霍司准收到有关瘟疫的消息时，已经是七日后了。刚好瘟疫爆发的前两日，冷慕冉突然想到庄子里待两天，于是霍司准就告了假去陪她。
皇帝正准备找个由头将霍司准打发出城，毕竟他在老百姓们的心里，就跟大禹王朝的擎天柱石一样。
若是霍司准留在都城里，以他对老百姓的重视程度，肯定要亲自去西区查看情况的。到时候那些无知的老百姓，肯定又会觉得这一切都是并肩王的功劳。
这样一来就不关朝廷，或是不关自己这个皇帝什么事儿了。于是一听到霍司准说要请假出城，皇帝就想也没想的点头同意了。
可最后霍司准是走了，瘟疫的事情却远远没有像睿帝想得那么轻松。不过才几天的功夫，西区的瘟疫就开始快速蔓延，眼瞧着现在都已经到了要控制不住的时候了。
睿帝一开始就有自己的小心思，为了最后整治瘟疫的功劳不旁落，他派出去的官员全都是自己的心腹手下。
最近几日睿帝在听手下的人汇报死亡人数时，总觉得那些个老臣看他的眼神充满了轻视，仿佛在他们心里，觉得瘟疫无法控制，都是因为他这个皇帝不够合格一样。
霍司准离开的第五天，西区又传来了瘟疫的消息，听说就连太医院的人都已经折进去好几个了，睿帝这下彻底急得着急上火了，可是他除了干着急以外毫无办法。
这下那些老臣一个个的，也不再像之前那样什么都不说了，他们明里暗里都在讽刺睿帝急功近利，用人唯亲。结果把事情办的一团糟，还让都城陷入了一片恐慌和混乱。
皇帝被那些冷嘲热讽的声音气的心肝都疼，这些人在数落别人的时候，那嘴皮子溜得跟跳崖一样。一旦问他们有没有什么解决办法的时候，一个个又像是听不见一样，只知道装疯卖傻了。
睿帝被气的没办法了，这时候不知道谁说了一句，并肩王最近怎么没上朝。坐在上首的皇帝眼睛一亮，连忙派人去传霍司准回都城。
那边去召回霍司准，这边睿帝派龙影卫悄悄去一趟霍府将霍祁潇带进宫来。他想要问问霍祁潇，之前明明说了只是小规模的瘟疫爆发，为何会变得这么严重？
睿帝一脸疲惫，好不容易等到影卫回来后，却被报说霍祁潇早在几日前就已经出都城了，他说是要出门去替皇帝寻找能治瘟疫的药，估计还有几天才能回来。
什么？还要好几天才能回来！
睿帝听到这话，顿时就觉得头疼无比。瘟疫爆出来不过才几天时间，他就已经被这些乱七八糟的事情搅的头晕眼花了，眼下最能帮忙的人又出城了…
如今朝堂上隐隐分成了好几派，孤立无援的睿帝，一群亲手提拔起来，却又顶不了事的心腹大臣，那些别有心思的老派臣子，以及只想明哲保身的老狐狸。
又过了两日，一群人天天都在朝堂上，为了瘟疫一事争论不休。
今日是瘟疫爆发的第七天，天空中飘着朵朵洁白的雪花。这才刚到十一月底，居然就下起了大雪。
这日皇帝上朝的时候，又明里暗里的被那些老臣挤兑了。看着自己提拔起来的那些年轻的官员，一个个对被训得跟三孙子一样，睿帝就觉得自己的脑瓜子嗡嗡的！
这些人还是太年轻了，不管是处事还是为官之道，总之不管哪方面，根本没有一样能比得过那些老狐狸！
说起来也是可笑，不过才短短几天的时间，睿帝整个人都浮肿了一圈儿。想不到他堂堂的一国之君，最后居然会被夹在这些臣子中间两面受气。
对于处理瘟疫一事，睿帝私心里肯定是想让自己人去的，因为他得了霍祁潇的准信儿，这场瘟疫用不了多久就能解决。
可是自从一开始派出去的几个官员，都被封锁在了西区不能出来后，剩下的那些人说的天花乱坠，真到了要让他们去的时候，一个个立刻就噤声了，简直就是不堪托付！
一想到那几个回不来的官员，睿帝又担心万一再派自己人去，结果又折进去了该怎么办？
如今想在朝廷中安排一些，有实权又说得上话的职位给自己人，那可是真的很不容易。思及此，为了减少自己人的损失，睿帝感觉到他们都在躲避不想去西区后，也就睁一只眼闭一只眼，装作没看见了。
折损自己人不行，那些个与他不齐心的老臣就更是指望不上了。这些个碍事的老东西，一个个的帮不了忙就算了，挑刺他们比谁的行。
每次说起什么事情，他们就开始各种含沙射影、指桑骂槐。这就算了，这些人还总是喜欢旧事重提。
说什么皇帝先前派出去的人，已经将事情搞砸了。如今的西区简直就是一团乱麻，而且那儿的瘟疫又严重，他们这些老骨头就算是去了，只怕也有心无力。望皇上另派有能之事，争取早日解了百姓们的疾苦！
这些个老掉牙的说辞，经过几日下来睿帝都会背了。如今他坐在龙椅上，眼神儿却不停的往门外看去，期盼着有人来回报说是并肩王已经回来了。
霍司准，你还有多久才能到？
想起之前的每一次上朝，只要是霍司准来参加了，那不管是自己说的什么话，亦或是颁布了什么措施，他都会十分的配合自己。并且只要是霍司准支持的，那些官员即使再不乐意，最后也会跟着附和。
也就是因为霍司准有如着这样惊人的威信力，和令人嫉妒的领导力。才使得睿帝越发的忌惮，仿佛在那些老臣的眼里，他只是霍司准的傀儡。
听着大殿上嘈杂的声音，睿帝还是第一次这么的想念霍司准。只不过他的想念，并不是不再怀疑霍司准会不会谋反，而是想着他能早点回来，接手收拾了这个烂摊子，免得皇帝听了觉得头疼。
如今朝堂上虽说有自己的人了，可是在面对这些老奸巨猾的老臣时，睿帝还是觉得自己就是孤家寡人一个。谁都靠不住！
还有那个霍祁潇，说是去找鬼手神医讨要治疗瘟疫的药，也不知道他这一路顺不顺利，有没有找到神医？又要多久才能把药带回来？再这样下去，睿帝觉得自己都快撑不住了。
就在大殿上的众人，还在为了究竟应该指派哪些官员，去西区处理瘟疫一事而争论不休之时，外面又有人急匆匆的跑来禀报。
睿帝一看有人跑进来，还以为是霍司准回来了。他赶忙坐直了身体，一脸期待的盯着进来汇报的那人。
来人慌慌张张的跪在地上行了个礼，然后赶忙将事情禀报道。“启禀皇上，就在刚刚，西区的驻扎将军派人来说，不知怎的，今早西区的老百姓想要冲出西城门。朝廷的护卫队动手阻止了他们，最后不小心失了手，打死了好几个百老姓。如今护卫队和那些百姓们在那儿僵持着，如果再不派人去调解，只怕一场暴动随时都可能发生。”
皇帝一听这消息，顿时气的一佛出世、二佛升天，这等的人还没回来麻烦又来了？
这边瘟疫的问题还在焦头烂额之际，如今这又扯出了这么一摊子烂事儿！一个个的，真是让人不省心！
要知道如今守在西城门的护卫队，可是他登基以后，派人专门组建的。为此还花了不少的人力物力，将他们悉心培养起来。
睿帝的目的很简单，就等着护卫队的人，好好的训练个几年以后，说不定就可以顺势接替宫中那些，由霍司准亲自训练出来的御林军了。
这样一来的话，他在宫里也算是有完全属于自己的人手了。
由于他登基时间才大半年，所以这群人训练的时间也尚短，还远远达不到御林军的标准。如今又遇到瘟疫一事，睿帝想了想就派了他们去西城区维持秩序。
想着经此一事既能好好锻炼他们，说不得到最后这件事情了了以后，这些人还能混到一点儿功劳，岂不是两全其美了吗？
可睿帝不知道的是，这群护卫队里的成员，大多都是一些官员旁枝末节的晚辈。比如谁家妾室娘家的弟弟、某个官员内院里姨娘的侄儿、或是哪个相好的邻居的儿子。
他们在家里多多少少都被惯坏了，突然听说能在皇宫里某一番差事，于是就被家里人找关系塞进来了。所以说这群人里没有几个是有真本事，或是真的想来干番事业的。
经过了一段时间的集训，这些人身上的劣根性并没有改善多少。反而因为跟着学了几招三脚猫的功夫，又觉得自己是奉了皇命办事，所以他们就摆出了高人一等的姿态。
在他们到了西区之后，一个个不仅态度十分蛮横，哪怕是稍有不明的老百姓上前询问一下情况，他们马上就推推搡搡的动手驱赶，若是有人不服气想要分辨两句，那就直接上手打人。
其实前几日里西城区中有好多的人，根本就不是因为瘟疫病死的，而是被护卫队的那些人给活活打死的。
在护卫队这样豪无人性的镇压下，隐忍了几日的老百姓们，终于是忍无可忍的爆发了。
本来这突如其来的瘟疫，就已经将他们折磨的生不如死。如今了死的样子难看，活着的惊恐万分。谁知朝廷竟还派来一群这样的纨绔子弟，随意的打杀他们这些老百姓。
只怕还没等到瘟疫被治好的那天，西城区的老百姓就要被他们打死完了！
就在这时，一个太监打扮的人，从大殿的侧面走了过来，在一旁大太监的耳边嘀咕了几句。
等他说完后，大太监赶忙弓着腰身上前，在皇上耳边小声的汇报。“启禀皇上，刚刚龙影卫来报，说是并肩王已经进城了…”
不等大太监说完，睿帝就将他的话打岔了。“他已经回来了？那快快去宣他进殿吧，朕要立刻见到他！”
“并肩王如今并没有侯在殿外，听说王爷前日收到宣召后，就一刻也不敢耽误，顶着大雪赶了回来，一回来就赶紧带了几队人马，直接前往西区的方向走了…”
两人说的话的声音并没有刻意的放低，因此大殿中的人都听到了两人的谈话。
“真的是王爷回来了？”
“如今并肩王也回来了，真是太好了！看来这几日大家可以松一口气儿了。”
“你们听到了吗？王爷赶了一日一夜的路程没休息，回来后都没有到皇宫等待召见，直接就去西区了！”
“他们去西区了？可西区的瘟疫眼下正是严重的时候，老王爷都六十出头了年事已高，万一他要是有个什么好歹，到时候该怎么向王府的人交待…？”
一开始听说霍司准已经回来了，睿帝是真的狠狠松了口气。哪怕他没有即刻进宫面圣，可睿帝还是很高兴的。
还没高兴一会儿，睿帝就听到下首这些个大臣们，又开始不住的夸赞霍司准了，睿帝顿时就觉得心理十分不是滋味儿！
另一边，霍司准快马加鞭来到西城区。此时老百姓们几乎都出来了，他们穿着补丁摞补丁的旧棉衣，城门口乌泱泱的站了一大片。他们头顶着鹅毛大雪，与一众穿着一致，手里还拿着兵器的人隔空对峙。
两方中间的地上，已经躺了十几具死状恐怖的尸体，其残忍的手法令人不敢直视。
“并肩王到！”
老百姓们听到说并肩王到了，一个个赶忙跪在地上，隔着木质的栅栏给霍司准磕头。另一边的护卫队在看到真是霍司准后，也赶忙上前放开挡着的障碍物让他进来。
霍司准身上的衣服，已经被化开的雪水打湿了，他抬手示意大家先安静一下。
“各位老百姓，你们请放心，我们的朝廷和皇上，一定会尽快为西区的百姓们，找到治疗瘟疫的药，大家要对我们有信心，且先回去再耐心等待几日吧？”