北山庄园，书房外，莎尔薇拉守在门边，视线透过过道的窗户，望向远处的蓝天。
身后书房内，老爷凯奥斯正在和客人商谈，似乎是个10万魔券以上、涉及到侯爵的大生意。
她倒不太在意老爷谈的具体是什么生意，反正这些她也帮不上忙。
她关注的，是老爷的安危、老爷的健康、老爷的心情，反正现在只要老爷好好地在后面书房，她站在这里就会很安心。
她现在不再是穿着之前那套黑色的精良级铠甲，而是一套同样黑色，但看起来就跟贵族装饰皮甲似的、护着胸和肩等重要部位的稀有级皮甲。
是的，老爷又给她升级装备了……
这套稀有级皮甲，很明显是给贵族小姐们穿着显摆用的，在满足稀有级装备的功能性基础上，还有非常强的设计感，据说还是出自一位有男爵头衔的贵族设计师之手。
老爷买到手后，还让他现在手底下的“技术团队”做了改造，增加了防御强度和一些实用性的附魔。
现在这套皮甲，穿在身上就跟没有重量似的，非常贴合自身，在使用灵气时会自动给予增益，预先储能的话，甚至在遇敌遭遇攻击时，能自动打开一个魔法屏障，阻挡物理伤害，相当于随身带着一个中阶魔法师给施加增益魔法，所以虽然是皮甲，但物理防御也不比之前的全金属铠甲差。
而且就算是以她自认为没什么审美的眼光来看，这套皮甲也非常好看，哦，因为这套皮甲不是覆满全身，所以老爷还专门找人为她设计了一套“战衣”，还分春夏款和秋冬款，还有骑马时的披风……
搞的她之前和老爷进城的时候，甚至被人误以为是贵族小姐。
这套稀有级的皮甲是老爷花多少魔券收的？她不知道，就算问了老爷肯定也不会告诉她。
但她推测，至少应该在一万魔券以上，还不算后来请“技术团队”加新功能、新附魔的花费。
而且……
她现在身上不止这件皮甲是稀有级，她那把长柄大刀原本就是精良级武器，两个月前被老爷拿去给“技术团队”进行改造，现在威力又上了一大台阶，她怀疑如果评级，也能达到稀有级了。
另外她左手上还有一个金属手镯，也是稀有级装备，开启后能直接召唤一个同时具备高阶灵气士、高阶魔法师实力的土元素傀儡进行短暂的辅助战斗。
除此外，一些零零散散的魔法卷轴、精良级的手指虎、一次性的魔法暗器之类，也是陆陆续续会塞给她，让她自己“斟酌情况看带哪些”——是的，多到她都没法一次性带齐了。
用老爷的话说，这是把她“武装到牙齿”了。
最开始她是有些惶恐的，穿着那件稀有级的皮甲时，都有点担心弄坏，觉得自己配不上那么好的装备。
甚至她觉得自己的身价都远远比不上这件皮甲。
不过后来凯奥斯的话让她释然了：
“薇拉，你现在就像我的手臂，你变得强大，就是我变得强大，你实力越强，我就越安全，你实力越强，我底气就越足，明白吗？我武装你，就是在武装我自己。”
是的，她和老爷是一体的。
但老实说……她有时想起自己的身份，也会有些疑惑。
她现在和老爷已经没有灵魂从属契约了，之前是因为要答应关曜星的条件，为了帮她快速突破到10级高阶，现在她已经是10级高阶灵气士了，关曜星也已经不在，她也提出过跟老爷从新建立灵魂从属契约，可老爷却并不同意。
老爷说怕建立灵魂从属契约影响她实力继续提升，反正有没有契约，他都会绝对信任自己。
莎尔薇拉后来想想，也确实，不论有没有灵魂契约，都不会影响她对老爷的忠诚。
可是没有契约，老爷却如此信任她，也更让她有种……很难言说的感觉。
窗外，北山庄园中，一队刚刚从训练场训练完毕的灵气士，正结队返回住所。
莎尔薇拉知道，老爷这段时间其实给所有的契约仆从都提升了装备，像哈维、鲁镐，也都拿到了不止一件精良级装备，其他有天赋的、表现较好的侍卫或魔法师，同样被配备了最少优秀级的武器。
当然，暂时还没人像她一样得了稀有级装备。
要在其他领主那里，稀有级的装备别说是高阶灵气士了，就是顶阶圣灵卫，甚至超阶武圣都未必能有。
就算有，基本上也都是自己攒魔券去买。
另外，凯奥斯还从领地提拔了十几个有天赋的少年进入训练营，又从其他地方购买了十几位年轻的契约仆从，其中大都以初阶魔法师为主。
莎尔薇拉可以感觉到，老爷有紧迫感。
不过这紧迫感是来自于钢心侯爵的压力还是其他地方，她就不太清楚了。
反正她现在能做的，就是尽力地提升自己的实力，让自己能配得上这么多稀有级的装备，也让自己能力成为老爷的左膀右臂，保护老爷，把那些胆敢忤逆老爷的渣滓劈成碎片。
嗯，碾成碎片。
……
书房内，正在和凯奥斯进行“大生意商议”的，正是休斯伯爵。
其实几个月前，休斯去“创造者销售中心”巧遇钢心侯爵的查恩管家那天，他并不是去买“炼魔系统”的。
不过他说已经全款买了10套，倒也不是假话，只不过买“炼魔系统”，并不需要他亲至，之前他就已经让他的契约仆从过来订好了。
那天他过去，其实是去谈别的生意，刚好遇到了查恩一行人。
其实在查恩、帕布尔他们离开后没多久，凯奥斯就到了。
休斯之所以到成略厂这边来谈合作，是因为他要谈的是原材料供应的生意。
大多数的经济领地，都是需要人为后天改造的，比如魔植农场，普通作物的农场，工厂，鱼塘，等等。
但还有一些经济领地，是天生就能够有高价值产出，比如一些能找到特殊魔植的山林、海岛、湖泊之类。
休斯手里就有大片这类经济领地，凯奥斯因为从一开始就魔券充足，所以很早就是超大批量地采购所需原材料，几个月前，和休斯伯爵间，就已经是上六位数魔券的交易了。
今天休斯又到北山庄园来，是要谈更全面、更大规模的魔法材料采购交易，甚至凯奥斯还要委托他们去进行新魔法材料的开采、批量收集，涉及的金额不是莎尔薇拉猜测的10万级，而是至少50万级。
当然，这也不是休斯自己能吃下的大单，说是“他们”，是这笔单子后面还会涉及好几位领主，包括那位与休斯伯爵关系紧密的格兰特侯爵。
而且这个合作会持续很长时间，最终的金额远不止50万也有可能。
基本商定得差不多后，休斯伯爵有些感慨地说道：“凯奥斯男爵真是让人赞叹，短短半年时间，就已经做到了这等规模。”
凯奥斯笑道：“我这是正巧撞上了圣佑宫推出新魔植，产量大幅跃升，又有贵人提携，还有诸位朋友们帮衬，正正好站在风口上，才能成事。”
休斯伯爵摇头：“这风口，可不是每个人都能找准的。不过凯奥斯男爵，我有点不太明白，既然你有那么大的材料需求，又有沃克斯伯爵支持，不缺魔券，为什么不干脆自己去买经济领地，自己来供材料？就算不全部自己供，也能供个一半左右？”
凯奥斯笑道：“术业有专攻，就算有足够魔券，要重头开始铺摊子，也不是那么快就能形成稳定产出的，这时间对我来说，更加重要。何况，魔券也不是一个人能赚完的，参与的人越多，盘子越大嘛。”
休斯笑着点头：“凯奥斯男爵大气。”
他说着，想起了什么，眉头微皱，犹豫了下，还是问道：“凯奥斯男爵，有个问题，可能不太合适，但我还是忍不住想问下……”
“休斯伯爵真是客气，有什么问题尽管问，只要我知道的，没有不能说的。”凯奥斯很是豪爽地说道。
“凯奥斯男爵，我听我的契约仆从约克……噢，就是今天跟我来的，现在在楼下的那个魔导师，他对法阵，对炼器、炼金也都有点研究，之前我不是从你这买了10套‘炼魔系统’吗？他看了那套系统运转的过程，就说这价格太便宜了，肯定要亏本，3500魔券，都不够成本价的。凯奥斯男爵，你这如果真的是赔本在卖，那不如我那10套……我把魔券补足，至少够个成本……”
凯奥斯笑道：“休斯伯爵误会了，我现在光成略厂一个月就要出货近百套，两个月后奥兹城那边的青阳厂也要开工，一个月也是三十套左右的出货，不说亏多吧，一套就亏个100魔券，我一个月都得亏一万多魔券，要是一套真亏个两三千，那岂不是我一个月就要亏三四十万魔券？哦，这还是算的所有人都付全款的情况下，但实际上有一半以上都是租的，所以我甚至一个月就要亏五十万魔券？”
其实类似的问题，在几个月前，多米尼克就忧心忡忡地过来问过他了。
当凯奥斯听到多米尼克言之凿凿地说他一套“炼魔系统”要亏3000魔券的时候，着实是有些惊讶不解。
但多米尼克表示，有好几位领主的契约仆从都做了判断，“炼魔系统”那个配置，让他们做的话，造价从5000~7000的都有，总归是不可能3500。
凯奥斯当时的第一反应是……这些契约仆从开价也太狠了，这是想赚领主的差价？
不过随即他就明白不可能，在这个有灵魂从属契约的世界，哪有那么多契约仆从敢吃领主的差价。
但这个成本核算，也着实是有些超出凯奥斯预料了，就算他因为大批量采购原材料，成本能压的比较低，也没有说会差出这么多的，那些领主们的契约仆从到底是怎么判断的？
不过后来他又和自己的几位契约仆从魔法师交流了一番，才赫然发现，他们估算出来的成本价，也天差地别，虽然比外面那些人估算的要低，但也都在4000以上，最靠谱的都认为3500的售价就是成本。
要知道，他们虽然没有直接参与“炼魔系统”的研发和生产，但整个生产过程和原材料的采购，却都是知道的。
凯奥斯也是费了一番功夫，才算是发现他们为什么都会把成本算高了那么多。
书房中，凯奥斯拿起旁边碟子里的一个糕点，用之前给多米尼克解释过的那套话术，对休斯伯爵说道：
“您看，这个糕点，就像我们的‘炼魔系统’，面粉、鸡蛋、牛奶这些，就是休斯伯爵您提供的材料。您觉得，要从原材料变成这块糕点，需要怎么做？”
不过他还没等休斯伯爵回答，便直接说道：“我知道伯爵大人您没做过糕点，首先我们要把面粉、鸡蛋、牛奶、糖之类原料搅拌，打泡，然后倒模，放进烤炉烘烤，时间到了，就有香喷喷的糕点出炉了。如果需要的糕点比较多，我们可以多叫点仆人来，换大点的锅，换大点的烤炉。如果一次还是无法烤完，就多分几次烤，多分几次做。不论怎么变，人工、烤炉、锅、柴火、面粉鸡蛋之类的成本都是可以算出来的。”
休斯伯爵若有所思：“所以，凯奥斯男爵，您做‘糕点’，用的并不是普通的锅、普通的炉？”
“不错。”凯奥斯说道，“在我这里，我做了个能自动搅拌、打泡的巨大魔法容器，又做了个自动倒模的魔法装置，再做了个有多少糕点都能一次烤完的巨大烤炉。他们搞不明白，这个魔法容器、魔法装置、巨大烤炉要多少成本，因为没见过，没算过。”
休斯伯爵似懂又非懂地点头，大概明白了凯奥斯的意思，但又产生了更多的疑问，不过他也知道，问到这里已经到极限了，再多就要涉及人家的生产秘密了。
没想到的是，凯奥斯却继续说道：“这个魔法容器、魔法装置、巨大烤炉，其实就是魔法阵。休斯伯爵，在做‘炼魔系统’的时候，每批材料需要预处理时，我都会有一个专用的大型魔法阵来进行批量处理，这就是其他人算不清我的成本的原因。”
休斯伯爵听得一呆：“专用魔法阵？”
“不错，专用魔法阵。‘封魔背篓’在制造过程中，所有的部件要用到总共八个专用魔法阵，‘炼魔器’要用到九个专用魔法阵，不过其中有两个魔法阵是共用的，所以为了造‘炼魔系统’，我一共做了十五个大型魔法阵。”凯奥斯解释道。
从其他魔法师的角度，去逆向分解“炼魔系统”的各个部件，会很自然地用他们理解的、通用的方式来脑补所有部件的处理步骤。
那些材料，有很多个步骤都需要魔力进行炼化和附魔，每一道程序，要么需要魔法师手动操作，要么需要工人用附魔台操作。
魔法师操作的话，一是没那么多魔法师，二是等阶不高的魔法师控制魔力没那么稳，很容易失败，浪费材料，但等阶高的魔法师更少，也不可能去干这种活，所以基本上都是用附魔台。
用附魔台就要消耗魔力棒，这就是一个可以估算的消耗，一个无法避免的成本。
可是凯奥斯处理魔法材料，却不是用这种一件件处理的方式，而是让他的团队专门设计了针对某种材料的大型法阵，直接进行批量处理。
如果只处理一件，这法阵的成本就吓死人，只处理一批，依然高到无法接受，但若是一批接一批地处理，成本就会不断下降。
而凯奥斯从一开始，就是大批量地生产，所以从一开始成本就不高，更不用说现在了。
当外面的魔法师们都在猜“炼魔系统”的成本在6000甚至往上的时候，他的成本早已从最开始的2500，打到了2200左右。
凯奥斯也是很快就明白，这个世界虽然有很多工厂，但这些说是工厂，不如说是规模不一的作坊。
这世界的领主、贵族们开设工厂，进行生产流程设计的时候，都是一个理念：
能人力干的就尽量别耗魔力，特别是那些普通领民的人力。
像专门为处理某个材料、某种物件建一个专用的法阵这种事情，除非是人力用附魔台完全不可能做到，否则绝对不会考虑，想都不敢想。
所以更多的依然是0.1到0.5到1这样一步步加工的理念，大部分魔法产品，就算像学凯奥斯这套方法都做不到——到了半成品的时候，不同材料混杂在一起，不同的附魔间会产生相互影响。
但凯奥斯当初在设计这套“炼魔系统”的时候，就已经想好要这么做了，早就做好各个部件分别加工后组装处理的安排，是0.1+0.1+……+0.1=1的方式。
凯奥斯本以为这种生产方式应该算不上多特别，他也开放了成略厂的装配车间给来购买“炼魔系统”的贵族们参观过，就算没看到处理材料的法阵，看装配应该很容易看出来。
但没想到的是，即便那些公认的炼金、炼器大师，都算错了他的成本。
凯奥斯也因此意识到，这套生产方法，在这个时代理念上的先进意义，于是毫不犹豫地在另外一座主城奥兹城外也开了座装配工厂，继续加快生产速度，加快“炼魔系统”的普及。
书房中，凯奥斯不仅告诉了休斯伯爵自己做的十五个专属魔法阵分别处理什么材料、什么结构部件，甚至还提出要带休斯去亲眼看看那几个魔法阵。
休斯没想到，凯奥斯刚刚那句“只要我知道的，没有不能说的”居然是真的，他反倒有些不好意思了，赶忙说道：
“凯奥斯男爵，这些都是‘创造者’的核心机密，带我去看……不太合适吧。”
凯奥斯却笑道：“这确实是机密，如果是其他人，自然是不能给他们看的，但休斯伯爵你可不一样，你可是我的重要合作伙伴。而且……你之前不是有说过，你和格兰特侯爵也考虑过做类似的产品，只是考虑过成本后才作罢吗？如果我告诉你，‘炼魔系统’的成本在3000券以下，你们有兴趣做么……”
最后一句话就好像魔鬼的呓语般在休斯耳畔萦绕，他瞪大眼睛，不可置信地看向凯奥斯。