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民政部侍郎赵秉钧去职,直隶校司督办严修乞休,黑龙江布政使倪嗣冲被查办...大清帝国的官场在新年伊始之际就被了一场冷风暴雨浇的体无完肤,短短几天时间,一大批重要职能部门的官员纷纷落马离职,而纵观全局这些人的背后,都无一例外的和那个署名“北洋”的级政团之间有着千丝万缕的联系,官场的巨震引了一系列意想不到的社会、经济影响,同时这次的剧变,也为整个风雨飘摇的晚清政局重重地渲染上了一抹飘忽不定的底色。八一中文网?w?w?w?.
雷霆手段下的权力清洗,并没有因为这些官员的落马而停下脚步,更深层次的政治浪潮还在悄然酝酿当中,毫无疑问,坐在紫禁城内的那位大清摄政王,要是要用这种最霸道的方式向中外宣告,最高权力的意志,不容外人染指,大清皇帝及其家族仍然牢牢掌握着这个庞大帝国的每一次脉搏。
在袁世凯去职这颗政治炸弹还在继续诱着官场余震的同时,另一则消息也不胫而走,尽管与前者相比,这则消息多多少少有些不为广大民众所熟知,然而,对于端坐在纸牌屋里老手来说,手里的新牌永远比已经扔出去的旧牌,更能牵动人们敏感的神经。
在帝国最高核心部门的人事变更中,体仁阁大学士那桐有些出人意料的拔得头筹,官拜军机大臣学习上行走,尽管这个职位只是军机处内预备大臣,但他已经成为军机四人组之外一股不可忽视的力量,离距离真正实权在握的军机大臣也只有区区一步之遥。
显然,这位不之客,正被来自不同方向的眼睛紧密注视着。
借着袁党纷纷倒台这股东风,坐在度支部大堂里的载泽足足过了一把官瘾,手底下一大批心怀鬼胎的官员被解职,在这个节骨眼上,他不介意添油加醋,一口气弹劾了十几位此前不合作的官员,在进一步清除完度支部内的残余势力后,这位名义上的度支部一把手,也终于苦尽甘来,饱尝了实权在手的初体验,然而上述那条突如其来的消息,却宛如一道惊雷般,好心情戛然而止的同时,嘴角的弧度也由正转负。
载泽不知道,一场为其私人订制的“狼人游戏”也就在这样的背景下悄然展开,作为玩家之一的载泽并不孤独,一套横跨帝国内部数个部门的组合拳正在预谋当中,阴谋,往往就是在这种不经意当中,悄然笼罩在当事人的头上。
而作为那个始终睁着眼的“上帝”,叶开就是要用手中的权力,颠覆着整个游戏的规则,向场内的所有人证明这个变了味的游戏真谛:上帝才是唯一。
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载泽出任度支部尚书以来,工作还算得上兢兢业业,作为宗室中的开明派,他倒是对于西方的经济金融政治制度充满了兴趣,一系列类似的改革堪称大刀阔斧。尽管案头上公务浩如烟海,诸如开设中央造币厂,改组户部银行这样的头等大事还在等待着他做最后裁决,但他却始终提不起心劲,烦闷的心情始终困扰着这位本该年富力强的政治新星,并且一点点蚕食着他的工作热情。
正团团困在焦灼的郁闷当中,尚书办公房的笔帖式忽然来报。
“禀尚书大人,良弼良大人来了。”
“良弼?”
对于这位突然到访的朝廷军官,短暂的惊诧之后,未闻其面的载泽就有些意兴阑珊,两人不过是泛泛之交,谈不上熟悉,但对于这样的政坛后起之秀,载泽一向没有什么好感,一想到载涛,载洵,他心中便颇不是滋味。
一个今年才二十三岁,便委以筹办海军大臣的重任,一个连二十岁都不到,就出任练兵大臣,这一对兄弟无非是靠了摄政王的荫亲,良弼和载涛交好,怕是一路的货色。
当然,这些想法,尚在门外的等候的叶开浑然未知,不过,他倒是乐意于载泽这么想,嫉妒和自负,从来都是阴谋酵最好的催化剂。
“让他进来。”
没有不见的理由,紧了紧官袍上的纽扣,载泽静静地等待着一位“下官”的到访。
“泽国公,近来可好?”进门后的叶开先声夺人,微笑示意。
“良大人别来无恙。”
连站起来的意思都没有,载泽的目光似有似无地盯着面前的度支部大印,有些冷淡地说道:“良大人在事言事,你我都是朝廷命官,公堂在上不言爵称,一声尚书大人还是不为过吧。”
听见载泽这般话,叶开微微一愣,悄无声息的将这抹尴尬从脸上擦去,心中慢慢调整应对。
“别人都说尚书大人博闻海内,骞正不阿,今日良弼一见,外界风闻果然不虚。”
“不用说这些客套话,良大人今天前来,有什么正事还是明说吧。”载泽一副软硬不吃的模样,开门见山的说道。
“既然尚书大人这样讲,良弼也不多言,摄政王饬令下官和涛贝勒,朗贝勒,铁良大人密练禁卫军,练兵所需的军费支出还望尚书大人多多襄助。”叶开将今天的公事一并说出,眼睛时刻紧盯着,小心翼翼的探着这位载泽大人的班底。
果然还是练兵要钱这些老腔调,听到这些话时,载泽脸上微微一冷,道:“军费一事,靡费甚巨,非同小可。良大人知道仅仅北洋军一年的耗度就有多少银子吗?”载泽故意顿了顿,嘴里蹦出个天文数字,“足足一千两百八十万两。”
“摄政王亲令,还望大人行个方便。”叶开脸上也跟着严肃起来了,对于这种人实在没必要热脸贴在凉屁股上。
载泽站起身来,背对着叶开,说起话来飘飘然,“别人都当我这度支部是金窝银窝,殊不知庚子赔款,铁路款息,黄河赈灾,样样都是吃金喝银,别看我这大堂还有个模样,私底下可有着无数个窟窿洞,摄政王可是不知道我的苦处。”
对于载泽自言自语,叶开实在没必要多费唾沫,直接了当的问道:“那尚书大人可为禁卫军支多少两银子?”
“那良大人要多少两?”载泽转过身来。
“军械九十三万两,饷银一百二十三万两,官员用度十万两,一共两百二十六万两。”叶开报上了自己的预算,历史上禁卫军就是在这种缺金少银的状态中,拖拖拉拉,直到清朝灭亡的几个月前才草草练成,自然没有挥出应有的作用。
“良大人真以为我度支部的钱是大风刮来的?”对于叶开的要求,这位尚书大人的嗓门顿时提高了几个分贝,“最多八十万两。”
载泽的咄咄逼人,叶开并没有反驳,甚至连最轻微的一丝不耐都没有浮现在脸上,对于这种目的写在脸上的人,叶开甚至乐意遇见,条件再简单不过,无非是用利益来交换利益,或者用权力来兑换利益,要想让他安心的参与游戏,就要先喂他一块糖或者一根骨头,想到这叶开微笑着反问道:“那尚书大人宁愿给北洋军一年一千两百八十万两,也不愿意给禁卫军两百万两?”
载泽没有说话,也不需要说话,他就是想用这种方法让叶开知难而退,也让那位远在紫禁城的摄政王知道,他的官衔前还缺些什么,然而,叶开接下里的话却让这位颐指气使的度支部尚书瞬间动容,“袁世凯能当上军机大臣,靠的是北洋军,那尚书大人要想当上军机大臣,应该靠什么?”
军机大臣...听见这几个字时,载泽的眼睛明显眯了眯。
“良大人,军机大臣人选自有朝廷定夺,你这样说总会给人一种持兵犯上的嫌疑。”载泽还在做着最后的挣扎。
“不不不,尚书大人,你理解错我的意思了。”
望着这位即将落入陷阱的权欲家,叶开的手重重的推了一把,“我说的是...内阁总理大臣。”
当这个比军机大臣还要重千斤的词汇落入载泽的耳朵里时,整个人的身体轰然绷直了,半晌后,才如同脱力了一般重重落在了座位上。
“来人,给良大人看茶。”这是回过神后的载泽说的第一句话。
对权力一旦上瘾,比吸毒还要可怕,因为它不仅让你倾家荡产,还有可能让你搭上性命,毫无疑问,载泽已经上瘾,因为接下来的话如果被外人听见一个字,都随时有杀身之祸,叶开和载泽都心知肚明,但已经管不了那么多了。