大临朝底层百姓人家日子不好过，或有那家中男人出了意外的，并不禁止寡嫂改嫁给小叔子或者隔房的叔伯兄弟，百姓人家管这叫转房婚。
一来不至于寡妇失业的拉扯不活生下的孩子，二来若有那贫困不济的人家，亦可省下一大笔正经娶亲需要花费的银钱。
小黄村的万家近些日子就给自家二儿子办了这么一场转房婚，昨夜里刚刚成亲，今儿一早成了万二媳妇的刘氏，又如往常一般早早起来去了厨房做早膳。
刘氏原本的夫婿万冽，一年前被朝廷征丁去了关外修筑防线，谁知一年过去。村子里总共去了十一名男丁人口，如今回来的只余两人。经这两人口述村人才知道，到了关外，村里好几个因为受不了长期劳作竟被活活地给累死了，好在这些人是被朝廷征去的，每户人家还补了二两银子的丧葬抚恤。
而刘氏的相公万冽则是在与他们一同回来之时，在一天夜里独自到野外如厕时被野兽给袭击了，据说那现场流了好些血迹，还有一些动物毛发。
大家都说万冽已经进了野兽之口，成了它们的食物了。自然已是尸骨无存。更叫万家人不能接受的是，因为万冽是回程途中遇上野兽袭击而死的，村里征丁户出了意外的人家都能得的二两抚恤银他却是没有的。
小黄村里一时间哭声不绝。万家更是愁云惨雾。
当初万冽会去关外，也是因为老黄氏舍不得要交的一两五钱的银子。万冽看着二弟万冲刚刚经历丧妻之痛，留下来的孩子又小，便主动承担下了这个差事。
谁知他这一去却再也回不来。万家给万冽做了一个衣冠冢之后才三个月。老黄氏便打起了两家合为一家的打算，亲自做主让刘氏嫁给了万冲。
刘氏手脚利索的在灶前忙活，不多时一个七八岁的男孩咻地从外头蹿了进来。男孩紧张地拉着刘氏的手问：“娘，二叔有没有欺负你他要是欺负你你告诉我，我一定去找他报仇！”
这是刘氏与万冽生的长子万成，想到万冲，刘氏微微红了脸，可想起这是在儿子面前，又忙收起了情绪。刘氏是逃荒到小黄村上来的，当初十五岁的年纪，因为受了公爹一个饼子的恩惠，刘氏她爹思量着万家人心善，便做主将她留了下来给万家做媳妇。
原本她看上的人是万冲，万冲生的浓眉大眼，又爱与她调笑说话。十几岁的姑娘便将一颗心落在了他的身上，可是老黄氏却让她嫁给了万冽，万冽沉默寡言，老实过了头，她并不喜欢。
后来，她求万冲带她走，万冲没有答应。她也就死了心，老老实实的同万冽成亲生子，这么多年过下来除了万冲成亲时她心里稍稍有些不舒服其他倒也相安无事。
刘氏听了儿子的话，出声斥道：“胡说什么呢，你二叔怎么会欺负我。你这孩子别瞎说了，以后要好好听你二叔的话孝敬你二叔，别给他惹麻烦听到没有？”
七八岁的小孩，并不是很明白怎么一夜之间他娘就成了二叔的媳妇，在这村子里也有几户人家是如万家一样的转房婚，早上他出门捡柴火的时候，与他一同玩闹的小伙伴，悄悄和他说起自己的娘总是在夜里被他大伯欺负的呜呜哭，他这才紧张的跑了回来，追问他娘有没有被欺负。
如今听见他娘这般说，万成也不再追问。又咚咚咚地跑出了门继续捡起了他的柴火。如今已快近冬日，到了冬季雨雪渐多，柴火容易被打湿，所以他要趁着天气好的时候多捡些柴火回家。
如此也可让奶奶少念叨几句。
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与此同时，容冽正在一处黑铁矿的苦力们住的大通铺上醒来。
这次的任务原主万冽，所有人都以为他死了的时候，却不知道他当时被野兽袭击命大竟然逃了出来，可是运气却不怎么好，却正正好逃到了一处私自开采的私铁矿附近。他晕倒在了附近，被私铁矿里的管事给发现了。
人是得救了却被扣留在了这里做苦力，原主原本就因为在关外受了大罪，身子亏损得不成样子，进了私铁矿更加的艰难，吃得比猪狗都还不如，每日早早的就要起来去干活，一直干到晚也不能歇息。
这里专门养着有一批打手个个手里拿着鞭子时刻监督他们，若是发现有人做活干得稍微慢了一些都要被甩上几鞭子。原主一心想要活着逃出去见家中亲人。最后还是没有坚持住，死在了私铁矿的大通铺上。
灵魂飘荡在世间的原主，心里放不下家中亲人。飘飘荡荡地回了万家。看到的却是妻子改嫁给了弟弟的结果，如果仅仅因着这事情，他还不至于那么的怨恨。毕竟村子里也不只有他们家是办了转房婚的。
可气就气在，他的弟弟万冲竟然把他的一双儿女给卖了。思及自己对弟弟的爱护之情，从小照顾他，事事替他着想。到最后竟会落得这样的下场。
万冲由于是家中幼子，很得老黄氏的疼宠，因此比起老大万冽养的便有些娇惯。加之万冲嘴巴油滑会说话，自从万老头死后无人拘束他，便常常在镇子上混着。
某日他在镇上一起玩的混子口中听闻，镇上有一位员外老爷最是喜好玩弄童男童女，常常打发了人四处采买入府。
便动了心思将家里那一对兄长留下的龙凤胎给送到这位员外的府上，以期望在这位员外那里混个脸熟，谋些差事做做。
不仅如此，他还特意交代了万成，给了他几个铜板叫他带着弟妹出门去镇上玩耍。就在万成给弟妹买零嘴吃的时候，那位员外家中的下人便直接将两个孩子给偷了回去。
这事出了之后，老黄氏和刘氏都怪万成不该带着弟妹出门。万成也整日胡思乱想怪罪自己，甚至因为太过自责冲动之下离开万家找了一辈子的弟妹而不得。
这时候万冲却还假惺惺地一边摸着钱袋里得的员外赏钱，一边安慰老黄氏和刘氏说万成不是故意的，叫他们别生孩子的气。
万冽眼看着大儿子在外到处找那一双弟妹，沦落到成了乞丐依旧不放弃日日寻找。而那一双进了员外府的孩子入府还没三个月就被折磨致死了。
而万冲与刘氏恩恩爱爱地又生了四个孩子，还靠着在那员外面前留的印象得了一份给那员外当狗腿子的差事。
原主心绪难平之下，才许了心愿召唤来了容冽。