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937【中英法葡四国联盟】(1 / 1)

查尔斯随即在伦敦加冕,号称查理二世。

早年追随他们母子流亡的保王党,一口气被册封了两个公爵、三个侯爵。

驻军苏格兰的乔治·蒙克,虽然投靠过克伦威尔,且发了檄文却赖在中途不走,但他曾经毕竟是保王党。而且,如今手握重兵,也捞到一个侯爵之位。

至于托马斯和约翰,这两個伦敦乡下青年,直接跨越阶层被封为子爵。

爵位不高,可也不低,主要是阶层提升了,年纪轻轻还能继续升。

更何况,他们还被任命了重要职务。

托马斯带着五百阿拉干士兵,前往克伦威尔的家乡亨廷登郡,目的是清扫克伦威尔的残余影响力。那里的一大片土地,被划给托马斯作为封地,远远超过了子爵待遇。而且那五百阿拉干士兵,也个个都有骑士封号,并且每人都分到一小块土地。

约翰则留在伦敦,负责值守宫廷,并在伦敦郊外拿到一块封地。

当初克伦威尔上位,不但杀了国王,还搞过大清洗。一堆传统贵族被杀,有的连子孙都被杀绝,土地财产被革命者瓜分。这些土地,可以收回来重新赐予功臣。

历史上,查尔斯被请回来做国王,他甚至连王室土地都不敢收回。现如今嘛,革命党吃下去的,很多都得吐出来。

当然,那些距离伦敦太远,又没有苦主的地方,查尔斯还是选择顺其自然。如果全部收回,那会逼反乡绅阶层,给自己带来不必要的麻烦。

手段无非恩威并施,把那些跳得最凶且名声不好的干掉,其余宵小则饶恕安抚。

一切似乎都搞定了,但查尔斯王子……嗯,该叫国王查理二世,却面对一堆账目久久无语。

老国王查理一世,就是财政改革失败,酿成大起义被砍头的。克伦威尔的儿子,还有之前的军政府,也是因为财政问题无法确立威信。

即便克伦威尔还活着,其统治估计也撑不了多久。

去年,英国岁入为190万英镑,财政支出为230万英镑,政府欠债总额为260万英镑。其中,军费开支是大头,陆军每年要花110万镑,海军每年要花90万镑。

陆军军费,主要用于镇压爱尔兰起义,镇压了十多年,杀得爱尔兰人口减半。

海军军费,主要是跟荷兰、西班牙打仗,而且持续进行军备竞赛。

成功夺回王位的查理二世,虽然抄家获得一大笔钱,但相比财政赤字无异于杯水车薪。特别是那260万英镑的公债,每年都要给利息啊!

苦思多日,查理二世召开议会,直接公布自己的决定。

第一,组建行政部、税务部、军政部、外交部,组建英格兰银行,恢复王室枢密院。

第二,清晰划分上议院和下议院的职能,各部官员由议会选举,再经国王同意而任命,国王可以直接任命官员。

第三,正式确定消费税、月课和关税。

消费税和月课,是克伦威尔搞出来的,必须借助资产阶级和乡绅阶级收取。现在查理二世把它确定下来,等于给予下议院足够权力。

向农民收的月课,又称为土地税,占农民总收入的四分之一。由于收得太重,农民开始造反,克伦威尔被迫降到八分之一。

至于关税,以前由皇室承包给商人。事实证明,不如养公务员来收,即便公务员存在贪污,收上来的关税也能翻倍。

敲定这些,查理二世依旧唉声叹气。

“我真羡慕中国皇帝啊。”查理二世说道。

负责驻守宫廷的约翰,知道国王在想什么,说道:“必须兴办教育,才能有足够的官吏。”

查理二世说:“可我没钱建学校。”

别看查理二世做得有模有样,但英国没有成熟的文官体系。收税以前靠皇室和贵族,如今只能借助乡绅和资产阶级,长此以往,下议院的权力足够推翻国王。

历史上,查理二世晚年想要改革,召开议会都只能改在牛津举行,而且直接派兵去牛津镇场子。因为伦敦的议员们实力太强,他害怕议会开到一半,自己直接被议员们干掉了。

左思右想,查理二世说:“再穷也要建学校,先建一所英格兰皇家学校。不教授神学,只教拉丁文、英文读写和算账。从伦敦城内和郊外的平民子弟中招生,免收他们的学费,毕业之后就安排他们做港口税务官。”

这国王当得是真可怜,直接派遣官吏,都只敢从关税下手,不敢去动其他税项,否则就是在跟下议院争权。

当然,查理二世也有长远计划。等那批港口收税官成长起来,就可以扔进几大部门掺沙子。

在中国混了好几年,查理二世不是去旅游的,他也学会了中国的手段。

随即,查理二世发行公债,用关税做抵押,找荷兰商人弄来30万英镑。钱刚到手,就开始裁撤陆军,把爱尔兰驻军全部解散,补发军饷还给一笔遣散费,并给爱尔兰的贵族和平民减税。

裁军之后,每年可节省数十万英镑的军费开支,千疮百孔的爱尔兰也不想造反了。

但海军军费不能减,而且还得增加,第二次英荷战争随时可能爆发。

怎么办?

寻求联姻呗,可从法国、西班牙和葡萄牙公主当中挑选。因为这三个国家,嫁公主的陪嫁款最多,完全可以趁机捞一笔!

葡萄牙唯一的公主,已经嫁给中国皇帝。

法国公主,也没有够年龄的。

查理二世对此非常苦恼,王室联姻是一件大事。英国正在跟西班牙争夺地中海,葡萄牙也跟西班牙关系不好,在这种情况下,他不可能去迎娶西班牙公主。

这特么连结婚对象都找不到!

思来想去,查理二世决定委屈自己,把路易十四的外甥女娶过来算球——法国内穆尔公爵的长女,其母亲是路易十四他爷爷的私生孙女。

当英国使者来到巴黎时,路易十四正陶醉于中国艺术当中。

法国使节团,从中国带回大量文艺作品,让路易十四连续欣赏了好几个月。

“中国的琉璃宝塔,真有那么高吗?”路易十四反复询问。

科尔贝尔说:“真有那么高。”

路易十四又问:“三百年前,中国建筑师是怎么把它修出来的?”

科尔贝尔摇头:“不知道,我只知道动用了10万工匠,修建了20年才竣工。陛下,我们可以修一个更矮的,没必要按照中国的尺寸修建。”

路易十四沉默不语。

他虽然还没有亲政,但已经在筹划修建凡尔赛宫了,并表示其中一定要有中国风格建筑。

又是一次宫廷宴会,餐桌上不但摆放刀叉,而且还摆放了许多筷子。

路易十四向贵族们介绍:“这位是来自中国的厨师,他原先是给中国皇帝烹饪美食,我耗费了大量金钱才将他请到巴黎。让我们热情欢迎他的到来!”

“啪啪啪啪!”

贵族们集体鼓掌。

钱一贵咧嘴直笑,心里却鄙视不已。

他其实只是樊楼的厨师学徒,家里父亲病重,又有弟弟妹妹要养,日子过得极为艰难。法国使者到处聘请厨师,根本没人愿意出海,钱一贵为了家人,便硬着头皮答应了,足足拿了80两银子的安家费。

来到巴黎,烹饪原材料不足,就连炒锅都没有,一切物品都得他慢慢弄。而且,有些东西还不合路易十四胃口,得重新调整菜品口味才行。

对了,钱一贵还收了十多个法国徒弟。

他现在是法国宫廷厨师,获赐男爵,娶了个火枪手的女儿做老婆(宫廷火枪手也是贵族)。

法国传统的开胃小菜先端上来,继而又端上来一道中国菜,全部使用青花瓷盘盛装。

路易十四举起筷子:“这道菜叫做番茄炒蛋,听说是中国皇帝最喜欢的美食。各位,开动吧。”

路易十四练习筷子很久了,右手执筷,左手执勺,无比陶醉的吃着番茄炒蛋。

那些法国贵族,也纷纷拿起勺子,一个个赞不绝口。

侍女又端来一碗碗米饭,这玩意儿是进口商品,价格极为昂贵且数量稀少。

路易十四得意道:“把番茄炒蛋与米饭搅拌,汁水都融入饭里,美味的程度成倍增加。”

贵族们于是跟着学,都夸这玩意儿好吃,还有人配上葡萄酒喝起来。

查理二世那边可没中国厨师,但他自己就会做菜。这货流亡欧洲的时候,连木匠活都学会了,跑去中国也学了不少本事。

翌日,英国使者抵达。

安妮王后一口拒绝联姻,理由很简单,她讨厌查理二世的母亲,她跟这个小姑子关系非常恶劣。

宰相马萨林察言观色,立即为王后找到正当借口:“我们与荷兰是盟友,而英国与荷兰是敌人,我们不能跟盟友的敌人联姻。”

路易十四却不这么想,他对母亲说:“查理二世的妹妹,嫁给了中国的皇太子。如果我的外甥女嫁给查理二世,我就与中国皇帝平辈了,也跟中国皇帝是亲戚了。”

太后和宰相瞬间无语。

路易十四又继续说:“英国与西班牙是敌人,法国与西班牙也是敌人。法国和英国联姻,可以压制西班牙。至于荷兰,这个盟友有什么用处?荷兰东印度公司,前几年差点破产,荷兰陆军也毫无威胁。我们应该与英国、葡萄牙结盟,联手对付西班牙。英国和葡萄牙,都把公主嫁去了中国,他们在联手对抗西班牙和荷兰,法国也应该积极加入这个同盟。”

“不行,”安妮王后说道,“法国公主嫁给谁都可以,就是不能嫁给查理二世!”

这位王后,年轻时受过小姑子的气,记仇能记一辈子呢。

路易十四说:“母亲,我的外甥女嫁给查理二世,他以后就得叫你什么?”

安妮王后瞬间开心起来,这桩婚事成了,小姑子(查理二世之母)今后就是自己的晚辈。

虽然欧洲不怎么讲辈分,但还是能让她很爽啊。

通过联姻,中英法葡四国联盟初具雏形,他们目前的敌人是荷兰与西班牙。

当然,迟早有翻脸的一天。

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