何问再难保持身形，双腿一软，撑着紫气东来跪倒在地。
在他的右胸口，有一道堪比孩童手腕粗细的贯穿伤，上半身的锦衣整个被鲜血染红，不停向地面滴着血。
雨后的夜晚分外寒冷。
剑光亮起，红叶一剑隔开布衣老人，落在何问的身边，握住了他的手。
她没有时间去伤心和惶然，无比精纯而又温和的内力缓缓流入何问的身体，护住伤口处的经脉。
“没事，还死不了。”
何问拍拍她的手以示安慰。
红叶默不作声。
她注意到了刚才的情况。
以何问的速度，本不该被苏曜的枪刺中，但当他收回那决然的一剑时，本身就要承受剑意的反噬，苏曜正好卡在了他旧力刚去新力未生的瞬间。
这当然很卑鄙。
但何问什么都没有说。
他只是有些失望。
“很可惜，你输了。”
苏曜走到他的身边，居高临下地看着他，轻飘飘地说道：“你那一剑没杀我，我这一枪也不杀你，这次咱们就算扯平，如果有下次，生死勿论。”
回应他的依然是一道剑光。
红叶出剑。
溱洧剑不复先前的平静温和，红叶将心剑领域尽数隐没于这道剑光，仿佛所有的星辉汇聚在了一起，就连夜色都被它割开，划向了苏曜的咽喉。
红叶冷冷地看着苏曜。
学剑五年多，她从未这么想杀死一个人。
苏曜横枪于前。
长街中央多出一道看不见的深渊。
那道剑光从深渊里冲出，紧接着被一阵清风吹散。
布衣老人走到苏曜身边，面无表情道：“该走了。”
苏曜点了点头，却没有随他一起离开，依然看着何问，微笑着说道：“不良人那边，我已经回不去了，以前的那个苏曜，也已经回不来了。”
何问看了红叶一眼。
红叶明白他的意思，把他的胳膊搭在自己肩膀上，搀扶着他站了起来。
“然后？”何问说道。
苏曜对他说道：“未来是条河，不能总想着逆流而上，得往前看。”
何问嘲讽道：“这就是你的向前看？”
苏曜说道：“顺其自然。”
何问沉默片刻，缓缓说道：“所以，是你活该。”
苏曜想了想，没有否认，反而附和道：“对，确实是我活该。”
如果他没同意无间计划，如果他没修行化血术，如果李弘政没有死……
他还是不良人新一代的天才。
可惜没有如果。
马蹄声越来越近，苏曜不敢再多停留，几个跳跃翻过长街，和布衣老人分路，各朝一个方向离开，那是他们既定好的去路，自然不会被军队发现。
苏曜很快回到了东市那座阁楼。
但布衣老人不像他那么顺利。
老人平静地走在街上。
当今盛世，作为都城的长安民风淳朴，甚至可以说有些彪悍，由于先前的那声雷鸣，人们本着看热闹不嫌事大的心思，纷纷走出了家门，聚在一起吹牛谈天，一会儿说着地龙翻身一会儿说着天降正义，好不喧哗。
老人脚步一顿。
他在人群里看到了此时最不想看到的人。
那是一个身穿明黄衮服的青年，面色焦急地走着，似乎弄丢了至关重要的东西，旁边人们一边躬身行礼一边给他让出条路来。
正是李棠溪。
从千秋宴离开后，他没有返回王府，而是循着直觉来到了这里。
老人低下头，准备从他身边过去。
然而，李棠溪忽然停住脚步，伸出右手，拦在了他的身前。
老人心里一个咯噔。
他深深弯下腰，像是一位不小心冲撞了贵族的老农，甩给了自己两个耳光，声音微微颤抖：“小老儿无礼，还望殿下恕罪，还望殿下恕罪。”
“恕罪？”李棠溪反是一愣。
“草民不该装作没看见殿下。”老人脸色苍白，语气里满是惶恐。
“这有什么关系？长安的规矩，可没有哪条说见到皇子不行礼，就要受罚。”
李棠溪微微一笑，把老人扶起来，目光不经意间瞥向他背后的木匣，温声说道：“雨水刚停，天气冷得邪性，老人家年纪大了，穿这么薄不觉得冷吗？”
听到这话，老人心道不妙。
哪有皇子在街上拦人，只问对方冷不冷的道理？
老人当然不冷。
但他现在不得不冷。
于是他打了个寒颤，微微弓起背，紧了紧身上的单衣，赔笑说道：“回殿下的话，草民在那边大院里帮工，早上出门时太阳挺大的，现在是有点冷了。”
“那就赶紧回家，家里暖和。”
李棠溪语气关切，又指了指他被红叶斩断的胡须，轻声道：“您的胡子，也该修理修理了。”
老人悄悄吐出一口气，小心翼翼道：“草民多谢殿下关心。”
李棠溪点点头，示意他可以走了。
老人双手作揖，缓缓离去。
李棠溪注意到了他抬起的手。
虽然年纪大了，但那双手光洁如玉，掌中没有皱纹，没有寻常农民常见的摩痕，指甲缝里也没有丝毫的污垢，只在右手中指的前端长着一个老茧。
那当然不是做工做出来的。
而是常年握笔的痕迹。
这样的茧，李棠溪在圣贤城见过太多太多，包括他自己的手上都有一个。
老人渐行渐远。
李棠溪站在原地，看着他背后的木匣。
手里的山河印烫到像一块炭火。
李棠溪神色微寒，他不知道那木匣到底是什么材质制成，竟然能够隔绝自己的感知，但他知道那木匣里装着的，便是镇国剑定山河，是自己的佩剑棠溪。
李棠溪没有点破。
他任由老人带走了棠溪剑。
转身回到王府。
裴伍还不明白发生了什么。
李棠溪没有向他解释，更没有责怪他的意思，回房写了一封信，在府里选了位任职多年的侍卫，让他带着信，连夜去往圣贤城。
信是送给师父孟超然的。
那老人是儒门弟子，并且步入了一品境，知道这两点，以圣贤城城主的权力，应该能查到许多可能的人。
然后查到他背后的主子。
其实，李棠溪心里有几个猜测。
定山河认主。
仁宗皇帝后，三百年的李氏皇朝，定山河就认了他这么一个主人，期间数任皇帝，无数皇室弟子，都想要掌握这把至尊之剑。
但是。
任其如何渴望。
终究求不得。
李棠溪想知道。
到底是哪位兄弟，觊觎定山河？