决战前后，通常都会很热闹。
战前，热议谁能获得最终的胜利；
战后，评价决战的过程，赞美，狂热，余热无穷。
这次的武考决战，战斗的谈论，更是非同一般的热闹。
众人各持己见，争论不休。
楚休、陈长生的名字，频频出现在众人的谈论中。
经过一日的热议，到了第二日，不少人开始期待接下来的技考，他们期待能够看到楚休、陈长生再次进行对决。
这种期待，使得包括王权一笑在内的其他考生，尽皆沦为了陪衬。
王权一笑已离去。
北陌廷、秋少卿已离去。
古沉沙、景云、孟小川、温毅等人，也都陆续离去。
于这些人而言，若无法成为后山弟子，那一切都将毫无意义。
这两天里。
楚休过得很闲适。
闲时拔剑，闲时饮酒，闲时听着老板娘讲述机关术，闲时看着朱有容表演易容…
夏青山则很忙，忙着帮楚休接待一应拜访的客人。
常来客栈外的马车，络绎不绝。
不断有人来此拜访楚休，皆是由夏青山接待。
不得不说，作为夏家家主，夏青山极擅此道，即便是在楚休不出面的情况下，也能使得一众客人们含笑离去。
令他稍稍有些遗憾的是，这里是常来客栈，并非他的夏氏药铺。
终试技考前夕。
楚休独自一人来到了朱雀书院。
站在后山山脚下，眼里闪过几分感慨。
不出意外的话，以后的一段时间里，他大概会住在这座山里。
前方仍旧有一团白雾遮住视线。
楚休迈步走进白雾，穿过之后，入眼是一片湖泊。
湖畔处，熟悉的白须老者正在垂钓。
看到白须老者身旁还有一根鱼竿后，楚休脸上浮现笑容，迈步走了过去。
“你来了。”白须老者微笑。
楚休坐在白须老者身侧，拿起鱼竿，轻轻一甩，鱼线落入湖泊里，“我来了。”
白须老者道：“我姓谢。”
楚休眨了下眼，“我姓楚。”
“无趣。”白须老者轻哼。
楚休咧嘴一笑，“谢前辈。”
“不用谢。”白须老者拂须轻笑。
楚休笑了笑，望向湖泊。
白须老者道：“自朱雀书院建立以来，你是唯一一个打败他的男人。”
楚休谦虚道：“不算打败，我的实力跟他相比，天上地下。”
“你打败了他两次。”白须老者道。
楚休尴尬一笑，不知该如何回答。
不出意外的话，那个被他打败了两次的男人，即将成为他的师父。
白须老者问道：“你了解他多少？”
楚休想了想，说道：“我听师父酒道人说，他是当今之世，无可争议的至强者。”
“不是当今之世。”白须老者道。
“哦？”楚休诧异。
白须老者道：“朱雀书院，就是他建立的。”
“什么？”楚休一怔，迟疑道，“朱雀书院好像已经建立了快两千年。”
“也没那么久，一千五六百年吧。”白须老者纠正道。
楚休心惊，犹豫道：“您是说，他已经活了一千五六百年？”
白须老者微笑道：“他是无敌之后，才建立的朱雀书院，无敌之前，应该也活了不少岁月。”
楚休一时沉默，心惊难言，脑海里浮现了三个字：
长生者！
难怪要叫陈长生。
“朱雀书院第一代院长，姓赵；第二代院长姓钱，第三代院长姓孙……”白须老者道，“会考开始前，便已有不少人猜到，冯院长所收的第十三位弟子，会姓陈。”
“赵钱孙李，周吴郑王，冯陈褚卫…”楚休恍然大悟，旋即眉头微微皱起。
白须老者笑道：“你的出现，着实令人意外。”
“历代院长的第十三弟子，都会成为朱雀书院院长吗？”楚休问道，这个问题很重要。
关系到他能否成为后山弟子。
白须老者微微颔首。
楚休心下一沉。
“别紧张。”白须老者微笑道，“他已经当了九代院长了，只怕早就有些腻了。”
“腻了？”楚休一怔。
白须老者提醒道：“有鱼儿咬你的钩了。”
楚休晃了下鱼竿，吓跑了鱼儿。
白须老者没好气，“钓鱼就好好钓。”
楚休闷声道：“您觉得我现在有心情好好钓鱼吗？”
“自信些。”白须老者笑道，“可不是谁都能够打败他的。”
楚休眸光微闪，心说万一那人心眼小呢？
“要是我没猜错的话，你会成为他真正的继任者。”白须老者轻声道。
“真正的继任者…”楚休轻语，心下微微松了口气。
“当然，他也可能直接把你带走。”白须老者又道。
“直接带走？”楚休一怔，这啥意思？
白须老者提了下鱼竿，鱼儿已提前逃离，不禁有些气恼，又放下鱼竿，“他的世界很广阔，比十九州更大。”
楚休顿了顿，没听懂。
“半山腰处，还有一片湖泊。”白须老者道，“你说半山腰湖泊里的鱼儿，又可能落入这片湖泊里吗？”
楚休沉吟道：“下雨天或许可以。”
“不错。”白须老者拂须，点头笑道，“雨下的越大，湖里的鱼儿便越安分，你再猜一猜，上方湖泊里的鱼儿，落入这片湖泊里，最想做的一件事是什么？”
楚休摇了摇头，表示不知。
“你离家之后，难道就没想过要回去吗？”白须老者瞥了眼楚休。
楚休一怔，旋即点了点头，“无聊的时候，倒也想过。”
“只是无聊的时候？”白须老者不满。
“好吧，一直都想。”楚休敷衍道。
白须老者微笑道：“鱼儿也想。”
楚休闷声道：“你又不是鱼，安知鱼儿的想法？”
白须老者一怔，反驳道：“你也不是我，怎么就知道我不知道鱼儿的想法呢？”
楚休笑了，悠悠道：“因为我了解鱼。”
“了解鱼？”白须老者怔住了。
楚休微笑道：“一般的鱼儿，只有不到七息的记忆，它从上面的湖泊落进这里，扑腾两下，大概就忘了上面的湖泊。”
白须老者瞧着楚休，“谁告诉你的，鱼儿只有七息的记忆？”
“研究所得。”楚休含蓄一笑。
“你这研究不太准确。”白须老者道，“单说一点，鱼儿若是落到岸边，总是会扑腾着往水里跳。
若是它只有七息的记忆，为何要一直往水里跳呢？它在岸边七息过后，岂不就应该忘记了水是什么？”
“这个……”楚休眨了下眼，认真思忖一番，道，“可能是因为它的记忆是连贯的，第八息的时候，它忘记了第一息的记忆，但还记得第二息到第七息的记忆，以此往下推，它会一直记得要回到水里……”
说到最后，楚休自己愣住了。
白须老者悠悠道：“一直记得要回到水里，这真的是只有七息的记忆吗？看来你还不够了解鱼。”
楚休干笑，心说我确实不怎么了解鱼，也就在前世，不知从哪听过‘鱼的记忆只有七秒’的说法，至于是不是真的，自然没验证过。
“人心永远是不足的。”白须老者道，“在同一个地方，无敌太久，总是会想回到外面去看看的。”
楚休若有所悟，低声道：“您是想说那位来自…外面？”
“我什么都没说。”白须老者微笑道，“只是想告诉你，放宽心，是你的终归是你的。”
“多谢前辈提点。”楚休道谢。
“如果你不忙的话，就陪我多钓会鱼吧。”
“不忙。”
楚休确实不忙。
两人安静下来，静静垂钓。
楚休心里，隐隐对这位白须老者的身份，有了猜测。
陈长生已当了九代朱雀书院的院长，时间跨度超过了一千多年。
每次改变身份时，都会收下一些弟子。
这些弟子当中，或许有人得到了陈长生的几分真传，活出的岁数，远超一般江湖强者。
“长生…”楚休眼里闪过一抹向往之色。
日西斜，天渐暗。
湖泊里渐渐浮现一轮月色。
“人老了，熬不了夜，我该走了，你要是喜欢，就慢慢在这里夜钓吧。”白须老者站起身，微笑道，“夜钓，别有一番滋味。”
楚休心中一动，点头道：“好。”
白须老者离去。
夜色渐深，月色愈浓。
楚休身上染了一层露水，他看着湖泊，注意力却放在了周围。
“应该会有奇遇吧？”
想及白须老者临走前的话，楚休有些期待。
后半夜。
一只马儿大小的白鹿自上方山道拾阶而下。
楚休第一时间便注意到了这只白鹿。
在上次内院考核登山之时，他便看到过这只白鹿。
“这就是奇遇？”楚休有些失望，心说难道是知道我还没吃晚饭，专门送了只烤鹿给我？
“光吃肉不尽兴，要不再给我送点酒吧？”
楚休望向上方，开口试探着喊了声。
“混账东西，这是瑞兽。”一道怒骂声在后山响起。
“瑞兽？”
楚休脸一红，轻咳一声，再次看向白鹿。
唰。
也不知是不是听懂了他刚刚所说的话，白鹿唰的一声，迈动四蹄，转身就跑。
楚休一脸无辜。
奇遇就这样没了？
“这奇遇不要也罢。”
楚休暗哼一声，站起了身，收好鱼竿，看了眼上山路，秀了句诗，“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。”
秀完，转身即下山。
…
朱雀大街。
楚休慢步缓行，心情颇为放松。
基本已经确定，后山弟子的名额，归于他了。
“明日技考…”
楚休想起这一茬，轻轻笑了笑。
原本的打算，是在技考上，秀一波琴技。
现在嘛。
他有了新的打算。
拐进平安坊，途经一家赌坊时，楚休停下了脚步。
一个鼻青脸肿的赌客，被人从赌坊里扔了出来，正好挡住了楚休的前路。
杀意，刀意…刹那交织袭来。
楚休眸光变得冷淡，静静地看着躺在地上的赌客。
赌客坐了起来，看向楚休，“少年，听说你的剑断了。”
“木剑断了。”楚休道。
赌客道：“有没有兴趣用刀？”
“什么刀？”楚休问道。
赌客咧嘴一笑，“屠夫的刀。”
“多少钱？”楚休问道。
赌客道：“二十万两，黄金。”
楚休笑道：“看来你这把屠夫的刀，还挺值钱的。”
赌客摇了摇头，他站起身，右手凝聚真气，一把泛红的宰牛刀缓缓凝聚而出。
“我的刀，一文不值。”赌客冷冷一笑，“值钱的，是你。”
“聚气成刃。”楚休轻语。
赌客道：“不值一提。”
“我很好奇，你在这里对我出手，就不怕得罪朱雀书院吗？”楚休看着这赌客，“我刚从书院后山归来。”
赌客笑道：“不然你以为你凭什么能值二十万两黄金？”
“明白了。”楚休点点头，又问道，“能告诉我雇主是谁吗？”
“如果你愿意出价，我可以试着帮你去报仇。”赌客淡笑道。
“多少？”楚休直接道。
赌客道：“万万两黄金。”
楚休一怔，若有所悟，扫了眼赌客身后，忽地问道:“我也有一刀，你要不要？”
“哦？”赌客盯着楚休，“什么刀？”
“狂刀。”楚休言简意赅。
赌客脸色顿变，死死地盯着楚休，“我不信你有狂刀。”
楚休道：“我确实没有。”
“装神弄鬼。”赌客冷笑一声，手中气刃宰牛刀散发出缕缕血色光芒，“扼杀天才，身价暴涨。
小子，地府报我名，天渊屠万夫。”
话音未落，宰牛刀已斩出，一道殷红的血色刀光，直劈楚休。
楚休一动未动，静默地看着袭来的刀光。
充满血色煞气的刀光，临近楚休面门半尺之时，突兀消散无踪。
与此同时。
一道霸道绝伦的刀意，覆压在赌客周身。
赌客脸色狂变，僵硬回头。
书院三先生张凉，持刀独立，冷峻的面孔上，显露着几分冷漠的讥弄。
“你一直跟着这小子？”赌客面色铁青。
张凉冷冷道：“我一直跟着你。”
“哼，我不怕你。”赌客冷哼，眼里闪过一抹疯狂之色，手中宰牛刀爆发更加浓郁的血煞之气。
这种时候，唯死战，才有一线生机。
“地府报我名，天下第二狂，张凉。”
张凉冷幽幽地道。
话音落下，手中长刀已劈出。
刀光临，血光现。
长刀回鞘。
张凉淡淡地看着赌客屠万夫。
“你居然如此……”屠万夫声音沙哑，瞳孔猛缩，满是惊惧绝望之色。
“你倒是说完呀？”张凉盯着屠万夫掉落在地的头颅，冷冽一笑。
“他大概是想说，你居然如此狂，不愧是天下第二。”楚休微笑道。
张凉轻哼，“我本来不想出手的。”
楚休眨了下眼。
张凉话锋一转，问道：“文考、武考皆拔得头筹的滋味如何？”
“这个……”楚休认真地想了想，如实说道，“既高兴，又忐忑。”
张凉点点头，“确实该忐忑。”
楚休咧嘴一笑，“咱们师尊的肚量，应该是很大的，对吧？”
张凉也是咧嘴一笑，“师尊的肚量，自然是天下第一大。但他的脾气，也是天下第一大。”
楚休小脸有点垮了。
“明日技考，你打算施展什么技？”张凉问道，他有些好奇。
“原本打算秀一秀琴技的。”楚休笑道，“但想了想，应该把那舞台，留给其他考生们，我就不去凑那个热闹了。”
张凉诧异，“你想弃考？”
“三局两胜，已没必要再考。”楚休道。
“确实没必要。”张凉点点头，随后瞥了眼地上的头颅，挑眉看向楚休，“要不，明日我陪着你，去做一件狂事？”
“狂事？”楚休好奇。
“那天，你说我不够狂，没敢劈皇宫的宫墙……”