好不容易送走了哭哭啼啼的奇奇，爱尔柏塔将那几朵鸢尾花小心的收进了袍子的内置口袋里。
“你还真受它们的欢迎。”
切好一份牛排的马尔福不冷不热的说，事实上这句话他已经说了数次。随后他动作极其自然迅速地将爱尔柏塔左手边没有动过的牛排换成了切好的那份，同时将鲽鱼拿了过去，“几朵花就把你给收买了——快点儿吃饭，斯内普教授让你晚上七点的时候去一趟他的办公室。”
爱尔柏塔的心神都放在了鸢尾花上，余光中以为马尔福不过是换了换盘子的位置——他不出意外的十分挑食。而柔软的毛线制品贴在她的肋侧，温暖异常，她下意识的移开蘑菇汤并拿起刀叉吃了块方方正正的牛排，“教授有说什么吗？”
虽然嘴里这么问，但她心里却觉得斯内普教授找她大概是为了大脑封闭术的事情——因为繁重的级长工作，她的大脑封闭术教学已经改成了一月两次。
马尔福见她没有反应的将牛肉咽了下去，攥在一起的手指倏然一松，接着他格外坦然的拿起一小块被烤的香气四溢的蜂蜜黄油面包，“没有。”
爱尔柏塔点点头，心说对方也不可能告诉马尔福什么——就算是她真的惹了大麻烦。心情轻快不少的她又将一块牛排塞进嘴里，这才注意到自己眼前的牛排已经被人切好，她咀嚼牛排的动作一顿，接着就听见了马尔福的声音。
“我爸爸之前也想送我去德姆斯特朗读书，但是妈妈觉得太远了不想让我去，”马尔福这么说，可奇怪的是他话音刚落便飞快的瞟了她一眼，似乎觉得自己说错了话，“我是说——如果你愿意的话，我可以给爸爸写信。”
“……我认为这种事不值得马尔福先生出面。”
被打断了思路的爱尔柏塔奇异的看了他一眼，她真不明白马尔福到底是怎么想的——让自己的爸爸去插手其他家族的事情难道是多么光彩的事情？不过类似的事在部分小家族里也屡见不鲜，更何况如果消息确切，那么卢修斯-马尔福恐怕也不会让她‘逃’到北欧——说不定他已经在确认这则消息的真伪了。
“他会的。”
马尔福放下一口没动的小面包，灰蓝的眼睛看着她一字一顿的说：“我爸爸一定会。”
可是爱尔柏塔却没有做出回应，她慢条斯理的咀嚼着肉质细嫩的牛肉，在马尔福等不及开口的时候说：“我能处理好这件事，德拉科。”
马尔福眯起眼以一种怀疑的眼神看着她，显然是不相信她的话。
而她也总算是吃完了这一大块牛排，接着她用一旁叠好的手帕擦了擦嘴角，声音温和，但态度却不容置喙，“答应我不要插手，也不要告诉你父亲。”
马尔福不满的皱起眉，“可——”
爱尔柏塔直截了当地说：“你不可能永远帮助我，德拉科。”她看着他的脸，完全想象不出当他得知神秘人即将回归时会是个什么表情，“你和我——我们总是要自己处理一些事情——在没有父母，没有任何人帮助的情况下。”
马尔福似乎不太明白她语中的含义，“你什么意思？”
“没什么，只是觉得这些小事不必去麻烦你父亲。毕竟他已经够忙了，不是吗？”
爱尔柏塔岔开话题不欲多谈。接着她站起身并伸出戴着银蛇戒指的手，“所以我们之间的冷战结束了——我和你还是朋友，对吗？”
“......”
靠在椅背上的马尔福沉默着看她，随后视线缓慢下移挪到了她的手上。他突然意味不明的扯了扯嘴角，又瞄了一眼放在桌上的热毛巾，同样站起身以一种无所谓的态度握上了她的手，似乎真的决定将此事揭过。
“没错。”
他轻松大方的简直不像他本人，但在咬字上却有些重，“我们当然是朋友，爱尔柏塔。”
爱尔柏塔闻言就知道他心里的那股劲儿还没彻底消下去。但不管马尔福到底想没想明白，她现在就当做他明白了。再者她的拒绝明摆着伤害了他高不可攀的自尊心，他一时半会也不会再做出什么惹眼的举动——能拉下脸来找她估计已经是他的底线，这其中或许还参杂着迫不得已的成分。
她心里这么想着，想要抽回手却没有成功。
“但我希望爱尔柏塔-弗利小姐能在‘失踪’之前和你的朋友打声招呼。”
他握的力度并不大，却足以让她无法挣脱。她注意到他的手比她的大上一些，男性特征越发的明显。而下一秒，马尔福便开始虚伪的假笑：“这样他就不会像傻子一样满城堡找你了。”
“哦——”
爱尔柏塔眨眨眼，“是我的错，对不起。”
马尔福用一种‘不是你的错还能是谁的错’的态度哼了一声，随即毫无留恋的松开了手。接着他似是嫌弃的嘀咕了一句：“你是不是没擦手？”
站在原地的爱尔柏塔分外无语的哽了一下，顺手捞起另一条没有动过的热毛巾递给他，“你不也一样吗？”
她都没说她的手背上还有蜂蜜黄油的印子呢！
完全没觉得不好意思的马尔福一言不发的撇撇嘴，接过毛巾简单地擦拭了一下手指后便将其扔到了一遍。而爱尔柏塔则示意对方把他那边的热毛巾给她，但马尔福却仿佛没有看到似的，甚至又用新的热毛巾擦了一遍手。
“......”
爱尔柏塔终于意识到这家伙是故意的——这实在是太幼稚了！
接着她叫来眼睛红彤彤的奇奇，麻烦她帮自己拿了条热毛巾，而在她擦手的时候，尊贵的马尔福少爷已经重新坐到了椅子上，手里还拿着只青苹果。他优哉游哉的看着她，似乎在说‘你怎么这么慢’。
“德拉科，”总觉得哪儿哪儿都不对劲的爱尔柏塔将毛巾放到桌角，她心平气和的非常直接的问：“有没有人说过你很幼稚？”
咬了一口青苹果的马尔福稀奇的耸了耸肩，倒也没有生气。估计是水果很酸的缘故，所以他皱着鼻子含混不清的说：“没有。”
听到他这么说，爱尔柏塔心想没有才怪——估计是没人敢说才对。
之后二人便在小精灵们的簇拥下一道离开了厨房。不过这一次他们倒是没有一起回公共休息室——金发男孩显然还有自己的事情要做，只简单敷衍地说了句再见便与她在八门大厅分别。
爱尔柏塔看着他急匆匆的背影，转身朝与之相反的方向走去。
而她回到寝室后的第一件事，就是先把毛线制的鸢尾花摆在了书架最显眼的位置上，她看了又看，直换了五六次地方都觉得不合适。
最后她干脆将花摆在了床头，这才满意的收了手。
然而魔镜却在此刻嚷嚷了起来，“梅林在上——是什么玷污了弗利小姐的品味——”
爱尔柏塔虽然没有理它，却从袖中抽出了魔杖，而下一刻魔镜也很老实的没了半点动静。接着她来到存放着信件和包裹的镀金小篮子前，扫开干花花瓣翻了很久也没有找到来自雅安-弗利的信。
篮子里的这些信件大多属于梅薇思，再来就是一些已经毕业的斯莱特林高年级生以及达芙妮的信。
想到拉文克劳女孩说自己和家人要在圣诞节期间拜访远居在挪威的姨妈家时，那兴奋期待的表情，爱尔柏塔不由得将梅薇思的信和包裹挑出来，抱在怀里来到桌前坐下，接着仔细的将信拆开慢慢阅读。
第一封信中被塞了不少相片——区别于巫师界的留影，麻瓜世界的照相机只能定格住人们当时的形态表情，即便这几张相片不会动，但爱尔柏塔依旧能感受到那里风景的优美以及梅薇思的快乐。
【嘿其亲爱的塔塔，】梅薇思在信中写道：【真想跟你一起来看极光，这里实在是太美了——我和爸爸还去了哈当厄尔峡湾，姨妈说最好是夏天的时候来这里，那样就可以看到漫山遍野的杏花和苹果花——你不是最爱吃苹果了吗？哦...不过这里的苹果树结的好像不是青苹果。但作为补偿，我给你寄了自己做的姜饼人！】
青绿的极光摇曳在漆黑的夜空，带来空洞绚丽的美感。而爱尔柏塔也拆开了一小包严严实实的牛皮纸，享用了一块可爱又甜蜜的姜饼人。
第二封信里，梅薇思洋洋洒洒的写了很多。
【我爸爸很喜欢塔塔你送的白葡萄酒和肉干，天知道他一天喝了多少——整整两瓶！而且连肉渣都吃干净了！他甚至还要和奶酪（梅薇思家的金毛犬）跳舞！当然，妈妈也很喜欢那条铂金项链——你确定它真的不贵吗？哦对了，我妈妈她还想问问弗利庄园的葡萄是否可以对外售卖？另外，如果可以的话——我想邀请你来我们家度过明年的圣诞节。】
金毛犬被高大的男人抓着两只前腿，似人一般站着陪对方跳舞——要知道它看起来十分无奈。
第三封信中，大概是因为迟迟没有得到她的回信，梅薇思的语气明显带上了担忧的色彩。
【塔塔，我知道你不喜欢倾诉太多，但是你知道的，我家的门永远向你敞开——虽然这里不如弗利庄园的面积那么大……但我想你会喜欢这里的，塔塔。真希望那天快点到来！】
最后一封信里，有一张梅薇思和她的父母以及姨妈一家的合照。场景大概是在餐厅，挂着彩色灯泡和小星星的圣诞树立在斜后方，铺着洁白餐布的圆桌上摆着喝了一半的酒瓶，五颜六色的饮料，还有各色的菜式以及粉嫩嫩的大蛋糕。
梅薇思的妈妈正戴着一条简约的铂金项链，另一个与其长相相似的女人（梅薇思的姨妈）的手腕上则挂着同款的手链。至于梅薇思的爸爸却高举着两条手臂，像是比所有人都要兴奋，他右手中燃烧着的烟花棒以及左手里的怀表也十分惹眼。
笑的格外灿烂的梅薇思坐在最中间，她捧着一大块切好的三角形蛋糕，上面用绿色的奶油画了一个大大的笑脸，旁边还有歪歪扭扭的英文字母：
‘it'syou’
【你还好吗塔塔？我已经迫不及待的想要跟你见面了！如果你也想我的话就多看看那枚戒指吧！我已经给了你关于它的线索不是吗？】
“......”
爱尔柏塔没有细想所谓的线索是什么，反而重新看了一遍信的内容和所有的照片，因为重要的是梅薇思过的很好，而知道这一点后她也就放下了心。其实在得知神秘人即将归来，且自己被盯上之后，她有些不敢和梅薇思联系的过于密切，因为一旦最后她被拖入战争的泥潭，梅薇思很可能会因为她的关系而遭遇不测——她的家人更是如此。
所以她通过各种渠道（包括博金博克）买来了一些魔法用品，在圣诞节前夕送给了梅薇思和她的家人们。
爱尔柏塔打了个小小的呵欠，感觉到了些许疲倦。她揉了揉眼睛将信收好并放进抽屉里，接着抽出羊皮纸用最快的速度写了一封回信。给梅薇思写完信后，她又将目光放在了床脚处摞成山的礼物盒子上，然后起身坐到床边开始拆礼物。
梅薇思送了她一条颇为活泼俏皮的麻瓜裙子，爱尔柏塔拿着这条浅绿色的格子裙在身上比划了一下，接着就将衣服叠好放进了衣柜里。
达芙妮送了她一套洗护用品，她知道这个牌子——对方曾信誓旦旦的向她保证这家牌子的洗发水十分好用，会回购一辈子的那种。而莉娅则送了她一套镶着银边的碎花茶具，扎比尼送了她一套稀有昂贵的羊皮纸（据说是梅林时期的用品，不能使用，但却有着不错的收藏价值），帕金森送了她一枚金色的玫瑰书签，西德尼则送了她几支自制的美容魔药，小格林格拉斯送了她一只波光粼粼的高脚杯。
哈利-波特也送了她一份礼物，一本厚的可怕的精装《飞天扫帚的分类》，并附上了一封感谢信。他的朋友赫敏-格兰杰同样送了一本书，《关于麻瓜家庭的社会习惯与组成》。
至于德拉科-马尔福……
爱尔柏塔碰了碰纸鹤白色的翅膀，这只小巧的物件儿抖着翅膀颤悠悠的升起，接着绕着她飞了一圈，最后乖顺的落在了她的肩头。
原来他的手这么巧。
她回想起对方处理魔药材料时干脆利落的动作，觉得这也是情理之中的事情，但的确很难想象就是了。
将小纸鹤从肩头取下并搁置在床上后，她又坏心眼的戳了戳它的喙，结果纸鹤颤了颤，竟然轻轻地前倾啄了一下她的手指，接着因为重心不稳歪倒在了绸制床面上。
纸鹤奋力挣扎了一下，似乎是想重新站起来，但努力的结果不过是抖了一下单薄的翅膀。它像是极其丧气失望，最后不再动弹。
“......”
爱尔柏塔捏了捏微痒的指尖，脸上不由自主的露出一个笑容，她在将纸鹤扶起来的同时，打心底里承认这个小魔法非常可爱。接着她格外愉快的对着满地的包装纸用了一个清理咒，然后看向了最后一份礼物——来自她的父亲，雅安-弗利。
她撕开银绿的包装纸，发现了一封信和一只小方盒。然后她拨开深红的盖子，看到了一枚正卧在鸦羽布包上戒指。
折射出低调光线的碎钻组成了镂空的蜿蜒枝叶，将指甲盖大小的浓绿色的方形宝石包裹其中。
这是一枚尽显富贵的橄榄石戒指，也是弗利家继承人的配饰。
“......”
刚才的那些快乐如同被人突然吹灭的烛火，只剩下了恼人又呛人的烟气。爱尔柏塔面无表情的看着它，却始终没有将其取出佩戴在手指上。她稍一用力将戒指盒关好，随手扔到一旁。接着她略有点粗暴的扯开火漆，在几乎将信封撕烂的情况下抽出了那张薄薄的羊皮纸。
【爱尔，我美丽的女儿，相信你已经看到了那枚戒指，也知道它所承载的含义。】雅安-弗利的笔迹依旧花哨，同时又开始了他的通篇废话，【虽然我很想亲手为你戴上它，但我和克莱尔女士一致认为，应该在这个时候将它交由给你——这或许是最佳的时机。】
爱尔柏塔的内心毫无触动，只不过她的目光在‘克莱尔女士’这个名讳上停了几秒，接着看了下去。
【我想你还记得橄榄石的寓意，这璀璨的宝石曾沐浴过炙热的岩浆。而你，我亲爱的女儿，也遭受了许多磨炼......即便我从未询问过你，但也明白你曾经的孤单无援——可你应该懂得，只有经历过苦难才会有所成长。而我很庆幸自己预见了这一点。我真心为你骄傲，而身为弗利家的继承人，你当之无愧。】
这冠冕堂皇的话令爱尔柏塔深吸一口气。她的确知道橄榄石背后的含义，但是这并不是雅安-弗利对她说的，而是对方在跟莉娅讲故事的时候她无意当中听了一耳朵。几年后，反而是克莱尔女士在教导她‘如何站的像个淑女’时详细的讲述了一遍橄榄石背后的意义。
精美绝伦的画框中，发丝银白的老妇人高傲的抬着下巴，“你要忍耐，爱尔——就像那些漂亮的石头，”镶着黑色蕾丝的折扇掩住她梅子色的薄唇，“也必须忍耐！”
爱尔柏塔强迫自己不去回忆往事，就这么硬着头皮看着雅安-弗利啰啰嗦嗦的诉说自己这些年为她的付出和家族事务的辛苦，最后对方的话锋一转，聊到了她最关心的事情上。
【噢——我不清楚你是否还记得自己的外祖母——即便自你出生以来，她从未来看过你和辛西娅。但让我感到欣慰的是，她的家族并没有像博克家一样忘记你...真是冷血对不对？你的外祖母原姓沙菲克，那是一个曾世代居住在英国，后来因故搬去德国的纯血家族。而现任沙菲克家主在不久前联系我，希望能接你去沙菲克庄园度过一个短暂的暑假，毕竟你的体内也流淌着沙菲克的血液。】
【我认为这是个不错的提议，而且据我所知那里还有三个与你年龄相仿，就读在德姆斯特朗的表哥...或许作为同龄人，你们之间能拥有更多的话题。当然，我没有自作主张的答应这件事，毕竟这需要征求你的意见，亲爱的爱尔。】
【最后，我希望你能顺利的通过o.w.l.s考试。期待你的回信。——爱你的父亲】
确定自己没有遗漏半个字母后，爱尔柏塔几乎要冷笑出声了。这封信的每个字句都在暗示沙菲克家族对她的不重视以及他们的可疑和图谋不轨。
可笑的是雅安-弗利还觉得不够，顺道又在信中踩了一脚博克家族。
而即便他端着一副‘你应该去和远房亲戚们打打交道’的口吻，但她认为他并不想让她与沙菲克们交往过密。可他又莫名其妙的提到了‘三个年龄相仿的表哥’，这就让爱尔柏塔感觉到了事情的微妙之处。
至于这橄榄石戒指的出现是偶然也是必然，同时爱尔柏塔现在也面临着两个选择，去或者不去沙菲克庄园。
为什么不去？
她抿着唇去看滚落在羊绒地毯上的戒指盒，难不成沙菲克一族还能把她给活吃了？不过她回想起这个家族的所有成员都就读于德姆斯特朗的事情，感觉自己似乎又有了新的出路。
逐渐冷静的爱尔柏塔有条不紊的整理了一下房间，最后又来到桌前注视着最底层被各种魔咒锁的严严实实的抽屉——那里面装着她所调查的关于魂器的所有材料，并决定在假期结束前就交给邓布利多校长。
毕竟她这边出了变故，很难保证未来又出什么岔子。
至于更深的去了解哈利-波特……算了吧，她现在已经有了种不祥的预感，或许自己没有那么多时间去‘认识’那位救世主了。
“……”
打定主意后，爱尔柏塔又坐下来复习了几遍咒语，借此平复心情。最后她将戒指盒捡起并揣进口袋里，准时前往了魔药学办公室。