第470章晴天霹雳
我曾经听呼延德说过，呼家鞭法共有七七四十九式，有劈、扫、架、拉、刺、挡、盘、撩、点等多种战法，相对于长兵器而言，短兵器的变化更为复杂。此时见其使将出来，果然是变化多端，直看得我眼花缭乱。虽然我坚持不懈地练了五年的武功，也仅仅只能看懂个大概。
数十回合下来，两人依旧难分伯仲，攻防相当。
对面的阿术一边看一边点头赞道：“没想到南朝还有如此人物，这呼延德的鞭法纯熟，功力不凡，武艺之强竟是丝毫不弱于所谓的‘枪赵刀吕’。”不过，阿术也一点不为伯颜担心。
斗到分际，伯颜突然暴喝一声，长戟挥舞，竟是以戟为枪，戟尖抖动，瞬间便刺出了九朵斗大的枪花，这朵朵枪花皆如鲜花般绽放，随着长戟的光芒快速地挤入对方鞭影的中心。
“来得好。”呼延德大喝一声，右手铜鞭上撩，一招“天王托塔”架开了伯颜的方天画戟，左手鞭连劈带刺，也在瞬间使出九招，将九朵枪花一一化解殆尽。
袁棘显得颇为轻松：“陛下，看来在我军所谓的‘刀吕枪赵箭吴’之外又得增加这呼延鞭了。”
“恩，以先生之见，这一场的结局会怎样？”
“陛下，臣以为当是平局收场吧。”
说着说着，两人又斗了十数合。伯颜的方天画戟犹如出水蛟龙，时不时地卷起一阵阵罡风，缠绕在两人身边。呼延德毫不示弱，双鞭好似出山猛虎，划过的鞭影如流光闪动，让人目不暇接。
终于，在大战了一百回合之后，两人的速度渐渐慢了下来，虽说两人功力深厚，但即使人不乏，战马却是难以持久。
呼延德虚晃一招，避开对方的画戟，往后一步道：“伯颜将军，好武功，你我各自回阵，换好马匹再战，如何？”
伯颜哈哈大笑道：“呼延将军，有何不可？”
阿术见状，纵马来到中央，大声道：“南朝皇帝陛下、袁先生，此战算是平局，可否？”
袁棘道：“可，阿术元帅，进行第三场吧。”
“好，袁先生，这第三场由本帅出马，不知襄阳吕文信吕将军可在阵中？”阿术明知故问道。
“哈哈，阿术元帅，欺我大宋无人吗？”
袁棘话音刚落，得到我指令的孟天翔一抖马缰，转眼便来到阿术面前。
前两场一胜一平，我方已经立于不败之地。平心而论，除了赵淮和呼延德之外，其余众将在马上的近战功夫都要稍逊一筹，哪怕是福建林家第一高手谢道临和军中箭神吴松含，也是略有不及。我很清楚，以谢道临的武功，步战可以稳稳胜过赵淮，而和骑在马上的赵淮相比，却只是在伯仲之间，如果局面不利，我会让谢道临出场，以其步战之能对付马上的阿术。不过，既然眼下的战局对我方有利，我便让孟天涯去锻炼一番，能和阿术这样的大高手较技，无论胜败，受益都会不浅。
阿术看着年轻的孟天涯道：“来将通名？”
“大宋神武大将军孟天涯是也，阿术，看招。”
孟天涯这个头衔是我昨夜临时加封的，并无实际含义，孟天涯、呼延德都只算是我的近身亲卫，并无官职在身，这名衔只不过是好听而已。神武大将军孟天涯、神威大将军呼延德，听着足够威风。
和第一场的赵淮、阿刺罕一样，两人所使用的兵器都是军中最为常见的长枪，就连战法也有一丝相同。孟天涯的枪招以攻击为主，阿术的武功走的则是均衡路线，攻守兼备。不过，高家的烈焰枪法比起阿刺罕的枪法明显高出一筹，枪法之快，之猛，之妙，在十合之内竟然逼得阿术没有攻出一招，全是守势。
“烈焰枪法？”直到第十六回合时，阿术才缓过劲来，问道。
“正是。”
“好，烈焰枪法不愧是天下第一等的攻击型枪法。”阿术哈哈大笑，枪法一变，苏鲁定随即绽放出阵阵紫光，和孟天涯长枪上隐隐出现的烈焰分庭抗衡，枪枪相碰，两人再次斗在了一处。阿术的功力毕竟深厚，临敌经验又远胜对方，在斗到四、五十回合时，渐渐扭转了攻防秩序。
就在孟天涯大战阿术之际，怀都悄悄地来到伯颜身边。自真金抵达襄阳城外后，阿术便安排怀都率领一个百人队的怯薛军担当了监军的护卫。真金不谙武功，又是皇子，据说还会被立为储君，阿术当然不敢大意。
“伯颜将军，真金大人令末将前来，通报两件军务大事，一是鹿门山东面发现大批随州军，人数在万人以上，真金大人已下令，让阿塔海将军的副将加强戒备，但不得私自出营攻击。”
伯颜知道，真金虽为皇子，但在征南军中只是监军，按照忽必烈的旨意，监军只能监督都指挥使以上的将领，包括正副元帅在内，却不能随意指挥军队，哪怕是一支千人队。
怀都继续道：“将军，第二件事是来自襄阳城东门，我军抛石机在今早砲击时遭到襄阳军的反击，损失颇重，据报，襄阳军的武器和金国在灭亡时所使用的火炮类似，但威力远甚，只十来发炮弹，就彻底摧毁了我军七、八架抛石机，另有数架受损，一旁的射手则被炸得支离破粹，最为严重者竟是尸无寸骨。”
“火炮？”伯颜突然有一种不好的预感。伯颜幼时，颇得率军灭金的老将塔察儿的喜爱，一得闲，伯颜便会缠着塔察儿讲故事，塔察儿没有读过书，所讲的故事尽是和行军打仗有关，特别是塔察儿自以为豪的灭金最后一战，塔察儿在故事中提及，金人在最后之际使用了火炮，其声震天，好在只有两门，否则，金国也就不是那么容易被灭了，仅管如此，窝阔台汗的一位义子就被火炮击中，而且是瞬间毙命，其尸体被炸得四分五裂，根本无法辨认。伯颜记得很清楚，以塔察儿之勇，每次说到金人的火炮时，都会情不自禁地显露出一种恐惧感。
此时，阿术和孟天涯之战已经接近尾声。将近一百回合的激战下来，阿术依靠丰富的经验和稍胜一筹的内力渐渐压制住了孟天涯的灵动，苏鲁定所发出的紫光完全占了上风，只不过始终无法击溃对手长枪上若隐若现的烈焰。
又斗了数合，孟天涯寻得机会，接连两枪，将阿术逼退半个马位，拨马回撤。
和第一场赵淮一样，阿术也不追赶，只是大声道：“袁先生，三场之争全部结束，胜负是否相当？”
“不错，双方战平。”袁棘道，“阿术，我朝皇帝有言，尔等是否一直想知道我天朝的火器威力究竟如何，今日便让你们见识一下吧。”
与此同时，在听见袁棘之言时，相隔百步之遥的我和伯颜同时下达了命令。
“二十军，左右分散，御林军，点火，骑军准备。”
而伯颜的指令则是，“盾牌手，速速上前。”
“火器？”虽然目前阿术最想知道的就是火枪的威力，但当他听见袁棘提到火器时，不由自主地感到一阵寒意，竟然下意识的拨马往后。
早已退后的御林军指挥官谢道临、文璋等人立即下令道：“第一排，放。”
或许天意如此，正是阿术这种下意识的做法救了他一命。就在阿术回撤到盾牌手之后，只听得身后传来一阵几乎同时响起的声音，这阵声音犹如晴天霹雳，震耳欲聋。
“老天爷动怒了？”
“莫非这南朝皇帝当真是上应天命？否则怎么会有如此巨大的声音？”
“这就是火枪的声音？”
如果是被数倍于己的宋军包围，元军士卒虽会心慌，但也不至于心惊，此时却不约而同地胡思乱思起来，这些身经百战的老兵首先想到的就是天怒。
这一瞬间，阿术根本来不及有何反应，就听见己方军阵中的战马嘶鸣，平日里训练有素的战马不受控制，不少骑士被战马掀翻在地。紧接着，第二轮枪声随即响起，前面的盾牌手阵型随即出现缺口，这些骑在马上的盾牌手十有八九都落于马下。位于中间位置的盾牌手坠马率最高，好在阿术已经赶回到阵中，急待回头看时，第三轮枪声再度响起，五百名盾牌手几乎没有几个还能坐稳于马上。
御林军将士知道以火枪之利在百步开外是无法击穿铁制盾牌的，在第二轮射击时，反应奇快的谢道临便下令火枪平射，所以，第二轮、第三轮的射手几乎都将弹药射向元军的马匹。尽管距离颇远，但没有丝毫防护力的战马又哪里经得起火枪的射击，虽说一枪还不足以让战马丧命，然而，受伤后的战马却痛得尽显狂野之本色，根本不受骑手的控制，四下乱窜起来。
当御林军将士第四次扣动火枪扳机时，左右两边的宋朝骑军风涌而动，立即向前冲去，而失去了盾牌手保护的元军，有不少人被火枪击中，坠落于地。