晨光熹微，云彩聚集在天边，显出了淡淡的红晕，姜天睁开双眼，红色的药液过了一夜己经变成了透明的颜色，上面还漂浮着几只虫尸，少年起身麻利地收拾好木桶，换了身干净衣裳，开始生火做饭，早在几年前做饭的差事就落在了姜天的身上，等吃完后给郎中留了早饭，姜天便背上了箩筐，推开院门走出了院子。清晨的微风吹拂着脸颊，姜天一路小跑着往村子的西面，那里有着一间铁匠铺，十年前有个名叫宋昊的打铁师傅来到了古岭村，说是来此铸剑，于是便开了这间铺子，奇怪的是姜天却从未见宋昊开炉铸造过，只是打造售卖些农具或者是进山时用得上的柴刀***之类的物什，姜天每天早上都要去铁匠铺那边帮忙做活，是郎中安排的，说是这样有助于药效的吸收，对此姜天显然是不信的，总觉得老头只是为了拿那工钱好去买酒喝。远远看到村口处，说是村口其实也就是立着几根木桩，上面挂着个破旧的木牌，用点破茅草勉强装饰一下，算是有点村牌匾的样子，倒是古岭村三个字写的颇有些气势，听村里老人说是许郎中帮忙写的，联想起那老头经常开的那些药方，姜天有些无奈地摇了摇头，心里好一阵腹诽，老头这都要往自己脸上贴金，村塾崔先生的字他可认得。村口旁一棵枝繁叶茂的老榕树下，几块青石散乱分布着，其中最大的那块上面半躺着位头发乱糟糟的中年汉子，蓬头垢面，嘴上叼着根不知哪揪来的草根，一双眼睛直勾勾地盯着那些挎着竹篮进进出出的村里妇人。姜天一路向前，不时地遇到些村里的居民，连忙叔叔婶婶一阵亲切的问候，朴实的村民皆露出善意的笑容，望着这个懂事伶俐的少年，路过村里唯一的一口水井，井旁边聚集着不少妇人孩子，正在那排队打水，井边散落着许我多香灰烛根，水井的轱辘吱呀作响，孩童玩闹的声音不绝于耳。再往前跑过一段，传来了一阵松散的读书声，那里有座村塾，教书先生崔胜文也是早些年来到村里的，头上梳着个文士髻，穿着一席长衫，看着不像个读书人，倒是有些出世道人的韵味，开设私塾教些蒙学，只是在这种贫瘠的村落，能够上得起学也肯让孩童读书的村户可以说是寥寥无几，所以只能是勉强混口饭吃，口中经常说些晦涩难懂的话语，约莫是书藉上的内容，显得与村民格格不入，姜天刚来的时候也经常跑去旁听，那先生倒是对机灵聪敏的姜天颇有好感，知道少年喜欢看书就经常借给他一些经史典籍，闲暇时还会教姜天下棋，偶尔说些外界的趣闻秩事，只是后来姜天要去铁匠铺做活，去的次数便少了许多。再往前，就能远远看到姜天做活的铁匠铺了，门面不大，挂着些普通村民用的农具器物，三三两两的庄稼汉子正围在那挑挑拣拣，一个身材高大的少年忙着张罗，抬眼看到姜天来了，咧嘴一笑，似乎想起了什么，抬手指向了旁边的灶台作坊。姜天循着指尖望去，一个很是壮硕的汉子站在打铁台前，手中拎着一柄黝黑的铁锤，狠狠地敲打着一块长方形的铁块，看形状应该是一把柴刀，那汉子上半身赤裸着，身材魁梧，四十来岁，身上一块块爆炸性的肌肉鼓起，如同坚硬的铁块，古胴色的肌肤，五官很是粗犷，眼神凌厉，在打铁台下方，一个浓眉大眼的少年正卖力地拉着风箱，浓眉大眼，身体算不上健壮，脸颊满是汉水，打湿了身上的衣裳。姜天见状，连忙走上前去接替了少年的位置，然后有条不紊的猛力拉了起来，速度不快不慢，显得相当熟悉火候，边拉边转头望向少年说道：“小宇，你先休息一下吧。”
“嗯，谢了，小天哥！”
少年抹了把汉，满脸感激。拉了约莫片刻，那汉子斜瞥了眼姜天，手上敲击的速度顿时加快了几分，姜天听到之后，拉风箱的速度也随之加快，但显然还是游刃有余，脸颊上依然连一滴汗都没有。“呵呵！”
那汉子一边敲打着快成形的铁块，一边笑呵呵地和姜天说道，“小天，可以啊，臂力又增长了不少。”
“这还不是宋叔的功劳吗？”
姜天笑了笑，手上的功夫丝毫不耽搁。“小滑头。”
汉子摇了摇头，“等下我要去陈家村送货，剩下的那些就交给你和阳子了！”
“好咧，师傅您就放心交给我和小天子吧！”
还没等姜天回答，刚刚在门面那边应对的高大少年此时却是得空来到了作坊。汉子也不答话，加紧了手上的速度，几下子就把柴刀打造成型，淬了水后放到一边，接过高大少年递上的毛巾，边擦拭边往后院走去。目送着汉子的身影消失，高大少年一把搂住了姜天的肩膀，姜天也没挣脱开这家伙的束缚，比他年长两岁的高大少年一脸贱笑地问道:“小天啊，看你背着箩筐，等下是不是又要进山啊，带上我呗。”
姜天闻言翻了个白眼，此人名叫吴正阳，正是铁匠宋昊来这里收的关门弟子，正儿八经磕过头敬过茶的徒弟，至于姜天和那叫小宇的少年只是来帮工做活的学徒，不过宋昊倒是没有藏私，对待三人皆一视同仁，该教的都教，只不过对待吴正阳却要严厉苛刻许多，让吴正阳很是愤慨。姜天记得刚来村子的时候，骨瘦如柴，心里像是装了一大堆心事，整天难得开口说一句话，隔三差五就被一群半大小子捉弄戏耍，姜天性格也倔，不管被人如何欺负，就是不肯服软，后来有天不知哪个说了句他是没爹没娘的野孩子，姜天就跟疯了一样跟那群小子厮打在了一起，对方都是年少气盛的少年，下手根本不知道轻重，姜天很快就被打得鼻青脸肿，跌倒在地，最后关头还是吴正阳出现，乍乍乎乎地佯装要喊人才吓跑了那群混小子。从那之后，吴正阳就经常串门来找姜天玩，虽然姜天也不怎么理踩他，但是吴正阳对姜天的态度也不恼，经常以救命恩人自居，嘲笑他是个闷葫芦，却又时不时的给他带些木弓弹弓之类的小玩意，勾起姜天的好奇心，也曾经死皮赖脸的跟着许郎中和姜天进了几次山，进了山的吴正阳就跟脱了缰的野马，捕蛇捉鱼掏鸟蛋，无不娴熟，后来姜天心里也就慢慢地放开接受了吴正阳。事实上，吴正阳的身世并不比姜天好到哪里去，父母也都是不在了，从小跟着爷爷长大，姜天听他说起过，他爷爷曾经找人帮他算过命，说他是五月夏至正午所生，阳气太重，好死不死地又取了个名字叫做正阳，注定刑克父母，一生孤苦，劝他趁早改名兴许还能有点帮助，不过吴正阳对此说法嗤之以鼻，死活不肯改名，说名字是他死去的爹娘起的，是好是坏他都受着，被宋昊相中收做了关门弟子后，他爷爷也就没再勉强，兴许是觉得好赖能学门手艺，又有个师傅作为依靠不至于饿死，后来等他爷爷病逝后，吴正阳索性就搬出了祖宅，安心跟着宋昊学手艺。姜天对着吴正阳没好气的说道:“你就不怕宋叔等会回来没见着你人又收拾你？”
说完，不动声色的从他的魔掌中溜了出来。吴正阳摆摆手，淡然说道：“师傅他这一趟出去起码也要等明天才能回来咯，好像是要顺便去镇里一趟谈点事，平时不都是我去送货的吗，哪里用得着师傅亲自去。”
姜天想想也是，也就不再多说什么，转身回到打铁台前，抡起铁锤随意挥舞了下，斜眼瞥了瞥吴正阳，似笑非笑，高大少年立刻心领神会，屁颠屁颠的跑过去拉起了风箱，两人热火朝天的干了起来。村口处，邋遢的中年汉子依旧半躺在青石上，眼神懒散地望着前方分做几拨，正缓缓顺着黄泥土路向古岭村走来的一群男女，打头的那人头戴高冠，腰悬绿佩，背负长剑的中年男人气度非凡，身后跟随着三位同样背负长剑的青年男子。隔着十来米远，一身青衣，双眼似杏的纤弱少女，行动似有些不便，被一个满头白发的魁梧老人搀扶着，跟随在一个体态阿娜丰腴神秀的宫装妇人身后，缓步而行。一个中等身材，穿着粗麻衣裳的卖货郎挑着担子，四平八稳地走着，扁担上还插着些泥塑糖人之类的小玩意。少女转头对老人说了句，魁梧老人斜瞥了一眼那懒汉，懒汉却恍若未觉，眼神依旧直勾勾的盯着宫装妇人，嘴角似有水渍，突然汉子视线被一辆牛车挡住，车上用破麻布包裹着一些铁器，鼓鼓囊囊的，懒汉眼角上抬，愤然讥讽道：“打铁的，好狗不挡道，要出去就快点走，我又没招你惹你，别搅了我的好事。”
被骂的铁匠宋昊也不恼，反而挑了块石头一屁股坐了下来，伸手揉了揉胡里拉茬的下巴，低声啧啧道：“我说卫疯子，收敛着点，眼珠子都快掉出来了，你说这些人不去落霞镇，跑到这穷乡僻壤的来干什么。”
“来就来呗，瞎操那心干啥，真是吃饱了撑的。”
被宋昊唤作卫疯子，本名卫奎风的懒汉转过头，眼神依旧紧盯着没有在村口停留，逐渐远去的丰腴背影，砸巴着嘴。两人正说着，突然有个声音插嘴进来，“你这手艺可以啊，用在这些俗物上可惜了。”
宋昊愣了愣，循着声音转头望去，却是那背负长剑的中年男人，看见了牛车露出的半截***，寒光闪闪，眼中略出一丝惊讶。宋昊笑了笑，点点头算是回应，随即起身赶着牛车，往村外走去。中年男人皱了皱眉头，没有说话，身后一个脸孔稍显稚嫩的青年怒气冲冲，正要上前阻拦，被中年男人瞪了一眼，悻悻地低下了头。一行人往村里走去。卫奎风吐掉了嘴里的草根，像是没了兴致，双手交叉在脑后，翘起了二郎腿闭目养神。随后，卖货郎那一声声洪亮的叫卖声开始在村里缓缓传了开来，节奏欢快，给这偏僻宁静的小山村增添了些许热闹。