第一次来到漕运码头，心中难免有些新奇。不少赤着上身的精壮漕帮汉子，正将一箱一箱的货物从船上搬下来，汗流浃背。见到秦昭昭和陆灼，纷纷停下了手上的动作，毕恭毕敬地给二人行了个礼。“谁允许你们停下来的？这批货七日后必须送到京城去，你们在这里磨磨蹭蹭的，要是耽误了工期的话，上面怪罪下来，别说是你们了，就连我也得吃不了兜着走！还不快干活！”
“看，看，看，看什么看？港口就算有神仙，也不能帮你们干活！要是还想要这个月的工钱，就快点给我动起来！”
一个颇有些刺耳的声音响了起来。漕帮的汉子们听到此人的命令，脸上全都露出了有些敬畏的神情，一个个噤若寒蝉的闭上了嘴巴，低下头去，不敢再看，忙着将手上的箱子搬到不远处的一艘货船上。秦昭昭看着这般的场景，紧紧地皱起了自己的眉头。她原本以为，江南是富庶之地，鱼米之乡，百姓们应当安居乐业才是。更何况，她已经亲手处置了那个横行乡里的知府大人，应该便不会再有什么贪官污吏了才是。可是却没想到，今天自己刚刚到了这个漕运码头上，竟然就见到了这样的场景，脸上的神情不由得有些难看了起来。她正要说些什么，却突然只听见了一声皮鞭抽打在人的皮肤上的声音。清脆响亮，很是刺耳。“就说你呢，还看，看什么看！当初是你口口声声说，家里老娘病了，没钱吃药，我才把你放进来的，结果一天天的，就数你搬的箱子最少！现在还在这里东张西望？我看你根本不是什么没力气，只是懒得干活吧！”
“你这种懒骨头，就得打！”
秦昭昭顺着声音的方向看过去，只见到是个容貌颇为清秀的年轻人，背上的那箱子掉在地上，里面的东西掉了一地。旁边站着个肥头大耳的监工，正咋咋呼呼地挥着鞭子，毫不留情的抽在这青年的身上。青年本就衣衫褴褛，两鞭子便被抽得衣不蔽体，全身上下更是新伤旧伤，纵横交错，惨不忍睹。秦昭昭见那年轻人一声不吭，很是硬气，生怕他被打出什么问题来，出声制止道：“住手！”
“呦，谁家的小娘子，这么好的闲情逸致，居然管起了大爷的事儿来？我告诉你，还是趁早少管闲事！在这漕帮，大爷就是天！再废话，小心我连你一起打！”
见他挥起手上的鞭子，便要再次抽打在那年轻人的身上，秦昭昭毫不犹豫的上前一步，拉住了他的鞭梢。“秦大小姐？陆堂主？”
那监工万万没想到，他们竟然会出现在这里，脸上的神情也不由得有些尴尬了起来。“连我一起打？”
秦昭昭冷冷的反问。那监工顿时汗如雨下，忙不迭的松开了抓着鞭子的手，扑通一声跪倒在了地上。“大小姐，小人只是说着玩的，大小姐千万不要当真……这些刁民每天只知道混日子，小人也只是看不惯他们这种混吃等死的行为，所以才出手教训一下……”秦昭昭不理会他，上前两步，将那年轻人拉起来，正要询问他的伤势，眼神落在了箱子里那些东西上，动作一滞。那分明便是十里馆的姑娘们用的香膏！这东西怎么还在！她不是已经将行宫中的那些阿芙蓉全都烧了么？秦昭昭本以为，江南便是这香膏的产地，行宫中的阿芙蓉被采摘之后，送到香料厂子，做成香膏，然后才会送到东陆各处。她却万万没想到，原来，江南也不过只是这香膏的一处中转罢了！秦昭昭将香膏捡起来，目光如炬的瞪着那监工。“这些货物是从什么地方送过来的？”
那监工支支吾吾，本还想隐瞒，但是，却被黎烨紧紧的扼住了喉咙，就连呼吸也变得困难了不少。他丝毫不怀疑，若是自己有所隐瞒的话，立刻便会被陆堂主扼死在这里！“大小姐……这……是贡品……是西楚送来的通商的……”秦昭昭对黎烨使了个眼色，黎烨会意，松开了自己的手。那监工惊魂未定的跌坐在地上，劫后余生，摸着自己的脖子，还觉得有些后怕，竹筒倒豆子一般的将自己知道的一切全都和盘托出。看秦大小姐这如临大敌的神情，莫非，这香膏有什么异常？“大小姐，这些货每个月西楚的商会都会送过来，是要送到京城凝香楼的，西楚商会那边更是千叮咛万嘱咐，这香料十分贵重，江南之地潮湿，若是打开了盖子，受了潮气，品质便会大打折扣。”
“为了避免香料品质受损，小人从未打开过箱子，根本不知道这里面到底装了些什么，请大小姐明察啊！”
秦昭昭自然也知道，他不过是个小小的监工，无意深究，只是挥了挥手。“若是再被我发现你欺负这些漕帮的兄弟们，便别怪我不客气了！”
那工头忙不迭的连连点头。