“你不知道，在古时，这里的县官是大堂上放一口大缸，人坐在缸水里办公的。”
列车员打开话匣子介绍道：“附近地区有个艾丁湖，那么一面大湖，现在差不多要被太阳蒸得干涸了。”
我听这儿，心里一悸，不由地往外观看，好象是到了清晨日出的时刻，只见车窗外灰蒙蒙一片，远处隐隐看到的只有盐碱滩，在朦朦的晨光映射下，发着弦目的光。世界上最低的海拔和世界上最高的气温，让我一下子看到了大自然的奇妙和威力。我想起了在一本文献上对这里的记载：“飞鸟群落河滨，或起飞，即为日气所灼，坠而伤翼，”同时幻想：如果从吐鲁番向东海之滨开一条水平渠道，东海之水就会哗地一下子流过来，将亚洲中心的内陆底盆注满的。我正在胡思乱想，就听到车厢里有人吟诗：“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。“野云万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车。年年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家。”
我忽然记起这是一首唐朝边塞诗人的一首佳作，就想，原以为这儿荒凉偏僻，文化人少。来这儿找份工作不成问题，哪儿想到这儿也是文人才子集聚之地呢。昔日那些南征北战过的兵团战士不用说了，就说前来支边的知识青年，也都是从上海、北京这些大城市里来的，这样，新疆这地方还会缺少文化么？大概是气候炎热，火车并没有做过多时间的停留，一到时间，便启动西行，我望着车窗外边，火车正穿过一片雅丹地貌，又是戈壁，又是盐碱地，在远远的地方，有推土机在那里翻动地面，白花花的土块像堆放着水泥预制板，我看到这幅情景，心中不由暗笑：这儿也许又是个什么工程指挥部吧？接下来的站，都不停了。但是，看到那些站名，我就有了身到西域的切身体会。什么达坂城、火焰山、盐湖、柴窝铺、三葛庄、乌拉泊……地名都是内地不多见的。天色大亮了，我正要好好观赏一下外边的风景，郭燕突然踢了我的脚说：“乌鲁木齐到了，下车！”
新疆古称西域，历史上乌鲁木齐就是古丝绸之路新北道上的重镇，作为东西方经济文化的交流中心，这儿应该是西方文化和中国文化的荟萃之地。呈现出多元文化的特质。但是，在那个封闭的时代，这儿不可能产生什么多元文化。我只是通过有限的地理知识，知道乌鲁木齐居住着汉、维吾尔、哈萨克、回、蒙古等多个民族，各民族固有的文化艺术、风情习俗，才构成了具有浓郁民族特色的人文景观，我与郭燕一出车站，就看到了一群穿民民族服饰的维吾尔族青年，他们虽然是在候车室等车，却并不沉闷，小伙子手拿冬不拉弹奏着，有的姑娘在唱歌，有的人似乎想翩翩起舞，手和脚不停地随着节拍扭动着。“呵呵，这儿的人，真有意思！”
我看到这儿，开心地笑了起来。因为两个人还要赶路，而乌鲁木齐往南就不通火车了，所以，两个人就乘了站前的3路公共汽车，往长途客运站而去，到了那儿一问，才知道发往南部的车都开走了。如果买票，也要三天之后才能发车，没办法，只能在这儿先住下了。郭燕与我，一路相随，又经历了柳园工地那一声劫难，差不多就是情同手足了，来到附近的旅社，郭燕就声称她与我是夫妻，要求开个单独的房间。可是，旅社听到她这个要求，一律摇头，声称必须拿出结婚证明方可。郭燕很是失望，就说附近这些旅社太小了，咱们去火车站前的旅社吧，那儿有个新疆旅社，高高的大楼，一定能提供夫妻单间的。我自然觉得这样做不妥，可是在郭燕的再三督促下，又不好冷冷地拒绝她，就随她来到火车站前的新疆旅社，这儿果然比那些旅社大了许多，但是旅社一听郭燕的要求，照样摇头，不但索要结婚证明，还需要单位的介绍信，郭燕一听，顿时气馁了，只好按照规定，分别开了房间。当时的旅社，宗旨不是挣钱，而是服务。所以，维护道德，就成了他们的第一要务，对于旅途中的男女同居，控制得尤其严格。无论是走到哪儿，一般都没有夫妻房，更不要说情人间了。即使真正的夫妻需要同居，他们也会在单位事先开好介绍信，而拿不出结婚证和介绍信的男女，要求同居必然是不正常关系，所以，这种制度，就成了避免男女淫乱的保障措施。哪像后来开放之后，中国的旅馆业成了男女淫乱的催化剂，别说是结婚证、介绍信，有的旅馆连身份证也不查，就硬是动员一男一女住在一室，只要是付钱，什么方便他们都提供的。我的男客房在七楼，郭燕的女客房在一楼。两个人接触是很不方便的，所以，登记之后，两个人基本就分开了一样，还不如在柳园工地，好歹帐篷紧靠着帐篷，两个到一起说话还是方便的。郭燕的女客房里有十张床，住了十个人；我的男客房里八张床，住满了八个人。哪个房间也无法为两个人创造独自相处的条件，所以，乌鲁木齐的两天，两个人就可能清静地渡过去了。我进了房间，拣了那张靠近窗户的床便倒下了。坐车时间长了，确实累了、困了，我一觉睡去，一天未醒，直到天黑，其他的人都找服务员开门进了屋子，我听到服务员拿了一串钥匙哗啦啦开门的声音，才睁开眼睛，迷迷糊糊地看着这几个同室房客。“小伙子，你这一觉，睡得好香啊！”
邻床一位年龄较大的军人好象早就进屋了，看到我醒来，笑了笑说道。