“呼哧……呼哧……”
三人前行时，李瑞听到耳旁有急促的呼吸声响起，于是头也不回地说道：“小北，你有那么累吗？还是说……昨晚上将你这些天的存活全都榨干了？”
“你说什么呢？”
小北一脸的莫名其妙，他反驳道：“爷这么年轻，又天生神力，怎会如此不堪？”
“那就奇怪了，刚才是谁在重重喘息？”
“……”
骤然间，三人都停下了脚步，一脸惊恐的对望。
他们只觉一阵毛骨悚然，都不敢随意乱动。
良久，李瑞认真问道：“真不是你？方才大家都听见了，你别不好意思承认，再说了，现在也不是开玩笑的时候。”
“我有病才开玩笑。”
“是前面发出的声音。”
林辰在此刻阻止了两人斗嘴，道：“下方应该有地炎，或许还有活物存在，都小心些，尽量别暴露自身气息。”
三人彻底不出声了，沿着脚下的石阶一点一点向下，周身的温度也越来越高了。
“不行，我忍不了了。”
说话间，小北与周身凝聚出一道灵气屏障，阻挡炎热袭击：“按理说，此地不应该有地炎存在，难道是那位大能的手段？”
“去看一眼就知道了。”
林辰在前方带路，片刻后到了石阶尽头。
果然，前方是一片黄橙橙的世界，大量岩浆翻滚不停，岩浆湖的中心，还有一道庞大的赤红身影，身躯起起伏伏，同时那急促的呼吸声也出现了。
“那是什么？”
许是生人的气息出动，那庞大身影缓缓转身，一双铜铃般的眸子赤红无比，同时忽然朝三人怒吼了一声，震耳欲聋。
“好家伙，这妖兽，怕是和队长差不多强大了吧？”
“林副队，我们对付不了的，快走。”
“好！”
眼看那巨兽朝他们走了过来，溅起滴滴滚烫岩浆，林辰不再犹豫，立即撤退。
咚！咚！
可那巨兽动作更快，几乎三两步就冲至林辰三人原本站立之地，探出两条前肢疯狂攻击，顿时引得一阵地动山摇。
“天呐，这家伙太可怕了……”
仓惶逃命之际，小北面色煞白：“它一直在此沉睡，怎会突然苏醒，还刚好被咱们遇上了？”
“快走快走，别那么多废话了。”
一路狂奔，三人不断躲避着从头顶落下的碎石，以及身后沿着暗道冲出的滚烫热浪，一刻都不敢耽搁。
轰隆隆——
火焰巨兽紧追不舍，在三人逃出洞穴时，突然从地底冲出，张口喷出无数火焰，瞬间点燃了山谷，同时将他们的退路堵死。
“完了，这下完了！”
一屁股坐在地上，李瑞满脸惊恐：“这下谁都出不去了。”
“和队长差不多强大的妖兽，这还怎么打？”
“你们找机会离开，我去拖延时间。”
林辰见两人都生不出斗志，便用力推了推他们，道：“快走，希望我能坚持久一点。”
“林副队，抛下兄弟绝不是咱们小队能做出的事情。”
“对，我们不走。”
似是认清了现实，小北与李瑞忽然涌现出无穷勇气，死死盯住前方的火焰巨兽，道：“要死一起死，反正队长会为我们报仇的。”
“没错，不过是一头畜生嘛，咱们完全可以拖延时间，等其余人赶到。”
闻言，林辰心底有一道暖流经过，而后郑重点头，道：“既如此，杀！”
砰砰砰——
三人如飞蛾扑火，道道攻击落在火焰巨兽身上，连一点浪花都没有掀起，此举反而将其彻底激怒，正狂吼着拍出利爪。
此刻，林辰却是虚晃一枪，拉着两人朝火焰巨兽的背后奔逃，身影渐渐被火焰吞噬。
“吼——”
火焰巨兽找不到目标，大怒之下，疯狂攻击着山谷四周，瞬间将此地毁灭，滔天火焰焚烧一切，就连地炎也开始向地表蔓延。
“我想起来了！”
突然，李瑞惊呼出声：“这大家伙叫赤焰兽，平日里大部分时间都会在地盘内沉眠，只有其守护之物发生变故，才会苏醒。”
“你们说……方才采摘的那株升仙草，不会就是它的守护之物吧？”
“极有可能！”
李瑞与小北已是后悔莫及，他们早就应该在采摘了灵药后，直接返回青州城，而不是对那大能的坐化之地好奇。
“难怪此地并不隐秘，升仙草却始终不曾被人采摘。”
“恐怕……就算有人发现，最后也是进了那大家伙的肚子。”
“嘶……”
就在此时，有数十道身影从青州城方向疾驰而来，当来者见到赤焰兽，大惊以后，忽地放声大笑：“真是天助我也！”
“老夫前两日还想着，要从何处找到一头合适的灵宠，没想到这么快就送上门来了。”
“诸位道友，就别和老夫抢了，各自散去吧。”
“木老鬼，你做梦！”
另外一人满脸不屑：“就你那身板，也能扛得住赤焰兽一击？”
“它堪比炼神八境之人，你才多强？这福分你是消受不起咯！”
“哼！不如你我同时出手，看看谁能率先降服此兽？”
“好啊，怕你不成！”
顿时，自青州城内而来的强者，忽然同时朝赤焰兽发起了进攻，他们还给身边之人使绊子，也不知是同斗赤焰兽，还是为了争夺而大打出手。
“好机会！”
不远处，林辰三人见危机暂时解除，不由得大松一口气：“有了这些人牵制，你我便可趁乱离开。”
“林副队，你为何不走？”
“那地炎中有炎晶！”
目光直指地炎之处，林辰道：“你们先行回去，待我取得炎晶，立刻返回。”
“副队，你不要命了？”
一听这话，小北立即将其拦住：“炎晶确实大有妙用，也有兄弟用得上，但现在并不是收取炎晶的最佳时机。”
“先退，待队长他们抵达，你我一同行动也不迟。”
“来不及了……”
看了眼青州城方向，林辰道：“已经有人即将赶来，他们必定会进入那处，收取炎晶，此刻才是你我的大好时机。”
小北与李瑞听得此言，也觉得他说的有些道理，便是咬咬牙，道：“拼了，若能成功拿到炎晶，必要狠狠敲诈兄弟一番。”
“哈哈哈，我也是这般想的……”