缥缈的心量，还是让道士去想吧，她不过是刚刚化形的小妖。想的是下一餐饱了口腹之欲，小心行事莫要被那些闲时没事干的和尚、道士盯上。最最重要的是，万万不可吸食香火！
“道士，要我去瞧瞧巧娘吗？”
“你想去便去。”
“道士不去？”
“不去。”
“那你要做什么？”
薛钊悠然道：“顺其自然，无为而为啊。”
“那我去啦。”
香奴蹦蹦跳跳而去，薛钊靠坐藤椅之中，继续翻看南华经。
逍遥，逍遥，逍便是消，消去拘束；遥便是摇，怡然自在。若得逍遥，须得顺其自然。
可玄甲经上又说：顺成人，逆成仙，全在阴阳颠倒颠。
薛钊思忖半晌，隐隐将二者所说勾连在一处，明明便要摸到关窍，却一时间抓不住。
蝉声息了，香奴面色古怪回返。
小女娘凑在薛钊身旁道：“巧娘果然忘了方才情形，我去时她正生火做饭。”
“哦。”
“我与她打了招呼，她见了我好似见了鬼，说起话来磕磕巴巴，也不知是怎么了。”
薛钊便笑道：“香奴方才送剑请巧娘自残，她没赶你出来已经是脾气好了。”
“她不是忘了吗？”
“是忘了，不过大抵跟上次一般，换成旁的记忆吧。”
“古怪。”
的确古怪。若非如此，薛钊何以会被困在此处不得走脱？
山中夜凉，香奴闹腾了一阵便去安睡——她今日白天不曾休憩，也不知就此会不会扭了那黑白颠倒的习性。
薛钊收拾了散落的衣裙，将化作原形的香奴挪到一旁，方要就寝，外间便传来犬吠人喊之声。
俄尔，就听柴门外有人喊道：“薛郎中可在？还请薛郎中快快救命！”
披衣而起，穿了鞋子出得门外，便见几名乡人在那齐老带领下堵在了柴门前。
“齐老？不知——”
“噫，可等不得，郎中还是边走边说吧。”
薛钊出得门来，路上方才得知，原来是那刘二的婆姨要生产。
他古怪道：“生产自当要找稳婆，怎么来寻我？”
齐老快步走了一阵，上气不接下气，一旁的牛倌儿小哥便道：“薛……郎中不知，曲三娘傍晚时便去接生，这都两个时辰了，曲三娘便说许是难产，她没了法子，只叫刘家人来寻郎中。”
薛钊这才瞥见，那闷头奔走不曾说话的二人，原是刘六、刘七兄弟俩。
那二人面色讪讪，也不知是哪一个，冲着薛钊抱拳道：“还请郎中不计前嫌，救嫂嫂一命。日后郎中但有差遣，我兄弟二人万死不辞。”
真像是人啊！
薛钊心中古怪，忽而想到，既然这洞天要自己将这些怪异认作人，那便顺势而为，瞧瞧到底会生出何等变化来。
他便颔首道：“齐老腿脚不便，我看我还是先行一步，毕竟人命关天。”
“多谢薛郎中！”
留下牛倌儿照看齐老，薛钊快步疾行，不片刻入得刘家宅院。
院子里，妇人惨叫声阵阵，刘二搓着手于房前来回奔走。待瞥见薛钊，刘二当即跪伏在地：“额滴天爷爷，求薛郎中救额婆娘一命！娃额不要咧，不要咧！”
“莫急，我先去看看。”
薛钊上前两步，还不等拍门，那门扉便推开，曲三娘瞥了一眼便喜道：“额就说薛郎中是善人，一准会来！”
“过誉了，过誉了。”
薛钊笑着，被曲三娘引到里间。浓重的血腥味扑鼻，床榻上夫人平躺，薄被下肚子隆起老高。发髻散乱，贴在面颊与额头上。
一名不知谁家的妇人投了帕子为其擦拭，只是神色间满是哀伤。
“刻下情形如何？”薛钊问道。
那曲三娘掀了被子道：“郎中一看便知，娃儿脚先出来，肯定是难产。绣娘没了气力，这一遭怕就是鬼门关咧。”顿了顿，又道：“薛郎中莫要发怔，赶快想想法子！”
薛钊深吸一口气……方才那情形实在让人悚然。原来生孩子竟是如此可怖！
他按下心神，略略思忖，便指引道：“三娘净了手，先将孩子塞回去。”
“塞回去？好。”
曲三娘照办，又引得昏厥过去的绣娘呻吟不已。
薛钊去到床榻侧面，探手抚在绣娘高隆的肚皮上，略略感知，便使了小挪移术，将那孩童缓缓调转，又解了纠缠的脐带。
即便缓缓施为，也引得绣娘疼得死去活来。待调转过了，绣娘已然昏死过去。
薛钊试着渡过去一丝真炁，那真炁入得绣娘经脉，转瞬又逸散而出。凡俗之人大抵根骨欠佳，难以吸纳、留存真炁。
薛钊顿时束手无策。若用小挪移术，婴孩自然能保全，可这大人就不好说了。为今之计，还得寻一法子，让绣娘醒来使得上力气才是。
“婴孩头脚调转，剩下的事全看绣娘……最好寻一方子，让绣娘使得上力气。”
床头的妇人闻言便轻声呼唤绣娘，端起预备好的鸡汤来喂，绣娘却昏厥着，人事不知。
曲三娘急了：“薛郎中，有甚地方子，你尽管说来。若能凑的到，那是绣娘运道；凑不到，便是绣娘命该如此。”
薛钊略略沉吟，忽而福至心灵道：“有人参最好，切了薄片含在口中，能让人暂时增力。”
“人参？”曲三娘不解。
薛钊便道：“就是地精。”
“额让刘二去寻！”曲三娘匆匆出去。
俄尔，外间一通嘈杂。刘二呼喊道：“额去哪里寻地精？天爷爷诶！”
有人骂道：“哭喊有何用？快去各家问询，这等时候可等不得。”
脚步杂乱，一群人乱哄哄而去。
薛钊又探手渡过一丝真炁，此番却是渡给腹中婴孩。好在解缠颈之厄，那婴孩一切如常。
过了一炷香光景，薛钊正要与曲三娘商议是否保住婴孩，便听有人呼喊而来：“来咧来咧！寻到地精咧！”
曲三娘去迎，俄尔便捧着一支人参回返。
“郎中快瞧瞧，这地精可合用？”
那人参巴掌长短，薛钊却辨别不出年份，只得死马当活马医，让人切了薄片，塞进绣娘口中。
过了一会，药力发作，绣娘悠悠转醒。
“醒咧！绣娘，快用力，可不敢耽搁了。”
绣娘呜咽应着，拼命使了力气，过得一盏茶光景，曲三娘便喜道：“出来咧，娃娃头出来咧，绣娘再使劲！”
“啊——”
“哇哇~哇哇……”
房门推开，薛钊迈步入得院中。心中暗自思忖，那婴孩想来便是此前死的货郎吧？
院中先是一静，跟着那刘二便哆嗦着迎上前，嘴唇颤抖，要问的话到了嘴边却无论如何说不出口。
“母子平安，大人有些伤身，回头要好好补补。”
呼气声连成一片，刘二委顿在地，抹着眼泪不停磕头。
有乡人赞道：“薛郎中了不得！”
“甚地郎中？明明是神医！”
“额听说娃娃脚先出来滴，薛神医硬生生给娃塞回去，又掉了方向。啧啧，额是听都没听过。”
周遭恭维声一片，继而刘六嚷道：“辛苦乡党，额们刘家有了后，好事情！下个月摆酒，乡党们都来，不醉不归！”
刘七更是从厢房里提了一物回来，不容分说塞在薛钊手中。薛钊低头瞥了眼，心头古怪，那物什却是此前抵了房钱的金碗。兜兜转转，绕了一圈这金碗竟又回到了自己手中。
齐老也上前说了些话，薛钊听得不耐，面上不显，待其说完才道：“我不过是尽力而为。说到底还是多亏了那地精，若无地精，只怕大人挺不过这一关。对了，那地精是从何处寻的？”
院中为之一静，刘六浑不在意道：“说来也巧，巧娘家中刚好藏着一根地精。”
刘七接口道：“额听说县城里头地精要几两银子咧，回头额称几升米给巧娘，就算那地精是额家买咧。”
薛钊暗自皱眉，目光扫过众人，却见众人好似习以为常一般。真是咄咄怪哉，巧娘此举明明是救命之恩，怎地这些人却浑不在意？