“娜塔莎，你刚刚说什么？”尼克被她的话启发，猛地反应过来。
娜塔莎继续盯着录像看了一会儿，抬起头问：“局长，这是秘密基地成员的审讯录像？”尼克脸色不太好看，不仅是因为“宇宙魔方”丢失，更因为这么大的一件事，居然没能恪守住保密，局内传播得这么快！
连刚刚出任务回来的娜塔莎都得知了此事。
“没错。”尼克.弗瑞想了想，点点头。
反正事情都已经传开，与其装作不知，还不如拿出来让得力干将帮忙研究研究。
“你有什么发现？”尼克又问。
娜塔莎微微摇头，语气里并不敢肯定：“他们的表现有点怪异，看起来像是被‘催眠’，当然也可能是‘洗脑’什么的，那种隐约的狂躁我很熟悉。”
尼克仅剩的那只眼睛瞪大，很是诧异：“你确定？”为确保娜塔莎做出判断的准确性，尼克.弗瑞顿了下，把更多的细节告诉她，“研究室里面的十六个研究人员，全部都进行过‘吐真剂’问询。他们的言辞具有极高的一致性，细节也十分真实不虚，我们的专家研究过，认为他们的确是共处一室连续工作超过二十四小时。”
“所有监控录像没有入侵和篡改的痕迹，录像里也没有见到任何可疑的人物。娜塔莎，你确定你的推论吗？如果真如你说的那样，我想不到谁能做到这种程度，更想不到他到底是怎么做到的！”
娜塔莎摊开双手，无所谓地道：“这我哪里能确定呢，局长？——就像你说的，事情背后有那么多细节我都不知道，可不敢随便定论。嗯，我只是看了录像，觉得那些工作人员状态似乎有点古怪。这完全属于自我直觉，算不得数的~”
尼克微微眯起眼睛，认真地看着她。
娜塔莎随他去看，好整以暇地将手上文件递过去：“这是我的任务报告，局长。如果没有什么事情的话，那我就先离开了？”
尼克接过文件，随手放在桌上。
“等一等，娜塔莎！”尼克.弗瑞眼里闪动异色，“如果让你亲自去审问他们，能不能看出异样？”
娜塔莎性感秀眉微微颦蹙，认真地想了想，说道：“对方的手段很高明，我最多能有五成的把握看出异样——如果当真是有人暗中动了手脚的话！”
“好！”
尼克没有犹豫，果断做出抉择，“我给你授权，你随时可以参与质询！”
“黑寡妇”娜塔莎.罗曼诺夫，是尼克手下得力干将，对于她的本事他非常清楚。对方不仅仅是一位优秀的特工，同时也是洞悉人心、拥有极高心理学造诣的高手。至少，在她之前，局里那几个审讯专家，都没有觉察到他们的异样。
唔，或者说，没有人指出这一点！
刚刚完成外勤任务的娜塔莎，其实并没有马上进行下一项任务的心思。她也是探听到此事之后，又亲眼看到审讯录像，这才见猎心喜，想亲眼见一见那些基地研究人员，看看他们身上发生的事情是否如自己猜测那样。
尼克对此很重视。
娜塔莎在房间里面质询的时候，他就站在单面玻璃墙的外边旁观。
沃伦博士在最近接连不断的质询下，被弄得有些烦躁不堪，娜塔莎先安慰好他的情绪，这才不紧不慢地开始聊天。然而让尼克失望的是，沃伦博士所说的言辞，与之前并没有什么区别。哪怕娜塔莎有意混淆了质询的顺序，但沃伦博士的回答都没有什么改变。
“喂！”
“你问完了吗？实在没什么问题了的话，我就回去休息了！真是的，我连基地都没出去过，那宇宙魔方的消失跟我有什么关系？说不定是哪个不可知的存在，暗中把它招了回去呢......”
娜塔莎沉吟未语。
外边的尼克几乎都以为娜塔莎已经失败，没曾想她忽然笃定地开口：“看来你的确是被影响到了——你被人强行植入了一段记忆！”
喋喋不休的沃伦博士一愣，皱眉道：“你这女人可不要随口胡乱说话！什么‘植入记忆’，你是想说我被‘洗脑’了是吧？可恶！监控录像不是早就记载下了一切，你觉得我是被谁给动了手脚？”
娜塔莎没有理会沃伦博士的无理。
她一手托着下巴，眼里的光彩异常明亮：“对方是怎么做到的我不得而知，至于我的结论，自然是有依据的！唔，这样罢，我问你一个问题——沃伦博士，你之前说紧急前往魔方研究室，是因为萨罗兹博士提出了一个新的观点。你现在还记得那个观点是什么吗？”
沃伦博士对她的怀疑很是不满：“都说了不是‘观点’，是一组新的数据变量！那是——呵，我就算跟你说了，你听得懂吗？”
娜塔莎微笑地说道：“我听不懂，不过没关系，我们神盾局不缺乏能听懂的人。你先告诉我吧！”
“好！那我就告诉你！”沃伦博士显露几分不屑，张口就道，“关于那组数据，记录的是——嗯？那组变量，和宇宙魔方的能量有关，具体数据是——该死！”他敲着自己的脑袋，满脸困惑，“怎么回事，你们做了什么，我怎么不记得那组重要的变量了？我们为了它工作了足足二十多个小时——”
娜塔莎笑得越发深邃。
她没有再做逼问，而是悄然无声地退了出来。沃伦博士此时陷入极度狂躁的困惑，他明明记得那组数据变量，可这个时候怎么也想不起来，双手抓着头发冥思苦想！
“果然有问题！”
尼克独眼闪动寒芒。
“只能算是侥幸！”娜塔莎感慨，“我也只是听他一直提及那个什么‘数据变量’，所以出言一问，没想到果然是症结所在！不过，局长，我们就算知道沃伦博士他们被动了手脚，但仍然没有弄清对方到底是怎么做到的，更别说实施行动的人身份时什么。”
尼克沉默片刻，缓缓说出一句话：“为了保障宇宙魔方的安全，基地最深处那间收藏的研究室并没有安装任何监控设备！”
娜塔莎闻言知意，惊讶道：“你是说，对方是在进入防备森严的研究室之后，才开始对他们的记忆做的手脚？”如此一想，一个人物立刻跃入脑海，娜塔莎脱口道：“萨罗兹博士？！”
尼克没有说话，转身就走。
只是在转身的时候叮嘱道：“注意保密，特工！”
——
牧野对此并不知晓。
不过正如前文所言，牧野就算知道了，也并不会担心。
因为神盾局能追查到的最后线索，将止步于萨罗兹博士，对于牧野而言，要是尼克.弗瑞真的彻查萨罗兹的身份，指不定能查出什么惊喜呢！到了那个时候，“九头蛇”若是暴露，尼克哪里还有心思来理会他？
说准连“宇宙魔方”的黑锅都能叫“九头蛇”替他背了。
此时的牧野，已经返回了纽约“地狱厨房”。距离他离开纽约执行“宇宙魔方计划”已经过去了整整一个多月。那栋小楼在足额的美金支持下，早已完工。从外面看去，小楼形制与之前差别不大，只是更加干净了些。
真正的变化在于内部——尤其是新开挖的地下室！
向装饰公司付完尾款，牧野忙碌起来。他先在小楼外面布下幻术法阵，法阵开启的时候，不经允许擅自进入的家伙，将会依次遭受“狐狸心中术”与“奈落见之术”的轮番轰炸。不仅陷入怎么也走不出的迷宫，同时还是面对自己最恐惧之物的具象化。
牧野在家的时候，这两个法阵并不会开启。
地下室入口则被布置了“此处非之术”，外人到来如果不明就里，根本看不到地下室的存在。哪怕是那些帮忙装修过的工人亲自到来，也只会认为房主放弃了地下室，直接把它填埋了。
地下室内部，牧野布置了更多的隔绝法阵。
现代社会有太多的黑科技，他可不想自己的秘密暴露，所以直接用法阵把地下室包裹成“能量黑洞”。想要探查里面的情况，要么暴力打破法阵的掩护，要么就只能走入口进入其中！完成了这些法阵之后，再度检查了三四遍，牧野这才放下心来，从“空间封印书页”里面把“宇宙魔方”取了出来。
接下来的一段时间，牧野全身心专注于“宇宙魔方”。
他需要尽快完成以“八卦封印”为主的“封印法阵”研究，并且通过对“宇宙魔方”的实际运用进行完善，直至万无一失！虽然他确信神盾局不可能找上门来，但牧野还是想尽快完成对“宇宙魔方”的封印，成为“宇宙魔方人柱力”！