腊月二十四,祭灶，自此日起，每个白昼,乾阳宫的丹墀内都会放花炮,热热闹闹，非常好看。
可惜,程丹若一次都没见过。
她被临时要求加班,在光明殿为皇帝捧玺。这指的不是御用二十四宝，而是皇帝自己的印章。
比他有一个“玄都上之宝”，专门祭祀亲人用，比早逝的谢皇后,而二十四宝中“奉之宝”，则多是国家祭祀。
此外，他向昌平侯和蒋指挥使发的圣旨上,用的是“皇帝之宝”,给谢玄英本人的封赏，却用“紫微老人”的私印。
程丹若这得以知晓，谢玄英今年不能回来过年。
无生教的平叛已经结束，对蒋指挥使的封赏已经下达——不得不说,在权力最中心上班，消息不是一般得灵通——谢玄英却被昌平侯要，到登州抗倭。
昌平侯,许意娘的外公，山东总兵，妻子是大长公主之女，所生的小女儿就嫁到许家，生下许意娘。
“能者多劳,他还年轻，该历练历练。”皇帝对石监说，“等功劳够，朕再加恩正言顺。”
石监道：“陛下待谢郎一片苦心。”
“外甥半个儿。”皇帝感慨，“朕愁的除荣安，就是他。”
话虽此，提起荣安，他就忘谢玄英，：“礼部筹备得怎么样？”
石监取出礼部的奏本，恭敬地呈上：“都备妥。”
皇帝展开奏本，朱笔圈圈点点，亲自批复。
程丹若立在角落，静静站着，默默看着，就好像一个隐形人。
皇帝用完印，她悄无声息地捧回。
仿佛从未来过。
类似的事在年不断上演，下一件值得她注的事，就是皇帝给李首辅加封子保。
三公三孤这样的职位，都是虚衔，多是给重臣加恩所用。一般情况下，轮到这个职位，意味着离退休不远。
恐怕，李首辅明年就会正式走退休流程。
展眼便是三十。
这几日，花炮声络绎不绝，圣驾升座，放炮，回宫，放炮，皇帝走到哪，前还有两个小监摆滚灯。
程丹若还是第一次见到这样的灯笼，人推着走，灯就会旋转，专门做成各种动物的形状，夜间看，仿佛一条条发光的金鲤鱼在夜『色』中跳跃，活灵活现，栩栩生。
她叹为观止。
玩儿还是古人会玩儿，皇家更是把人力之巧发挥到极致。
夜晚，锣鼓喧，鼓乐齐鸣。
今夜宫门落锁，却无宵禁，女官们往来拜祝，互相庆贺。
程丹若被打一个措手不及。
她以为的守岁：过十二点看个烟花，睡觉。
真实的守岁……
“程司宝吉祥意。”
“程姑姑年吉祥。”
“给程姑姑拜年。”
“程司宝正旦禧。”
从她回乾西所起，来拜祝的人就络绎不绝，人人衣宝髻，殷勤小意。
程丹若：“……”
她看着自己家常的海棠红旧袄子，炕桌上的半盒瓜果攒盒，一碟『奶』糕点心，以及唯一算是年布置的福画，陷入尴尬。
拜访的客人们，似乎没想到她毫无准备，一副打算早点睡觉，明继续上班的社畜架势，尴尬。
程丹若好临时补救，抓把铜钱给小宫女，让她弄些瓜子花生回来，又烧水煮茶，准备今晚用『奶』茶续命。
没忘记吉秋：“我是不是要尚食、尚服处拜年？”
吉秋不愧是尚食局的老人，马上道：“姑姑不必担心，年节六尚皆有差事，到四更时再就好。”
快亮的时候拜年？
程丹若暗叹口气，觉得这假是休不。
她说：“司膳借点茶碗来。”
“姑姑不必此。”吉秋委婉地劝诫，“她们是给姑姑磕个，拜个年，尽尽心意罢。”
程丹若无奈，话说到这份上，不能不让人家来，好说：“就磕，折寿。”
吉秋笑：“，我嘱咐一声。”
程丹若又道：“我匣子拿些银子，多弄点糖，来都来，不好让人空手回。”
“欸。”
下的人自忙碌，程丹若就坐在暖融融的屋子，等人上门拜年。
来得最早的，必是地位最低的，清一『色』的深蓝『色』袄裙，乌黑的发编成辫子，红绳系好，脂粉不施。
都很面生，进屋后福身蹲蹲，道声喜，就乖乖拿着杏仁糖走。
程丹若怀疑自己脸盲，这是尚食局的宫女，还是尚服局的？
夜空火树银花。
正月初一，不知不觉到。
王咏絮醉醺醺地过来，和她说几句话。旁边的宫女解释，她方被叫御前作诗，一连三首，皇帝很高兴，赐她三杯好酒，喝完就这样。
程丹若赶紧让人送她回，自己强撑着眼皮等人拜年。
后半夜，来的多是女官。
她们有的刚下值，精神却好得过分，神采奕奕地到处串门，喝茶、吃瓜子、谈说笑，传播年夜饭的八卦。
什么丽嫔今打扮得极出挑，花枝招展的，但柴贵妃仍旧是宫的一人，陛下专门赏她十道菜，道她劳苦功高。李妃教导的二公主，一口气背首长诗，一字不差，陛下大喜过望，抱在怀半。
程丹若一边听，一边给自己补充糖分和□□。
真的困。
她曾有过上一大课，再和朋友出看午夜场电影、唱k的日子，但已经是前世的事。
炭火热热的，吉秋蹲在旁边，用火镰夹起一颗颗烤熟的栗子。
栗子很香，甘甜的气息令人醺然。
她用手帕包好，想递给程丹若，却见她托着，眼皮子都快阖上。
吉秋叹息又佩服。
初一的拜年，是宫人最风光的一。
苦熬一年，多少辛酸，都要变成今的排场。像些大监们，从半夜开始，不管人在不在屋，外磕的徒子徒孙络绎不绝。
一个个跪在雪地，重重磕，大声高喊：“老祖宗禧！”
磕的人越多，证明地位越高，权势越大。正失权势的老监，孤零零地待在屋，门前冷落，谁不会多看一眼。
女官是一样的。
谁受主子青眼，谁有权势，谁就会受到最多的恭贺。
试想想，从早到晚，无数人跑到门口，给下跪磕，恭恭敬敬，亲亲热热，整个人难道不飘然欲仙吗？
吉秋在一旁看着，都觉得耳热心热，与有荣焉。
但程姑姑的应对却这么平淡。
明明年，她是宫的一份。王掌籍看似风光，陛下、贵妃屡次赏赐，交口称赞，但恩宠和尊荣不一样。
恩宠是贵人加恩，尊荣却是踏踏实实的地位。
程姑姑呢？内安乐堂，握着大家的命，司宝女官……吉秋还不知道这个位置的要紧之处，但不妨碍她明白，子近臣四个字，比什么都重要。
“姑姑，吃点栗子。”吉秋笑盈盈地递过烤栗子，又为她添杯茶。
程丹若强打起精神，继续扮演吉祥物。
烟花一夜不歇，直至明，她终于换身衣服，向人拜年。
作为“司”一级的女官，她首需要拜访的是尚食和尚服两位直系上司。她们的屋子可比程丹若的有年气氛多。
门边桃符，室内钟馗，床帐是黄『色』丝线编成的蝙蝠结，院中焚烧松柏，案上的大红漆盒满是花生瓜子类的点心，瓶中『插』着红梅，好不热闹喜庆。
她们见到程丹若来，都很客气，但不多留。大家都有差事，此时不过歇口气，回主子们起来，还得近前伺候。
程丹若拜完她们，又洪尚宫处拜年。
是最热闹的地方，内廷大大小小的女官都得来，品阶低的屋子都进不，门前磕就算拜过。
程丹若算晚辈，得磕请安，换来一个红封。
“我这忙，回歇着吧。”即是自家人，洪尚宫不多寒暄，直接打发她。
程丹若释重负，终于能回补觉。
醒过来已过中午，继续等人串门。
“真搞不懂。”这不，王咏絮就来，酒醒，话多，“一年到，宫就这两规矩松，怎不出走走？”
程丹若实话实说：“累，歇会儿。”
王咏絮叹气，承认道：“说得是，兼着两门差事。”静一静，，“打算什么时候回家？”
程丹若：“想家？”
王咏絮惆怅：“离家知在家好。”
她笑：“至少还有家。”
王咏絮骤然噤声。
“在意。”外花炮声不绝，程丹若淡淡道，“我已经习惯。”
王咏絮不好接这话，岔开话题：“晚上就在这儿吃吧，今日吃扁食？”
“是。”
“瞧瞧咱们谁的运气好。”
扁食就是饺子，时下已有在包钱来卜策的习俗，能吃到铜钱的，下一年必定升官发财云云。
王咏絮兴致勃勃地吃十八个，最后吃出六个，六六大吉。
程丹若却胃口不佳，吃十个，结果却有九个铜钱。
“司膳的人还是真是客气啊。”她好笑。
运气是不存在的，饺子都有暗记，想让中几个就能中几个。
王咏絮笑说：“毕竟是个好意，看来这一年必要再度高升。”
程丹若：“这话可叫人听见。”
她要再升，六尚就得下来一个，不是触人家霉么。
“六尚就五品。”王咏絮拆开百事大吉盒，面是柿饼、荔枝、圆眼、栗子和熟枣。她挑个结满糖霜的柿饼，玩笑道：“回嫁个意郎君，做一品诰命夫人好。”
程丹若：“……”
大年初一，没必要这么咒她吧？
*
登州。
谢玄英看着碗的饺子，再看看外鞭炮响彻的空，心想，明年今日，我要和丹娘一道守岁。
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