不行了？
陈家人愣在当场。
陈县令暴怒，一把揪住大夫的衣领：“我儿不过是受了一番惊吓，怎么就不行了？！你这庸医，莫非是想故意害死我儿？！”
大夫哆嗦着挣开他的手：“草民行医数十年，从未出过差错。公子本就重伤在身，这次受到惊吓，心神受损，因极度恐惧造成血息逆流，以致短时间内窒息抽搐。若是皮外伤，尚还有治愈的可能，可心脉被毁，便是华佗在世，也无力回天！”
说罢，拎起药箱，连医药费都不敢要，惊慌失措地告辞离去。
陈县令的手，无力地僵在半空。
他当年三十多岁才考上举人，一辈子也没中进士，能当知县，还是因为捐了钱的缘故。
他的儿子比他厉害，二十四岁就考上举人，料想考上进士也不过是时间问题。
可是……
可是，还没等他金榜题名，他就要死了……
他可是他们全家的希望啊！
两行老泪潸然滚落，陈县令不甘心地捶了捶墙壁。
陈瑞香跪倒在床榻边。
她怔怔看着床上面如金纸的男人，她记得发榜那天，哥哥得知中举，不知道有多么高兴，他玉簪束发一袭红袍，和同窗们打马而过，惹得长街两侧的女子们纷纷探窗窥视，可谓春风得意马蹄疾。
可这才过去多久，他就变成了现在这副模样。
他的前程没了，如今连性命也要没了。
他的面容熟悉又陌生，陈瑞香红着眼睛含着泪，从前那一声“哥哥”再也唤不出口。
她皱着眉，忽然听见陈紫荆在昏迷中低声呢喃着什么。
她连忙凑近了仔细聆听——
“魏……魏紫……”
“魏紫……镇国公府……”
他的声音断断续续。
陈瑞香边哭边笑：“你都要死了，还记挂着那个罪魁祸首。要不是她，你现在或许已经在上京城准备春闱会试。闹到这步田地，值得吗？”
陈紫荆已经听不见外界的声音。
他呢喃了片刻，忽然猛地坐起身来，无意识地朝前面伸手，像是试图抓住什么东西。
“魏紫！魏紫！”
他嗓音嘶哑，从呢喃低语逐渐变成大喊大叫。
周围的人吓了一跳，纷纷离他远些。
“魏紫！哈哈哈！我要娶魏紫了！我要当镇国公府的女婿了！爹，爹！你看到没有，儿要娶魏紫了！儿会考上进士当上京官，儿很快就能飞黄腾达步步高升！咱们全家，咱们全家很快就能离开山阴县这个鬼地方！”
血液从白纱布里面渗透出来，两行血泪顺着陈紫荆的面庞滚落。
“魏紫——”
他陡然大叫一声。
随即，那声音像是被截断的流水，最后一个字刚喊出喉咙，他就直挺挺地倒了下去。
陈紫荆咽气了。
“荆儿！”陈县令泪流满面地握住陈紫荆的手。
屋里屋外都响起哭泣声。
陈瑞香不停地擦眼泪：“爹，都是魏紫害的，是魏紫害死了哥哥！这個仇，咱们不能不报！管她是什么身份，就算她真的是镇国公府的大小姐，人家镇国公也压根儿不知道她这号人的存在，咱们杀了她又如何？难道爹你忍心看着哥哥就这么死掉吗？！”
陈县令仍旧紧紧握着陈紫荆的手。
老泪纵横，滴落到床榻上。
“儿子……”
他心疼地凝视陈紫荆，他含辛茹苦寄予厚望的儿子，就这么没了。
连子嗣都没能留下。
“魏紫……”
他缓缓念出这个名字，眼眸深处藏着某种扭曲的狠毒，“你放心，儿子，我不会让伱孤孤单单上路的，我会把魏紫送去陪你，让你们在九泉之下，也能做一对夫妻！”
陈瑞香立刻道：“爹，我知道魏紫在哪里。”
……
岩楼。
老妇人简单地介绍了楼里面的女人们。
魏紫这才知道，大部分女人都是被迫住进来的。
她们赖以生存的夫君死了，她们这些女人家身娇体弱又没有倚仗，只能任人鱼肉，家族为了那二十两纹银的奖赏，不惜断送她们的后半生，强制把她们送到这里。
其中年纪最的小一个，被送进来的时候才不过十五岁，分明还只是个半大的孩子。
最早进来的一批，则是被陈县令忽悠进来的。
那时候朝廷大肆奖赏节妇，妇人家以夫死守节为荣，每个县都要评选几名节妇，陈县令为了政绩，连哄带骗的把人家寡妇送进岩楼，对外称岩楼里面丰衣足食，每个月可定期去县里游玩透气，实际上把人骗进来之后就不管不问形同坐牢，衙役每天送的饭菜也都是不新鲜的。
提及饭菜，四周的女人们忍不住骂了起来：“那些饭菜不仅不新鲜，菜品也很少。顿顿青菜豆腐，唯一的荤腥是别人熬油剩下的猪油渣！到大冬天的时候，饭菜送过来都冷的结冰了！”
“只怕朝廷拨下来供养节妇的款项，都被陈县令贪污了！那个狗官骗走了我们十几年的青春，着实可恨！”
魏紫听罢，道：“这么多年过去了，你们就没想过逃跑吗？”
“跑？”老妇人冷笑一声，“你瞧这石楼，墙体厚实，门窗都被锁了，我们手上又没有工具，要怎么逃跑？”
魏紫看了看四周，这鬼地方简直比监牢还封闭，果然没有能逃跑的地方。
她的目光忽然落在铁窗前，窗户底下摆着两个木桶，里面隐约有剩余的食物残渣。
她道：“衙役每天送饭，都是从窗户外面送进来的吗？”
老妇人点点头，难掩愤慨：“他们从外面打开铁窗，把饭菜倒进那两个木桶里，也不给我们这些人碗筷，就让我们拿手抓着吃，简直不把我们当人看待！这些年，我们就是这么熬过来的！”
魏紫咋舌。
朝廷褒奖节妇，节妇的身份看似光荣，没想到实际上连人的尊严都没有。
她眉心轻蹙：“咱们得逃出去。”
“你说得倒是轻巧，那你有办法带我们逃跑吗？”有女人问道。
魏紫盯着那扇铁窗，莞尔：“太简单了。”
中午，一老一小两名衙役来送饭了。
随着铁窗打开，埋伏在窗下的两个女人猛然抓住衙役的手。
魏紫用发簪抵着那个衙役的脖颈，冷冷威胁：“开门。”
衙役愣住，不可思议地盯向她们。
平时安静木讷从不反抗的女人们，此刻齐刷刷站在那里，用出奇一致地眼神瞪着他。
虽然狼狈肮脏，但个个脸上，都是叛逆。