东宫，典狱司内。
晚膳时辰，三三两两的狱卒聚在一起喝酒，酒盅咣当落桌，紧接着是哗啦的倒酒声。
典狱司多关押着从前背弃太子的幕僚、下属，还有天牢中下释待放的囚犯，鲜少关押太监。
沈晏之就在最近的牢房内，抱膝蜷缩在角落，一言不发。
他背脊生疼的厉害，整张脸都因贴加官而肿胀得厉害，已然看不清容貌。
几个狱卒尚未知晓他犯了什么事，只知道是他惹怒了太子殿下，才被关押于此。
有个狱卒吐口唾沫的工夫，扫了他一眼，不禁怜悯道：
“晏公公，从前你在膳房当差，哥几个下酒的花生米都是你给奉外炒的，我等也不是那么忘恩之人。”
是而，他端了他们桌上的一盘水煮毛豆，轻放到他的牢房门前。
“给。眼下太子虽还没有发落，但我看着你以后也不会好过了，牢饭不是馊的就是臭的，饿了你就先吃点垫垫吧。”
沈晏之摇了摇头，婉拒了他，嗓音稀薄又沙哑：
“谢谢守卫大哥，晏之不饿，你吃吧。”
狱卒撇了撇嘴，也不再管他，继续转头回去喝酒了。
徒留他呆呆地坐在地上，望着牢房里通风的小窗口发怔。
他回想着这十数年荒唐人生。
出身簪缨世家，后又师从关东名流，前北齐辅机大人柳河蒲，潜心学习多年……
他自诩文人高洁，满腹孔孟圣贤之道，可如今一丝一毫也用不上。
受到奸人所害便无任何辩解之机，甚至连对自己最重要的女子也保护不了。
原本只是想安安心心照顾她的饮食起居，却因为自己犯蠢，还连累了公主。
沈晏之眼前盈起一片雾霭，悲乎哀哉，不见前路，完全看不见前路何处。
现下能证明自己清白的，难道就只剩下以死明志，难道自己这十数年才智全部要付水东流，报国无门，报恩亦是无路……
昏聩的梦里，他无数次惊醒，次次泪流满面，激得面上伤口汨汨翻着血红。
…
长佩殿中。
顾千丞垂眸，冷觑着桌上詹事府呈上来的叙罪帖，一言不发。
“都在这里了？”
“是，种种迹象表明，是沈犯晏之谄媚和贿赂乌监，才得以假太监的身份混入宫廷，又巧使心计故意勾引太子妃，致使被选调进东宫。”
府卿信誓旦旦地说。
“这沈犯晏之，微臣也去查过了，原是北齐宫中公主的伴读书童，与太子妃是青梅竹马的情谊，怕是才如此。”
太子淡淡舒展眉头。
原是在北齐宫廷时认识的……那没事了。
反正他的萤儿是在嫁与他的彼时才夺舍而来，对那太监不可能产生情愫。
这厢，他信手打开了叙罪帖下面的证物。
一个皱巴巴的草纸映入眼帘，这是最末等的宫人如厕才用的草纸，极其粗糙，无法书写，可上面的字却依然峻拔挺立。
坤舆四国论……他默默念诵着这几个字，忽起了兴致，向下看去。
那詹事府官毫无察觉，仍是喋喋不休地续说着：
“另外，微臣发现，此人大有来头，和他同住的小太监经常看到他偷偷挑灯夜书，他所写的坤舆四国策论，对各国朝政肆意指摘，夸下海口，实在是胡说八道……”
顾千丞打断了他的话：
“这也不能代表太子妃就与他有私情。”
府卿咂舌，“可、可乌监亲自指认了，那沈犯晏之就是为了秽乱东宫，勾引太子妃娘娘，才央求他帮助自己进入的东宫。”
“一面之辞，不足为信。”
府卿头上冒汗，半晌才结结巴巴地说：
“请旨，这沈晏之该如何处置？”
“既然他逃了净身就进宫，就二次去势即可，其余的处罚日后再讲。”顾千丞淡淡合了纸页，随口道。
“是。那，太子殿下不对太子妃作任何处置？”府卿试探地问。
顾千丞闻言神色一凛，抬眸睨了他一眼，目光幽沉得可怕。吓得他缩了缩。
不知道过了多久，府卿已经吓得脸色惨白，额际垂落汗珠，啪嗒掉落在内殿的缂丝地毯上。
终于听到头顶传来一阵清渺的声音：
“她与沈晏之早就相识，隐瞒不报，自然要罚。”
他起身，捏着那纸策论背手离去，唇角悄无声息勾起笑。
徒留詹事府卿哆哆嗦嗦地跪伏在原地，仍是惊得心头大震。
太子殿下果然不同凡人，竟如此热衷于给自己戴绿帽子，还这般开心。
…
牢房外，临时架设了一个操作台和长凳，沈晏之被仰绑在上面，眸中毫无波澜。
如果他的二次去势，能换来太子消除疑心，换回公主一世长安，他宁愿承受这个罪过。
不消少顷，一个年轻人点头哈腰地跟狱卒们纷纷打过招呼，走了进来。
沈晏之认出了他来，他是那老刀儿匠的儿子，因为净身术乃家族传承的手艺，是而那次进宫时，这人便在一旁观摩学习。
他牙齿不由得微微发抖。
那年轻人撸起了袖子，一路走来觑及这东宫典狱司，还是有些战战兢兢。
此人举起刀具时，手尚在发颤。
“这位仁兄，你忍着点昂，我可比不上我爹的手艺，为了防止不干净，割得会格外仔细些，也慢点。”
几个在旁边站着的狱卒吸了吸鼻子，下腹莫名一紧，知道他怕是要吃苦了。
他们打算给这位平日待他们亲厚的晏公公留下最后一点尊严，俱默默退了出去。
房门戛然关闭，沈晏之的眼睛也无神地阖起，只要能平太子的怒气，他甘之如饴。
阉的是肉身，而非人心与气节。
这一次在劫难逃，本就是他该受的。