奈京，大名宫。 东倭大名，北条信端坐在房间之内，眼中满是化不开的忧愁。 他在听闻鸟冈县被北安军突袭，府兵尽墨、县守被抓后，心中惶恐到了极点。 这一定是灾祸，是上宫家带来的灾祸。 他心中无比笃定。 身为大名，他又感到无比悲哀。 北条家原本也是名门望族，可传到他这一代时，却出现了巨大变故。族内的家将，竟然暗中被上宫信玄收买、策反，导致北条家失去了军事力量。他这个大名，也沦为上宫幕府的傀儡。 他很清楚，若不是上宫信玄忌惮其他几名幕府联手，恐怕早已忍不住要废除他这个大名，自己成为新的大名了。 北条信之前一直很绝望，但眼下，他还有唯一的机会。 神千乐一族的大巫女，先前占卜得出预言，有大灾将降临在东倭。 本来这种事关重大的预言，是不会轻易公开给民众的。然而不知上宫信玄是如何考虑，竟然刻意安排人去将消息扩散开来。 为此，现在从上到下，从都城奈京到偏远村落，人人都知道，大巫女预言到了大灾。 人人心中都无比惶恐。 昨日鸟冈县的消息一出，许多人的第一想法便是，大巫女的预言应验了。 尽管这只是一个小县城，可谁能知道，这是否是大灾的开始呢？ 这次是县城，下一次又是什么？ 北条信为此，不顾宫中有上宫家的眼线，派人去邀请大巫女来宫中。 他要亲自和大巫女谈一谈，看看大灾要如何化解……以及，能否有办法，借助这次机会，将上宫家扳倒。 现在他正在等待，他不知大巫女会不会来，如果会，是否会有上宫家的阻碍。 他可是听说，上宫幕府一直都看不起神千乐一族，而支持上宫幕府的甲贺忍一流，更是神千乐一族的死对头。 不多时，有人来汇报，说是神千乐一族的巫女来了。 北条信喜出望外，连忙让下人把人带到这里。 屋门下一次拉开，大巫女进来，跟在她身后的还有一名穿着红色巫女服的少女。 北条信知道，这少女就是大巫女的继承人，会是下一任大巫女。 这是神千乐一族的传统，大巫女将会在下一代小辈中选出一人，作为继承者带在身边培养。 而神千乐灵梦出生的那一刻起，整个神千乐一族就都明白，她便是下一任大巫女的不二人选。 因为她的一双眼睛居然是天生的琉璃颜色……据说，神千乐一族的初代大巫女，便生有琉璃色眼眸。 果不其然，当代大巫女在看到灵梦后，二话不说就选择了她，之后待她五岁时就将其从父母身边带走，带在自己身边。 “见过大名。”
大巫女微微低头行礼，灵梦也有样学样。 北条信连忙让二人坐下，将自己心中的疑问道出。 “大巫女阁下，昨日鸟冈县被北安军突袭，死伤上百人，县守更是被抓走……这是不是就是大巫女阁下所预言的大灾？”
大巫女道：“大灾不会突然发生，而是会慢慢累积。如同地动，大蛇翻身之前必会出现颤动，以做警醒。”
她所说的大蛇，也是东倭的一个传说。 传说东倭之所以多出现地动灾害，便是因为岛屿之下有一条八岐大蛇在沉睡。每次地动，都是大蛇身体晃动。 而大蛇苏醒翻身之日，则会出现大劫难。据传言说，许多年前大蛇苏醒，地动山摇，正是神千乐一族用秘法重新让大蛇沉睡。否则现如今的东倭已不存在。 这传说让神千乐一族在百姓心中十分有威望，北条信问道：“那这次鸟冈县之事，岂非便是累积？”
大巫女轻轻点头。 北条信脸色微变，低声骂道：“果然，大灾就是上宫家引来的！”
神千乐灵梦在一旁默默听着，眼眸中不时浮现好奇、思索之色。 北条信道：“大巫女阁下，这么放任上宫家肆无忌惮下去，大灾一定会降临东倭的！现在该如何是好？”
他很想从大巫女这里得到一个解法，只是与其说他的目的是消除大灾，不如说是打倒上宫家，让北条家再次崛起。 大巫女缓缓摇头：“预言很难更改，一旦出现，必定会发生。我们能做的，只是想办法，如何削减大灾带来的破坏。”
“这……” 北条信不知该说些什么好。 大巫女道：“若是大名确定大灾来源于北安军、来源于上宫家，那便请大名从这两方面着手。”
北条信苦笑道：“我倒是想，可如何做到呢？上宫家完全不听我的，北安军……我倒是想与他们联络，可哪里有机会？我若是派人去北安军那里，一定会被上宫家的人拦下……唉！”
做大名做到这个程度，北条信也觉得自己十分窝囊。 可这就是没兵权的结果，遭受家将背叛的他，又如何再去找新的武士为自己效忠？ 甚至他现在几乎相当于被软禁的状态，想要离开大名宫都做不到。 北条信这时道：“大巫女阁下……可愿帮我？”
大巫女道：“神千乐一族的使命，便是守护此方土地和人民免受灾祸。就是大名不说，我也会去想办法。这次之所以来见大名，也只是想要知道，大名想要与北安军说些什么。”
“这么说……大巫女阁下早就做好同北安军联络的准备了？”
北条信的眼睛亮了起来。“原来如此，我明白了，让我想想，想想……” …… 南周朝廷之上，周丞还没到，大臣们便都各自讨论着昨日发生之事。 消息传过来后，他们简直被吓得不轻。 在他们眼中，鸟冈县被突袭不是重点。重点是，北安军居然有了从海上登陆陆地的能力了？！ 这岂不是说明，北安军能突袭鸟冈，也能突袭南方如海州的渡口？ 这可不得了了。 “北安军造船造得有这么快？怎么可能啊？”
“听说是从东倭儿缴获了不少……” “东倭这群废物！居然把船拱手送给那苏元！”
“原本圣上还指望着靠东倭北伐，现在可好，东倭自己的领土都被北安军打了一通。听说死了好几百人，县守都被抓了，县府也烧了个精光。”
“这苏元简直是……” “他这么四处树敌，难道我等真就奈何不了他？”
“难啊！现在各州州牧都有自己心思，想要力往一处使，太难了！”
“嘘……圣上来了。”
周丞一来，百官就都停止了讨论。 他们悄悄打量周丞脸色，果不其然，那脸色难看得，就像是刚被人狠揍了一拳。 待百官行礼之后，周丞直言道：“这东倭真是够无能的！”
“……” 百官心道，论无能，其实大周也差不多。半壁江山没了不说，现在这南周小朝廷也更多像是自娱自乐。周丞的话除了在云州、海州还稍微管点用，在其他六州，几乎说了等于白说。 这些想想就好，真说出来立刻就得砍头伺候，于是百官都沉默不语，听着周丞发泄。 “原本我还想拿小津岛换取东倭支持，现在看来，还换什么！”
周丞道，“小津岛不给了！”
“这……” 百官闻言，皆是面露迟疑之色。 周丞不悦道：“怎么？当初东倭索要小津岛，你们不是都不愿意吗？那海州州牧施明更是公开抗旨……现在朕不想给了，你们一个个又都怎么了？”
丞相何忠平道：“陛下，我们已与东倭定好此事，若是反悔，恐怕不妥啊……于朝廷声名有碍。”
他已经说得很委婉，就差把“出尔反尔”四个字说出口了。 人与人之间，出尔反尔其实还算不得什么。但两国之间，说好的事突然反悔不作数，只会非常影响双方的下一次合作……有可能下一次合作根本就不存在了。 现在南周朝廷最需要的就是盟友，而且盟友越多越好，不光是东倭，哪怕像是下丽、高泰这种小国，也最好要争取过来，成为盟友。 更不要说强大的海外西国，如果能结为盟友也是好事。盟友越来越多，力量就会越来越强，这样北伐才真有可能变成现实。 否则只靠南周朝廷，靠那些心不齐的州牧，想要北伐成功，不知得等到猴年马月了。说不定还没开始北伐，人家苏元就要率先南下了。 现在百官都是为了南周朝廷着想，也是为了他们自己着想。天街踏骨，那么可怕的事，他们肯定不想发生在自己身上。于公于私，他们现在都是大忠臣，一心为了南周操劳，说话也都是肺腑之言。 周丞闻言，皱起眉头，不是很高兴。 他说：“此事可不是朕违约在先。是那东倭违约。双方约定是在后日交接，现如今看来，后日东倭船队肯定到不了小津岛，那难道不是他们违约？他们违约在先，朕再反悔，又有什么不妥。”
“……” 百官再次无语。 陛下啊，人家那是被动违约，不是不想按时间到，是半道被北安军偷袭截击了，又不是走到一半自己回去了。 可陛下你这却是主观上的违约啊，那能一样吗！ 周丞见东倭连连两次在苏元那受挫，当初心中对他们的信心也消失了。信心一消失，为什么还要给他们自己的土地。半壁江山都让苏元抢走，再平白送给没用的人，那可不行。 眼见周丞心意已决，百官无奈之余，都放弃劝说。周丞也跳过此话题，询问起豫州事宜。 豫州濒临秦江，若是苏元过江，第一站便是豫州。经由东倭鸟冈县被偷袭一事，周丞现在无比担心，同样的事会发生在南周身上。 “陛下，豫州州牧连日来每日亲临江岸，督促防御建设，若是北安军渡江而来，保管让他们船还未靠岸，就纷纷被击沉不可。”
兵部尚书道。 他知道豫州最近建造了许多投石车、巨弩，全都设置在海岸边上。一旦发现北安军船队，立刻会一股脑发射，到时候北安军只有乖乖挨打的份。 周丞听闻这些，倒是微微放下心来。 又过两日。 苏元早上一起来，出门就撞上满面笑容的杨镇。 “怎么了杨叔，这么高兴。”
“呵呵，王爷不知今天是什么日子？”
“什么日子？”
杨镇面露惊讶之色：“王爷还真是忙过头了，连自己的生辰都不记得了！”
“哦……”苏元恍然，记忆调动起来，原来今天是他的生日。 “王爷是准备出去庆祝，还是就在府上？”
杨镇提议道，“不如把京城最大的酒楼，天仙楼包下，给王爷庆贺吧。”
“还是不必了吧，生日而已，没什么好过的。”
苏元对过生日这事不太热衷，他穿越以前都没过过几次，何况现在每天诸多事务，忙都忙不过来，实在没心思庆祝什么生日。 老管家杨镇却是不依：“王爷，您可好长时间没休息了。该趁着生日，好好休息一天。昨日吕大人还知会过，说是请王爷好好庆祝一番。”
“无忧也知道？说起来我倒是不知道他生辰……算了，庆祝就庆祝吧。”
苏元拗不过老管家，叮嘱几句，“不过大操大办就算了，就要一桌酒席，咱们几个晚上吃一顿就行了。”
“好好好，这就去办！”
杨镇见苏元松口，笑得一脸褶子，连忙出门向天仙楼赶去。他自己炒菜手艺虽然也不错，但和几十年的大厨还是比不了，苏元生日酒席，肯定要请最好的厨子来做。 苏元见杨镇离开，叹了口气，这时他听到周舒的声音在不远处响起。 “庆贺生辰还不高兴吗。”
苏元看过去，周舒正缓缓走来。 京城的府邸建好后，和太原一样，他们都住在一个大院里。苏元倒是想让杨镇去问周舒，问她愿不愿意自己住一个宅院，但杨镇却拒绝了。 他说周舒是苏元的和亲对象，哪怕老皇帝已经不在，可这份关系却是定了。两人虽然没有结亲之实，但有结亲之名，怎么能分开居住，传出去也会让人说闲话。 苏元对这种言论不是很认同，但他也嫌麻烦，加上周舒未提出要出去住，便这样安排下来了。 “不是不高兴，是觉得没什么必要。”
苏元道。 周舒微微点头，忽然问道：“你过了今年，岁数多少了？”
“十八了，正好成年。”
周舒笑道：“男子二十才弱冠，十八算什么成年？还是‘总角’呢。”
“哦……”