凤翔府。
唐时，凤翔府与成都、京兆、河南、太原合称“五京”，号为“西京”。
刘黑马还有一个官职是“西京留守、天下兵马副元帅”。
凤翔亦是他的根基之一。
昨日一败之后，他仓皇率残军撤退，连夜逃回了凤翔府。
幸而府城还在。
刘黑马担心的不是宋军，而是怕廉希宪会先控制凤翔府。
战前，他与廉希宪说“若胜，则收复陇西”，但没说若败了要如何。
两人都不敢说，所以相对无言。
若败，刘黑马便打算与李瑕谈谈归顺之事。
太多兵马被李瑕俘虏，儿子在对方手上，汉中、陇西已对关中形成居高临下的夹攻之势。另外，忽必烈未必就能胜过阿里不哥……总之原因很多。
甚至，李瑕曾与贾厚详聊的那些话，也偶尔会在刘黑马心中浮起。
而他之所以还要再决一死战，既是回报历代大汗对他的重恩，也是想尽力保全他的骄傲。
若不打上一战，他对李瑕并不心服口服，也不敢将全家性命全压在李瑕身上。
唯一仗定胜败，才能看清局势，才甘愿。
这是很微妙的心思。
简单而言，刘黑马还是想拼一把，看能否稳住局面。
投顺还弱小的李瑕，只是到最后迫于无奈的选择……
廉希宪看得明白刘黑马这个心思，当然看得明白，刘黑马不调凤翔府驻军，保存退路的心思已很明显。
故而说“请刘公放手施为，不必顾虑”。
言下之意，同意让他全力一搏，再做决择。
廉希宪也无奈，否则若再逼迫，只恐刘黑马连战都不愿一战。
战一场，至少还有胜机，
再调汪直臣增援，努力求胜。
但最后，还是败了。
廉希宪仅比刘黑马早半日退走，来不及控制凤翔府，干脆领着心腹直奔京兆府。
这是已不再信任、也没有理由再信任刘黑马了。
因其将家族之利置于朝廷之上，战前留有退路，战时见援兵已至犹先溃逃，暗揣反复之心。
刘黑马深知自己已不得信任，归顺李瑕已是保全家业更好的选择。
他还有与李瑕谈条件的底气，战前便已算得清清楚楚。
临洮之战后剩下的一万五千余战力，五千余奇袭汉中尽没，五千余决战于渭水仅余一千四百人得归……但还有五千精骑散布各地。
而关中各州县、各关隘驻军相加，犹有两万余众，虽说战力差些，守城还是够的。
且刘黑马镇守山西、陕西近二十年，在军中地位远高于廉希宪等人。
只看一点便知，阿蓝答儿南下钩考之际，敢动廉希宪、商挺，却不敢动刘黑马。
反观李瑕，眼下虽有一万精兵北伐，但陇西空虚，李瑕真敢带兵深入？又如何取得关中？川蜀连年战祸支撑得了这样的大战？取关中之后如何防御？
李瑕需要他刘黑马投效，这一点毋庸置疑。
甚至早在年节时，李瑕就已经定下的攻取关中的策略，即，收服他刘黑马。
但，如何谈，其中差别却极大……
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“有话好说，大帅欲争关中，万不可争一时之气……”
宋军大帐之中，贾厚眼见李瑕真敢杀人，已面露焦急，苦劝不已。
这便是他以眼神示意刘元振说硬话的原因。
硬话教刘元振说了，他才好说些软话，再把局面挽回来。
李瑕却没有这么多技巧，也从不虚以委蛇，神色始终坦然，语气冷静中带着些许真诚。
“并非争一时之气，你们若没有谈的诚意，两个俘虏杀便杀了，我大可不谈。”
贾厚微惊于李瑕能如此坚决，作揖道：“有诚意，恰是因有诚意，家姐夫才想要嫁女于大帅。”
“这是诚意吗？”李瑕反问道：“这不是想贪我的势吗？”
贾厚没想到他这般直接，又是一滞，终于也开诚布公，道：“既说到势，现今刘家之势，犹不小。”
“小不小，我不与你争辩。”李瑕道：“正月时，我认为我兄长娶刘家女为正妻，正好相配，但现在，刘家之势更小了许多。”
贾厚不屑，维持着礼数，缓缓道：“家姐夫欲与大帅亲上加亲，让令兄娶十二姐儿，大帅则……”
“你现在叫我大帅，若我松口了，明日你便直唤我名字，后日，刘黑马便要对我颐指气使，到时是我争天下，还是他争天下？”
明明是平平淡淡的语气，然而“争天下”三字入耳，刘元振、刘元礼抬起头，还是觉得李瑕好狂。
贾厚则有些见怪不怪，应道：“姐夫并不敢有如此志向。”
李瑕道：“故而，他败给我了。”
两人争的看似是刘黑马嫁女于李瑕或李昭成，实则是刘家归附后的地位。
“大帅恕我冒昧。”贾厚无奈，只好挽起袖子，指了指挂在帐中的地图，问道：“可否容我为大帅介绍关中形势？”
“可。”
“此地是凤翔府，有驻防兵力三千余人，姐夫引兵归后，犹有五千人，府城位于渭河以北，四野开阔；此地是郇州，为防斜谷关的宋军，布兵两千人……”
贾厚侃侃而谈，先沿着渭河往东指过，又沿着泾河向北，再沿着黄河说东面防务，最后圈了圈商州、潼关一带，说了一个个城池、关隘的兵力。
“反观大帅，如今不过是在关中最西面占了一个据点，兵力如何面对整个关中？”
李瑕反问道：“你还真能将关中兵力如实报给我不成？夸大其词而已。”
“但可以确定，若无刘家，大帅不可能占据关中。”
“我已有数万战俘，不需太久，即可练出数万大军。”
“不需太久，姐夫亦可从关中练出兵马，关中有这个人口、钱粮。”贾厚问道：“但不知蜀地可否支撑得起数万大军北伐的粮饷？”
“你若不信，到时看看？”
贾厚笑笑，道：“大帅唯有早取关中，方可应付蒙古之势。否则，待汗位之争结束，大祸临头矣。何必呢？”
李瑕反问道：“刘黑马又为何不早降，非要等到二子被俘，损兵折将，何必呢？”
贾厚看都不看被捆在那的刘家兄弟，淡淡道：“姐夫有子十四人，折二子无妨，且兵马犹众，折损得起。”
“但这两个儿子最出色。”李瑕道，至于刘黑马还有多少兵马，他懒得争论。
刘元振、刘元礼难得听李瑕夸了他们一句，却是面露尴尬之色。
贾厚再次执礼，问道：“大帅为何一步都不肯退让？”
“久在悬崖边，没学会退。”
“大帅未免太倨傲了。”贾厚气得一跺脚，拂袖道：“若如此难相处，姐夫不附也罢！”
“好。”
李瑕沉得住气，因看得清局势。
刘家有势，须借。
但分寸不能丢。
贾厚深深看了李瑕一会，叹息一声。
他知道，自己说服不了李瑕倚重刘家了。
不是没有过机会，在正月时，两人深谈过一次。
正是那次，李瑕直视着他的眼，推心置腹、直言不讳。
“我有廓清帝宇、康济生灵之志……”
但当时，没见到李瑕的实力，贾厚只以为这年轻人是大言不惭。
一个由弱宋暂时任命的蜀帅，年少狂妄，毫无根基便敢妄言取天下，岂不可笑？
之后，却见其人施谋用略，气吞四万大军……场场大胜应接不暇。
终于，李瑕的实力摆开在眼前。
贾厚却已错失了当时的机会。
如今回想起来，才知李瑕其实是句句发自肺腑，字字出于真心……
“既如此，由姐夫亲自与大帅谈，可好？”
“可以。”
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三日后的深夜，炎帝陵。
刘黑马竟是只带了贾厚前来。
甫一见到李瑕，他开口便道：“我诸子当中，唯大郎、五郎最贤，余者皆庸辈，并无敢反抗蒙古之心。”
“意思是，今夜我若不放你回去，我便得不到刘家的归降？”
刘黑马叹道：“我老了，死则死矣，只盼以残躯救回两个儿子。”
李瑕依旧明白刘黑马的意思。
今夜能谈妥，那万事好说。但刘黑马肯只身前来，并非是就决定投降了，还要看条件，若条件谈不妥，李瑕不管是拿下他还是杀了他，刘家其余子弟将继续效忠忽必烈。
“也好，既事关刘家往后形势，你们几位主事人一起谈吧。”
李瑕遂招了招手，让人将刘元振、刘元礼也带来。
刘黑马既有孤身赴会的胆魄，李瑕也不怕这父子三人加贾厚一个书生能伤得到他，何况这里已是他的地盘，外面还有层层重兵。
夜色中，五人便这般站在陵祠的石阶下。
好一会，刘黑马抬头看向陵上的石碑，喃喃道：“我是契丹后裔，并非炎黄子孙。”
他先是拉远与李瑕的立场。
李瑕道：“辽国不在了，你们总归要有个归属。”
两人语气都很平和，没有了战场上的冷酷。
并非是他们忘了将士们流的血。
而是，将士们流的血，就是为了促成他们接下来要谈的形势。
政治是一桩很微妙的事，它的中心是利，包括小利，也包括天下大利。
战争也好，谈判的机锋也罢，都只是为了实现利的手段。
而两人说话也不似李瑕与贾厚谈判时那样的争锋相对。
因为他们都看得清情势，也做得了主……
“归属？”刘黑马反问一句，道：“论归属，大蒙古国更能接纳我们这些契丹人。赵宋却连北人都接纳不了啊。”
“这不是蒙古与赵宋之间的问题，而是文化。”李瑕问道：“辽灭以来，刘家说的话、写的字，作的诗书文章，是谁家文化？”
“这是金国教我们的啊。”
“这是先贤教化你们的，汉家先贤。”
“陛下已开汉制。”
“我说过，忽必烈不彻底，不如我。”
刘黑马漫不经心点了点头，喃喃道：“功过是非，无甚好辩的，我一契丹后裔，还须为汉制再做多少你才觉得够？”
李瑕道：“我明白，这些是情怀，你们有情怀，但我要你服我，只说情怀不够，得讲实力。这才是世间的‘现实’。”
“不必谈实力了，你有多少实力，不会与我实言。”刘黑马叹惜道：“谈谈你能给我什么，如何？”
他们很平静，不像李瑕与贾厚争辩时那般激动。
因为之前只是争辩，现在却是要做决定，做决定时更在乎“现实”。
李瑕想了想，并不马上回答，反而说了句题外话。
“汪忠臣也愿降我，我没接纳。”
“为何？”
“你们这些北地世侯值不值得招降，我须有个标准，思来想去，论迹不论心吧。”
李瑕并未放松警惕，手依旧握在剑柄上。
他的语气却很随意。
“若论心，人人皆可招降，却也人人皆可杀。譬如汪世显，他有过归宋之意，汪忠臣、汪德臣兄弟，也有安抚百姓之心；譬如你，哪怕到今天这一步，你依旧还想效忠于忽必烈，被我逼到没办法了，犹想与我讨价还价……你们这些人，保全家国、传承汉法的情怀有，但首先还是将家族置于首位。
人之常情，我若要杀，得杀光所有北人。
故而，我论迹。汪家安抚过利州百姓，但随阔端屠蜀，手底下亡魂远超其救活之数，该杀；你多次向蒙古主请命，救活过北地百姓数万，远超战阵之中死于你手的兵士，可招降。”
刘黑马并不领情，道：“你的意思，你给了我一次机会，我还该感激你？”
“不错，确是这意思，劝你要珍惜。另外，我不止给过你一次机会。”李瑕道：“成都一次，陇西一次，算上这次，我若决心要杀你们，你们可能已死了三次。”
这话有些难听。
但刘黑马反驳不了。
他勉强笑了笑，缓缓道：“你未助浑都海攻关中，多谢。”
也只有这一次，他最服气，事关他镇守之地无数人性命，也不得不谢。
“我与廉希宪说过，我远比你们有原则。招降也是，我说我的条件，你同意便点头，不同意，今夜我杀你们四人，之后让你刘家子弟守关中，那又如何？”
刘黑马微微皱眉，道：“条件，我先说。”
“也好，但只怕改变不了我的主意。”李瑕抬手，由他先说。
刘黑马感受到李瑕的干脆与坚决，踱了几步，沉吟着，终于还是开口推测着局势。
“我若不降，你眼下兵力太少，便是能取关中，至少要在一年半载后动兵，吸纳俘兵，准备粮草，哪怕川蜀能扛得起，也不可能更快了。”
“我可以先趁势取凤翔，你初败，士卒并无战心。”
“但这是逼刘家与你死战，你该明白，渭河一战，我未尽全力。”
“你便是调出凤翔驻兵支援，依旧会败。”
“我若死战，你也伤亡惨重……好，只当你今夜杀了我便能取下凤翔，到时廉希宪必已整备好京兆府守势，一旦战事连绵，川蜀势必支撑不住。而宋廷恐战祸，必要罢你兵权。”
“忽必烈也撑不住。”
“你欲放阿里不哥下中原不成？”
“不，更有可能的情况是，廉希宪为保大局，并不敢反攻凤翔，对恃一年半载，之后，被我击败。”
“即便如此，这一战至少要三年，你已错过了汗位相争的时机。”刘黑马道：“这还是你所有计划都顺利的情况，而廉希宪绝不简单。”
“对你而言，重要的是，刘家也会在这三年战祸中被连根拔起。”
刘黑马沉默了一会。
他终于有些无奈，开口道：“说我的条件，我会助你攻下关中，你放回俘虏，往后由刘家统兵坐镇凤翔府，总管军民事务。此外，你娶我女儿，生下子嗣，传承事业。”
“我也说我的条件。”李瑕道：“俘虏不必放了，刘家现有兵权可由刘元振、刘元礼统率，在我麾下听我调遣、依我军法，往后军饷、封赏亦由我调派，这也意味着，你们得交出关中之军民财权……”
“不可能！”
刘黑马已大怒。
没了封地与财权，士卒粮饷由李瑕调派，兵权还是兵权吗？
他径直大喝一声。
“你这是要我之子孙，给你当赵宋治下如走狗般被驱使的武将？！”
若说在李瑕眼里，世侯们是投降蛮夷的汉奸走狗，但在刘黑马眼里，他们事实上是中原的独立诸侯，裂土自治。
相比蒙古的宽松，赵宋对武将的制约要厉害太多。
赵宋才是动辄怪咎武将的那一方。
说句更难听的，在刘黑马看来，赵宋的武将才是皇帝任杀任惩的走狗。
这是任何世侯都不愿背叛蒙古、尤其是叛蒙降宋的关键原因之一，绕不过的坎……
“今日你便是杀我四人，我绝不答应！”
“不是赵宋治下那种地位的武将。”李瑕还很平静，道：“是我的武将，开国大将。”
“你不觉得自己狂傲得可笑吗？！”
“不觉得，恰是我有自信，才能做到往后不对你的子孙毁诺翻脸，甚至刀斧相向。你认为忽必烈真就能放任世侯掌兵权？就算他能放任，他子孙能吗？眼下与你们虚与委蛇罢了。世间太多虚与委蛇之辈，今夜我只与你开诚布公。你该看的不是一时的显赫，世侯权柄，注定是镜花水月而已。看清楚，谁才有真正的容人之量。”
李瑕目光坦诚，认认真真又道了一句。
“若借前人述志向，任帅一方，赵彦呐与孟珙，我不做赵彦呐；开国立业，赵匡胤与李世民之间，我不做赵匡胤。”
刘黑马看着李瑕的眼，竟是愣住。
李瑕太年轻了，却堂而皇之说出了这样的话……
但刘黑马又忽然想到，李世民之所以能容得下各式各样的开国大将，岂不正是因为其人年轻？
年少而创大业，方可称天之骄子。
天之骄子，方有强大之自信，方有能容人之雄魄气量……