南京，皇城，海军都督府衙门。
在探矿队干了好几年，来自荷兰东印度公司的阿贝尔·塔斯曼，成功升为工部矿冶司勘探所所正（正七品）。
明代的工部，下辖营缮、虞衡、都水、屯田四司。赵瀚把屯田司改成矿冶司，除了勘探、开采矿藏之外，还负责金、银、铜等贵重矿物的冶炼。
塔斯曼在工部干得好好的，突然奉命被调往海军都督府，这个情况让他有些摸不着头脑。
拿着吏部的文件，去海军都督府办了交接手续，这里的官吏也不告诉他在哪里办公，只让塔斯曼去一间办公室等着。
塔斯曼走进去之后，发现里面居然有人，而且是个欧洲人。他定睛一看，顿时惊呼：“霍夫曼先生，你怎么在这里？”
霍夫曼无奈道：“新来的总督阁下，说我贪污公司的钱款，而且还着手调查账目，我只能带着妻子和女儿逃离巴达维亚。”
“总督怎么敢？”塔斯曼更加吃惊。
一般情况下，总督和议员虽有冲突，但绝对不会下死手，更不会调查对方贪污。毕竟，谁特么不贪点啊？一旦总督调查贪污，就是与所有议员为敌。
但这位新任总督范德林，却是巴达维亚殖民史上，面对议员时手腕最强硬的总督。
调查贪污只是手段，真正目的却是让议员们听话。。
而霍夫曼，恰好是杀鸡儆猴的那只鸡。
就在两人交流时，古剑山进来了，他们立即起身问候。
“坐吧，”古剑山微笑道，“你们二位，今后便是我的幕僚了。当然，真正明面上的职务，是海军都督府的经历和都事。这荷兰东印度公司，究竟是什么玩意儿？若是商社，怎会有地盘和军队？”
霍夫曼解释道：“都督阁下，荷兰又叫尼德兰七省联合国……嗯，大概就是这样翻译。最初它被西班牙国王统治，北方七省和南方部分城市，结为同盟从西班牙独立出来建国。”
“那谁来当国王？”古剑山问道。
霍夫曼说道：“没有国王，只有议会。由商人、教士、贵族组成议会，遇到国家大事共同讨论，投票决定接下来的政策。”
古剑山难以置信道：“这国家不乱起来？”
霍夫曼说道：“矛盾肯定有，但还不至于乱，因为议员们有共同的敌人和利益。荷兰东印度公司，就是他们最大的共同利益，也是许多荷兰平民的利益所在。因为东印度公司股东很多，即便是普通平民，也可在交易所购买公司股票。”
古剑山又问股票和交易所是啥，霍夫曼据实回答，这让古都督仿佛在听天方夜谭。
霍夫曼继续说道：“荷兰东印度公司，在总部的领导机构是十七人会议，由十七位董事共同商议决策。而在东方的事务，则由总督和评议委员会决定。总督一人，议员六人，总共七张票。”
“东印度公司的管辖范围极大，七位议事人员往往分布在各处，很难全部聚齐了开会。因此七人会议当中，总督、委员会书记官、司法评议会主席、军务主事和船务主事，只要这五人没投反对票，就算缺席也能通过决议。”
“议员们自然不肯，这样总督的权力太大。于是，议员就派代表常驻巴达维亚，而我就是其中一个常驻代表。今年春天，总督和议员爆发激烈冲突，由于我吵的最凶，就被那位总督给针对了。”
古剑山问道：“总督为了什么和议员冲突？”
霍夫曼详细介绍情况：“总督去年来到巴达维亚，跟议事会达成一致。先压服马打蓝国，再将矛头对准万丹国，势必要将万丹国彻底覆灭，同时又与其他国家改善外交。这个计划，取得了初步成功。马打蓝国爆发土著起义，公司出兵帮忙平叛，换来国王与公司结成同盟。”
“接下来，就是联合出兵，攻占万丹国的首都。马打蓝国王口头答应，但一直借口没有军费出兵，覆灭万丹国的计划只能暂时搁置。就在这个时候，总督竟然异想天开，打算同时跟英国、葡萄牙开战。议员们当然坚决反对，于是总督就撕破脸。”
古剑山疑惑道：“跟葡萄牙开战还能理解，为何要与英国开战？”
霍夫曼说道：“请给我一张世界地图。”
古剑山让人把地球仪拿来。
霍夫曼指着阿拉伯半岛的东南部，也就是后世的阿曼苏丹国：“这里的阿拉伯人，有着悠久的航海历史，他们自古以来就靠经商为生。葡萄牙人，控制了那里最繁荣的港口，整整一百五十年之久。阿拉伯的土著领袖们，本来是一盘散沙，而且还互相攻打，只为抢那一点残羹剩饭。”
“十七年前，纳赛尔·本·穆萨德取得内战胜利，建立了阿曼苏丹国。他将长期的内部纷争，转化为对葡萄牙人的集体仇恨。不仅跟葡萄牙作战，还跟波斯作战，将沿海的波斯城堡和葡萄牙城镇占领了一大半。”
古剑山赞许道：“内战不休，外有强敌，还能统一国家，不断收复失地，这也算是一位雄主了。”
霍夫曼说道：“葡萄牙人不甘心，拉上英国的东方势力，打算联合出兵夺回港口。但两国在东方都力量薄弱，于是他们又去找波斯，想说服波斯国王，三国一起向阿曼出兵。阿曼国王穆萨德，找到了荷兰东印度公司，想跟荷兰一起抵抗英国、波斯和葡萄牙。”
“那位总督答应了？”古剑山问。
霍夫曼说：“荷兰东印度公司，一直想把手伸进阿拉伯半岛，这对总督来说属于天赐良机。但议员们不答应，评议会的集体意见，是不要节外生枝，先把爪哇岛的万丹国灭掉再说。”
古剑山问道：“你觉得哪边能主导局面？”
“肯定是总督，”霍夫曼说，“总督虽然被议会牵制，但只要下定决心，可以强行做出决策。成功了，会被总部奖赏；失败了，会被总部问责。”
在另一个时空，巴达维亚总督范德林，确确实实强行对波斯出兵，爆发了荷兰总督与议会最激烈的冲突。
那场五国大战，没有赢家，也没有输家，雷声大雨点小，草草收场了事。
由于没有获得实际利益，同时还消耗大量军费，于是总督范德林被撤销职务，灰溜溜的滚回荷兰养老去了。
在了解一番荷兰东印度公司的内部情况，又了解新的世界局势之后，古剑山问道：“我国若能新造十艘千料大舰，都用百年橡木打造，船体也用欧洲龙骨样式，配备最强大的火炮。能够打赢荷兰舰队吗？”
“有力量优势，但海战胜负，还要看运气和指挥，”霍夫曼做荷奸没有任何心理负担，当即帮着出主意，“若要出兵，不必去打巴达维亚，派遣舰队直扑马六甲，切断东西方海路最便利的通道。同时，断绝中荷两国贸易，最多一年，东印度公司就撑不住了，必定会因利润下滑而选择议和。”
古剑山说道：“你的意思是，先把马六甲占了，巴达维亚不去管它？”
“对，”霍夫曼点头说，“占领马六甲，就能得到巨额利益，英法等国的商船都要从这里经过，每年的进港税就是一大笔钱。而荷兰商船，只能从巴达维亚出发，绕过苏门答腊岛前往印度，荷兰的力量将会不断削弱。不要害怕跟荷兰断绝贸易，英国、法国、葡萄牙，甚至是阿拉伯商人，都等着这个机会呢。跟荷兰减少的贸易额，其他国家会趁机吃进，中国商人不会有太大损失。”
不愧是荷兰东印度公司的议员代表，对具体情况清楚得很，知道荷兰最怕的是什么。
古剑山又问：“马六甲好打吗？”
霍夫曼摇头：“不好打，那里的城堡，几乎不可能正面攻破。荷兰当初夺取马六甲，不但自己出兵，还聘请了一千多雇佣兵。围城大半年，由于水土不服，北欧雇佣兵患病率达到八成。如果不是葡萄牙守军粮食吃完了，主动开门投降，荷兰不可能占领马六甲。”
古剑山仔细看着地球仪，把目光投向越南。
如果要长期围城，就得派大军带着足够粮草过去。海上补给线越长，遭遇风暴的几率就会提升，而且可能被荷兰舰队打劫。
那么，必须缩短补给线，而越南的最南端，就是绝佳的出兵点和粮食转运点。
欲打马六甲，必先打下越南！
听说马六甲很热，先让士兵熟悉越南气候，再去打马六甲也更有保障，免得像荷兰兵一样患病大半。
古剑山又问起印度。
霍夫曼说：“我是议员代表，我所代表的那位议员，就常驻印度的普利卡特港。那里不是莫卧儿帝国的地盘，属于一个叫金吉的小国，国土面积大概是两个台湾。国中又有许多土邦，土邦首领有收税权，只需向国王缴纳固定税额，其余基本就是土邦自治。”
“金吉国信仰印度教，它北方的戈尔孔达国信仰伊教。两国王室虽为死敌，但戈尔孔达国的平民，却以信仰印度教的为多。两国正在联手，一起抵抗莫卧儿帝国的进攻……”